当体量大到一定程度，就不好隐藏了。

忍界这么大，真到了最顶尖的圈子，兜兜转转，也就那么几个人。

最强的几个大势力，基本都能互相了解个大概。

陆地之外的大海上，雾隐村的影响力很大，云忍也不弱，木叶村的存在感并不强。

随着古杉家族势力壮大，雾忍开始退避三舍，云忍都被压制在岸上，不敢轻易下海挑衅。

这种时候，用简单的排除法，就能拉出一批嫌疑人清单，古杉家族就算不是排在首位，也绝对是最靠前的那一批。

“问谁呢？”

两人合计了片刻，猿飞日斩不由得叹道，

“这种事，问下面办事的人没有用，只有最顶尖的决策层才知道。恐怕，只有真正经手的极少数心腹，才知道一二。我们总不可能将他们嫡系族人抓起来拷问吧？”

为一个没有任何证据的猜测，就得罪最大的金主和盟友，脑子坏掉了也不会做出这种事情来。

而且，还有一个比较重要的情报。

人鱼们，居然已经有伪装成普通人，在陆地上活动的本事了，那就说明，这一股在忍界渗透的力量，居然没有被任何势力发现过。

这隐匿的能力，太强了吧？

“要重启‘两栖忍者’实验吗？看来，未来的希望，在海上……”

志村团藏建议道，

“其实想想也该知道，忍界的战略物资总量突然出现了变化，古杉家族兜售了大量的基础能源和主粮，如果没有额外的来源渠道，根本不可能挤垮其它供应方，然后垄断所有。大海，可能并不像看上去那样贫瘠……”

“来不及了，当年实验的资料，在大蛇丸手里，随着实验室废弃，也不了了之了。”

现在开始，从头来过，哪有那么简单？

往好了想，海里的势力，也像陆地上一样，四分五裂，征战不休，所以无暇顾及岸上的纷争，那是再好不过了。

如果这股势力没有被古杉家族完全掌握，只是处于合作的状态，那还有挽回的余地。

“总之，先试着接触一下，能不能建立联系，然后加强合作。”

要是能尽快搭上线，拓宽木叶忍者的收入渠道，无疑可以更快摆脱债务陷阱。

木叶村两大实际掌控者们，结束这次谈话后，纷纷派出人手，结果有好有坏。

按照任务报告中的路线，确实有较大可能去往名为左渡岛或者龙宫城的海域，但等他们回来之后，再想进入，就很难了。

过了小半个月，木叶忍者们依然没有找到重复进入的办法，只有等着人鱼们主动找到门来。

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就在木叶忍者们的注意力，被突然冒出来的神秘势力吸引走了的时候，淤岐岛上的“格斗之王”挑战赛也落下了帷幕。

时隔数年后，重组的“女格斗家”小队，代表星忍村参赛，历经千辛万苦，终于杀入最后的决赛，位列第四。

前三分别被铁之国武士，雾忍和砂忍占据。

木叶忍者们今年表现不佳，仅有一组下忍小队进入前十，决赛前二十四名也只占据两个名额。

这其实也符合忍界目前的总体格局，木叶忍者的优势在于教育质量高，后劲十足，在中忍和上忍层次的综合实力更胜一筹，这等中等偏下的战斗舞台，雾忍、砂忍和武士群体更占优势。

星忍们有了好成绩，对最近存在感颇强的星忍村，也是好事。

与此同时，古杉卜水的三个小女儿，也迎来了启蒙教育之始，在专门为内部孩童准备的私塾中，小柊、小镜和小司背着书包，在父母的关切中走进了教室。

两个小家伙还有点忐忑，小柊十分有姐姐气概地牵着两个妹妹的手，走进了满是陌生孩子的教室。

这个时候，将她们送去启蒙，其实就是个将近大半年的预科班，不管是去因幡学堂就读，还是去木叶村忍者学校深造，都需要一定的基础，不可能真的大字不识，什么都不知道就送过去。

