自赏菊大会之后,招安的阴云便笼罩在众人心头,只是无人提及罢了。
相安无事直至岁末,雪后初晴。
这一日,山下小喽啰劫了一伙儿行商,押上了山来。
为首一人还是个公差,他躬身抱拳说道:“启禀大人,小的乃是此地界的差役,此番护送灯匠上京,还望大人大发恩德,放我等通过。”
“莫急莫急,先吃了酒席。”
宋公明心念一转,赏了些酒食,待众人吃了一阵,这才问道:“不知此番送的什么灯,可否取出来让我等开开眼?”
“玉栅九华玲珑灯是也!”
公差让灯匠取出灯具,组装了一番,挂在了忠义堂上。
上上下下总计九十九盏灯,待到天黑逐一亮起,将堂内照得直如白昼,也将宋江照得五迷三道。
“妙哉妙哉!诸位真是好手艺!”
“我本意将几位留在寨子,也好装扮一下我这梁山。但唯恐几位吃不了苦,明日便下山去吧。”
他并没有为难几人。
“多谢大人,多谢大人!”
差人和灯匠,又是连连感谢。
第二日一早,宋公明亲自将几人护送下山。
“那盏九华灯我便留下了,这二十两白银,算作资钱。”
“多谢大人!”
灯匠本就多做了几盏备用,没想到羊入虎口还能拿到赏钱,一个个又是拜谢一番。
随后众人快马加鞭,离开了梁山泊地界。
“师兄,你说咱们这次行动,到底能不能成呢?”
灯匠中的某个,开口问道。
“成与不成,全凭天意!”差人叹息了一声,接着说道,“自从林灵素走了以后,佛门的反扑劲头越发的凶猛,咱们道门的计划,也不得不提前了。”
原来这一行人,还有双重身份。
是了!
梁山泊地界凶名赫赫,凡是路过之人都会绕行,哪会像他们一般自投罗网。
且不提这几人的担忧,宋江回到山上,便将众兄弟召集一处。
“我自小生长在兖州地界,还未去过京师。”
“听闻这一次圣上举办花灯大会,欢度元宵与民同乐,我便私心想着,与几位兄弟也去瞧上一瞧。”
“万万不可!”妖星吴用听完他的话,连忙阻止。
“京师之中公差最多,若是被人识出了咱们的身份,那可就糟了!”
“军师说得是,哥哥千万不要冒险!”众人也是齐声劝阻。
但有天命在身,宋江早已下定了决心,旁人根本拗不过他。
“就这般定了,我与柴进一路,智深你去过京师,便与武松一路,还有……”
没有听到自己的名字,杀星李逵顿时急了,“哥哥,莫要忘了我!我也要去!”
众人拗不过赵公明,他宋江也拗不过这黑旋风。
“行行行,带上你!”
“不过你这一路可得安分着点儿,莫要惹祸生事!顺便叫上燕青,我让他盯着你些!”
人数定下,众人分批出发。
先是九纹龙史进和没遮拦穆弘扮作赏灯客人第一个行动,于达和武松这两个行脚僧次日启程。
待几人走了两三日,宋江与其他人才扮作客商,往京师去了。
正月十四日,一行人于客店会合。
“公明兄长稍等,待我和燕青去打探打探消息!”
言罢,柴进和燕青便上了街。
也合该他们应了机缘,柴进无意间发现了天子心头患,“梁山宋江”赫然在列。
他匆忙赶回报与宋公明听,听得对方连声叹息,寻思着该用什么手段,才能向天子解释清楚。
当日傍晚,几人换了衣服,来到了街上。
只见家家户户门前悬挂花灯,将整个城市照得如同白日。
走过了大街,转身误入了烟花柳巷。
巷子中央,有一家格外特殊。
它的门前悬挂着青色的幕布,幕布里面还有竹帘响动,两边各有薄纱遮掩,显得十分的神秘。
门口处挂着两块牌子,上书“歌舞神仙女,风流花月魁”。
宋江十分好奇,他转身来到对面的茶楼坐下。
趁着沏茶的间隙,他开口问道:“对面家的花魁是谁?”
茶博士一边沏茶一边回答道:“京师之中无人不知无人不晓,唤作李师师!”
“哦,原来是与圣上打得火热的那位!”
“嘘!小点儿声,且莫让圣上听了去!”
茶博士连忙将手指放在嘴边,做了个噤声的举动。
宋公明暗道机会来了,便将燕青唤至身旁,附耳说道:“劳烦你跑一趟,我要与那李师师见上一面。”
燕青当即领命去了。
“李师师啊,当年洒家也曾认得!只可惜换了副模样,她可就认不出洒家了。”
于道先就坐在隔壁的酒楼吃酒,宋江和燕青的举动,自然瞒不过他的耳目。
当他还是林灵素时,也曾教李师师修习过五雷正法。
“师兄,因何事发笑?”
对面的武松见他嘴角上扬,连忙问道。
“哈哈,笑天下可笑之人!”
“呵!师兄莫与小弟我打机锋,还是喝酒吧!”
“对,喝酒!干了!”
他端起碗朝着武松一碰,随后一饮而尽。
且说燕青入得烟花楼,花了大价钱买通了妈妈,这才让宋公明成为李师师的座上客。
而宋江也有意奉承,态度上十分恭敬。
再加上柴进作陪,三人相谈甚欢。
正自聊着,有门子突然来报,说是圣上到了,赶紧让宋江等人回避。
无奈之下,几人只好返回客栈。
等他们刚一进门儿,便迎来了李逵的满心抱怨。
“你们出去玩儿不带我,非得让我看家!”
“这是客店,有什么好看的,都给我闲出鸟来了!”
“嘿,我这不是怕你相貌凶恶,怕你出门儿吓着旁人嘛!”
宋公明连忙解释了一句。
不解释还好,一听他这话,李逵更来气了。
“不带我就不带我,何必拿这个借口来敷衍我?你说我相貌凶恶,又可曾见我吓坏了别人?”
“行行行,你说得在理!”
“这样吧,明日正好十五,我们带你出去!看完了灯,咱们便回山。”
“哈哈,多谢哥哥!”
听到能够出去玩儿,李逵顿时大喜。
等到了晚上,众人再度上街。
燕青得了宋江吩咐,又掏了一笔钱,再次会面李师师。
借着酒兴,宋公明又是题词一首,拿与花魁品读。
可李师师看来看去,根本看不出他报国无门的意思。
正待作出解释时,又有人来报,说是圣上来了。
李师师赶紧起身,前往后门儿接驾。
身在前门儿的宋江几人,并未着急离开,而是躲在了暗处。