薛维汉把洪七娘和薛枭一训斥一顿，两人默默退下。

应九儿和翠屏这边见薛枭一和洪七娘退下，也就不再闹腾。

大家一夜无话，睡到天亮；起来吃了早饭，赵元佐和薛维汉、一僧一道二位师傅坐在厅堂里面商量去夜落隔可汗的牙帐，请求在皇城草原給大宋国养马的事；却见门子来报，说统军石磊打马赶来有紧急军情禀报。

赵元佐何为薛维汉不约而同地站起身子向厅堂外面走去，见石磊已经拴好马老远里喝喊一声：“老将军，有紧急军情！”

赵元佐见石磊身后是三匹马，心中便就犯了叽咕：没来由石磊乘骑三匹马赶来……

不等赵元佐把要想的事情想完，便见薛维汉三步并作两步迎上前去一把抓住石磊的手臂问道：“石磊快讲，你发现什么什么情况哪？哦，我们上厅堂里面去讲！”

众人听说有紧急军情，全都围了上来；石磊急急乎乎走进厅堂没有回答薛维汉的问题；看见条桌上搁的茶壶走过去端在手中，将一茶壶凉茶“骨碌碌”全都灌进肚子里。

石磊灌完一茶壶凉茶后抹抹残留在嘴角的水渍，长长吸了几口气这才说道：“老将军，末将奉你命令带领五个兄弟昨天夜向可汗牙帐方向一路侦查过去，在三河口发现一支来路不明的部队安营扎寨；末将斗胆在夜色的掩护下溜进营寨侦探一番，方知那是西夏军队！”

“西夏军队！”赵元佐惊呼一声：“西夏军队不是被我们在玉皇岭杀死一些，三十个罪大恶极的设刑场进行了剐戮；没有死的全都俘虏了吗？怎么……”

薛维汉摆摆手打断赵元佐的话：“贤契莫非忘了西夏主李德明为了給其父李继迁报仇雪恨的事；那厮三番五次赶来河西四郡早有吞并心理，这一次来了好几千人发现了镜铁山的铁矿驻扎那里；我们在玉皇岭杀死的往利超先只是这支西夏部队的一小部分！”

“薛老将军说得对！”石磊站起身来神情亢奋道：“末将在三河口发现的西夏蛮子人数在四五千上下，而且全是马军；昨天夜里扎营休整一晚上后，天蒙蒙亮直接向薛家营方向奔驶过来来！”

薛维汉盯看着石磊道：“西夏大军直接向薛家营奔驶过来，那就说明他们已经知道杀死枢鸣往利超先的人在这里，赶将过来复仇！哦对了！”

薛维汉说着郑重其事道：“石将军是听人说鞑子兵向薛家寨奔驶过来，还是自己亲眼看见的？”

“当然是亲眼看见啊！”石磊直言不讳道：“昨天夜里我们兄弟六人赶到三河口，看见满山沟扎满牛皮营帐，末将冒险摸进去探测明白，这是是西夏兵丁；统领这支军队的是西夏丁卢野利奎西！”

赵元佐长叹一声道：“石将军这么一说元佐总算明白了！”

赵元佐感叹不已扬扬手臂道：“情况可能是这样——西夏鞑子兵在枢鸣往利超先率领下在皇城草原抢劫了牛羊牲畜和男女牧民后，又叫细封布吉的令逊和吕厄费听乌鸡带领着向镜铁山赶去，但在玉皇岭被薛爷爷和小可杀了个措手不及；残兵败将赶回哇峪口向枢鸣往利超先禀报，与此同时一小股流匪赶回镜铁山禀报丁卢野利奎西；而野利奎西率领大军前来支援往利超先，可能又有鞑子侦探给他报讯，说往利超先已经遇难；杀死往利超先的那帮人去了薛家寨，野利奎西才向我们这边赶来！”

薛枭一插上话：“元哥哥分析得太有道理了！嗨石将军，你们是不是在三河口守候了一晚上？”

石磊向薛枭一打躬作揖道：“小姐真能善解人意，末将和五个兄弟是在三河口守候了一个晚上！”

