酸枣干活的时候，思想去地寻思了一下午，觉得还是自己去找福生说说，看看福生心下是不是铁了心地不同意这门亲事，要是这样的话，就尽快给哥递个准信，另作打算才是。
酸枣是在吃过晚饭后去的福生家。
木琴到大队办公室研究工作去了，每天晚上，木琴都会把大小管事的人召集在一起，商量明天工地上的一些事情，京儿吃过晚饭，撂下饭碗就跑了，家中只有福生一人，他不是修补一下这儿，就是捣鼓一下那儿，从有清闲的时候。
酸枣跨进院落时，福生正在“吭哧吭哧”地修理着工地上已损坏的工具，因了福生有木工手艺，便被村里多安排了一些修理工具的活计，每天吃过晚饭，他都要捅鼓上一阵子后，才能上床睡觉。
见到酸枣进，福生热热地往屋里谦让，并给他倒上了一碗热水，俩人边吸着旱烟袋，边拉扯了一些闲杂事。
酸枣一个劲儿地在心里琢磨着，怎样开口讲说叶儿的事，他本就少言寡语笨嘴笨舌，自然不知该如何婉转地把心里话说出，话头儿在嗓子眼里直翻个儿，就是冒不出，而且，他还要跟福生东一句西一句地拉扯，两头不能相顾，就显得语无伦次心事重重。
福生也看出了酸枣有话要讲，就问他道，咋啦！有啥事么，要有啥事，就讲嘛，跟我还客套啥儿哩。
酸枣憋了半天，说道，我也不会讲哦，就是看着撒急，才想找你说的，你听了甭生气，有想法，就更好，要是想法，就算我讲呀，说罢，他就把京儿和叶儿俩人的事东一句西一句颠三倒四地讲了出，又紧张地察看福生的脸色。
福生一直未吭声，他心下也是凄苦得很。
关于京儿与叶儿的事，福生早就给判了死刑，并下定了决心不再改判，他觉得，这是一种天大的耻辱，是酸杏把一只屎盆子硬硬地扣到了自己头顶上，他福生当然不能答应，那么，最有效的回击办法，就是坚决不答应，不管木琴怎样粗说细念，也不管京儿怎样寻死觅活，只要自己不松口儿，谁也别想促成这事，毕竟自己还算是一家之主，别的事情管不着，这种大事还是有决定权的，别看木琴在外边怎样风光，也别看京儿在自己跟前时常撒娇治气，只要他福生认准了的事，不答应的事，家里人从有执拗过他的，当初，福生发出的冲天大火，把一家人烧了个少皮无毛的，家人在他面前再也有提说过这件事，他也有些沾沾自喜，慢慢地，他却发觉事情越越不妙，自己已被家人渐渐孤立起了。
木琴不仅对京儿的婚事不提不问，还总是有意无意地提说叶儿的近况，京儿不提说叶儿，只提说金叶的乖巧可人，甚至，连钟儿和杏仔俩崽子也完全站到了木琴和京儿的一边，一到星期天回到家里，俩人就肆无忌惮地显摆叶儿对他俩如何如何地好，经常去学校送好吃的，还几次把俩人叫到家里包饺子吃，俩人对叶儿的喜爱之情溢于言表，似乎全家人都喜欢叶儿，只有福生一人排斥她，听不得叶儿的名字，有时，福生觉得家人就是讲给自己听的，便生气，说不准提说叶儿和金叶，但是，嘴长在别人身上，他又如何能禁得住，况且，家人也有提说叶儿与京儿的婚事，福生就不好强加干涉。
到了后，福生渐渐领悟透了，木琴和京儿所以这么做，还鼓动钟儿和杏仔也这么明目张胆地做，就是想用软刀子开他的心窍，用软法子整治他改变主意，这么想下，福生就担忧起，看起，自己给他俩宣判的死刑，已经在不知不觉间变成了死缓，还要由死缓变成有期，正向着提前出狱的方向发展呢？福生觉得，自己在这个事体上已经越越失去了一言九鼎的权威性，死命地阻挡，也已经变得无济于事，京儿与叶儿的婚事，就如一辆开足了马力的推土机，把自己身不由己地推向了举办婚礼的那个时辰，福生既冤屈，又无奈，他还是奋力地坚守着，不到最后一刻，誓不举手投降。
