明钦不知道慎玉是蜃楼王的姐姐，自然猜不出她使了什么机巧。慎玉和几位参选者交手，一直有所保留。还不如先前一口蜃气吹散数百罗刹兵来得震撼人心。

“这个慎玉修为如此了得，又和眠鹤是多年故交，应该不是无名之辈。”

也是慎玉出现的太过突然，否则以金乌教的人脉不难调查出她的底细。

由于是仓猝之际修改规则，难免有些不尽人意的地方。这五十位参选者虽然不乏武艺高明的，由于她们不是靠着武艺进入决选的，修为自也良莠不齐。慎玉战力既强，出手颇重，四个选手虽然留得性命，却一个个骨断筋折，这也让其他选手认清现实，不敢再轻易挑战。

慎玉连败四人，已经获得了参选的资格。马如龙一一询问剩下的选手，是否选择弃权。如其不肯，则通过抽签的方法再行比试。

眠鹤和梅芳馨改动规则，明摆着是要给慎玉行些方便。五十位参选者中间虽有高手，若以武艺选拔，必是另一番光景。

马如龙询问到那位能弹琵琶的三十六号选手，自然特别注意。这时参选者都洗干净了面孔，露出真容。这三十六号便是替换掉金乌教弟子的洛绮。她乌发如绸，面容似玉，可是难得一见的美人。马如龙偷眼看去，暗自叹赏，慎玉的手段他已经见识过了，甚不愿洛绮跟她交手，若是落个筋断骨折岂不暴殄天物？

“姑娘的琵琶之声宛如仙乐，真乃一洗俗耳。这位慎姑娘则以武道见长，姑娘非她敌手，还是不要比了吧。”

“公子怎知我不是她对手，圣女之名乃无上光荣，自当为之力战。“

洛绮自知和慎玉交手没有多少胜算，但她接替金乌教弟子进入决选，责任重大。此战关系到金乌教起事的成败，岂有避而不战的道理？

这时慎玉又击败了两个挑战者，越发神充气满，神采奕奕。其实车轮战法对仙道高手意义不大，即便是丹田藏气也能连战几天几夜，更别说金丹、元婴和大周天功法，因体力落败可能性极小。

剩下的参选者断了妄念，纷纷弃权，连抽签都省了。马如龙看着半柱香堪堪燃尽，正想宣布慎玉获胜。

洛绮展动身法，跃上戏台，淡笑道：“我来领教高招。”

马如龙怔了一怔，见洛绮身法高明，根本不及阻拦。

明钦和洛咏言对视一眼，心知眼下别无善法，希望洛绮能支撑一柱香功夫，作为挑战者便可不胜而胜。

洛咏言心情矛盾，洛绮是她的亲生女儿，两人又多年未见，让洛绮接替金乌教弟子参选，一是洛绮的修为和容色更胜一筹，二来是带在身边能妥为照顾。万料不到慎玉中道杀出，和仙道高手单打独斗反而更加危险，而且洛咏言无法上前援手。

“你？”

慎玉打量了洛绮一眼，见她眉眼精致，纤腰一搦，透着一股妖丽之气，似乎一阵风都能卷走，看不出多大道行。

洛绮盈盈一笑，伸出雪白如玉的柔荑，隔空虚拨。世间音声皆出于阴阳两气相激相荡，洛绮精通音声之道，已进窥天籁境界，她得过仙师指点，连蜃龙王都忌惮几分。

旁人只见洛绮手指虚拈，不知有何厉害，看得莫名其妙。慎玉却是脸色微变，耳边莫名响起琤琤琮琮的声音，空气上下波动，好似狂涛巨澜。慎玉身经百战，识得厉害，素口一张，吐出一股白烟，朝洛绮兜头罩下。

洛绮娥眉微蹙，她并非蜃龙王亲生，自然也没有蜃龙血脉。但她对蜃气颇为熟悉，慎玉的蜃气莫可沛御，不在蜃龙王之下。蜃气的厉害之处在于能攻入气窍，翦断人的灵识，使人产生幻觉。和骊山神女的风虎云龙气实际有阴阳之别。

‘风从虎，云从龙’，龙、虎腾跃用的是气吸风云的法门，和仙家腾云驾雾一般无二。龙族通常指的是鳞虫之长，四灵强族，至祖龙混一四灵，成为地界之主，趋于全盛。但以形貌而论，龙是三界最古老的种类，神族中具有龙形的便有很多，相传伏羲、女娲有龙蛇之身，八大古神中的夔龙居住在雷泽之中，出入挟风带雨，习性亦复相类。神怪中和龙族大有渊源的就更多了，相柳、九婴、应龙、烛龙、蜃龙皆是鼎鼎大名的角色。

