“末将墨羽参见大统帅。”

明钦进得门来，只见卫忠清拄着拐杖坐在窗边的皮座上。他容貌清癯，唇上留有短髭，穿一袭长衣，颇有儒雅之气。

“墨羽？”

卫忠清睁目看了明钦一眼，“你来做什么？”

明钦笑道：“大总管让我问一问，统帅可有什么缺乏？”

卫忠清冷哼道：“殷璠胆大包天，犯上逆乱，他不会有好下场的。卫某就缺一双明辨忠奸的眼睛，未能早点认清这个乱臣贼子。”

明钦解释道：“大总管此举也是迫不得已。华阳军背井离乡，人心离散。龙寇侵略我土地，奴役我百姓，统帅身为天族之君，不思抵御外敌，屡次对金乌教用兵，华阳军已是怨声载道，祸变无日，还望统帅顺应人心，一致对外，大总管必不敢加害于你。”

卫忠清以杖击地，怒道：“攘外必先安内，你们难道不知道天朝故事吗？天朝若非剿匪不力，岂能沦灭于金翅鸟之手？”

明钦叹了口气，殷璠和卫忠清都有自己的立场，很难说谁对谁错。龙族是外患，金乌教是内忧，江山门的兵力对抗龙族则不足，剿灭金乌教则有余，先内后外也无可厚非。

但是清议舆论不会考虑这些，目前来看，龙族祸大，金乌教患小，自然抵御龙族更为要紧。

明钦刚要说话，忽然听到楼下传来嘈杂之声，走到窗边一看，就见殷璠和龙烟霏陪着一个衣冠楚楚的男子边走边谈。

“统帅，可认识此人？”

卫忠清探头一看，不由脸色大变，“这是金乌教杨成秀，殷璠果然和金乌教有勾结。”

事实上金乌教在罗刹国执掌国柄之后，孙满江也和新文礼有过接触，清晏武院就是江山门和金乌教共同创立的，杨成秀曾在武院担任戒律堂首座，卫忠清则是掌院，彼此自然颇为熟稔。

不过卫忠清统一天族之后，将金乌教列为逆党，厉行清剿。这个时候再和金乌教首领来往，性质便截然不同。

明钦意味深长地道：“统帅不妨猜一猜杨成秀的来意？”

卫忠清默然不语，他是江山门中对金乌教清剿最为坚决的人物。如果他有何不测，换了态度温和的首领继任，金乌教的处境自然会好很多。杨成秀的来意不言自明，多半是怂恿殷璠杀掉卫忠清。

卫忠清是江山门的兵马大元帅，他一死无人能掌控局面，天族可能会回到四分五裂的状态，介时华阳军和金乌教都可以浑水摸鱼。

金乌教背倚罗刹国，将来可以在西州自立，向罗刹国称臣。

想到这里，卫忠清悚然一惊，“殷璠难道真敢杀我？天族无我，不知几人称王称霸。龙寇和罗刹国如同饥鹰饿虎，必会趁机分食之。我天族危矣。”

“没错。”

明钦点头道：“统帅想必也知道，大总管身边最信任的行军参谋叫作龙烟霏，她极有可能是龙族奸细。杀了你对龙寇和金乌教都是大好之事，大总管不过是他们的垫脚石罢了。”

“殷璠怎会如此不智？这么做对于华阳军没有半点好处。”

卫忠清只觉得遍体生寒，华阳军以玄州三郡为根基，如今弃守三郡，客军在外，想要找到新的立足点半不容易，卫忠清一死，只怕会和金翅四藩一样，投降龙寇或者罗刹国，做他们的前驱。

“天族亡矣。”

卫忠清双目闭阖，老泪纵横。天族好不容易从金翅鸟手中解脱出来，光复未久，想不到又将亡于龙寇和罗刹国。

天族世居忉利天东南，面朝大海，北倚群山。气运盛时，必是追亡逐北，北边无患。形势一弱，只能南迁避祸，直至全境沦夷。

天族作为神族后裔，在天界开化最好，即便西方教进入天界，于天族道术卓有影响。天族尚能兼容兼包，化为己用。西方教主推为八部第一，乃是天界上智之族。

可惜天道循环，盛极而衰，天族常受到北方蛮族的侵扰，到了晚近的地行龙和金翅鸟更是征服天族全境，道术大遭残破。

孙满江苦心孤诣创立江山门，屡仆屡起，才得以推翻金翅皇朝。奈何树欲静而风不止，龙族和罗刹国接踵而至，天族有再度沦夷的危险。

明钦道：“统帅若能收回成命，使我华阳军北抗龙寇，末将一定保统帅安然离开西州。”

