这年上巳节刚过，皇后林氏就为帝国诞下一位龙种，取名柏兴，出生不过二十八天就被立为皇太子。
这年春种节的时候，皇帝英姿勃勃，与民同乐，参加了御河龙舟赛，不慎落水受了寒，三日后驾崩，尚在襁褓中的皇太子柏兴在圣骑士、宰相、宫卫军上将军兼内大臣、天启王少浪剑的持剑护卫下，由皇后林氏抱持着在中极殿登上皇位。
已经在凤鸣山下竹溪岸边搭建起木屋的白小竹听闻此讯，一言不发，只是买了一瓶酒，独自喝光了它。
新君登基，各地诸侯纷纷入朝觐见，东海王柏江在京期间突发恶疾而病故。柏江死的蹊跷，他的旧部怀疑有诈，起兵抗拒朝廷新任命的齐州大都督，因为得到了阴朝的协助，一时兵锋盛大，前锋直抵赵阳宗以西。在少浪剑的建议下，朝廷为乌氏平反，赦免故旧之过，追封乌行远为洪江王。
得到朝廷的赦免后，逃逸在海外的乌氏旧部族人纷纷返回中土，组织义军呼应朝廷。中京城内萧俛举告并火并了柏青，在地方阴都王解除了柏青旧部武装，失去阴朝的援助，柏江旧部开始转衰，幽州秀船氏看准机会，二十万铁骑滚滚南下。
齐、海大地百姓则纷纷揭竿而起，向邪灵旧部发难。
圣骑士、摄政宰相、宫卫军上将军兼内大臣、天启王少浪剑率十二禁军出征海州。
道州大都督、鸡鸣王朱开，南州大都督、平江王吴贤各率本部助剿。
各部兵马在海州、齐州来回扫荡三个月，千里之内不复见炊烟。
在此前后，有人举告中州大豪尹熙与邪灵统帅军都王暗中往来，内史府将尹熙捕拿至京拷问，尹熙暴毙于狱中。时隔三个月，炎州大都督熊津率部攻破深藏于南岭腹地的邪灵山寨，擒获故邪灵统帅浑邪王。
这年冬天，衣巧代父亲几江王衣凤鸣进京觐见新君，司空湖想撮合二人见上一面，却讨了个没趣，两个人似有深仇大恨一般，都不肯见对方。
来年春，几江王衣凤鸣在兰亭郡病故。也有传言说他不是病死，而是被刺客所杀，杀他的刺客叫龙会忠，是原狮山郡雪家的一个家臣。
这年夏季，禁军在洪州取得决定性胜利，彻底驱逐了盘踞在中土境内五年之久的鲛人，域内江山混成一统。摄政宰相少浪剑奉旨出巡洪州，路过赵阳山下时，一个老丈用拐棍使劲捶打一条老驴，厉声责问：“为何爽约，为何爽约？”
众人都觉得可笑，一头驴竟然会爽约，这乡野老人真是蠢的要紧。
少浪剑却没有笑，当日因为大雨，大队驻扎在山下，宰相因为疲劳早早睡下，吩咐任何人不得打搅。二日晨，众人久侯宰相不至，到他寝帐察看，却不见了少浪剑，遍寻周围数十里范围，踪迹不见。而驻地一切如常，并无任何仇杀打斗的痕迹。
众人不敢隐瞒，据实上奏，皇太后林氏闻言，面如灰土，说了声：“他到底还是抛弃了我们母子。”泪水早已簌簌落下。
……
少浪剑一个人走出山洞，浑身衣衫破碎，被风一吹便化为齑粉。
山洞外凉风习习，星月不明。
他举首望天，无喜无悲。
一个声音跟他说：“我说过，你的一切努力都是徒劳的。我早已成为你的一部分，你无法中途抛弃我。你越是挣扎，你的执念就越是深沉，最终会害了你自己。”
少浪剑淡淡一笑：“但我还是战胜了自己，也找回了自己。”
“这只是你一时的胜利。”
“你说的没错，要一劳永逸地剪除你，我还做的很不够。”
“一劳永逸？除非你死了，可是我真的想不明白，你为什么要死，你修真的目的不就是为了长生吗，现在你做到了，你的修为已经超凡入圣，只要自己不作死就不会死。而我也已经成为了你的一部分，我和你的利益是一致的。”
“人和灵绝不能并存于一片蓝天下，你们的复兴大业已经失败，灵已经被神抛弃。”
