“叮铃——”
铃铛的声音清脆悠扬，盘旋于庭院中，久久不散。
已经长成少女的罗莎琳德眨眨眼，伸手从装扮好的树上摘下一只铃铛，而后小心翼翼地把铃铛里的小珠子换成石头，又晃了晃。
石头铃铛发出来的声音远不如一体的珠子来的清脆，也不够悠扬，多多少少有些晦涩，听起来没那么好听。
不过罗莎琳德好像一点儿也不在意，只嘿嘿嘿地笑着。
本来已经从庭院路过的林恩又折返回来，疑惑地问：“罗莎，你在笑什么？”
“啊！”罗莎琳德像是被吓到了一般，身子一颤，不过很快就反应过来，举着铃铛说，“我猜的果然没错，石头果然无法替代铃铛里面的东西！”
“........”
当这句话说出口的时候，饶是林恩，也不知道该怎么把话接下去。
要问她为什么会有这样的想法产生？还是追根究底地问她到底是怎么发现的？
还是老老实实地选择闭嘴吧，不然........
林恩觉得自己的智商可能也会有所退步。
也不知道罗莎琳德在学院里天天上课都学了些什么东西，武技武技不会，魔法魔法不精，每天就研究喜欢一些奇奇怪怪的东西。
像趴在阳台数星星到底有多少颗，去丛林找有没有两片相同的叶子，还有寻找世界上最特别的哲学话题“到底是先有鸡还是现有蛋”等等等等。
总之，大人们眼里的正事，她是一件不干，每天就只想琢磨清楚世界的真相。
对此，林恩也懒得阻止他。
现在弟弟妹妹都长大了，已经拥有了属于自己的思想，算是一个独立的人了。
他们想干的事再怎么奇怪，落到别人眼里再怎么怪异，只要他们想这么做，林恩都管不着——前提是不要牵连到家人。
摇摇头，把脑袋里的思绪甩出脑海，他推开房屋的大门。
今天是神诞节，布雷泽家的宅邸早已张灯结彩地装扮了起来，用来迎接晚上的大团聚。
——其实林恩家的装潢算是比较朴素的了。
因为对于贵族们来说，他们的宴会，一直以来都得通宵达旦，都算是一种传统了，所以准备的东西必须要多才行，而林恩家，显然没有那个意思。
他们的节日并不准备邀请其他客人，来的人，都是自家人，或者........未来的自家人？
“嘶........”
一想到可能要来临的麻烦事，林恩赶紧掐断心思，将手里最后一批用来装饰的东西放在桌上，唤来仆从取走安装。
拍拍手，他正要回到沙发上小憩片刻，等待时间的流逝，到夜幕降临。
这时，大门再度被推开。
“大哥。”
微微有些低沉，但其中隐约可见几分沉稳的声音从门口传来。
这个声音，是个男声，有些陌生。
林恩惊觉地抬眼看去，发现虽然声音陌生，但人，可不会不熟悉。
“下午好，雷格。”林恩露出个笑脸，“怎么样，在军队中过得如何？”
“嗯......还不错。”
“哦？真的？”林恩的语气中略带调侃，“可别骗我们哦，你要是在军队呆腻了了自己跑出去当冒险家，我们也不会说什么的。”
“........”雷格老脸一红，眼中闪过一丝尴尬。
在大约一年之前，雷格便从来茵学院退学了，至于理由，是实在忍受不了别人的追捧了。
雷格是在林恩退学一年之后进入的来茵学院骑士系，而因为姓氏的关系，本该或多或少受到些许影响，但因为在他前面有个余威尚存的哥哥，所以他倒也没像林恩那般遭受大量明面上的针对。
当然，明面上没有，暗地里还是少不了的。
毕竟当初林恩在学院里待的时间还是短了些，没办法把所有人都打服，正巧你的小老弟入学了，我打不过你还打不过他么？
所以，雷格受到的挫折，其实也不少。
而又因为性格的原因，他不想让家里人知道，不想麻烦家人，所以总借口学习不愿回家，掩藏自己因为战斗留下的伤痕。