蜃龙的蜃气也是气吸风云之类的法门，不同的是，蜃气不以刚猛见长，而以阴郁制胜。能直接攻击神魂。

洛绮的音声之道虽能牵引风云，蜃气和云雾相若，阴凝冷滞，便如胶柱鼓瑟，如何弹拨的动。

慎玉吐出蜃气，僵冻住洛绮的拨云术，腾身一跃，疾扑而至。洛绮心知遇上了对手，指尖倏地一声，射出一道丝弦。

洛绮拨动不了云气，只得借助丝弦，她对蜃气颇为了然，虽然诧异慎玉能施展蜃气，眼下不是追根问底的时候，只有稳住心神，沉着应战。

洛绮的丝弦虽然细若蚕丝，轻若无物，却韧性十足，能刺穿肌骨，洛绮精通音律，一招一式暗含风云变化，非一般蛮力称强可比。

慎玉的武艺走得刚强勇健一路，对上洛绮的丝弦登时有些缚手缚脚，柔弱胜刚强，一力降十会，刚柔只是禀赋气质的不同，究竟谁更胜一筹，还要看哪个更造诣精深。

洛咏言眼见洛绮和慎玉斗得难解难分，不觉手心见汗，这是从未有过之事。洛绮毕竟比慎玉年轻许多，功力远为不如，久战之下胜算渺茫。虽说撑过一柱香就算慎玉输了，却又谈何容易。

洛咏言目光一转，落到眠鹤身上。由于慎玉的出现眠鹤提前现身，宣布加试。她和梅芳馨在罗刹兵簇拥之下观看比试。金乌教的目标是眠鹤，圣女之争并不重要，既然眠鹤已经现身，何不提前行动。洛绮虽然难胜，短时间内还能缠住慎玉，使她无法分身求援。

“海少，眠鹤已经出来了。咱们动手吧。”

洛咏言往明钦身边靠了靠，低声说道。

“动手？就我们两个？”

明钦怔了一怔，他和童姣如原本只是想混入总督府刺探消息，没想到形势发展的这么快。这也可见金乌教早有完备计划，蜃龙会只是地方势力，和金乌教难以相提并论，所谓结盟联手只是蜃龙会一厢情愿，除了提供兵械之外，金乌教也无须蜃龙会助力。

“当然不是。”

洛咏言解释道：“呆会儿我放出讯号，我们的人自然会闯进来接应。咱们的任务就是不能让眠鹤跑了。”

“再等等吧。”

明钦微微摇头，眠鹤身边护卫如云，明显不是动手的最佳机。洛绮和慎玉斗得旗鼓相当，一时也不至于受伤落败。明钦知道洛咏言关心洛绮的安危，但是一旦动手，立时便会陷入重围，眠鹤身为海市总督，身边岂会没有高手护卫？就他所知，龙婆师徒便在眠鹤身边。

“不能等了。趁着绮儿牵制住慎玉，马上动手。”

洛咏言也知等洛绮和慎玉分出胜负来，眠鹤必会上前庆贺甚至设宴庆功。不是没有接近他的机会，但是夜长梦多，慎玉突然出现，加试一场，延长了大选时间。这对金乌教的计划影响很大。其实按照原定时间，金乌教的人手都已到位，所谓‘一鼓作气，再而衰，三而竭’。推迟下去必然会影响到军心士气。

洛咏言从身上取出响箭，拔开木盖，响箭遇气即燃，呼啸一声窜入空中，噼啪一声炸裂开来。

众人注视台上慎玉和洛绮的比试，尚不知发生了何事。高峻夫惊觉不妙，拔出佩刀大声道：“保护总督大人。”

一队罗刹兵急忙上前卫护，“大人，有歹人图谋不轨，请大人暂回水阁歇息。”

“慌什么？”

眠鹤虽是一介文儒，到底是封疆大吏，极有胆色。他眉头微皱，斥喝道：“只是一个烟花而已，不得自乱阵脚。小心戒备就是了。”

