孟山虽然要休养，但贺灵川在阅武堂里不缺对手。环肥燕瘦……不是，高矮胖瘦，机敏险诈，什么类型的选手都有。

旁人见他天天都来，有技痒的就会找他切磋，他还遇过两个大风军士。

好在旁人都不像孟山那样下死手，所以贺灵川输也好赢也罢，都能在一次梦境里迎战六七个人。

他的力量、技巧、灵敏性，都在实战中飞速提升。

另一个受益匪浅的人是瘦子。自从贺灵川来到阅武堂，他的收入直线上扬，听说光是这么几天下来，他就快攒够侄子上学堂的束修费了。

赢麻了。

……

日上三竿。

贺淳华路过家门，顺便回去取物，刚进侧厅就见夫人和长子坐在桌前吃点心。

一口点心一口茶，谈笑风生。

从什么时候起，这两人关系变得如此融洽？

应夫人也看到丈夫了，站起来惊喜道：“呀，怎么回来了？”

“取两份文书。昨晚落在书房了。”贺淳华看看桌面，一水儿的小点心，造型煞是可爱，“这是什么？”

“荷花酥，薄荷香糕，还有这个椒盐脆饼最好吃。”应夫人心情很好，“都是你儿子从自家酒楼拿过来的招牌。”

贺灵川递了一个椒盐脆饼给父亲：“不然怎么叫‘合酥楼’？”

贺淳华随口吞了，嗯，味道不错。他看儿子坐没坐相，忍不住道：“你今天还闲着？”他和贺越可是忙到脚跟打后脑勺了。

从前长子这样懒散，夫人多半会呵斥，不像现在这样笑眯眯坐在一边。

“啊，我等人呢。”

贺淳华也懒得问他在等谁，这小子最近身边人多，来来去去的。

“前天交代你的事，你还没办罢？”他提醒儿子，“簿曹从事今天又提醒我，薪乡的啬夫姓周，一直等着你大驾光临。”

“会去的。”

贺淳华没那么好唬弄：“何时？”

要不是所有属下都忙得团团转，实在抽不出人手，他也不支使这小子干活。

“老爹，你手下官吏瞎搞出来的麻烦，他自己摆不平，才要我去做。”贺灵川懒洋洋道，“我不得做些准备？”

“控制事态，不要闹大。”贺淳华叮嘱他，“薪乡的兵员在敦裕周边来说，质量最好，乡里的功勋之家也多。我们正在征兵，不要跟它搞僵。”

贺灵川皱眉：“既然这样，先搁置争议，等仗打完再说不行么？”

“这仗短时间内是打不完了。”

贺淳华这话说出来，应夫人也忍不住低叹一口气。是啊，夏州距离和平还有十万八千里。

“快开春了，那些田地若不确定归属，种上庄稼以后更难办。”贺淳华正色道，“薪乡不是个例，别人都要睁大眼看我们怎么处理。”

贺灵川喝了口茶：“明白了，我尽快去办。”

应夫人在一边问起：“我听说，在我们到来之前，府库就已经穷到找不见两串铜板，怎么最近能有那么多粮食军资往前线运？”

她很佩服丈夫，接手一个破破烂烂的州府，居然能打理得这样有声有色。

贺淳华笑了笑：“多亏了十里八乡的大小贵族。”

贺灵川代他回答：“前几天流言蜚语最盛之时，连四大家族也摇摆不定，以为浔州军队势如破竹，不日就要打到敦裕来。老爹一定是趁那工夫，办了点事儿。”

其实丁作栋早就将城内的异状通报给他。

“那时风声鹤唳，我游说这些望族乡绅说，大家都是一条绳上的蚱蜢。夏州若是器尽粮绝，年赞礼到来一定将他们当肥猪宰了，所以千万不要心存侥幸。”贺淳华微微一笑，“他们深觉有理，因此自愿借钱补粮给州府御敌。”

这个“补”字咬重音。

他虽说得轻描澹写，但应夫人深知丈夫最近早出晚归，人都累瘦了一圈，这些事情一定很不好办，中间不知有多少扯皮、推诿、拉锯、角力。

贺灵川也奇怪了：“补是什么意思？”

“还记得我没到任之前，州府粮仓积累的烂账？”

“四大家族为首，到粮仓换粮挂空账，记得。”

“我让越儿把账目理了个大概，再请这些豪绅送粮入仓填账。”贺淳华解释道，“账目亏空巨大，一时没法填平，但送来的粮食短时间内也够用了。”

贺灵川拍拍桌子：“老爹，你是真牛，还能让他们把吃下去的都吐出来。”

这个形容糟糕透顶，贺淳华夫妇面现鄙色。

“他们何不迁走？”