“你错了，你只说对了一半，灵被神所弃，却不会被人所弃。人何以为人，人与兽的区别在哪，兽只有魂，而人却有魂灵，魂在先，灵在后，人因为有灵才成为人，灵存在于每个人的魂灵深处，是分割不开的。强行分离只能自取灭亡。这个道理你应该懂。”
“我知道你的强大，你现在的楚楚可怜，不过是时运不济伤了元本，等到你灵力恢复的那一天，你就会侵蚀我，让我变成你的傀儡。”
“你怎么这么说，你的修为已经达到了圣境，一旦我想侵蚀你，立即就会被你的执念所挫败而死无葬身之地，你大可放心好了。好了，人除了自私自利，还有胆怯和固执，你也不例外，你打破了我们固有的默契，但我不怨你，我对你的承诺，依然会履行，你虽然失去了宰相的身份，但只要你重新回到尘世间，你依然是无冕之王，你不想看到你所爱的人了吗，皇宫里的皇后正翘首以盼呢，江南竹溪下的木屋里她也正等着你呢，还有你的同门师妹，她也深爱着你，甚至那个失去了肉身的可怜女人，她的灵魂也依然健在，你不想为她恢复真身了吗？”
这声音似一团魔咒困扰着少浪剑，让他变得越来越虚弱。
“够了！”少浪剑吼道，“收起你卑鄙的蛊惑，爱是一杯毒药，但这杯毒药伤害不了我，我早已看破了你的伎俩，既然我无法用自火来焚烧你的恶，那我就引入天火。”
“天火？引入天火是会死人的，你一身的修为，万万年的长生，无穷无尽的顶级富贵，那么多爱你的人，你爱的人，友情，爱情，抱负和名望，都会被天火焚烧的。你真的要是这么做了，你就是天底下最大的傻瓜。”
“傻瓜？是啊，我是天底下最大的傻瓜，我为何非要跟自己过不去呢。可你也说过，人族一大致命的缺点就是固执，一旦认准了一个道理，就永远不知道拐个弯儿。”
“你——”
那个声音充满了愤怒和恐惧，但很快他的声音又缓和了起来。
“阿浪，你就这么走了吗，你就不回头看我们母子一眼了吗？”
“阿浪，我们的木屋造好了，看，我种了两畦蔬菜，还养了鸡和鸭子。”
“阿浪，这么多年，你就真的不懂我的心吗？我是一直爱着你的呀。”
“该死的你就这么走了，我艹的，你可真是不够朋友。”
许许多多的声音缠裹着少浪剑，誓要把他的灵魂揉成烂泥，搅成糊涂浆。
“哈哈哈，哈哈哈。”他忽然仰天大笑，笑的泪花直流：“可怜的灵啊，看看你都做了些什么，你处心积虑的侵蚀我，结果成功地把我变成了一个灵，灵是公而忘私的，为了种群的将来，我可以牺牲一切。”
那些声音骤然停顿了一下，继而以更高的频率在他的魂灵深处炸响。
但少浪剑已然决绝地向山巅走去，绝顶之上，他盘膝坐下，默念道：
“筑我肉身为炉灶，
“引得天火腹中烧。
“焚尽俗尘邪祟物，
“换来光明天地照。”
然后，他激发了神破。
……
夜已深。
垂帘听政的皇太后安顿好了皇帝儿子，就开始批阅奏折，她是个聪颖的女人，目光如炬，料事如神，杀伐决断，英明果决，她很快就填补了少浪剑走后遗留的权力空白。
夜半时分，一阵困意袭来，她揉了揉眉心，但视线依然模糊了起来，拿在手中的笔无声滑落。
“既然困了就休息一会，军国大事如山如海，永远是处理不完的。”
有人这样跟她说，这个人好生胆大，竟然敢夜闯她的寝宫，也真是奇怪，她不是下了死命令，任何人胆敢靠近她的寝宫一律格杀勿论的吗，怎么，难道……
她惊悚地抬起头来，马上却是一阵狂喜。
“是你？你——”
她的泪水夺眶而出，委屈里混合着恨，不可遏制地涌了出来。
她想不顾一切地朝他扑过去，但立即警醒过来，他的面容好冷。
