明钦听穆清绝谈论起南国战事，心想这莫非和杜芳惜有些干系，她带着沈荷裳返回苍梧野，欲拜天南神尼为师，这数日光景想必已是到了吧。

穆清绝道：“我和两派道友商议，欲调遣门中精锐南下应援，只是‘诸天论道会’开放在即，对任何宗派来都是绝佳的机遇，失之交臂殊为可惜。值此多事之秋，我也感分身乏术呢？”

秦素晖浅浅一笑，柔声宽慰道：“帝释遗裔的存亡固然是一件大事，但本门毕竟是孤陲派，实力有限，即便掌门率师亲征，若与三大妖圣相敌，只怕也没有什么胜算。七曜府既然无动于衷，咱们便只能略尽本份。万一遭遇酷毒，只好将他的孤寡老弱接应出来，别图安置。”

“素素所虑甚是。”穆清绝叹息道：“摩夷国究竟是天众的根本，倘若七曜府能出面收拾人心，比咱们这些江湖门派有用的多。只是他对本国的仙民尚且麻木不仁，又哪会顾念到种裔的死活呢？再者七曜府为了当国，本就是认贼作父了的，虎狼为面，鸱枭为心，巧言令色，惟利是图。你看他甘言蜜语煽惑百姓，有哪一句是兑现了的。”

“‘击壤歌’道：‘日出而作，日入而息，凿井而炊，耕田而食，帝力于我何有哉！’这是吾人几千年前便懂的道理呢？奈何莽祖党徒生于文明昌化之时，反而懵若无知耶？所谓‘无彼教，则无斯民斯世’的法，真是无知无耻到了极处。普阅古今，无论中外，哪一家朝廷不是食民膏，饮民血。所不同者，有的能做人事，有的就只合与禽畜为类。”

“中夏自来是男耕女织，耕作可得米谷，桑织可得衣裳，有衣有食便可以维持生计。孟子，五亩之宅，种上桑树，蚕桑吐丝，织成布帛，百姓就能有衣穿。不违农时，五谷蕃熟，畜养鸡豚，百姓就能吃上肉。再建设学校，教以孝悌之义，百姓就知道敬老爱幼，人人不受饥寒之苦，仁亲和睦，这便是王道了。”

有人孟子的太过简略，事实上平人所求也不过衣食两端，王道是一个社会普遍生活标准，自然不能求人人富贵。富贵必然要损人肥己，僮仆千百，人人都想役使人不愿为人役使，这于平等社会绝无可能。

世人常常艳羡骄奢淫逸的生活，然而这种生活须以奴役一群体为代价，必不能周之于全社会。社会上群体创造的价值平均到人人则不足，聚敛到一部分人手里则富厚有余，争心由此而生，谲诈由此而兴，可见从前那些出人头地，做人上人的观念和王道政治完全是背道而驰，社会一般心理惟以此种为甚，无怪孔孟之道只成为画饼了。

近世国人有鉴于风气不振寻求衰弱根源总是儒家孔教的过错，甚至有博学该通的学者也声言董仲舒、朱熹为千古罪人。然而孔、孟、董、朱危害如此之大，国人对其学应该了如指掌，深以为戒才是，实际能读‘论语’‘孟子’的，多不过千分之一，至于董、朱就更是寥寥了。推寻数千年间各个朝代，能读书的总不会高过这个比例。

世人对于无知的儿总觉得哄不如吓，一句某某要来吃你了，常骇的儿不敢夜啼，至于某某身世为人究竟如何，便非儿思力所及。百姓如此易欺，大约还有赤子之心未泯吧。

“百姓所求如此寡薄，还常常不能满足，皆因常有一朝廷加著其上，‘苛政猛于虎’，何其可哀。朝廷稍有益于百姓的，不过是治安与自卫。然而谚云：‘贼来如梳，兵来如篦，官来如剃’。贪官恶吏荼毒百姓又胜于盗匪。一切欲求全都仰赖于民，反倒大言不惭的以父母自居。彼与百姓有何功，何德，真不知世间有羞耻事。”

穆清绝感于帝释遗裔生事艰难，七曜府文恬武嬉，数其贪贼，不胜唏嘘。

秦素晖哂道：“当年莽祖为了谋夺摩夷国，甘愿拜罗刹大帝为父，孝子贤孙至今流传不绝。那些肉麻无耻的话真让人掩耳厌闻，我堂堂华胄竟长慑于这儿皇帝的淫威之下，炎黄二帝面目何存？”

“七曜府这般不成体统，赴援苍梧恐怕是难以成事。”

穆清绝有了计较，暂且放下此事，目光转到明钦身上，莞尔一笑，“听紫儿，明公子得了‘月绝书’，造化玄机，真是难测。”

明钦将‘还素珠’吐到手里，终于有机会话，“没什么‘月绝书’，只是无意撞入月宫天子梦境，赠我一块阴阳鱼。”

穆清绝淡淡一笑，不以为意，缓缓道：“自从月老历劫，天河界无数眼睛无不关注着月绝书的去向，月宫天子和天孙祖师颇有渊源，敝门对此物也是绸缪已久。公子若肯割爱，清绝不胜荣幸。”

比目鱼环是人人都想据为己有的宝物，若是轻易拿出来未免减价，明钦不置可否，岔口道：“我姐在织云仙子门下学道，不知近况怎么样？”

穆清绝毕竟是大家风范，胜私制欲之功卓有境界，虽然对比目鱼环早存必得之念，既将明钦领进门里，不怕他中途飞咯，当下不疾不徐的道：“令姐荆师侄是难得的修道美材，云师妹慧眼如炬将她收入门下悉心传授，进益当不在紫儿之下。来日‘诸天论道会’极有可能代表本门出战，若能夺得‘重明铠’，这掌门的位置便非她莫属。你虽将‘比目环’献于本门，终究还是你自家之物，想来公子不会和荆师侄分甚彼此吧。”

这番话的十分动听让人几乎要心花怒放，明钦嘿然一笑，心知这话虚虚实实，是认真不得的。连忙逊谢道：“不管是资历还是修为谭师姐都是掌门的不二人选，家姐在危难之中能得织云仙子收留，授以道术，实是莫大恩德，倘能代宗门出战也是稍效微劳罢了，怎敢贪求掌门之位，似此出于非望，岂不让人耻笑。”

穆清绝大感讶然，想不到这少年如此谦退，没有丝毫志得意满的意思，和秦素晖交换一个眼色，暗暗头。谭凝紫也没想到明钦会为她缓颊，不由心生感激。穆清绝那番话虽是为了安抚明钦起见，当着她的面出来，总是让人倍感失落。

明钦适时将鱼袋摸了出来，恭谨道：“天女门于我姐弟二人有恩，可颇读过几年书，怎不知感恩图报的道理。自古道，‘红粉送佳人，宝剑赠烈士’。‘比目环’本是天河界物，理应归于有德之人，听谭师姐，掌门熟知此物端委，必能参透个中玄奥。”