此时正被二人谈论的李栀，并不在皇宫里，而是穿着一套小礼服，正心神不定地走在学院的院区内。

帝国军事学院非军人不得入岛，按理说李栀根本进不来，但她偏偏是公主身份，曾经挂过帝国军事学院名誉院长的职务。虽然她身上的一大串荣誉职务都是看在她的公主身份上赠予的，但却是货真价实的身份。所以李栀在登岛前，身份被梵天确认，拥有了登岛的权限。

她知道今天是“返校节”舞会的举办日，上次听李奥说这个舞会非常有趣，但李奥他们那届的第一次舞会却因为一次演习而泡汤，所以她早上在宫中闲极无聊，又想起林寞，心中一动，竟起了这个荒唐的念头，想亲自来这个舞会看看热闹，当然，她是坚决不肯承认自己其实更想看看林寞。

自从获救后她再也没有见到林寞，一想到他那双充满了安详和宁静的眼睛，那充满了温暖的有力怀抱，李栀就有些怀念。就像身处寒冷中的人类，在品尝到温暖的滋味后，只会一再索求、渴望再次拥抱温暖，渴望永远拥有那种温暖。所以一种莫名的冲动让李栀抛弃了从小接受的良好教养，竟然在傍晚擅自出宫，不带任何皇家护卫，就这么跑来了学院岛。

李栀戴了副墨镜，遮住了她最显眼的黑眼睛，所以尽管墨镜下的尖尖下颌和优美的身形还是吸引了不少男学员和男教官的目光，但好歹没有人看出她就是白露公主。

虽然被她拉住问路的女学员很奇怪这个要找二年级“返校节”舞会场地的同学，居然参加过一次舞会还不知道场地在哪，不过还是告诉了她地点。

于是李栀悄悄溜进了C楼地下三层，居然比林寞和李奥还要早到6分钟，然后她混进了人群中，没有引起任何人的怀疑。

林寞和李奥走进会场时，学员们基本都到齐了，正三三两两凑在一起闲聊着。见到李奥和林寞并肩走进来，有些学员反而畏惧地向后退缩。但也有人立刻迎了上来，当然，迎的不是李奥，而是林寞。

17队的成员，大半都迎了过来，林寞这一学期深居简出，上课又很少碰到一起，他们竟然很难遇到林寞，今天遇到这机会，当然要好好聚一聚。

李奥在学院里没什么朋友，所以林寞把他拉进17队的聊天小圈子里，反正大家早就在特训中熟悉了，李奥倒也能融洽进来。

所有人都尽量挑着开心的事情说，全部都回避掉这次舞会有三名同学再也不能参加的悲痛。实际上这次舞会，参与人数只有568人，除了牺牲的3名学员外，还有28人因没有通过年级考而退学，以及被逮捕后学院暂时还没有进行处理的曾少荆。

尽管在会场中，学员们分散开来，看不出人数的减少，但事实是谁也不能漠视的。这才是入学的第二年初，学员已经减员5%。再继续下去呢？等到毕业后分配到各个军种，再过10年、20年、30年聚会，还会有多少人活着？或是能参加聚会呢？

或许许多人都想过这些不愉快的内容，但大家的话题却很轻松。最崇拜林寞的艾什抱怨林寞不去玩《诺森入侵》了，林寞只好歉然地说：“最近实在太忙了，恐怕要很长时间内都不能去玩游戏了。”

艾什好奇：“那队长你最近在忙什么呢？”

瑞丝用手臂拐了他一肘：“问那么多做什么？小心知道太多队长把你灭口了。”

林寞略带涩意的微笑着说：“嗯，最近在帮军情局做些事情，不太方便告知。”

这句话一出口，以林寞为中心的直径5米的范围内温度骤降了5度。艾什甚至夸张地缩了缩脖子，摆着手说：“哎，队长你别说了。就算你敢告知我也不敢听。我可不想被军情局请去喝茶。”

林寞扫了一圈17队的队员，发现他们中大部分都不以为然，许多人都抱着“队长干嘛要跟军情局这种阴暗的机构扯到一起？”这样的想法。

他暗中苦笑，看来军情局真是不得人心，让人畏如蛇蝎了。自己是刚脱离骑士团又入军情局啊。

李奥似乎很清楚大家的想法，刚才还一直喝着饮料倾听大家的谈话，此时打破了僵局，引出了一个新话题：“其实很不好意思，许多时候都是我拖着林寞去做一些事情，所以必然影响到他的正常生活。不过寒假里我为了陪罪，可是带着林寞去了好地方，还送了他一件很特殊的成人礼礼物呢。”

关于李奥和林寞的友情，其实引起学院内许多女生的八卦。两个美少年，其中一个身份又是那么尊贵，一个舍生忘死救下了另一个，又成为最好的朋友。女孩子们天性就是喜欢这样宛若小说的神奇故事，自然对这两个主角的一举一动都非常好奇。李奥这个话题果然引起许多女生的注意，甚至连不是17队队员还一直关注这边的一些女生也凑过来听难得开尊口的李奥讲趣闻。