久而久之，连性格极度内向的他自己都感觉与家人有所疏远了。
可这又是必须做的事情，因为再过不久，罗莎琳德也要来了，他可不想让妹妹也尝试一遍挨揍的苦果——虽然后来罗莎琳德根本就懒得上学就是了。
总之，在不断的挨打与打架中，他的实力，的确迎来了一个不错的提升。
虽然比不上兄长的天赋，但相较于大多数人也算是可以了。
随后，因为实力尚可，性格不错，他结识了一位出身于沙场世家的朋友，在后来的来茵内战当中，他们都有趁着放假跑出去参加一手。
加上自己本身就是适合于战场上奔袭的骑士系，所以他对于成为一名士兵有了很浓厚的想法。
只是，这个想法，本该在多年以后的毕业之时才会正式展开，但没想到，学院里的人，忽然就不欺负他，甚至开始讨好起他来。
因为啊，他的那位兄长，正在节节高升呢！
以雷格的性格，怎么可能受得了这样的追捧，还有就是，他多多少少也有点自尊，想让自己的成就只属于自己，不要沾上别人的痕迹，所以一个不做声，就直接退学了。
还没完。
这件事是他自己偷偷干的，没告诉家里，然后因为害怕被家里发现挨揍，所以他整了个馊主意——找个闭关的理由往学校一扎不回家了，每周书信交流。
然而，想要瞒过已经坐上王国高位的林恩，这种手法，只能说过于幼稚。
都不用他去调查，自然有人会把这些跟他有关的情报送到他手上来。
在那以后，雷格每每想起自己干的蠢事，还有那些被相框表起来挂在客厅里的信封之时，他都想穿越回去狠狠给自己几个大嘴巴子。
这就是，自作聪明的典型啊！
“别笑我了，大哥。”尬地挠胳膊的雷格没好气道，“你还是想想你接下来怎么去迎接我的‘嫂子’们吧。”
“........”
事实证明，雷格的反击非常有效果，林恩的笑很快也挂不住了。
他愁眉苦脸地说：“母亲真给我找了个大麻烦事呢。”
“那难道你要去怪母亲么？”雷格反问，“她只是想抱孙子，她有什么错。”
被弟弟这么一怼，林恩的眼神逐渐变得有些危险起来，旋即又消失不见，和善一笑。
“雷格啊，我记得你也到年纪了吧，该........”
“啪嗒——”
雷格手上长剑忽然脱手落地，忽然大声喊。
“糟了，我忽然想起一件事........”
林恩无语地看着他一闪而逝窜上楼的背影。
这句话自然是绝对的谎言，因为连什么事，他都还没想好怎么编。
不过无所谓了，反正只是要一个脱身的理由罢了，再拙劣也无所谓。
毕竟，是在家人面前。
“真是的........一个两个都不知道给母亲省心，还得是我.........”
无奈摇摇头，林恩忽然瞥见了一边的窗户。
不知何时外头已经下了大雪，窗户上满是白霜，隐隐倒映着他的脸庞。
此时的他脸庞轮廓早已褪尽青涩，五官依旧竞争，但已然蕴满成熟的韵味。
当然，林恩在意的自然不是自己这张已经看了一辈子的脸。
他伸出手，揉捏着有些发酸的苹果肌。
“好久没这样笑过了.......”
只有待在家人身边，才能发自内心地笑出声来啊。
重新回到沙发上，感受着从炉火中扑面而来的温暖，林恩一时间，居然感觉有些疲倦了。
“那就，休息一会儿吧........”
........
当林恩醒来的时候，天色刚好已经暗了下来。
看眼时间，发现还没过甚至还没到晚餐的时间，他松了口气。
如此重要的事情要是错过了，可能就要被叨叨一辈子了。
去盥洗室洗了把脸，林恩望着镜子里的自己，又回忆起母亲少年时期的祝福，他深呼吸，露出个笑。
“迎接客人，可不能愁眉苦脸的啊。”
“得笑的开心一点儿才行。”
“只是........笑的好奇怪啊........”