不管酸枣说得怎样颠三倒四，福生一听就明白，他是做说客的，福生当然知道酸枣是好心，见不得娃崽儿们焦苦受委屈，但这种事情，不能因为心疼娃崽儿就应承的，毕竟这是涉及到他福生家门荣辱的大事，不得半点儿含糊。
福生叹口气，说道，咱不讲说这些烦心事哩，娃崽儿的翅膀硬了，听不进老子的话哩，爱咋闹腾就闹腾去，我管也管不住哦，说话时，语气里带着一丝无奈和伤感，
福生的话，被酸枣误听成福生不再坚持自己意见了，似乎同意了俩人的婚事，酸枣心下大喜，连连附和着说了一些京儿的好话，什么长得好品性好，什么勤谨好学，将肯定有出息，说得福生的心情渐渐好转起，酸枣决不是恭维福生，而是说的心里话，这一点，福生是知晓的，从小到大，酸枣把京儿当成自己亲生娃崽儿的看待，有时，连婆娘都看不过眼，直骂他贱骨头，拿人家的娃崽儿当自己的心头肉护着，脑壳里滴进尿汁子了吧！
福生真的高兴起，拉呱的气氛重又恢复到刚开始的状态，在结束了这次摸底交谈后，心情舒畅的酸枣迈着轻快的步子回到自家庭院里。
屋里，晚生正在发脾气，他张牙舞爪地数说着娘，嫌她叫爹跟自己挤在一张床上，夜里睡不好觉，白天直打盹，上课的时候叫胡老师罚了站，胡老师还发话说，要是再打盹，就不让他进教室了，酸枣婆娘低眉顺眼地硬着头皮听晚生吵闹，咋也安顿不下这个小祖宗。
晚生见爹回了，一把扯起自己床上的被子，连拖带拉地扔到了里屋大床上，他发狠道，要是今晚还赖在我床上睡，我就把床劈了烧火，谁也甭想睡成呢？
酸枣不吭声，心下巴不得他这么做，他不时地拿眼瞥婆娘，偷看她的反应，婆娘早已经了脾气，见酸枣在一旁现出一副幸灾乐祸的样儿，当然知道他的心思，她把床上的被子卷成两只被筒，说各人睡个人的，谁也不准碰谁呀，说罢，她便脱衣上床，钻进了床里面的被筒，还把四周被角紧紧地压在身子下。
酸枣好声好气地哄晚生上了床，便急急地关门闭户，他悄悄地脱衣，钻进属于自己的被筒里，佯装睡着了。
好容易等到外间的晚生睡熟了，酸枣便开始蠢蠢欲动了，他先是把脚丫子伸向了床里的被筒，轻轻地探了进去，被婆娘使劲儿拧了一把，又被迫收了回，一会儿，又探了进去，被婆娘用手狠狠地砸了回，酸枣想暂时放弃今晚的进攻战，只要让自己上了床，机会总会有的，但是，也就只老实了一小会儿，他又忍不住了。
自从打了婆娘后被迫分床至今，已经一个多月了，白天的劳累，丝毫压不住内心里的饥惶，体内似有一股无法按捺地燥热和冲动在奔突，若是不打开个缺口释放出，恐怕今晚便被搅得睡不成觉了。
一个多月的冷战至此宣告结束，冰封冷硬的河面终于化冻，且化得一塌糊涂，再一次流淌起欢快的溪流。
这个夜晚十分美好，屋外的夜空繁星闪烁，像无数只窥探山村庭院的眼睛，偷偷地揣测着，欢快地眨着，期盼着早已隐身不见的月亮升起，天上的圆月还需一些时日才能升起，而屋里的月亮早已光芒四射了。
第二天一上工，酸枣就迫不及待地找到酸杏，把昨晚福生的表态讲给他听，酸枣断言道，福生已经暗允了，不的话，就不会说出“管也管不住”的话，酸杏笑笑，说不会这么容易呀，他的脾性我知哩，还是顺其自然吧！
此时已近年尾，工程也已经到了非常艰苦的阶段。
除了行动不便的老人和未成年的娃崽儿，杏花村所有能动用的劳力全部上了阵，就连妇女和半大娃崽儿也不例外，甚至在公社中学上学的娃崽儿们，一旦星期天回家，路过工地，也要劳动上一阵子，每天，工地上便有二、三百人在挣命地施工，在艰难地向山外掘进着。