梅园之中宾客云集，刺客并非现形，如若自家先扰乱起来，自相践踏，死伤必多。可是无法收场。眠鹤作为海市总督，抚民有责，更不能自行躲避，置宾客于不顾。

摩吟飞身赶至，快步走到眠鹤身边，行礼道：“大人，这是金乌教的令箭，非同儿戏。还望大人以贵体为重，先回水阁暂避。”

摩吟在七星礁和洛咏言有过接触，况且苍鹰是金乌教的首领，龙婆和苍鹰关系匪浅，对于金乌教的联络方式不会无所知闻。金乌教和蜃龙会结盟起事，龙婆十分清楚，她权衡再三，还是返回地行龙，扶保罗刹总督，自然是对金乌教的前景不甚看好。

湖边人情汹涌，这突如其来的鸣镝响镝，宛如一石激起千层浪，让人纷纷揣测，个个自危。

台上慎玉和洛绮却谁也不肯停手，她们只有一柱香的时间，余时已经不多。慎玉踌蹰满志，好不容易让眠鹤修改规则，又连败数位参选者，眼看圣女之位唾手可得，自不甘心输在洛绮手中。

慎玉的蜃气非常厉害，她击败十四号选手的物事稀奇古怪，洛绮也没有看清，不得不暗自提防。她的音声之道固然精湛，对慎玉却构不成太大威胁，渐渐居于退守的地位。

洛咏言放出响箭，一是通知金乌教弟子前来接应，二来是制造混乱，伺机下手。哪知眠鹤镇定自若，摩吟又说破了响箭的来历，让眠鹤心生戒备。罗刹兵四散开来，占据有利地形，一来保护宾客，使其不至于惊乱，二来防备宾客中混有金乌教党徒，趁机制造混乱。

令箭一经放出，金乌教党徒便会倾巢出动，进攻总督府，总督府和梅园只有一墙之隔，眠鹤现在梅园，园中屯有重兵，总督府那边或许防守松懈一些也未可知。

洛咏言这边尚未控制住眠鹤，罗刹兵可以迅速调兵遣将，阻击金乌教的人，后果不堪设想。

开弓没有回头箭，洛咏言展动身法暗暗靠近眠鹤，她一袭玄裳，梅园中虽然张灯结彩，毕竟夜色深沉，星月无光，洛咏言身法又快，寻常宾客只觉得耳边风声飒然，心疑见了鬼魅。

眠鹤在湖心的石桥上，身边有罗刹兵层层围护，难以接近。洛咏言位至金箭令使，为金乌教出生入死，立下汗马功劳，暗夜刺杀并非头一遭。不过她不想取眠鹤性命，难度便大了很多。

洛咏言修炼新文礼编纂的《灭杀经》，尤其精通幽沉掌法。这一路掌法和蜃气有异曲同工之妙，皆能攻入灵窍，惩创神魂。不同的是，蜃气是破坏灵识，使人产生幻觉。幽沉掌则能阻滞气血，使人变成木石。

洛咏言催动真气，施展出幽沉掌，打出一阵阴风，罗刹兵首当其冲，顿觉得遍体生寒，如堕冰窟之中。

“大人小心。”

摩吟是龙婆亲传弟子，道行颇高。这一阵阴风来得蹊跷，摩吟立时察觉到不妙。洛咏言身形翩飞，捷如鹰隼，疾扑而至，五指箕张，朝着眠鹤头顶扑落。

摩吟从身边的罗刹兵手中拽过一把火石枪，瞄准洛咏言砰砰一阵击射。摩吟没有和洛咏言交过手，黑暗中也没认出她来。但她负责保护眠鹤，不容有失，来人敢单枪匹马行刺眠鹤，定有不凡艺业。摩吟为了万全起见，自然竭力阻止洛咏言靠近眠鹤，火石枪的威力在常人手中要远胜弓弩，修行者材力过人，自然另当别论。火石枪和弩的用法类似，凭借的都是机械力，弓却大异其趣，靠得是个人材力。是以大羿能用弓箭射落金乌十日，这是精利的枪炮都无法做到的。

火石枪威力虽强，对付洛咏言这种高手仍嫌不够。她身在半空，身形连闪，快如鬼魅一般。

摩吟一击不中，已知洛咏言不好对付，沉声道：“保护大人和梅大家撤退。”

“哪里走。”

洛咏言身上的斗篷鼓荡开来，宛若一头凶猛的怪鸟，来势更疾。不妨湖底砰訇一声，掀起数丈水花，一道白影飞掠而出，截住洛咏言的去路。