虽然平常时他一直是以笑脸待人，但那种笑，代表的并不是笑，而是一种象征的含义。
作为已经成长为了领袖的任务，他必须随时随地，无时无刻保持这种悠然自得的状态。
只有这样，追随者追随的心才会更加坚定；恐惧者的恐惧才会愈发恐惧。
到未来，就算是遭到了挫折，遇上了苦难，人们见到他这副笑容，也会下意识地不敢落井下石。
万一，他能东山再起呢？
总之，这种客套的笑只能是对外人，对于家人来说，每有表情都要比这样的表情让人舒服吧。
再舒口气，把僵硬的笑脸回收，走下楼，看见正在炉火旁聊天的母亲与妹妹，于是被火烘软了的笑又浮现了出来。
“下来了？”
布雷泽夫人偏头看了林恩一眼便又收回去，随口道：“待会儿你自己去接人啊，我们可不陪你去。”
“知道，知道........”
林恩正敷衍着回应呢，话语都还没落地，便听到门口有侍从汇报道。
“老爷，有客人来了。”
“来了来了！”罗莎琳德一下子就兴奋了起来，拽着母亲的衣服说，“我打赌，第一个来的一定是艾琳姐姐！”
“她那么厉害，什么都要当第一，肯定不可能晚别人一步吧！
”
“哦？是吗？”布雷泽夫人笑眯眯地说，“那我就和你赌，来的人绝得不会是那位女公爵。”
“诶？！”罗莎琳德满头问号，可看着母亲胸有成竹的样子，她又不觉得母亲只是逗她玩，于是，好奇的她便探头探脑地跟在林恩后头熘出去，然后又钻回来。
她震惊地说，“妈妈，好厉害！”
“居然被你猜对了！
”
布雷泽夫人笑了笑，悠悠道：“罗莎，你呀，经历过的事情还是太少了。的确，如你所说，那位小姐是位骄傲的人，但谁说骄傲的人，就必须走在第一个了。”
“在舞台上，有个词叫做‘压轴’。”
“最重要的人和故事，都是要在最后出场的呀。”
“诶.......对哦........”
罗莎琳德说完这句话，挠了很久脑袋，也没想明白自己为什么要说对。
“总之.......妈妈最厉害，妈妈说的对！”
“噗嗤——”
布雷泽夫人终于还是没忍住笑出了声。
“罗莎啊，你真是.........太可爱了。”
舒了口气，她偏头看向那位跟在林恩后头的女性，“克里斯汀小姐，您觉得呢？”
“啊！”珂琳娜浑身一抖，“我我我我也觉得妈妈说的对.........不对！
”
“诶！居然是不拘小节的小姐吗？”布雷泽夫人忽然做出一副苦恼的模样，“哎呀，我好像有些太刻板了，罗莎，这可怎么办。”
“啊？？”
罗莎琳德茫然地抬头。
什么怎么办？她正在分析珂琳娜姐姐刚刚那句话，说的到底是妈妈对，还是妈妈不对呢？
短短一句话，都快把她CPU干烧了，哪还有功夫听母亲说了什么问题该怎么办啊！
“哎呀........”
珂琳娜害臊地往门口退了两步，躲在林恩身后：“您，您不要，不要这样.........”
“哈——”
布雷泽夫人眯眼笑着，也确实没再搭话了，只是对着林恩使了使眼色。
林恩也使劲眨眼，眼里充满了感激。
所以说，不管怎么样，发生了什么事，只要遇到困难，母亲一定会站在自己这一边帮自己啊。
瞧，布雷泽夫人刚刚就只是这么一说，在进门时想要强行绷着脸保持冷静不要“失礼”的珂琳娜，就已经完全被撕开了伪装，在布雷泽夫人用语言的强制拉扯下，不由自主地“必须”亲近起来。
就好像现在，她因为刚刚那句“是不是我太刻板了”，她都不太敢往自己预想好的，与所有人都相隔最远的地方坐。
人家伸出橄榄枝你不接，那可就太失礼了。
一边在心里祈求女神保佑，一边战战兢兢地贴着罗莎琳德坐下，珂琳娜刚想要深吸口气缓和自己的情绪，却听见罗莎琳德忽然扯着她的胳膊，小声问。
“珂琳娜姐姐，所以你刚刚，到底说的是妈妈对还是妈妈不对啊？”
“........”
这一刻，只有这一刻，珂琳娜是真的想死。