“你——”
“我是来向你道别的。”
“道别。”
“道别，你是个称职的皇帝，永别了，我的爱人。”
他的身影渐渐淡去，脸上挂着熟悉的浅笑。
她的喉咙却似被人扼住了一样，竟然一句话都说不出来。
“你——”
她骤然醒来，额头上有汗，面颊上有泪，朱笔掉在地上，周围侍卫乱作一团。
“该死！”
林中月愤怒地推开一个遮挡她视线的内侍。
朝刚刚少浪剑现身的地方看去，自然什么也没有。
“刚刚有谁来过？”
众人面面相觑，一个宫女怯怯地答道：“没人来过，太后，您太累了，您还是休息一下，保重凤体要紧。”
说话的是一个十五六岁的宫女，生的肤白，眉目如画。
林中月痴痴地望着她，她竟然毫不回避，正当内侍首领要厉声呵斥的时候，林中月却对那个宫女说：“自今日起你来服侍哀家。”
一个时辰后，她起身服侍小皇帝早朝，此刻晨曦初露，中京城和洛城的千家万户都还在熟睡中。
时间还早，天边却残留着一抹红霞，看着十分扎眼。
“怎么回事，这不是朝霞。”林中月问。
那个眉目如画的宫女因为刚刚得了太后的宠爱，此刻面颊红扑扑的，忙脆声回道：“启禀太后，这的确不是朝霞，钦天监说昨夜有天明星坠落于京东北的龙兴郡，这是星辰行过天空留下的残痕。”
林中月倒吸了一口凉气，忙问；“是吉是凶。”
宫女连声道：“吉，大吉！天明星乃是天上最公正无私的星宿，其坠落人间，乃是诛除邪恶，福保太平之意，自然主吉。”
林中月痴痴地望着天边残留的余晖，耳中忽然传来钟鼓的声响，这才如梦初醒道：“传旨，追封天启王为明王，上尊号大吉星普照圣德光明王，配享太庙。”
……
司空湖一觉醒来，发现自己躺在冰冷的大街上，月光如水，照着中京城清冷的大街。永夜虽然已经过去，但黑暗带给人们的恐惧依然存在，所以天黑之后，街道上人踪绝迹。
他是因为喝的太醉才无所顾忌地走上街头的。
而且他自诩是再造光明的功勋，又岂会被黑暗吓到。
他摇摇晃晃走回自己的宅邸，门楼上一道人影闪过。司空湖立即警醒，他撒腿就要追过去，却忽然又改变了主意，折身绕到后门。
果不出他所料，片刻之后，后门开了，他的宠妾秋名正掩护一个裹着斗篷的家伙跑路。司空湖暴吼一声冲过去，一脚踹翻里同外贼的内奸，揪住那奸夫没头没脑地一顿老拳。
林月华若无其事地坐在梳妆台前摆弄她的胭脂，司空湖气呼呼冲上去一把扯住她的头发，劈脸就是两巴掌，怒骂道：“贱.货，贱.货！人说好马不吃回头草，那狗娘养的有什么好，竟然背着老子去偷他。秂真键，人——真——贱——”
林月华啐了口带血的吐沫，哼道：“怎么,你玩不起了，玩不起你可以休了我啊？”
司空湖怒道：“你当我不敢。”
林月华不答，脸上却分明写着轻蔑。
司空湖一拳砸倒她的梳妆台，连续几脚踹成碎屑，然后甩手而去，一时怒气匆匆出了府邸。他嘴里嘀嘀咕咕，骂骂咧咧，一时望着清冷的街面，却不知往何处去。
一时又想：我干嘛要走，这是我的家！我真是气糊涂了，奸.夫.淫.妇在我家里乱.搞，我特么竟然要离家出走，搞什么名堂嘛。
他转身正要进门，忽然觑见街角站着一个人。
“谁？”
那人不答，转身离去，轻的一点声音都没有。
“艹你姥姥的，谁都来欺负老子。”司空湖勃然大怒，不顾一切地追了过去。
那条人影不紧不慢地走着，始终和他拉开三个身位。
山风一吹，司空湖打了个冷噤，他闪目一看，吃了一惊，他正站在一座不太高的山包上，这种土包只有中京城的郊外才有，他竟然在不知不觉间被人拐出了中京城。