除此之外，最重要的，是让三个小家伙，和家族内部的同龄孩子们互相熟悉一下。

成长期的孩子，不可能一直和父母家人待在一起，还需要朋友和玩伴。

“陪太子读书”的角色，那些家臣和附庸势力的首领的孩子们，大多知道这里是个什么性质的课堂，该怎么做，也心里有数。

如果能和古杉卜水的孩子成为玩伴，甚至引为知己，那就再好不过了。

“我告诉你们，不要害怕，只要学习优秀，就会有优待，我已经打听过了。姐姐也说过，上学，也不是那么无聊，也挺好玩的。”

“我们不是怕无聊，好多陌生人，都看着我们，是不是穿着打扮有问题？”

稍显弱气的小司怯生生地打量着附近的孩子，

“为什么不看别人，就盯着我们？”

“大概是知道我们书包里藏着好吃的，闻到味道了吧。”

“诶？”

小镜奇怪地问道，

“父亲不是说不准偷偷带来的吗？姐姐，又塞进去了？”

“当然，要是饿了，就可以吃一点，你们要不要？”

“那算了！”

在老师走进来的时候，小柊偷偷塞了一块糖果在嘴里，装模作样地听讲，没看见的以为她很老实听讲，看见的也装作不知道。

透过监视器，将自家孩子的表现看在眼里，古杉卜水对有些担心的红叶说道：

“看到了吧？别担心，以后，她们有自己的生活，要相信咱们的孩子的能耐。”

“以前，香燐没有遭遇这一回，突然就去了木叶村，虽然是好事，总觉得有点亏欠。”

“好事不怕迟！”

待将红叶劝好，让她放心，古杉卜水才将这件事暂时放下。

对三个小女儿的资质，古杉卜水是放心的，关键是如何安排她们的成长环境，不要因为受到了不好的影响，而导致心性长歪了，这才是关键。

来到淤岐岛供奉家族祖神和祭典的家庙中，自从古杉卜水找了个理由，让治纪表舅的女儿·千夏，成为思兼神的巫女后，桂美琴就经常带着女儿来此地接受熏陶。

这对小孩子来说，是好事，哪怕将来做不成德高望重，受人尊敬的神之使者，也是一份重要的履历，将来在家族内部，会有很好的前程。

如果她要是知道，老大名打算将另一家的亲王爵分一份给他们，恐怕会更加惊喜。

有了千夏和一辉后，桂美琴依然时常挂念另外两个儿子，但也不再像以前那样，魂不守舍了。

尤其是对女儿，桂美琴更是倾注了不少关心。

古杉卜水并没有出面和她攀谈，而是等她带着孩子们离开，才现身，走到供奉着思兼神面前，看着前面的贡品，若有所思。

良久之后，古杉卜水才对同样默然不语的大筒木辉夜问到：

“借用思兼神的位格，你将来会不会受其影响？毕竟，这是一位以智慧着称的神灵，和你的卯之女神、‘鬼’是不怎么搭的。”

“还行吧！影响肯定有，但没有想象中那么大。大筒木一族，本来就是兼收并蓄，对能量的渴求几乎永无止境的贪婪族群，本来就是走的吸收融合，寄希望于量变产生质变的天外来客。”

“那就好，我可不希望自己的合作者，变成脑子一团浆湖的疯子。你还有多久，才会有希望自主种植新的神树？”

“少则四五年，多则十几年吧？思兼神的影响力，到底和几大主神相比，有点差距。”

“随你吧！你只要别把思兼神的名声搞得太臭就行了。”

“怎么可能？这是相互成就的事，有我借用，其位格说不定还能提升。”

“是嘛！”

对这种事，可有可无的古杉卜水，压根不在意这些连正主都没有，完全就是信仰念力聚合体的虚拟神的存在，或许在几千年前，真的有思兼神存在，现在，绝对是找不到信仰源头的，所以才能被大筒木辉夜很轻松地借用。

“对了，有件事，我想问问，你是不是对‘天外来客’有所了解？”

