江湖局势风云变幻诡谲，唯独雷神帮一众人乐得快活无忧，他们所在的天籁峰似乎就是神仙福地。
自从朝廷钦差、成都府知府江上雁出事，朝廷中再无官员敢来这是非之地，此后下属的各州县也陷入了群龙无首的乱态，地头蛇们此起彼伏，你争我斗。
虽然百姓为此吃了苦头，但雷神帮的水氏三兄弟却乐见如此。正所谓浑水摸鱼，现在都不用自己动手把水搅浑，就可以直接去“摸鱼”了。
水寒和水烟最近几个月一直没闲着，从大户那里抢来不少。大哥水清也不吝啬，将重新浇铸过后的新钱分给俩兄弟不少。拿到钱的水寒水烟便整日花天酒地，好不恣意。
虽然很小时就被大哥水清救下收养，但水烟多多少少记了些事。他还能回想起来很小时候那些细碎的片段，自己家高大宽敞的宅院，身边笑意岑岑的下人，还有锦衣玉食的富贵生活……可是一朝落魄，家道中落，家人死的死，散的散，直到最后所有一切的繁华都消逝无踪，就像从来都未曾来过。水烟曾向大哥问到家中地址，循着答案去到那个地方时，早就成了一片空地……空空如也，就像水烟的心。
所以刚开始跟着大哥和二哥偷窃大户人家时，水烟总感觉心里扛着很重的负担，因为他总是能从那些大户身上看见自己家的影子。他不知道，也无从知道，那个家是如何就突然落败凋零的。
大哥水清给了很多解释，很深奥的说法，水烟是听不懂的，但唯一听懂的是大哥打了包票，说肯定不是因为盗贼，水烟才如释重负，心里稍稍得到安慰。往后也慢慢习惯这种生活。
虽然干的是盗贼的活儿，但水烟是不愿意将自己当做盗贼的，若勉强承认，也只当自己是侠盗，毕竟抢来的大部分都是一些不义之财。可能在自己的骨子里，还保留着出身中的那份高贵。
但老二水寒就不同了。虽然同样是荒年时被大哥水清救下
，但和三弟水烟的出身相比，根本不可同日而语。
大哥水清告诉水寒，他的父母本都是地主家里的长工，后来年老体衰，就被地主赶出家门，流离街头。水寒的老母亲更是染疾而死，当时孤苦伶仃的老人甚至有了卖儿求生的想法，不过后来正好遇到了水清，水清见水寒可怜，便求年迈的母亲应允将水寒收养下来。后来水清唯一的亲人，也就是自己的老母亲去世后，便和水寒结为了兄弟，二人相依为命，直至长大成人，并一起为水寒的父亲养老送终。
所以在水寒眼里，和大哥水清，虽然明面上只是结拜的干兄弟，实际上却比亲兄弟更亲！感念这份养育之恩，水寒对大哥从来毫无保留，誓死效忠。
后来手下人多了之后，水清便把帮派中绝大部分大小杂活儿都下交给了水寒水烟和妻子水秀，自己则主要负责协调融通帮中人事关系。
但水清经常对下边人不闻不问，甚至是自己的好兄弟水寒和水烟。而且他的行踪隐秘，对此水烟甚至妻子水秀都颇有微词，但水寒经常耐心劝两位兄妹说只操心自己的事情便好，大哥的辛苦咱们不懂……
在雷神帮，水寒的敦厚和老实是出了名的。与之对比，三弟水烟的心眼就要多得多。在很多事情上，水烟都有自己的主张，就算有时两位兄长的意见和他相左，他也坚持己见。而且水烟浪荡随性，不拘小节，颇有纨绔子弟遗风。
水烟熟络各种享乐场所，经常往返于花街柳巷，还不时带着二哥水寒同去。水寒刚开始一直拒绝，久而久之没控制住自己，再加上大哥水清对手下管教甚少，后来便随着三弟浪荡起来。
尤其是山下城中北郊外，有一家供男女消遣的风月之所，名为夜来香楼。
这夜来香楼才子佳人荟萃，远近闻名，说起来已有数十年的历史。夜来香楼的老板胭脂不光做那些庸俗的皮肉买卖，还将很多注意力放到歌舞器乐生意上。因
此香楼中的男陪侍不光貌比潘安，还不缺才情逸致；女陪侍不仅秀色可餐，琴棋书画更是皆通。有的只卖身不卖艺，有的只卖艺不卖身。
水烟经常光顾香楼，水寒在他的诱引下，也慢慢踏足……
刚进香楼，便是一个直见屋顶四四方方的三层镂空大厅，客房环绕大厅四边而建，楼梯在大厅里部右手边，可上二层，亦可直达三层。老板胭脂站在大厅右边的桌台旁，迎接来客，她被香楼中的男男女女称为“妈妈”或“胭脂夫人”。
水寒躲在水烟身后，跟他一起溜进了香楼。水烟看出二哥害臊，还嬉笑他“还是来的次数太少”，并轻车熟路地对夜来香楼的老板打招呼“胭脂夫人，好久不见”。
胭脂人如其名，脸圆如盘，上面厚厚脂粉如霜，大腹便便，衣着艳丽。手捏粉丝绢，搔首弄姿间，满眼桃花情。“哎呀，烟公子啊，你可太久没来了，姐妹和弟弟们可都想死你了~”胭脂夫人拉着水烟的衣袖，满脸媚笑道。
“什么，弟弟？”水寒惊大了嘴巴。姐妹们想三弟可以理解，可是香楼的弟弟们也想他那就……“瞎想什么！我只是听他们唱戏。”水烟斜眼甩了甩二哥的胳膊，接着凑近悄悄问胭脂夫人道，“胭脂夫人，最近可有新人来呀，嘿嘿？”
“有有有，叫小茉莉，还是一个极品呢！”胭脂夫人抿嘴偷笑答道，“以前给别人当丫鬟来着，后来不知怎么惹了她们家老爷，被卖到这里来了。哎，原先就是因为家穷被卖到别人府上的，也真是个苦命的姑娘。不过，模样是真俊俏，还唱得一口好戏，弹得一手好琴，可惜就是不卖身。二位要不要尝尝鲜呢，嘿嘿~”
胭脂夫人一阵猛夸，不光水烟心动，连老实木讷的水寒都好奇不已。“好，心动不如行动，那夫人给我们订两张前排的座位吧！”水烟爽快道，并示意二哥付账。水寒瞪了三弟一眼，虽然不情愿，还是默默掏出了银子……