6月28日上午，在束维星云附近，一艘科考船已经很无奈地在原地逗留了近十天。其实星云里刚诞生了一种新型的微生物，如果认真研究起来，恐怕在学术界里也是一个很有趣的发现。可是科考船的主持者现在恨不得一炮轰过去把这漂亮的星云和里面的微生物全部轰成渣！因为他已经对着这漂亮的星云看了近十天！而他最大的想法就是迅速完成任务离开这里回到帝都接受局长的奖励，然后拿着大笔的金钱去大肆挥霍，而不是在这里天天无聊地数着星云有几种颜色。

军情局三处处长福克纳上校发现自己的头发在大把脱落。约好的见面点一直不见苏利文出现，而吴迪也联系不上。生不见人，死不见尸。他怎么敢两手空空回去向满怀期待的局长和陛下交待？

“上校，总部又来联系了。”人工智能恭敬地提醒。

福克纳冒火地大吼起来：“三天两头催催催！催他娘的命啊！没接到人我有什么可汇报的？不接！”

人工智能说：“不是请求联络，而是一条短消息。是二处四室室长科罗温少校发来的。”

福克纳听说不是领导发来的夺命连环催，神色才放松了一些，焦躁地说：“二处找我有什么事？”

人工智能回答：“先前我舰曾应科罗温少校请求在卡罗塔星上空发射了一个轨道窃听仪。科罗温少校询问最近是否接收到可疑通讯。”

福克纳早忘了这事，不耐地挥了挥手：“你自己解决去，别烦我！”

人工智能整理了一下几日内从轨道窃听仪那里传来的信号。没有任何通讯信息，卡罗塔就像一个完全没有人类活动的无人星，不过轨道窃听仪似乎出了问题，平时就算没有收到任何通讯内容，窃听仪与母船的仪器之间还是保持着信号连接的，但昨天和今天0点刚过都出现了短暂的故障，信号有过断断续续的中断。

紫藤星号上的人工智能只负责收集这些信号，于是直接打包将之发回到帝都总部。至于分析解读则是总部的事。这个行动请求是谁提出的，就由谁来负责分析。

于是科罗温少校就收到了9天的信号包。他的个人人工智能先进行了分析，按照少校的意思来分析，很简单，一句话汇报：“9天内没有任何通讯信号。”

科罗温早就不抱什么幻想了，直接将这个信号包当成已处理完的工作垃圾上交给奥丁了。

在主机深处，奥丁的万千分身在同时处理着大量包括无用垃圾的情报信息，其中一个分身翻开了一个即将粉碎销毁的垃圾文件，在文件的最后，他停滞了一下。

“短……短……短……长……长……长……这么有规律的故障？”这个分身自言自语，显然感觉有些奇怪。

“这是精确间隔了24小时的两次有规律的故障，虽然每次信号故障间隔的时间不规律，但断开的时间都是1秒、1秒、1秒、3秒、3秒、3秒。机械故障不可能这样精准有规律，应该是有其它原因的吧。”

奥丁的多个分身都觉得有趣而加入了这个讨论中。他的精力有一部分终于集中到了这个本应看过一眼就粉碎处理的垃圾文件上。

“卡罗塔星上有什么？哦，目前应该有帝国军事学院31名学员包括领队，正在进行年级考。这与他们有关？”

“不对，他们的联系网络与通讯站相通，队员之间的联络都会经由通讯站的仪器中转，无论他们转换到什么频率，只要通过通讯站中转，窃听仪都会收到。可现在窃听仪没有收到任何通讯，反而是产生了有规律的故障。看起来陆地上的学员之间似乎完全没有任何联络？不过这个故障他们没有能力实现吧。”

“不对，窃听仪收不到星球上任何信号的原因，除了学员之间没有联络，也可能是在星球与窃听仪之间有通讯屏蔽。如果受到通讯屏蔽的影响，例如通讯屏蔽范围在窃听仪与母船之间展开，窃听仪即时向母船发送的信号不就会产生临时的中断了吗？”

“可是这种中断这么有规律，控制通讯屏蔽的人有什么目的？玩笑？挑衅？”

“或许是想与我们联络！”

“这是一种联络代码？”

“在中断时间上有长短区别代表着两种不同的显示吗？”

“这好象与地球时代的摩尔斯代码极为相似。”

“不，这就是摩尔斯代码。三短、三长，嗯，应该是英语字母S和O。”

