多玛河中游地段，努马-塞卡确定了贵族联军几乎全军覆没后悄然松了一口气。

解决掉敌人的主力部队意味着那支万余人的军镇守军变得孤立无援，对方已经失去继续封锁水源的态势，南方防线的兵力解放之后，围城势在必行。

之前由于无面人的冲锋能力，努马-塞卡并没有冒然行动，但那是因为士卒不够多，现在自己可以全神贯注的对付他们了。

晚间的大帐里，一条条战报接连不断地呈上努马-塞卡前的桌子，大到下级部队的战损缺额、军备消耗，小到个别药品对军官的使用成效，林林总总地汇报到这里。

只有威望隆重的主帅才能像这样如驱臂使地指挥军队，宛如牵丝木偶的状态很容易受到各级军官的不满，因为一定的自主权是他们的安全感所在，予取予求的感觉不亚于桉板上的鱼肉。

随着对战报的不停翻越，努马-塞卡的心情逐渐不可避免地愉悦起来，显而易见的大胜，战损比达到了一个夸张的程度，除了没有缴获多少物资，一切都异常顺利。

己方的真实的兵力在二十万左右，此役过后仍然能立即投入战场。

突然，一道黑影在他身后单膝跪地，递上了一张皱着的纸条。

这是侍奉在他左右的高手，也是暗探的首领。

努马-塞卡塞卡接过纸条打开查看，然后便僵硬在油灯飘渺的火光里，他强迫自己按照事实发生的方向去思考，可最终发现是徒劳无功，理智的弦慢慢绷紧，愤怒和悔意像潮水般上涌。

纸条上是杂乱的暗红色字迹。

王都，破。

“什么时候？”努马-塞卡第一次觉得自己的语气很陌生。

“应该是一日前，总攻贵族联军的时候。”黑影颤抖着回答。

王都被破，理论上谁都有可能活着，除了王都的主人，那位垂垂老矣的王。

“我记得那座军镇周围留下了警戒动向的斥候。”努马-塞卡本能的想把责任落实，说完才想起来这全无意义。

肯定是全死了，不然事不至此。

“下令返回吧。”努马-塞卡强打精神说道，那支先锋军肯定是撵不上了，一日的功夫足以让他们消失在茫茫北地里，他现在最需要做的就是主持局面，如果立即不回去，这个国家不是没有灭亡的危险，到时候几人称王就不得而知了。

……

夜间的平原，明月高悬，一处稍微隆起的土坡上，夏格勒紧了马缰，座下的骏马高高地扬起前蹄，在它发出希律律的叫声之前，夏格狠狠地拍了一下它的脑袋。

身后七千五百名无面人此时正散发着热气，白雾升空，这是动力过载的表现，夏格带着他们连夜奔行，过程中有数百无面人因为极速行军导致之前战斗中受到的损伤扩大，报废在了无人旷野中。

骑兵根本承受不了这种速度，连夏格的马都是用言灵特殊照顾才坚持到这里，此时他们正在厄尔地带领下向塞内撤退。

在帝国里想要封公需要灭国，而灭国需要断绝对方的传承血脉，一个老王的脑袋不够。

规模庞大的冥照中，夏格静静地看着远处正在拔营的异民族军队，如果不是[狂乱盛宴]的特殊要求，他很想朝对面放一发烛龙，但很显然，人不会接受怪物和和自己站在一起，他需要留下合理的痕迹。

遍布十数里的军营从某个命令下达后立即动了起来，首都被毁，文武死尽，这意味着国家失去了指挥系统，努马塞卡重新稳定一切的倚仗就是他目前手上的军队，他不可能放下军队轻装简行地回去。

古代很少有夜行军的例子，规模越大就越不可能，士兵的夜间视力问题是一方面，更重要的是如何保持军队构建不散架。

这一点常年混迹行伍的异民族士兵很清楚，所以他们现在异常不安，大部分人都没经历过夜间行军，一定是发生了什么大事才让主帅必须承担不必要的风险。

夏格等的就是此刻，冥照解除，他一马当先冲锋在前，无面人紧随其后。

他要鼓动起声势，因为恐惧的扩散需要时间。

这场战争的胜利收益会很大，因为帝国目前真正的操控者奥内斯特迫切想要稳固地位，之前贵族联军的覆灭无疑是雪上加霜，只要胜利就能掩盖损失。

而且索斯侯爵及其他贵族死亡后，北郡的的地方权力出现了真空，再加上第二防线北侧的荒芜土地，足够供养一位公爵了。

黑色洪流轻而易举地破开外围的哨卡，接着是匆忙聚集起来的散兵，然后是保持着警戒的机动部队，最后则是主帅的亲卫军。

中军大帐，一个身披亮银色盔甲的年轻男子手持一把狰狞的长枪，他不明白为什么敌人能潜伏到那样近的地方。

夏格与他擦肩而过，努马-塞卡的头颅高高抛起，被装进布袋之后，无面人踏平了中军大帐。

鉴于暴怒出去觅食了，某人使的是天地为炉搓出来的备用刀具，反正覆盖武装色后也差不多够用。

洪流贯穿了长蛇似的营地，在旷野上停下之后又马上掉头，进行全新一轮的冲锋。

数次之后，主帅死亡的军队崩溃，无面人分成小队四散出去追杀。

……

“帝国历1020年，冬，因感异族犯边猖獗，北郡贵族自发组织联军进行北伐，先锋军在巴鲁斯特子爵的带领下攻陷敌方重镇，并挫败敌方组织的多次进攻，战果斐然。

但由于索斯侯爵及其他主要贵族轻敌冒进，主力部队五十万大军尽没，局势到了危及北地存亡的地步。

好在巴鲁斯特子爵力挽狂澜，在攻破异族首都之后，在兵力极其悬殊的情况下，以万余兵马击溃敌方大军，掩杀三十里，斩首假王和其子嗣。

帝国北方的危险就此消弭，陛下念其精忠体国，特封侯爵，总督北郡事宜。”

帝国皇宫，御前议政官停下笔，谄媚地抬头问道：“大臣，陛下，内部通告的内容这样写可以吗？”

“大臣你觉得呢。”小皇帝侧头问。

“陛下的想法就是我的想法，不过我觉得还是封公爵好一点，毕竟人家立下了灭国之功，不厚赏体现不出来陛下的大度，而且总督北地应该更合理，众所周知，第二防线北侧满目荒芜，现在没有了边患，也该发展一下了，不给他指挥塞兵的权力不就好了。”大臣一边吃肉一边回答。

他需要一位掌控军队的盟友来制衡布德大将军，而对方的来信里同样表达了合作倾向，中枢和地方联手是最稳妥的形式，那个巴鲁斯特只要不傻，就不难看出自己是他最好的选择，他们之间的同盟比写在纸上的更加牢固。

小皇帝见他说的这么细致，假装听懂了似的点点头，“那就改封公爵和总督北地吧。”

他对奥内斯特抱有超乎寻常的信任，兄长死后瘟疫横行，如果不是奥内斯特，自己能不能活着还不一定，坐上这个位置有对方大半功劳。

“是。”御前议政低头回答。