石磊说着伸长脖子咽下一口唾沫道：“敌军把营寨扎在三河口，这是三个方向的聚焦点；他们有可能赶去皇城草原，也可能赶去可汗牙帐；更有可能赶来薛家寨；我们六人便守候那里观察动态！”

“石磊做得太对咧！不入虎穴难得虎子嘛！”薛维汉趁机夸奖一句道：“石将军六人在三河口守候一夜，是不是看见西夏大军向薛家寨方向驶来才赶回来报信！”

“是这么回事啊！”石磊喋喋不休道：“末将和张昊、李雀、赵思、汤加、田耕、六人守在三河口三个不同方向观察西夏兵的去向，一直等到天快亮的听见敌营中想起牛角号的声音，统**领击鼓聚将向薛家寨方向开拔；末将让张昊、李雀、赵思、汤加、田耕、王辉继续跟踪观察，五十里地一回报；自己则直接从三河口赶回来向老将军禀报敌情！”

赵元佐惊问一声：“三河口距离薛家寨多少路程？”

“三百里多一点！”薛枭一回答赵元佐的提问：“快马跑三个时辰才能赶到！”

赵元佐看看空中的日头，寻思时辰可能以至巳时三刻；凝视着石磊道：“这么说石将军卯时从三河口出发？”

石磊蹙蹙眉头道：“末将是卯时末尾辰时开端从三河口出发的！”

“这么说你只用了两个时辰就从三河口赶回薛家寨？”赵元佐若有所思地说着，惊叹一声道：“石将军两个时辰赶回薛家寨，那么西夏鞑子三个时辰一定赶到？我们要立即做好应敌准备！”

赵元佐说完这句话，石磊抢了话头道：“西夏人三个时辰赶来那要快马加鞭，石磊骑的是三匹马不停地换乘才用了两个时辰的时间！”

薛维汉听完石磊禀报完毕，有点紧张地挥挥手臂道：“看来西夏匪首野利奎西这一次来头相当的大，薛家寨现有的人马恐怕应付不了……”

赵元佐见薛维汉有点忧虑，提高嗓音道：“野利奎西是西夏的丁卢，元佐在俘虏跟前打问过；丁卢统领640帐人马3840兵，但从石将军报回的消息看；这支西夏人的队伍可能不止六十四帐，兵卒可能要在5000人上下！”

赵元佐说着，伸长脖子咽下一口唾沫道：“我们俘获的西夏俘虏说国，野利奎西被天王李德明授予征西大将军后，直接率领兵士从巴丹吉林沙漠绕道马鬃山进入镜铁山，因为铁镜山有座铁矿；野利奎西将大本营安扎在那里打算向东推进占领肃州、甘州、凉州。但铁镜山缺乏劳动力，才派枢鸣往利超先赶来皇城草原抓捕男牧民去铁矿做苦力，没想到被我们半路拦截！”

一清道长见赵元佐滔滔不绝地分析着野利奎西的趋势，句句在理；不禁讪笑一声道：“元佐弟子分析的极有道理，但现在是如何迎战马上到来的5000西夏兵勇！”

一清道长说着，郑重其事道：“有言道来者不善善者不来，野利奎西能直接赶来薛家寨，那么他的目的一定是给往利超先报仇雪恨；我们得尽快拿出御敌的方案来！”

一清道长说完这话，不禁灵机一动看向赵元佐道：“徒儿在七星璇玑洞得到兵书《七星璇玑韬》，贫道看现在可以派上用场了！”

赵元佐一怔，看向一清道长；不知他说出此话的用意，懵懵懂懂道：“师傅没有说错，徒儿是在七星璇玑洞得到过三样宝贝，一样是《七星璇玑刀》，一样是《七星璇玑弩》，一样便是《七星璇玑韬》！”

一清道长接上赵元佐的话：“贫道说的正是徒儿得到的《七星璇玑韬》！”

赵元佐将那本《七星璇玑韬》从怀里拿出来捧在手中道：“师傅您看，这就是七星璇玑韬！”