长时间的超负荷运转，村人渐渐有些吃不消了，一到工休时间，冰冷的地面上立时会四仰八叉地躺着一片人，有闭目养神的，有酣然入睡的，还有怨言牢骚的，更有咒天骂地的，不一而足，应该说，村人都拼尽了力气，很少有偷奸耍滑的，毕竟工期太长，又有个休息的间歇，弄得整日劳累不堪，由不得人们怨声载道，很多人的手掌被磨起了水泡，一层破损了，便起一层老茧。
工地上时有砸伤了手指脚背的，还有扭伤了小腿大胯的，更有伤寒感冒发烧的，木琴把国庆调到了工地上，把药房里一半药品也带到了工地上，随时给伤病的人打针吃药拿捏，即使这样，每天仍有几个人不能正常上工干活，蹲在家里养病治伤，木琴依然咬紧牙关，狠下心肠，见天儿泡在工地上，督促着工程的缓慢进展，她自己也不例外，主动要求编进一个突击小组，与村人一道投入到了艰巨的工程劳动中。
更为主要的是，前期筹集的那点儿资金也要堪堪用尽了，尽管沈已经发了话，要满足供应杏花村工程需要的所有物质，但是，他并有明确说，要优惠或免费供应，就是把那点儿资金全部用于购买雷管炸药，也是不够的，振富见天儿在木琴耳边叨咕钱的事，说这个东西要买了，那个东西了，弄得木琴心虚气短，一听到振富的声音，她的头就大了，但又束手无策，只得熬一天算一天，慢慢寻思办法。
茂林有些担忧，就跟木琴商量着，是不是放几天假，让村人歇息一下，既把家里一些事情安顿安顿，又能休整休整体力，木琴不是不知道村人的劳苦，她自己也感觉到体力不支，但是，她不敢有丝毫地松劲儿懈怠，公社沈已经明确指示了，公社就要在这些天里，准备在杏花村召开全公社的冬季农田水利建设现场会，到时还要邀请县领导参加，特别还要把杜拽，看看北山公社的冬整现场，以塞住他那张损人的臭嘴，木琴也想休整几天，叫村人喘口气，若是再这么无休止地干下去，恐怕人人都要累趴下了，沈一听木琴的想法，顿时火冒顶梁，说现今儿正到了节骨眼儿上，咋能停工呢？就是累死，也得钉在工地上不准回撤，要是在现场会开之前，杏花村的工地停了，就坚决拿木琴试问，木琴无奈，只得见天儿督促工程的进度和质量。
修路工地慢慢向前挪移着，逐渐远离了家门，中午吃饭休息，就十分不便，你总不能叫累得浑身骨节都要散架了的村人，中午走上一段不近的路程回家吃饭，再徒步走回上工吧！这样，只会徒然增加了村人的辛苦，于是，振富首先提议，在工地上安下大灶，由村人凑份子，炖上大锅菜，村人每天中午自带干粮，就着大锅菜，吃上顿热饭，这样，既省了往返的腿脚，也能抽时间休息一下，不的话，恐怕人能撑得住这么强体力的劳动，木琴立即同意，说菜钱由大队出，工地上的人全部免费敞开肚皮地吃，
振富立即安排人手承办了起，他还到山外借了篷布，在工地边上支起了几个大帐篷，供村人工间休息时避寒用，这一举动，赢得了村人赞同，都说这样好哦，早就应该这样办哩。
关于大灶上的人选，几个妇女争得很厉害，像雪娥、兰香、豁牙子、满月、酸枣婆娘、香草等人，明里暗里地争夺，更为主要的是，桂花还托公爹振书找振富说情，想把等儿也弄到大灶上，怕她累狠了，落下啥病症，振富真的为难了，不知安排何人才好，末了，他把难推给了木琴，说咋样安排，还是你发话定夺吧！木琴回道，灶上有俩人也就够哩，恐怕光是妇女也玩不转呢？就叫茂青上灶，你再给配个摘菜打杂的女娃崽儿，其他人都到工地上干活，有了木琴这面挡箭牌，振富便把几个妇女安安稳稳地打发掉了，甚至连自己老婆豁牙子和儿媳妇香草也敢留，怕别人讲闲话，他径直把等儿要了过，一是等儿符合木琴所说的女娃崽儿身份；二是自己与振书有了些许芥蒂，给了振书面子，就等于表明自己有意修补俩人间的裂纹，想振书是个聪明人，不会不明白他的良苦用心。
