在离大梁皇都已不远的一处山路上，一男一女正在匆忙赶路，两人看上去年纪都不大，约莫二十岁左右。

男子相貌粗犷，在这寒天冷月，上半身只穿了一件无袖花色皮袄，露出的双臂肌肉虬实。

女子不算太美，有着一双丹凤三角眼，打扮得却很是“妖”娆，花枝招展。

“虎头哥，你说你爹会不会不喜欢我？”女子面带担心之色问道。

男子闻言一把牵住女子柔弱的小手说道：“响尾妹，你放心吧，俺爹脾气可好着咧，不会不喜欢你的，俺爹不仅脾气好，学问还高，不像俺只会舞刀弄枪。”

女子“咯咯”地笑了几声，花枝再次招展起来，似乎很满意男子的回答。

“哎，虎头哥，你爹长得啥样啊？和你像吗？”

“才不像咧，俺是俺爹从雪地里捡回来的，要不是俺爹救了俺，俺早就冻死饿死了，俺爹笑起来可好看了，不像俺只是粗人一个，脑袋大不说，还长了条尾巴，笑起来更吓人。”

......

皇城南门出城十里之地有一处山谷，此谷极大，三面都是高耸入云的悬崖峭壁，只有一条入口可进，名曰：困龙谷。

谷内修有数处阁楼屋舍，正中更是建有一座千亩方圆的平台，在平台之上，足有数千之人被捆缚，男女老幼皆有，周围有重兵把守，遥遥地有无数人围观。

在一处阁楼上，一名黄衣青年负手而立，眼神冰冷地盯着中央平台，就在这时，一阵“咚咚”的上楼之声传来，不一会，一名身着宫装的年轻女子出现。

黄衣男子转首有些诧异地问道：“师妹，你怎么来了？”

宫装女子缓缓几步走过，并肩而立，阴冷道：“等杀了这批人，破了那没用的老家伙根基，我定可将他的气运全部吸干，不过那臭道士真是越来越不配合，竟敢将六欲合欢散的用量降低，等此事一过，也无需留下他了。”

黄衣男子阴沉回道：“师妹放心，师兄知道怎么做，宗内传来消息，用不了多久我们合欢宗便可重现世间，到时再行此道就无需如此谨慎了。”

就在这时，黄衣男子突然嘴角勾起一抹阴冷邪笑，只见谷内一名身着灰衣的男子踏空而来，越过把手守重兵，手持三尺寒芒长剑，单脚直立一面数丈高的龙旗之上。

灰衣男子约莫四十多岁年纪，白面长须，右手指诀背负长剑，左手指诀一指平台前一处丈高棚楼暴喝到：“妖道，可敢与我一战！”

在棚楼内，一名身材微胖的道士打扮之人紧闭双目，打坐入定，对灰衣男子的举动不理不睬。

平台之上，数千跪立之人大多精神一震，一扫萎靡之色，眼中更是露出希望之芒。

在这些人前方有一名老者和六名年轻人单独而列，不过这几人却和其他人面色不同。

那名老者约莫六十岁年纪，头发花白，皮肤白皙，样貌很是端正，只见他抖动枷锁铁链焦急吼道：“这位侠士快快离去，妖道法力无边，切莫再为了我文翰丢掉性命，我文翰实在受之不起！”

旗杆之上灰衣男子朝文翰一抱拳道：“文师德名远播，为天下苍生请命，实乃吾辈楷模，吾辈虽为草莽，但也知晓侠义二字，这妖道祸国殃民，为吾辈所不齿，吾辈又何惜自身，今日定要斩妖除魔，肃清宇内，才不枉立世为人。”

灰衣男子说完，手中寒芒一抖，脚踏虚空一剑向着棚楼之上的道士刺去。

道士端坐其上完全不为所动，眼看剑尖已到数丈之内，突然，一声青年男子冷哼传出。

灰衣男子只觉眼前一道月华银光闪过，身形便如断线风筝一般爆射落地，喷出数口热血后，眼皮止不住地闭合，即将昏死过去，在昏死之前，他看到一名黄衣男子飘然而落，手持一把银光折扇。

几名士兵熟练无比地将灰衣男子捆缚一番，拖到平台之上众人之后，在后面已有数十名打扮各异的昏迷之人，灰衣男子也成了其中一员。

昏暗的天空突然开始滴落下一两点雨滴，很微很细，但入脸冰冷，凄风吹过即干，似乎在随时等待将大地冲洗一番。

在通往困龙谷的路上，一辆通体被刷得漆黑的奢华马车缓缓前进，路过一名白衣青年，驾马之人“吁”了几声后，从车上跳下一名同是白衣的青年。

马车上跳下的那名白衣青年正是在西城深宅内密谋的那名殿下，此人乃是大梁国三皇子，被封祁王。

三皇子向着眼前相貌普通的白衣青年一礼道：“这位侠士可是要去困龙谷？”

这名相貌普通的白衣青年正是牛凡，回上一礼道：“正是。”

三皇子用手接了下飘落的星雨之点，面带微笑道：“天公不美，侠士若不弃，可与在下一同前往。”

牛凡没有拒绝，上了马车，内里很是宽敞，熏香扑鼻，狐裘软垫，很是奢华，中间一个炭炉在细微的“噼啪”声中散发光热。

“在下梁三，不知侠士如何称呼？”三皇子捧手问道。

“在下牛凡。”牛凡淡淡回道。

梁三称呼牛凡为侠士，牛凡没有反驳，困龙谷内的事情牛凡已经打听不少，而牛凡此行的目的就是为了救人和杀人。

两人无论是误会与否，对此行的目的都是心照不宣。

“天降妖孽，国有顽疾，吾辈有志之士，虽心有余而力不足，徒呼奈何？”三皇子轻叹一声，似是说给牛凡听，又像是在自问。

牛凡闻言微微有些诧异，但并未急着回答，用钳子撩拨下火炭，一丝温热散出。

“这炭火虽小，却能驱走车内寒气，唯发光发热耳，些许凉了，撩拨一下又可再热，若还不够，再加一块就是。”

牛凡说完夹起一块细炭投入炉内，牛凡话语简单，落在三皇子耳内却完全不同，他猛地一怔，心中不停重复牛凡的话语。

多年以后，三皇子早已成为一代明君，但他始终不忘牛凡今日的话语，唯发光发热耳，他的一生也是如此做，每年寒天烤火时，他都亲自撩拨一下炭火，看着木炭自强不止地燃烧，那块被撩拨的炭火将周围木炭烧得更旺，新加入的木炭也迅速燃烧，直至全部化为灰烬，结束炭火的一生，带来的却是周围温热，奸邪不近。