1740年开春，轰动整个联邦的最大新闻，不是海登总统的全民能源免费方案被议会否决，不是国民偶像组合镜花水月中的美少女水月被爆料早被两委中某亿万富翁包养并珠胎暗结，更不是近年突然冒出来的社会团体“学生联盟”更名为“青年联盟”并宣布要参与今年下半年的政党竞选，而是闻名于整个人类世界的帝国英雄林寞来联邦了。

4月10日，整个爱苏城从早上开始就处于一种莫名的热烈氛围中，因为早上7点，帝国驻联邦新任大使林寞的飞船抵达了奇伦星地外空间站，并在那里换乘小型飞船进入大气层。

9点多时，城内的各家茶馆、咖啡店和小食铺仍然人满为患，这天正好是周六假期，懂得悠闲生活的爱苏人这时候才会懒懒起床，去喝杯咖啡吃点蛋糕又或是一杯清茶配些面点，聊聊天扯扯皮，看看新闻骂骂政府，优哉游哉混到中午，吃了午饭才会回家午睡。

一家并不大的早点铺子里热气腾腾，不但是因为刚出锅的肉包香喷喷热乎乎，更是因为门里门外都凑了许多食客和路人在听里面一个食客扯皮。

这名食客正口沫横飞地讲述林寞这一行的热闹，门外一个刚路过此处见有热闹就凑过来听的路人不信了，跳起来越过人群头顶冲着这食客喊道：“吹牛吧你，林寞一行抵达奇伦星空间站肯定戒备森严，你也不像有资格去迎接他的权贵，怎么可能亲眼目睹那种盛况。”

食客急了，站了起来大声道：“伙计，你不要听三不听四啊，我先前就说了我是空间站的勤务人员，早上6点应该交班回来，因为帝国的飞船6点半进站接驳所以推迟了交班时间，才看到了那群帝国人。”

有食客插话：“不是说林寞是惹恼了帝国皇帝，被赶出帝国所以才被赶到联邦来的吗？怎么你先前说他还那么气派？”

食客耸肩：“那我就不知道了。反正当时有中央军警戒出入大厅，我因为是工作人员所以没被赶走，在角落里看了一会。那个林寞以前在新闻中见到过，看到真人感觉是个很清秀很温柔的人，穿着很休闲的衣服，像个大学生一样，身边跟随着三个超级大美女，更有许多身着便装的帝国人簇拥在他身边，一看就是些很厉害的角色，将他紧紧围在中间，我们的中央军只能在外围当保安呢。我就没见过几次面的站长平时总是高高在上的样子，当时也来了，在林寞身边谄笑巴结着，一会嘘寒问暖，一会端茶递水，真是丢人啊。”食客还装模作样捂了捂眼。

人们哈哈大笑起来，又有人追问了一些细节问题，但这食客毕竟也只是一个勤杂人员，偷看个片段就是了不得的事，别的哪还能知道什么，最多只能描述一下那三个超级美女有多漂亮，林寞有多气派了。

10点多时，围聚在附近的人散去了，这城市的一角终于又恢复了平静。能够近距离目睹林寞的那名食客自是兴奋，但被他羡慕的对象此时却兴奋不起来。

林寞在进入大使馆后简单地沐浴过，然后换了正装，方便9点与海登总统的会面，在总统府向海登递交国书，然后是简单的会谈，10点多时就重新又回到了大使馆。

前任大使已经迫不及待归国了，留在大使馆内与林寞交接工作的是事务官。然而林寞想象中的大量琐碎工作全无，这位四十来岁拥有明显老派官僚特征的中年人两手空空，恭敬地说：“林大使，大使馆内一切事务全部存储在中央主机内，请让您的人工智能与中央主机对接，输入您的身份证明，您就能掌握全部权限，并能了解所有资讯。”

景玉早就与中央主机里的人工智能接触上了，在林寞意识中笑道：“哎哟，没什么可交接的，除了馆内各处的控制密码和工作人员信息，别的什么都没有了。前任大使真清闲，在任十多年，什么正事都没做，最大的爱好就是打高尔夫球，居然还练成了业余高手，哈哈。”

林寞莞尔，可以想象到。原来帝国和联邦之间关系不算太密切，主要就是商贸往来，帝国强势的军方和商贸部直接就主宰了一切，而情报工作又由军情局直接安排，而文化教育方面又没有太多交流，至于科技方面，那是教皇国的事，所以无论哪一方面都根本用不着大使馆来进行操作。业务部门太强势，所以就造成大使无事可做，大使馆除了派发身份证明、签证或是处理帝国人在联邦遇到的纠纷之类的琐事，竟是毫无用武之地，前大使闲得只能打高尔夫球了。

交接完工作，林寞借口远途而来有些劳累暂时不想处理公务，于是暂不会见使馆工作人员，进了大使办公室稍事休息，景玉也跟了进去，只站在一角仿若装饰品，丝毫不打扰林寞。

大使馆虽然没什么业务，但为了显示帝国的气派和联邦的慷慨，占地极广，所以位于前院的大使办公室也极宽敞明亮，虽然摆设并不奢华，但大使因为闲得无聊，倒是将品味提升到了一个新境界。

宽大的办公桌一侧就是一整面墙大小的落地窗，窗外是布满整个视野的大片绿色植物，贴地生长，无花，但肥嫩的叶片层层簇簇在一起却如复瓣莲花般美丽，又枝蔓缠绵，重重叠叠，令人睹之心旷神怡。

林寞欣赏了一阵，心中的烦躁终于退去。向后一倚，将腿放到了办公桌上翘起了二郎腿，左手轻轻抚摸着脸庞，上面似乎还有点火辣辣的刺痛感，其实那不过是两天前挨的一耳光，早就不痛了。