此时，工程已经推进到了艰难的路段，就是村人今年卖杏翻车的地方，也是木琴初进大山时被迫跟福生在溪边野合的地界。
这个地方坡陡弯急，一边是深深的溪涧，一边是厚实的山坡，按照原定路线，就是把伸出的山嘴劈下一截，再拓宽取直，修路至今，这块地方算是村人遇见的最难修整的地方，更是工程量最大也最危险的路段，甭看山坡上树木丛生，荒草疯长，其实坡体上只有一尺多厚的松土，下面全是坚硬的花岗岩石，一般的锤钎锨镐休想撼得动它，唯一的办法，就是动用雷管炸药，去直接爆破轰炸。
因为全要动用炸药雷管，又加上坡陡路窄，这安全问便提到了重要位置上，木琴一再地叮嘱茂山，要注意安全，她还每天一次地托付酸杏帮着茂山看好火候掌好舵，万万不敢弄出啥事体，特别是公社定了后天就要召开现场会，通知已经下发了，这种关键时候，要是出个什么岔子，木琴真的不好向公社向沈交代了。
为了开好这次现场会，沈还专门派杨贤德领着一群公社干部，前察看工程的进展情况。
杨贤德说，工程的进度和质量得说，就是工地上的气氛不够浓，要在工地上扎起芦棚，做工程指挥部，再竖起一些标语口号牌，山上山下挂上彩旗，并安上个大喇叭，放起革命歌曲，这才像个搞工程的样子。
木琴苦笑道，要指挥部干啥儿，全村大小干部统统被安插在了工地上，谁还有闲工夫蹲在芦棚里喝茶指挥呀，再说，到哪儿去寻喇叭，又有通上电，就算安上了，也是聋子的耳朵摆设，再有，村里哪有那么多彩旗标语牌呀，太烦琐了。
杨贤德就批评木琴思想不端正，摆正自身位置，意识不到这次会议的重要性，他训道，有，就得去想办法嘛，这次现场会意义重大，北山公社能不能在今冬水利工程建设上打个翻身仗，就指靠着这次现场会的效果啦！你木琴不是在给自家干活，而是在给全公社立牌位树典型呐，沈再三提醒说，不管工程进展如何，这会议气氛一定要浓，越热烈越好，造成一种气势，给县里和全公社领导干部一个视觉冲击，狠狠地震撼一下他们的麻木神经和小肚鸡肠。
木琴愁得直摇头。
杨贤德见木琴真的为了难，便无奈地替她解忧，他立即安排人回去下通知，叫公社工程队的人帮着架管子搭芦棚，叫电影队的老张到时把发电机和喇叭盒子暂时拿借用一下，叫公社中学的杨校长把学校开运动会的彩旗全扛，插遍工地的角角落落，安排完了，杨贤德又带着一群人回到了公社。
直到杨贤德走远了，茂林才凑过，对木琴埋怨道，他们这是干啥儿呀，搞工程又不是嫁女娶亲，用得着这么铺排么。
木琴叹口气道，公社有公社的用意，咱哪管得了。
大灶盘在远离工地的山脚下，是用几块大石头叉起的，上面安放了一口特大号的铁锅，因为吃饭的人多，动用的炊具也便出奇地大，翻锅的铲子是一把小号铁锨，舀菜的勺子是把一只小铁桶戳个窟窿安上了粗壮的木锨把，盛菜的用具更是五花八门，有脸盆，有水桶，还有小水缸，都是从各家各户暂借的，一个施工小组一个，并按照小组人数贴上了标签，人数多的，家什就大，盛的菜也就多，到了开饭时辰，各个小组长便去端一份，与小组的人共同分享。
有人戏称，中午吃饭是喂猪，茂青和等儿就是饲养员，有时，邻近午饭的时辰，便会有调皮捣蛋的人偷偷溜到大灶上，探看炖了啥菜，还顺便问道，今晌儿煮的是啥猪食，好了么，茂青就气道，这么多的猪还急，你倒先“哼哼”上哩。
在调节菜谱上，茂青也是费尽了心思，家家户户有的是蔬菜，像白菜、萝卜、土豆等，只要大队记好了斤两，留待日后结帐，就敞开了供应，要多少有多少，茂青便在这几样蔬菜上下功夫，今天炖白菜，明天烧土豆，后天就改成了萝卜，尽量不重样，有时，他还动手做上几大锅豆腐，调剂着单调的菜肴，就是菜里缺少了油水，有时显得清汤寡水的。
