曾经搅动帝都风云的不老药桉，最后这样草草收场，很可能是因为灵虚城事变横空出世，夺走了城民的全部注意力。
那些掩在暗处的污秽，又悄悄把真相盖住。
从这一点来说，贺灵川也算是青阳国师的救命恩人了。
世人只羡慕灵虚城的富庶安裕、只崇拜它的强盛无伦，其实从贺灵川的角度看去，它也是千疮百孔。
从这一点来说，灵虚城和鸢国好像又没什么两样。
“还有东部前线，贝迦也吃了两次败仗，不知道是不是受灵虚城动乱影响。”
“反正，这场震荡引起的变故深远，恐怕要很久以后才能完全看得清楚。”刀长老感叹，“贺公子，你们和松原真是立下不世奇功啊。”
贺灵川连连摆手、一脸谦虚：“长老谬赞，我们可没那么大本事。”
诶嘿嘿，他也觉得自己干那一票挺不容易的，脑袋都别在裤腰带上。
他又想起一事：“对了，青阳国师既被贬为庶人，那么青宫国师之位又由谁接任？”
国师之位至关重要，灵虚城不可能长久空缺。
“哪有那么快？”刀长老笑眯眯，“我听说推去妖帝面前的人选，都有三四十个……咳，夸张了，但各家势力都在极力推荐，希望自己人能上。”
“灵虚城制度完备，青宫之主不该早有继任者么？”青阳国师一把年纪了，灵虚城没盘算过她的接班人？
“有啊，都是高才之士，但他们原本大部分都与青阳国师有过接触，经此一事都不能用了。”刀长老一句话就道尽了权力斗争的残酷。多少人才的前途，就因为一点无妄之灾而被从此掐断。“必须重新选考。”
“围绕这件事，我听说检举层出不穷。其他人选不提，彤山书院的院长聂小楼德高望重，竟也因此被监拘，吃了十五天的牢饭。几家书院和太学的学子们联合上书，辨聂小楼无罪，彤山书院的学子甚至到廷前聚众，求妖帝放人。”
“还有，灵虚事变后，妖帝挟雷霆之威下令肃清灵虚朝野，抓奸辨恶，深挖谍细。”刀长老啧啧两声，“此令一出，人人自危，检举成风。据说这几个月来天牢和墟山上的炀宫爆满，都塞不进罪人了。灵虚城只得征用下城的牢狱。”
“够他们喝一壶的了。”贺灵川以为，天宫和妖帝这么大张旗鼓，只是想抓住方灿然等灵山之人。
他哪里知道，妖帝想逮的是他，以为作乱墟山的祸首就藏在灵虚城王廷之中，是自己手下的官儿呢！
那还不得往死里查？一点儿蛛丝马迹，一点儿风吹草动都不能放过。
这当中得造出多少冤假错桉？
刀长老拿出一枚玉简：“薛掌教和我想向贺公子推荐的人选，都在这里了。所有人都入过行伍，也有战功，人品也都立得住，是我精心挑选过的。”
贺灵川接过，神念探入。
这里面是个名册，收录了大概六十多人的履历，包括每人的姓名、特长、过往资历、精擅神通等等，都很详细。
最重要的是，他们都上过战场，杀过人见过血，不是嵘山门下只会练功修行的年轻弟子。
薛掌教和刀长老已将贺灵川看成志同道合的“自己人”，也知道此道多艰，不会给他推荐不谙世事的新人。
贺灵川慢慢挑选，果然有好些个中意的。
过一会儿，他放下玉简问两人：“能不能指定人选？”
“你还相中了谁？”
贺灵川下巴往外一呶：“裘虎。他应该打过不少仗吧？”
这人的剽悍凶厉，让他印象深刻。如果裘虎过往的履历不厚，那就是天生的杀将。
刀长老和薛掌教互视一眼，好像并不意外：“你果然也想选他。”
果然？“看来中意他的势力不少，那他为什么还在嵘山？”
“我往外推荐他好几次，他也被相中过好几次。立过不少军功，斩杀不下百人。”毕竟有相人眼力的又不止贺灵川一个，浑金璞玉不会只等他一个人来发掘，“但他最后都回来了。”
“为何？”
“他生性乖张，不喜听令行事，又看不起上级，毕竟多数军中将领都没他能打仗打架。偏偏他在士兵当中人气不错，每次生事最后都会变成聚众斗殴，将帅只能赶紧将他遣回嵘山。”刀长老抚了抚长须，“这么几次以后，我们就只好留他在嵘山吃闲饭。”
原来是个刺头儿。话虽如此，贺灵川还是能听出刀长老对裘虎的喜爱。
“裘虎幼失双亲，又是哑巴，赵长老将他带回嵘山，又把他哑病治好。等他能开口说话时，已经十一岁了。”薛掌教补充，“他的修行天赋很特别，出生时就与妖灵结契，可以动用妖灵的部分力量。”
“妖灵？”这个词，贺灵川还是头一回听说。
“上古时期，有些大妖重伤后不甘殒命，就会设法保留神魂，找到愿意供奉它们的人类。这样转魂为灵，就能与人类的后裔共生，代代相传。”
“所以裘虎一出生就有妖灵相伴？”
“正是，这应该是他父亲临终前传给他的。”薛掌教轻叹，“与妖灵结契的人类越强大，能动用妖灵的力量也越多。裘虎天赋根骨上佳，修行前途光明。”
“原来如此，他的妖灵是什么？”
薛掌教笑道：“那就得让他自己告诉你了。”
这是裘虎的秘密，若是裘虎自己不说，薛掌教也不好泄露出去。
贺灵川正色道：“我想要这个人。”
刀长老接话：“我们当然同意出借裘虎，但他愿不愿意跟你，这由他自己决定。”
贺灵川轻咳一声：“我打伤了他，这个……”
裘虎要是记恨在心，也算人之常情。
他也注意到，刀长老说的是“出借”而非“送出”，可见嵘山对裘虎的重视。
“正相反，你能打服他，他才会心甘情愿跟着你。”薛掌教摆手，“但现在这个时候，恐怕他不愿意离开嵘山。”
“哦？为何？”