“嗯？怎么说？”

“浦岛太郎，这个杜撰的人物，和其故事，总觉得有点眼熟，大筒木族地的执法队，似乎有一个很有名的家伙，起家的传说，就和你编造的故事有点像，简直就是换了皮的神话故事。”

“你是说，你认识一个类似浦岛太郎的大筒木族人？”

“我知道他，他不知道我。”

大筒木辉夜很干脆地答道，

“自称大筒木浦式的家伙，实力很强，能力也很诡异，据说是一位很高明的猎人，数次将试图反叛的守护者和被守护者镇压。”

“将来，你也会面对他吗？”

“有可能！宇宙很大，大筒木一族也很强，但是个体的认知范围却很有限，我知道这个人，那就说明，他很有可能就是负责这一片星海清理叛徒的执法者。找上门来，是迟早的事。”

“大筒木一族的浦岛太郎么？”

古杉卜水不置可否地笑了笑，没有多说什么。

对于十几年，几十年后的未来，古杉卜水一点都不了解，但也大致明白，忍界屡经磨难，依然没有灭绝的事实。

第四次忍界大战，由漩涡鸣人和宇智波左助力挽狂澜，拯救了忍界。

那下一次天外来客袭来，挺身而出的，又是谁呢？

忍界的命运，总不会偏离太远吧。

“暂时不管这些，度过眼前的关隘再说。”

信步来到神社后方，一处神树投影的所在地，可以看到，一株将近五米多高的大树，正在茁壮成长。

和外界热辣的天气相比，这里明显要凉爽多了。

过多的能量，都被神树作为自然能量的一部分，吸收到体内。

一片片随着清风抖动的叶片，散发着墨绿色的光，远远看去，和普通的树，似乎没多少区别。

古杉卜水走近之后，一个纵跃，来到树冠顶端，看到数片叶子包裹的中央，有一正在吞吐着能量精华的小花包。

吸收了巨量的自然能量，仅仅这种程度，让古杉卜水有些失望。

随着时间的推移，神树吸收自然能量的速度会趋于平稳，如果没有巨大的变故，或者大肆献祭，成长速度并不会很快。

原本，古杉卜水打算今年底，明年初，将第一枚神树果实培育成熟的，现在看来，想多了。

结出一枚神树果实所需要的自然能量和查克拉，比想象中的要多很多。

幼苗期的成长，速度是最快的，忍界积累了千年，确实很富庶。

随着时间的推移，忍界整体没有快速变强，自然能量的浓度有所下降是必然的。

这个时候，就需要忍者的查克拉，来补足了。

“如果不加干涉，两年内，能够结出一枚神树果实，就不错了。这……太慢了，缓不济急啊！”

如果像以前帮助大筒木辉夜制造“楔”那样，动不动就搞献祭，也无异于杀鸡取卵。

忍界可是个好地方，“放水养鱼”这么久，好不容易有这等规模，突然下了“绝户网”，将里面的大鱼小鱼都给捞光了，以后还怎么“可持续发展”呢？

瞬间，古杉卜水又忍不住将注意打到了死神面具里面，那半拉子九尾上了。

“要不要将它放出来，当个电池使用？”

“你自己看着办。”

大筒木辉夜本身并不在乎什么阴九尾，哪怕它实质上是自己拥有的十尾的一部分，也一样。

能量少一点多一点，并不重要，花一点时间，吸收自然能量，很快就能补足。

“将其作为后手，万一需要的时候，就哪来用用吧，现在，还是不要着急动手，反正，我现在也没有和什么强敌厮杀的必要。”

不管怎么说，漩涡鸣人可是计划中抵御“天外来客”的重要战力，真被弄死了，也不好。

没有这些命中注定的救世主冲锋陷阵，那岂不是要古杉少督亲自出手？

那也太凶险了！

天知道下一个来忍界的大筒木族人，有多么强大，有哪些神奇的能力？

捞好处很重要，但不能真的将忍界给玩没了。