“此言当真？”

卫忠清收拾心情，他能有今日地位实属不易，自然不想稀里糊涂死于非命。

“我带你走。”

明钦幻化出凤凰金翅，抓住卫忠清，打破窗户，振翼而去。

有道是‘目不可两视而明，耳不能两听而聪’，人的精力有限，博通之士并不多见，能学有专长已属不易。

小说家喜欢将首领人物渲染成修行高手，这就未得其实。封神演义中的黄飞虎、邓九公身为将帅却不通术法，闻仲、洪锦之流也非绝顶高手。

左思所谓‘世胄蹑高位，英俊沉下僚’，现实中往往更是如此，身居高位的未必是本领最大的人，甚至多是庸懦无用之辈。

卫忠清虽是清晏武院的掌院，武院更重视兵法韬略，对于武道修行反而不甚看重。项羽所谓，学剑，敌一人而已。

武艺和兵法且不是一回事，道术修行甚至不为现世目的，古有儒将，皆是文人书生，这等兵略家往往都不是陷阵杀敌的勇将。

天界兵械精利，修行者在战阵之间作用有限，无论如何比不了坚船利炮。仙家喜欢比斗阵法，也是因为阵法杀伤力更强。

卫忠清不是绝顶高手，而且殷璠有心拿他，纵然是修行高手也未必能全身而退。

殷璠让明钦来见卫忠清，料不到明钦会施展神飞之术忽然带走卫忠清。明钦自是修行高手，而且他的神飞之术极为了得，一般修行者很难追得上。

周虎臣就在门外，听到动静不对，急忙冲了进来。明钦速度何等之快，外面虽有兵卫望空开枪，也打他不中。何况凤凰金翅可比金铁，火石根本难以击穿。

周虎臣眼睁睁看着明钦挟着卫忠清飞入云端，亦是莫可奈何。

“快去禀告大总管，墨羽把卫统帅劫走了。”

殷璠和龙烟霏设宴款待杨成秀，正商议如何处置卫忠清。

杨成秀心机极深，对于殷璠的要求不置可否。

“卫统帅畏敌如虎，听说当年龙寇入侵，他下令华阳军勿得抵抗，贵部数十万大军弃守三郡，将玄州三郡拱手让与龙寇，真是可惜之极。这几年华阳军到处流徙，兵困马乏，与我教为难。卫统帅屡次征调大军，兴师动众，劳民伤财，却奈何不得我们。如此倒行逆施，才微德薄的昏君，早晚要将我天族葬送。大总管天纵英才，少年有为，舍得一身剐，将这个昏君抓了起来，实乃大快人心。为了天下黎民，天族兴亡，我先敬大总管一杯。”

杨秀成一席话将殷璠夸得飘飘然，连道不敢。华阳军撤守之事，殷璠和众将早就推到卫忠清身上，说是他下的命令，众口铄金，卫忠清又对龙寇姑息避让，早就难以自解。

“华阳军粮草不济，处境艰难。殷某也是迫于无奈，才出此下策。如今大敌当前，贵教亦当尽弃前嫌，共御龙寇才是。”

“那是自然。”

杨成秀慨叹道：“江山门和我教原本就有兄弟之盟。可惜孙门主谢世之后，卫忠清一党排摈我教，不遗余力，非要致我教于死地不可。卫忠清阴险狡诈，他的用心杨某可是洞若观火。此人独断专行，有为帝之意，名为征剿我教，实则借机诛除异己，是以江山门内部不乏有识之士，如大总管之辈，对我教网开一面，不愿兄弟相煎，否则我教岂能在西州立足？”

殷璠点头道：“卫统帅私心太重，非天族之福。不过贵教在南州立国，遥奉罗刹国为主，这也太过耸人听闻。”

杨成秀面露尴尬之色，金乌教号称天界第四教派，徒众遍及诸天。如今新文礼在罗刹国得国，势焰最盛，群推为总教主。金乌天族自然以新文礼马首是瞻，号称小罗刹。江山门一统天族，卧榻之旁不容他人酣睡，自然要厉行清剿。