一清道长扬扬手臂道：“贫道不是要看你的《七星璇玑韬》，而是希望徒儿按照韬略中的战术指挥迎战西夏贼匪的战斗！”

赵元佐一怔，有点诧异地凝视着一清道长想：没想到师傅如此抬高元佐……

赵元佐心中想着，把眼睛珠子在眼眶中滴溜溜转动了好几下不知如何是好。

智远高僧将手中的九蛤禅杖在地上墩了几墩道：“青驴子这个主意好，青出于蓝而胜于蓝；上苍在七星山有意将元佐弟子跟青驴子和老衲分开来，目的就是让他修炼成文武双全的统帅；现在西夏贼子找上门来，正是元佐弟子发挥能耐的时候！”

智远高僧说着，将九蛤禅杖拎起来在空中玩个花儿郑重其事道：“老衲坚决同意青驴子的意见，元佐你就做这场搏杀的总指挥，老衲给你做先锋！”

厅堂中的男女兵士一喝声拥护赵元佐做指挥。

赵元佐蹙蹙眉头想了片刻，觉得再磨叽已经没有时间；便就欣然接受。

赵元佐接受了指挥薛家寨兵丁的任务，转向站立一边的薛维汉道：“元佐想问爷爷，薛家寨有多少兵卒！”

薛维汉一怔，迅速反应过来道：“满打满算600人！”

赵元佐定定神思虑着：600人加上大将军顾忌李麦率领的300铁鹘军，加上银屏公主带来的30人，连1000人也凑不够。

—银屏公主带来的兵卒本来是50个，但扈于睿、周大兵20人在玉皇岭死于非命；赶来薛家寨的只剩30个。

洪七娘听赵元佐说几股人马和在一起也凑不够1000人，上前一步振振有词道：“薛家寨还有一两千庄客，加上在玉皇岭俘虏的西夏俘虏；我们凑3000兵丁没有问题，就看五皇子如何使用！”

赵元佐见洪七娘讲得有礼，沉吟一阵暂金截铁地对薛枭一道：“一一小妹马上区准备两面旗帜，一面红一面黄；一刻钟后元佐要在校场点兵！”

薛枭一应答一声去做旗帜去了，赵元佐定定神对身边的长辈、平辈言道：“石磊将军两个时辰从三河口赶回薛家寨，野利奎西的番兵速度再慢也会在三个时辰内赶到；留给我们的准备时间只有一个多时辰，元佐提议；三头并进，同时行动！”

众人不明白“三头并进，同时行动”是什么意思；有点懵懂地凝视着赵元佐。

赵元佐知道这是众人希望他讲明白一点，便就振振精神慷慨激昂道：“三头并进，同时行动就是三件事情同时展开，第一件事情是查看城墙和四座城门的防守情况；这个有元佐亲自来办。第二件是发动壮丁组织俘虏参与守城的事又薛爷爷和大将军顾忌李麦去做。第三件事是校场点兵，石磊将军和洪姐姐去做！”

洪七娘刚才跟应九儿发生了不愉快的事情，被薛维汉述说一顿心中十分的不痛快，见赵元佐口称洪姐姐让她和石磊去大大校场筹备点兵事宜；心中才不那么拥堵，双手抱拳給赵元佐拱手一礼道：“奴家执行五皇子命令！”

洪七娘和石磊一离开，便见张昊乘骑着一匹马后面还跟着一匹赶回来禀报军情。

赵元佐让薛家花园的丫鬟给张昊敬上温开水，张昊“咕嘟嘟”一口饮尽，用衣袖擦擦嘴角的水渍道：“小人是在鞑子兵走了50里地后赶回来报信的，这是石磊将军的安排；五十里、一百里、二百里几道关口上都布置了人！”

赵元佐明白张昊的意思，此前石磊讲过：张昊、李雀、赵思、汤加、田耕是他安排在不同路段观察野利奎西大军行程的斥候，每隔一段路程就会赶回来报信。

张昊是五十里路段上信使，赵元佐便就来了兴趣问了一声：“张将军跟踪番兵五十里，小可想问五十里路西夏兵走了多长时间？”