“SO？这是什么意思？大约？因此？很？这没有任何意义！”

“它发了两次。如果连起来呢？SOSO……”

“天啊，不会是SOS吧？这不是地球时代最著名的求救信号吗？”

“求救吗？可这是谁发的？通常年级考的领队应该携带有通讯设备，可以在发生意外时与学院岛进行联系，为什么要大费周折搞这么复杂？而且还有5天年级考就要结束，到时学院会派飞船去接他们。学院的年级考这种难度，应该不至于让他们求救吧？”

“如果出现意外呢？”

“好象三处的福克纳正在那附近行动。他要接应背叛联邦的‘主宰者’，可是到现在也没完成任务，还在逗留徘徊，难道与这件事有什么关联？”

“我觉得应该将这件事交给人类决定。”

这些在奥丁内部的讨论，实际上只花费不到了1秒的时间。

最后奥丁将结果报告给科罗温：“这段信号包有极大可能是由卡罗塔星球上发出的求救信号。有一定可能是军事学院正在进行年级考的学员所发。可能与福克纳上校正在进行的行动有关联，建议立刻对卡罗塔星进行现场探索调查。”

因为福克纳的行动保密级别已经超出了科罗温拥有的权限，所以奥丁没法在报告中说得更详细，虽然他怀疑与联邦可能有关系，但此时没有任何证据，一贯追求严谨的人工智能不会贸然推断联邦悍然入侵帝国领土，并为难帝国学员军人。此时卡罗塔星球上发生的事情，哪怕想象力再丰富的人类也联想不到，更何况这些绝对不会将未经证实的猜测公布于众的人工智能。

但奥丁的确在怀疑。因为他知道此时在卡罗塔星上参加年级考的学员里有林寞，有景玉。如果福克纳的策反行动失败，招来联邦人不是不可能。卡罗塔星上目前没有发现异常不代表没有异常。

以奥丁超强的计算能力进行推算，如果学员都被控制，通讯屏蔽全面展开，就算以景玉的能力，能做到这一步也是非常难能的可观，而且还会有谁能以这种方式进行求救？

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?lz?sM??小心，林寞却在这时像个婆婆妈妈的中年大叔一样训着自己，不见外，却很亲昵，全是为了自己好。

“其实，你根本不欠我的，何必对我这么好呢……”李奥在心中暗叹着。下一刻，就像是林寞听到了他的心声似的，李奥听到了林寞很真诚的回答：“李奥，你不必觉得因为拖累了我而愧疚，也不必因为我在伺候你而感动。你我位置如果互换一下，你会不会也像我现在这样呢？

我一直觉得‘朋友’这个词已经被世俗化了。真正的朋友，不是在一起吃饭喝酒玩乐能凑到一起的酒肉之友，也不是你好我好大家都好的点头之交，更不是只能同富贵不能共患难的朋友。

能在战斗中放心将自己的背后交给他的人，才是朋友；在他最落魄仅剩一个包子却会因为你在挨饿而递给你一半包子的人，才是朋友；能在他掉入深渊时奋不顾身冲出去拼命跳下去拉住他的手臂的人，才是朋友。无论与他相隔有多远，无论与他认识有多久，都能在想起他时就知道自己有这样一个可以信赖和信任的人，这才是朋友！

李奥，我们是这样的朋友吗？”

李奥震撼地看着将“朋友”这个词重新定义的林寞，吃力地回答：“是！”

林寞菀尔一笑：“那不就得了。你要跟这样朋友见外吗？”

李奥终于明白了林寞的心。心头如释重负，但却有另一种情绪油然而生，他终于明白，自己这一生的“伙伴”，非林寞莫属。这大千世界，六百多个行星系，五千亿人类，真真正正只有这么一个人是能够跟自己同富贵共患难的朋友。不是用语言，而是真正在用行动演绎什么叫“朋友”。

因为麻烦别人而羞愧，因为拖累别人而内疚，虽然对于任何人都是应该抱有这样的心态，但李奥对于林寞，却是真正的放下了。

将心比心，以命换命，你我互换，有何区别？

他也终于笑了起来。

“我……明白……了……”

他努力伸出手，被林寞紧紧握住。

交握在一起的两只手，似乎是一种无声的宣言，见证了两个热血少年一段生死不渝的友谊，也宣布了一个时代的开始……