“这都是左护法他们做的错事，他们受命于总教，忘了自己祖宗，着实不该。如今呼延教主重新掌权，他为人深明大义，龙寇势大，犯我天族，凡我天族子裔皆当慷慨赴义、共御龙寇才是。”

“正是。”

殷璠击节叫道：“护法这话深得我心。我敬护法一杯。”

“请——”

杨成秀举起酒杯，一饮而尽，忧虑道：“只恐卫统帅对我教成见太深，不肯捐弃前嫌。”

龙烟霏微哂道：“江山门又不只一个卫统帅，杨护法还怕没有志同道合之人。”

“也是。”

杨成秀微笑点头，话说至此，他已经知道殷璠不是没有杀掉卫忠清的打算。只是卫忠清身为兵马元帅，拥护者甚众，就怕他一死，局面不好收拾。他的亲信将领若是起兵为卫忠清报仇，华阳军腹背受敌，又失了三郡，客兵在外，粮草难济，实在不堪一战。

殷璠摆手道：“卫统帅不是昏聩之人，相信他能明白你我的良苦用心。将来见到卫统帅，护法向他道个赚，就说金乌教并无投降罗刹国之意，尽释前嫌，共御龙寇，你看可好？”

杨成秀忙道：“还望大总管多在统帅面前为我教美言几句，说明我教在大义面前不敢背德。”

正商谈之间，却见周虎臣急冲冲闯了进来，喘息道：“大总管，大事不好了。墨羽把卫统帅劫走了。”

“什么？”

殷璠大惊失色，慌忙起身之时挂住桌布，酒杯瓶盏摔碎一地。

“他往哪边去了？还不快追。”

殷璠懊恼不已，他见明钦随从不多，万想不到他敢突然发难，将卫忠清救走。

“我待墨羽不薄，他为何如此？”

殷璠也知殷花露对明钦情意殷殷，殷夫人早有许婚之意。这几年明钦统帅大军，地位越来越高，对殷家也算忠心耿耿，虽然龙烟霏屡次提醒他，此人心机难测，不可大用。殷璠此番扣押卫忠清为的是为华阳军谋出路，明钦不宜有此。

周虎臣默然无语，心说：卫忠清也待你不薄，你还不是趁其无备，将他扣押在这里。

“速速查明墨羽逃往何处，革除他军帅之职。”

“不可。”

龙烟霏蹙眉道：“墨羽带兵日久，军中都是他的亲信，大总管就算撤其职位，也无济于事。说不定会激起哗变。现在要紧的是找到墨羽，问问他意欲何为。”

殷璠缓缓点头，他对龙烟霏向来信服，只是打破脑袋也想不出明钦劫走卫忠清到底意欲何为。难道想邀功请赏，但他是华阳军的人，又背弃旧主，卫忠清岂会重用于他？

他却不知明钦是看到杨成秀前来，害怕他危及卫忠清的性命，才铤而走险，先将卫忠清带回兵营。

如若杨成秀和龙烟霏联手，一个罗刹国的外臣，一个是龙族的奸细，一拍即合，瓜分天族。殷璠无甚主见，八成要被两人牵着鼻子走。

明钦挟着卫忠清返回神农庙，立即下令兵马戒备。

武司晨和殷夫人母女尚未睡下，见明钦这么快回转，颇感意外。

“司晨，夫人，我把卫统帅带来了。”

“见过卫统帅。”

武、殷三人惊讶之余，连忙上前行礼。

“这是我的行军参将武司晨，这两位是殷夫人和花露小姐。”

“免礼。”

卫忠清见殷夫人母女竟然在明钦军中，心中觉得奇怪。难道明钦早有救他之意，特意将殷夫人母女扣作人质？

殷夫人道歉道：“小儿无状。冒犯大统帅，都是妾管教无方，请大统帅宽恕。”

“统帅，请坐。”

明钦邀卫忠清坐在主位，卫忠清叹息道：“华阳军客居在外，处境艰难，本帅岂有不知。对抗龙寇本帅早有计划。我和冢虎国商议，他答应给我装备四十万人马的精良兵械。但冢虎国和龙族已有盟约，一旦和龙寇开战，这些援助可就泡汤了。”