看到村人的焦苦样儿，茂青就心疼，他找负责后勤供应的振富提意见，是不是叫大队杀头猪，给村人补补油水，振富不敢私自作主，就跑去跟木琴商量，木琴当然同意，说村人也太劳苦了，就挑大个儿的猪宰了，补贴点儿油水，振富巴不得这么一声，他立即找人手，奔回自家猪圈里，把豁牙子喂了一年多将近二百斤重的肥猪撂倒，运到了工地上，茂青如获至宝，他舍不得一下子全炖了，就严严实实地看管起，每顿午饭，他都掂量着割下一些肉放进大铁锅里，让菜里有那么点儿肉腥味儿，如是这样，至今也早已吃完，炖的菜又恢复到原先清汤寡水的地步。
现场会召开的前一天，也就是星期六，工程队带着架子管，早早地到工地上搭棚子，他们从拖拉机站借罩货物用的苫布，搭在了支起的棚子上，电影队的老张也带着发电机和喇叭盒子赶，安好发电机，就把喇叭盒子悬挂在指挥棚上头。
邻近中午的时候，公社沈不放心，亲自带了一堆人，到工地检查现场会的布置情况，他四处仔细地查看后，说气氛不够浓烈，好像还缺少点儿什么？
杨贤德赶紧汇报道，公社中学的彩旗还送，等彩旗了，把工地的角角落落都装扮起，气氛也就有咧。
沈说，这个杨校长一贯地慢抽风，做事总是不紧不慢拖拖拉拉的，快点儿派人去催催，要是天黑前还不能送，就叫他一个人摸黑插旗子，他又领着头头脑脑们到大灶上，查看村人中午的伙食和明天的饭菜。
振富和茂青见公社的大干部了，就多了个小心眼儿。
茂青掀开锅盖，指着热气腾腾的锅里道，哪有好菜哦，整日就是清水煮白菜，连点儿油星味儿也呀。
振富就对着大灶旁边的沈一行人大倒苦水，他说，叫我负责后勤供应，见天儿愁苦死哩，村人干的活又苦又重，整日累得躺下就爬不起，可这伙食又差得跟猪食似的，怎能攒得足劲头儿提得起精神头儿哦，再这样下去，恐怕工地上剩不下几个人呢？
他俩人一唱一和的搭话，深深触动了平日里一脸严肃冷峻的沈，沈说，是哦，是哦，不给马儿料草，只想叫马儿跑，天底下哪有这样的好事呀，就叫公社食堂杀两头猪送，算在公社召开现场会的费用上，不用杏花村出钱，明儿一大早就把这事办妥喽。
沈的话音刚一落，在场的村干部们恣得差点儿蹦起，一张张因营养不良而略显灰暗的脸面上，顿时泛起红润的光泽。
杨贤德见状揶揄道，也不至于这么高兴吧！就跟几天未吃奶的娃崽儿见了亲娘一般，一个个的脸上乐得净剩了皱纹哩，小心变成了核桃抻不开呢？说得在场的众人哄堂大笑。
公社要白送两头猪，这消息便像长了腿脚一般，迅速传遍了整个工地，人们工间的话，全部转到了这两头猪身上，讲说着猪身上哪个部位的肉好吃，哪个地方的东西是大补，说得个个吞咽唾液，中午吃饭的时候，这样的议论随处可闻。
因为等儿在大灶上的缘故，人民那个组的菜量就要比其他组相应多一些，这事只有人民和等儿俩人知晓，有时，别组的人也曾怀疑过，说俺们组的人跟你们组的人数是一样的，俺们每人一平碗菜就哩，你们每人一尖碗菜，盆里反倒还有剩余，是不是灶上把人数弄差咧，人民等人便一齐嫌他多嘴，说都是一样的人数一样的菜量，咋就会凭空多出呢？你们用缸俺们用盆，盛菜的家什大了，当然显得菜量少了。
这种事当然瞒不过京儿和洋行的尖眼，洋行和京儿就抽空儿偷偷威胁等儿说，今后，你要是不给俺们组多加些菜，就把这事捅出去，看你还能在大灶上干吧！等儿真的害怕了，每次盛菜时，她便给洋行和京儿所在的组也加了量，事后，俩人还想据此要挟人民，叫他以后要像柱儿那样好好地伺候自己，人民气道，滚吧！愿意告就告去，我还不想叫她见天儿脏兮兮地当饲养员喂猪呐，弄得俩人大感无趣。