“一个时辰！”张昊直言不讳道：“小人跟踪西夏兵行走五十里路后，弄了两匹马换乘；赶回来报信！”

赵元佐蹙蹙眉头看看空中的日头道：“张将军比石将军晚半个时辰到达薛家寨，有观察了敌军的行军速度；五十里路走衣蛾时辰，那么三百里路就得六个时辰！”

一清道长插上话：“西夏人这样的速度不能算快，要赶来薛家寨可能就是后晌；我们还有充分的准备时间！”

赵元佐赞同一清道长的分析，让家院招呼张昊下去休息；自己则和一僧一道两位师傅，还有翠屏姑娘、应九儿赶去城墙和死到城门。

翠屏姑娘多了个嘴说：“五皇子不能太偏激，查看城墙、城门没有薛老将军和薛家寨的人怎么成？我们这些人毕竟都是从中原赶来的，刚才薛枭一和洪七娘的话语中并不拿我们当自己人看啊！还是招呼上薛家寨的人为好！”

翠屏这么一说，还真提醒赵元佐；赵元佐正在蹙眉瞪眼，却见薛枭一已经做好一红一黄两面旗帜拎在手中向这边奔走过来。

赵元佐立即兴奋起来，喊了声：“一一小妹，元佐打算上城墙、城门上看看；你正好做向导！”

薛枭一见赵元佐如此讲，嘻嘻哈哈跑到跟前将手中的两面小旗帜摇晃着道：“元哥哥看看，一一做的小旗帜咋个项！”

赵元佐将薛枭一递过来的两面小旗帜捧在手中看了看道：“好啊！元佐要的就是这个式样，一一小妹正能干！”

翠屏和应九儿见赵元佐夸奖薛枭一，心中便就不舒服；两人相对看了几眼，对赵元佐显露出不屑的神色。

玉皇大帝是天地之主，恐怕也能理顺自己后宫的事情；赵元佐现在还不是太子，几个未上位的女子便有相互拆台、吃醋之意，似乎再正常不过。

薛枭一见赵元佐表扬她制作的旗帜，有点按捺不住地倚在赵元佐身边道：“一一做两面旗帜还不是碎碎的事，走元哥哥，一一这里就带您去薛家寨的城墙和四道城门！”

薛家寨的建构其实就是一座军营，但城墙、城门却是仿照唐朝长安城修建的。

修建薛家寨城垣的工匠是薛维汉从关中请来的，关中工匠在设计好城池的蓝图后；完全按照唐长安城的形势修建薛家寨城堡。

薛家寨城堡的城墙高两丈有余，如此高的城墙即便轻功好的武生穿越也很有难度；一般兵士想通过城墙进入城内那就是蜀道难难于上青天了。

薛家寨城堡坐北向南，东西南北四座城门根据阴阳八卦建立——南朱雀，北玄武，左青龙，右白虎。

薛家寨城墙为土、石、砖结合，建立于城门之上，单重和多重檐；以便守城将领登城瞭望敌情和指挥作战。

城墙上有雉堞：女墙上的砖砌凹凸小墙，中央有射孔。

女墙：外墙垣上及腰的矮墙。即城墙、马面墙和羊马墙顶部外沿建筑的薄型挡墙，高约五尺，大致与士兵身高相等，中有射孔（即雉堞）。

羊马墙：是筑在瓮城外十余步的城壕内岸之挡墙，高八至十尺。羊马墙开有一道门，门外正对壕桥，通向城外。

外墙垣：城外侧的墙垣。

马道：城墙上的表面铺砖。

中腹填土：内、外墙垣之间的填土。

内墙垣：城内侧的墙垣。

城门：薛家寨城堡开4门，分置于东、西、南、北四方。

城门楼：城门座上的城楼，有楼阁式和碉堡式。

城门座：城门楼的底座。城门洞：出入城门的孔道。

瓮城：圈绕城门外的一道城墙，又称为“月城”。平时是城内通向城外的要道，战时是城防部队坚守的重点。