独孤阳平左掌横陈胸前，如临大敌。门外的脚步声也已听得清个数了，两个人步履轻盈，正一步步向门口走近。又听另一人说道：“王府门客众多，尤是那些中原武夫，功夫不到家，却个个精通权谋之术，整日勾心斗角，夤缘钻营，猪狗也不如。道兄，你好端端的不侍奉元昊左右，却来中原和老东西趟这趟浑水，何苦呢。”两人伸手一让，各自说了声“请”，便听屋门吱呀一声开启，人也迈步进来。
独孤阳平听门外没了动静，试探道：“姑娘，怎么不说话了啊？韩兄弟那位意中人我也见过，不过而已，我倒是觉得姑娘你天生丽质，谈吐脱俗，只恨缘锵一面，真让我有种一睹芳泽的冲动。啊，在下绝非对姑娘有不敬之心，言语若有不当，还请见谅。”
夏铭焉听他甜言蜜语，心中渐而生疑，却不无欣喜，道：“你别再捡好听的说，我哪有你说的这么好，商哥说我叽叽喳喳喳喳叽叽，活像一只丢进笼子里的乌鸦，你却说我话音好听，骗谁啊！”
独孤阳平听她语气柔和许多，暗想这少女喜怒行于颜色，毫无城府，竟觉得有几分直爽可爱，不禁起了兴致，道：“在下常读老庄之道，正所谓有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，万物美丑相依，什么事可不能一厢情愿，他说你丑你便丑啊！韩公子一人之意，也并非旁人之意。再说韩兄弟曾经也和我提起，说他在大名府中有一位妹妹，多日不见着实想念得很，想必说得就是夏姑娘你吧？”
夏铭焉半信半疑，心中却还是高兴得很，连忙问道：“我表哥当真这么说？那……那他还说什么？”
独孤阳平摇头笑道：“一时也想不起了，诶呀姑娘，在下实在饿得很，和你说了这大半晌，能不能劳烦姑娘将饭盒子送进来，我吃饱后，也好和你细说。”
夏铭焉听他言语中竟提及老庄之道，虽只听了个囫囵吞枣，却不禁萌生好感，顾及此人和表哥也有交情，想必并非穷凶极恶之徒，暗中忖道：“我倒要看看，这独孤家的人可生了三头六臂！进去又能怎样！”想到此处提起食盒，大踏步向屋门走去。
可推门而入的一瞬间，怕意不期而至，夏铭焉故作镇定，道：“这些年尽是别人为我提饭送水，你若敢不和我说实话，我可饶不过你！”说话间向右手边声源处张望，触目所及，只见一堆半黄半绿的草梗中间，一个衣衫褴褛的青年人盘膝而坐。
夏铭焉心弦一颤，当即止步，定睛看去，只见他满头长发盘根错节，稍显凌乱，然而面门前的发迹顺着耳根向后梳理，一张用酒水清洗过的干净面庞袒露无遗，端的是眉分八彩，棱角分明，虽然形容落魄，可那纨绔子弟独有的气派昭然若揭，只不过两腮微微黑紫，加之络腮胡须多日不曾打理，略显沧桑老迈，却也称得上俊朗不凡。
夏铭焉只觉得似曾相识，不禁看得呆了，见他双眸仿佛闪烁着蓝光紫电，三分戏谑、七分孤傲地盯着自己打量，从上到下，从头到脚，目光中透着铁一般的决绝，水一般的清澈。也不知怎地，依她的大小姐脾气，若换做旁人如此无理，恐怕早已翻脸，然而此时此刻，她却规规矩矩地站在原地，手脚局促慌乱，心头忐忑不安，深怕仪容有何不妥之处，只恨进来得仓促，未在门外打理一番。
时光在这一刻倏然静止，少女尘封多年的心事终于被人翻阅，夏铭焉低头不语，两颊铺满红润。独孤阳平打破沉寂，笑道：“姑娘，为何不说话啊？”
夏铭焉被他一语惊醒，心头微怒，可抬头看到独孤阳平略显憔悴的双眸，铁石心肠竟软了下来，道：“我……你……你饿了吧？”
独孤阳平见她羞羞答答，娇媚可爱，越发觉得有趣，笑道：“饿了，真是饿了。姑娘，不如你也坐下来，就当我借花献佛，咱们同食共饮，如何？”
夏铭焉莞尔一笑，心中虽喜，脸色却沉了下来，甩手将食盒撂在地上，道：“你可别得寸进尺！我是看在我表哥面子上，你有手有脚，自己过来取！”
独孤阳平道：“姑娘出手可轻些，若是将酒菜弄洒了，在下可要挨饿了。我身上有伤不能动弹，你看不见这地上的血吗？”
夏铭焉目光微沉，果真见到独孤阳平身前的草梗麦秸下，斑斑驳驳点染着殷红发黑的血渍，而七八步外更有一大摊血迹凝结成痂，想必已风干多时。她骇然失色，暗想这些血若皆是从他身上流出，他哪还有力气轻易走动，抬头再看他唇白无血，眼窝略微塌陷，竟自动了恻隐之心，提起食盒，道：“你流了这么多血，还有心和我出言不逊，真是个不知死活的鬼！”
她口中虽在谩骂，脚步却徐徐向前挪动，目不旁视，未敢放松警惕，终于忍不住问道：“你倒是说啊，我和她比……谁更好？”
独孤阳平哑然一笑，长声说道：“自然是她……比姑娘你逊色一筹了。哈哈哈，姑娘当面问我，我若不顺成恭维你，你转头回去搬救兵，岂有我的好处？”
夏铭焉道：“你少油嘴滑舌，我若不是怕你连累表哥，才不会稀罕你说什么！”
独孤阳平释然一笑，见她脚尖已踏在杂草上，只怕毒气弥漫，无形之中会伤及她，道：“姑娘切勿靠近，我身上有毒。”说时抬起双手，露出了袖口内的几根手指。
夏铭焉闻声止步，触目所及，只见那几根手指异常粗壮，淤青如沉泥，腐烂如老尸，几处凝脂结痂，透出斑斑血迹，而指甲早已不翼而飞，仿佛几根捣蒜的木杵，僵直木讷。她暗暗吸了口凉气，只怕袖口内另有玄机，道：“你和我变戏法么，这……这哪里是你的手？”
独孤阳平一抖衣袖，两只手掌展露无遗，情形更为可怖，却柔声说道：“如假包换。”
夏铭焉心头一酸，不觉间手捂胸口，轻声问道：“你中了什么毒？可是被蛇蝎咬了双手？”
独孤阳平收起双掌，目光中一半冷毅、一半温婉，盯着夏铭焉说道：“多谢姑娘挂怀，在下如何受伤不打紧，只要别伤到你便好。”然而话音刚落，他神色一凛，盘膝而坐的身子蓦然腾起数尺，手中抓起一大把柴草，惊鸿振翅般向夏铭焉猛扑过来。