“没有官府在帐簿检引上印章，平民百姓私自流动算作逃逸，是大罪。”户籍管理，原则上是很严格的，平民迁居需要原户地出具证明。

不过如今的鸢国，有些地方户册管理混乱，对常住人口也没抓那么紧了。

像詹家这样的大族，早在贺淳华上任前就弄到了州府的检引，可以迁居别处。而其他逃难的平民不可能有检引，他们算是詹家队伍的吊车尾，寄希望于詹家大发善心，到了新地点能收纳他们。

“再说基业都在这里，动一动就伤筋错骨。不到万不得已，他们不能离开。”贺淳华道，“你看詹家走早了、走错了，经营三四十年的产业就只能贱卖易主。此次大伤元气，未来十几年内若无机缘，詹家怕是起不来了。”

说起这个，贺灵川也是心满意足。通过丁作栋的运作，他也吃到了詹家散财的红利。

并且他吃到的只是小头，获利最丰的，应该是州府！

是的，贺淳华动用府库的银钱，也就是他从大小贵族那里借来的银子，在前日全城恐慌、詹家仓皇撤退时亲自下场扫货，以极低的价格大肆购产！

这些立刻从私人所有，变成了国有、或者说州有资产。

一个詹家失血跌倒，其他玩家吃个半饱。

贺灵川笑道：“州府又打出去很多欠条罢？”

“是啊，有什么办法？”贺淳华少见地挠了挠头，“好不容易李家免去了十五万两银子的债务，舒家也免了三万两，其他的有样学样。结果这一转头，又借了更多。”

夏州府多年来入不敷出，举债度日，向敦裕大小贵族都借过钱、打过欠条，金额累计超过了九十余万两。

简单点说，四大家族全是他贺淳华的债主！

要不是兵祸临头、要不是他还能拿捏着李家，恐怕很难从这些守财奴指缝里抠出钱来。

唉，属于是借新债还旧债了。

贺灵川了解他，知道他既说“更多”，那借出来的款项数字应该挺惊人的。但贺淳华不说具体数字，他也不好追问。

“老爹你把他们的私兵都解散了，他们还肯借钱，真是大度。”

李家出兵殴打詹家事件之后，贺淳华借机颁令，严禁私人武装，已拥兵的就地解散，各家最多只能聘请护院百人，违者严罚。

詹家作为四大家族之一，还被李家私兵揍得满地打滚。这股歪风若不及时刹住，后面敦裕人人自危，再加上战争乌云密布，恐怕蓄养私兵的风气会越来越盛。

青壮年都被贵族们收拢走了，谁会参军打仗？

很明显，这违背贺淳华的目标。

“李家很配合。”贺淳华澹澹道，“有这个榜样，其他家族也就不倔强了。”

贺灵川忍不住笑道：“李兆那老头子，死的时机真妙。”

李兆不死，一定是贺淳华面前最强硬的拦路虎。

没有李兆的李家，对贺淳华来说柔软得像松糕，根本经不住他的手腕。

应夫人一指点在他额头上：“你这孩子。”

贺淳华的忙里偷闲也偷不了多久，他才坐下来喝第二杯茶、吃第二个酥饼，州府就派人来催：

“总管大人，穿云阁高人在州府求见。”

“穿云阁？”贺淳华微愕，扔下茶饼，拍拍衣裳站起来，“我办事去了，今晚会回家用饭。”

应夫人笑着答应，送丈夫出门去了。

贺灵川挠头，“穿云阁”这名字好生耳熟。

再仔细想想，好像是某个道门的名字，在夏州还颇有势力。贺越当时还建议他拜入穿云阁门下，结果被老爹施展了个拖字诀，变相否了。

既然是本土大宗，贺淳华这个新上任的总管就少不得要跟人家多接触，以后的往来少不了。

此时管家老莫通报，丁作栋来了，但走的是后门。

这人最近频繁出入贺宅，贺宅上下都习惯了。他一来，贺灵川就拉着他们闭门去了。

应夫人看得直摇头，天天关门也不知滴咕什么，老子儿子一个模样。

结果半个时辰之后，州府居然又来人了，一进来就急匆匆传话：

“总管大人要贺大公子立刻赶往薪乡办事，立刻！限太阳落山之前办好，不得拖延！”

原话转达，一字不漏。

贺灵川也被炸了出来：“出什么事了？”

“小人不知。”

贺灵川哪是那么好被湖弄过去：“当时怎么个情景？”

“大人正与穿云阁的梁长老畅谈，中途出来更衣，就找小人快马加鞭过来传话。大人还说，他会为梁长老办个隆重午宴，给您再争取一点时间。”