然后李奥就比比划划讲林寞驯马那波澜不兴的故事。他虽然平时摆着个冷冰冰的架子，但其实很会说笑，很生动地把林寞骑着匹小白马，人与马都一样懒洋洋地合拍那过程讲述出来，逗得女孩们莺声燕语笑声一片。不但让许多女孩感觉到林寞其实是个很平和亲切的大男孩，也让她们对印象中高傲冷漠的李奥改观不少。

菲恩和乔拉都没有邀请舞伴，兄妹俩站在一起，平静地望着簇拥在李奥和林寞周围的那一大群学员。

“放弃他吧。你们根本不可能在一起。你再这样认真下去只会让自己更加苦恼。”菲恩看到乔拉目光时不时瞟向林寞那里，暗叹了口气，劝慰道。

乔拉用手指卷着发梢，默默不语，过了好半天才说：“这事你就别管了。”

菲恩磨牙：“我就算再缺‘伙伴’，也用不着把你这个亲妹妹赔上。再说了，他也配不上你。祖父不会同意的！”

乔拉白了他一眼：“你这么有精力，先找好自己的‘伙伴’吧。都说了我的事不用你管了。”说着忿忿地扭头，可她一转脸时似乎看到了一个熟悉的高挑身影，“咦”了一声，眨了眨眼，又摇了摇头：“不可能，我看错了，小栀怎么会在这里呢？”

李奥和菲恩同时接到了奥尼尔院长的电话，让他们迅速到院长办公室去一趟。他们俩在走出去后看到了对方，眼神对了一下，李奥问菲恩：“院长办公室？”菲恩点了点头。两人并肩一起离开。

两人很少有单独相处的机会，在开始还沉默了片刻，是菲恩打破了两人之间的沉默，小声说：“能有林寞为友，我还真是嫉妒你。”

李奥对他灿烂一笑：“菲恩，交朋友也是看缘分的，相信你也会找到你的好朋友。”

菲恩耸了耸肩：“希望吧。能找到一个知己好友，我有时候觉得比找一个好妻子还要难。”

李奥深表赞同地重重点头：“是的，我也觉得我非常幸运。”

菲恩乜了他一眼：“那这么说，可能我会找到一个非常非常好的妻子！”

李奥哈哈大笑起来，拍了拍菲恩的肩。

平时素有心结的两兄弟在这个寒冷的夜晚，讨论着青春少年之间的热血话题，似乎是生平第一次放下恩怨，能够心平气和地并肩同行，随意聊着兄弟间家常的话题。

到了院长办公室后，奥尼尔看到并肩而立的两兄弟，眼神一亮。老于世故的他怎么会看不出此时两兄弟之间的氛围非常和谐。这又何尝不是许多忠诚于威廉的老部下乐于看到的局面？

奥尼尔呵呵笑了一会，笑得两位皇孙都莫明其妙。他们哪知道奥尼尔此时正在欣慰如果他们兄弟俩能一直保持这样的友爱，戚党和妃党之争又有何可怕？有先见之明的人现在都能看出两党之争将来会是帝国一大隐患啊……

奥尼尔笑了一会，这才正色起来，对两人说：“刚才梵天告诉我，李栀公主偷偷进岛了。”

李奥和菲恩都一脸吃惊的表情。因为非军人不得登岛这已经是他们根深蒂固的观念了。李栀非军人，怎么可能通过梵天的审查和层层防御登岛的？

“两年前，学院曾经授予公主荣誉院长的称号。虽然公主没有参与过具体事务，得不到任何授权，不过的确拥有普通官员权限，可以登岛……”奥尼尔也有些啼笑皆非，谁知道以前授予的荣誉称号，居然被这位公主任性地利用上了。

“她来做什么？”李奥和菲恩异口同声问道。对于这位皇帝的养女，他们俩都一直把李栀当成妹妹看。毕竟一同长大，没有血缘关系也一起生活了十多年，早就培养出了亲情和友情，所以都比较关心李栀，尤其是刚经历过绑架案，李栀现在并不安全。

奥尼尔说：“通过监控看，她是前往教学C楼的。梵天说她进入了地下三层，似乎是去参加你们的‘返校节’舞会了。”

李奥瞠目结舌，过了好久才说：“她不会是太寂寞了，跑来与我们一起参加这个舞会吧？”

菲恩睨了他一眼：“你跟她说过什么？”

李奥结结巴巴地说：“呃……就是……大家一起跳舞……之后……要选出舞会王子和公主……还有去年半途而废了……今年会有意思之类的话……”

他越想越觉得不对，李栀不会真是被他的话吸引了，跑来凑热闹了吧？

他下意识地转身走向门口，但在抓到门把手时觉得不对，立刻严肃地转身，向奥尼尔询问：“院长，需要我们做什么？”

奥尼尔显然也很熟悉李栀的情况，这又是一个欢乐的晚上，他不打算小题大做，微笑着说：“没什么，只是把你们叫来提醒一下，保护好公主而已。祝你们有个愉快的夜晚。”

直到离开院长办公室一分钟后，兄弟俩才醒悟过来，严厉的院长竟然没有立刻赶走李栀，而是让她继续在舞会玩下去？而且还让两位皇孙注意她的安全？院长居然这么好心！