伴随那一耳光的，还有乔拉带着哭音的责问：“林寞，为什么？”

那时候林寞并没有抚脸，实际上，那时可是在众目睽睽之下的，在他要离开克洛伊，在空港即将登舰时，乔拉拉着李栀匆匆赶来。两位公主都红肿着眼睛，表情沉重。但乔拉一见林寞，二话没说先重重甩了一耳光，以及那句悲痛欲绝的问话。

前来送行的诸人都暗吸了一口气，整个帝国，估计也就乔拉公主敢于对林寞动手了吧。就算是皇帝暴怒，也没有真正碰林寞一个指头呢，不过也可能是皇帝有自知之明知道打不过林寞吧，有人暗自略带些恶趣味地猜测。至于这个人，可能是东瑞，可能是瓦尔夫，也可能是林寞的某些下属。

林寞知道乔拉在问什么，严肃地回答道：“乔拉，我从没有过要伤害公爵夫人和菲恩的意图，更不要说去做这件事。无论外界强加在我身上的嫌疑有多重，我都以我的人格做保证，我没有杀害他们！”

乔拉泪如雨下，然而却似松了口气，身子摇摇欲坠。李栀急忙扶住了她，也悲伤地望向林寞：“能不能不走？”

林寞苦笑，从李栀的思维中看到她们俩来之前曾经再度苦苦哀求李奥赦免林寞，但李奥根本就拒绝与她们见面，所以她们才不得已匆匆赶来空港见林寞最后一面。

“你们俩要好好的。”林寞声音压低，真诚地叮嘱：“以后再也没有长辈的羽翼可以庇护你们了，要好好保重。”

李栀心一沉，在这种极似遗言的交待中，感觉到真的再也无法挽回林寞，急忙捂住了嘴，但仍然有一声呜咽模糊地逸了出来。

林寞又对李栀额外叮嘱：“我不在帝国的日子，麻烦你多照顾一下提姆，我食言了，或许很久都不能再去看望他了，幸好你们很熟悉，所以只好拜托你了。”

李栀泪眼模糊地点了点头。

林寞狠了狠心，对跟在她们身后的皇帝卫队队长刘易斯低声说：“把她们带回宫吧，我不想让她们看着我离开。”刘易斯本就是李奥派来护送两位公主来见林寞最后一面的，此时自然知道在众目睽睽之下再任由两位公主哭下去就不好了，现在把她们护送回宫才是护住皇家脸面的最好时机，所以点头，几名女护卫上前，半劝半搀，将两位公主带走。

被两位公主这一哭，现场氛围顿时有些悲伤了。

穿着便装的东瑞苦笑：“我也好想学公主们哭求你留下。”

林寞皱眉，转向身边侍立的弗蕾亚，低声道：“弗蕾亚，你再考虑一下，留下来跟东瑞结婚吧。跟我去了联邦，这一去可就不知哪年才能回来了，这是最后的机会。你就算不为自己考虑，也要为东瑞考虑。既然两情相悦，又何必天各一方？我身边还有云墨中队和景玉，不缺人保护。”

当弗蕾亚抬脸时，眸下有着青黑色的阴影，她声音有些低暗地摇头：“不！我要在你身边待5年，这是我的底线。如果你还在克洛伊，我可以跟东瑞结婚，仍然当你的保镖，但既然你要离开帝国了，那我自然也要跟在你身边。我不喜欢半途而废，许诺的事就要做到，这是原则问题。如果4年后你还没回克洛伊，或许那时我会自己回来。但在此之前，我要履行我的承诺。我虽然出身于赫伦，但我也是守信的人！”

林寞看了她一眼，还没说什么，弗蕾亚突然声音尖锐了许多：“你要是以为打昏我把我扔下什么的就能摆脱我的话，那你就大错特错了，前往联邦的飞船多的是，你前脚走了，我醒了后脚就自己找去！”

这姑娘简直神了！

林寞无可奈何地看向东瑞：“教官，我实在爱莫能助了。”

站在弗蕾亚身边的科罗温倒是说话了，虽然他先前总嫌弃东瑞这个准女婿岁数大了些，但在女儿都要谈婚谈嫁时来这么一出孔雀东南飞，他也是心中不痛快，但好不容易才认回的女儿太固执，又有些小脾气，他也不敢多劝，只好劝东瑞：“弗蕾亚是个说话算数的好孩子，她既然答应了4年后就回来，你就再等等吧。她有我照顾着，你也可以放心。”

除教皇国的诺曼头目、助李奥登基，一桩桩一件件，虽然总有借势外力，但无论是挑选时机、行动安排及应变能力都远比一个智囊团或是一个军团更加优秀得力。这样一个人，远非皇帝的左膀右臂这么简单，他的确有能力动摇一个国家的根本。

然而海登的兴奋之色慢慢消退了，“他这样的人物，如果真对帝国怀恨在心，早就动手了，怎么会跟我们合作？他什么都不缺。”

崔东林笑着摇头：“您说错了一件事，他虽然什么都不缺，但他还是缺少力量。我前面提到的他的优势，前提是他仍然受李奥宠信。帝国重臣与他交好是事实，但也是有条件的。如果明确了皇帝对他的厌恶，那么这些人就必须会选择皇权，就算与他私交仍然不差，但也绝对不会为了林寞而反对皇帝。所以林寞看似荣宠加身，但其实根基并不稳。他现在无论是灰心丧气真心想远离帝国，还是想向皇帝复仇，他都需要力量。而能与帝国力量抗衡的，只有我们。他们如果真有野心，当我们在适当的机会伸出友谊的手掌，他会握住的。”