元敬阳不光眼神好，耳朵也很灵，他听到二里开外有大队人行进的声音，提醒了耶律宓一声。耶律宓也颇为机敏，察觉到了动静。

“你射我三箭，我射你一箭，你又救活了我，我给你一只，咱们扯平了。”耶律宓说着，丢给元敬阳一只汝窑瓷瓶，自己则拿了另一只。

“这东西价值连城，可记得别磕破了。”耶律宓唤了坐骑飞骊，说声“后会有期”，便扬鞭驰离了。

元敬阳接过瓶子，只觉轻盈无比，手感温润细腻，凭直觉也认为这是件值钱的宝贝。元敬阳没读过书，却也不傻，他想到自己原本来这惊雷庄附近要缉杀盗贼，不就是为了官府的赏金吗。如今得了这只什么乳摇的瓶子，哪里还用得着冒险去缉捕贼人？更何况自己受了箭伤，最好还是别玩命去了。这么一想，不如直接回朝阳观算了。

打定主意，元敬阳把汝窑瓷瓶揣进怀里，准备沿原路返回。

可没想，先前听到的大队人行进的动静越发响亮急促，一眨眼的功夫，两列明火执仗的骑手就沿着道路疾驰过来。元敬阳连忙钻进路旁长草当中躲避。

只见那两列骑手皆身着青灰色便服，包青灰色头巾，腰挂狼牙棒，胯下都是一样的栗色矮马。为首的一名骑手前面还伏着一个鹅黄衣服的姑娘，那姑娘被麻绳绑着也不哭闹，只是垂着泪目静静地趴着。

那骑手笑着向旁边一名年纪稍长的骑手说道：“哥哥，这回我们绑了那老瘟伤的女儿，不怕他不还钱！”

年长骑手搭着话：“是啊，要是他真不还，那就……”说着，二人瞥了一眼马背上的姑娘，相视一笑，其中含义不言而喻了。

一行人虽像是赶时间，倒还有说有笑。但当他们跑到横在路上的那辆板车面前的时候，笑声都止住了。

“怎么回事？”年长骑手借着火把看到眼前的一片狼藉，意识到了什么。

押着姑娘的骑手下了马，走到板车面前，用火把照了照地上的尸首，一看认识，失声叫道：“不好了！”

“什么不好了？”年长骑手打马过去，俯下身子听了几句年轻骑手的耳语，也不免一惊，瞬间满额冷汗，诶哟了一声，苦着脸道：“这要是特使怪罪下来可如何是好啊！”

“那怎么办，哥哥？”

“事到如今，也只能先回庄里从长计议了，但愿庄主别一怒之下拿你我二人出气吧。”年长骑手苦笑一声，叫手下收拾了板车、尸首，前往惊雷庄去了。

骑手一个个地从眼前跑过，元敬阳快速数着人数：“……一百一十八、一百一十九、一百二。”足足一百二十名精壮骑手，身上的箭总共也就五十几支，再多一倍也不够用。元敬阳舒了口气：幸好没进那惊雷庄，这禹边云是真的想让我送死啊，我说那日他给钱的时候一直怪笑呢。

再说此时的惊雷庄。惊雷庄地处两州交界，南面就是官府平时不管的青城山。惊雷庄是一座约有四十亩的大寨，寨深三进。要说这寨子怎么个好法，这惊雷庄的寨子，那真是远瞧雾气昭昭，近近看瓦窑四潲；门口四棵门槐，有上马石下马石拴马的桩子，对过儿是磨砖对缝儿八字影儿壁。路北广亮的大门，上有门灯，下有懒凳，内有回事房管事处传达处，二门四扇绿屏风撒金星，四个斗方儿写的是“斋庄中正”，背面是“严肃整齐”。进二门方砖墁地，海墁的院子，夏景天儿高搭天棚三丈六，个堵头儿写的是“吉星高照”。

院儿里有对对花盆儿石榴树，茶叶末色儿的养鱼缸，九尺多高的架竹桃，有迎春探春栀子翠柏梧桐树，各种鲜花儿，各种香花儿，真有四时不谢之花，八节长春之草。

正房五间为上，前出廊，后出厦，东西厢房东西配房东西耳房东西军械房，东跨院茅房配茅房，西跨院茅房配茅房，倒座儿书房五间为待客厅。

往待客厅里一瞧，那真是画露天机，别有洞天。

迎面摆丈八条案，上有哥窑瓶、钧窑罐儿，琉璃的果盘，一尺多高的翡翠架。案前摆硬木八仙桌，一对花梨太师椅。桌上摆文房四宝纸笔墨砚。

而书案后头正坐着一个大汉，穿着赭衣，腰围虎皮裙，是满脸的络腮胡子，正把玩着一件玛瑙饰品，一边看一边还哼着小调。

过了一会儿，一位妖娆的妇人推门走了进来，这大汉放下手中玩意，把腿往书案上一搭，冲妇人说道：“吴庄主，东西也送到了，你现在可想好了吗？”

那妇人面有愠色，冲后面人说声“带进来”，踱进屋，也不坐下，就那么站着。

一老一少两个汉子走了进来，此二人正是之前路上的两名骑手头目，他们跪下来，通报道：“属下白天催债，晚上回来的路上发现押送的兄弟死了，东西被人劫走了。”

那虬须大汉怒了，站起身来吼道：“什么？好大的胆子，连潇湘宫送的东西也敢劫？你二人可知道是何人所为？”

两人摇了摇头，表示不知，但又说：“押送东西的五个兄弟能耐不算顶尖，但也绝非泛泛之辈。属下看过伤口，五个兄弟都被一击毙命，想必贼人不是什么寻常人物。”

虬须大汉略作思忖，又拍了下书案，恨恨道：“向来只有我劫人，哪有人劫我的道理？想我几个月前连官银都敢顺手劫了，官府到处贴告示，又能拿我怎么样？如今居然受这等羞辱，真是气煞我也！”

原来劫官银的贼人就是你啊！伏在房梁上的元敬阳大喜过望。

要说元敬阳怎么会在房梁上呢？原来就在他之前看到马背上被绑着的姑娘的时候，那姑娘居然也看到了他。姑娘冲他使了使颜色，似乎是在求助。元敬阳觉得自己当时在长草里躲得那么好，怎么会被一个姑娘轻易发现，想必那姑娘不是普通人。一半是出于好奇，一半是出于同情，元敬阳这才凭借着自己的大胆和敏捷，一路尾随到了惊雷庄，跟着两个骑手头目一直潜行到了待客厅。

我得找个机会做掉他。元敬阳到底还是牵挂官府定的赏银，盘算着如何趁间隙干掉那个大汉并且取下首级。

此时那大汉忽然又捶胸顿足，哭了起来，以一种十分恐惧的口气叫道：“出了这种事，沈盟主一定饶不了我啊。那对瓶子，可比我的命值钱百倍啊！看来我只能以死谢罪了。”说着就抽出腰刀想要自刎。

那吴庄主几人忙上前抢夺腰刀：“方特使别这样，您可千万别想不开啊！”

“你们别管我！”大汉一把推开他们，仰起头就准备抹脖子，可巧的是，他这一抬头，与房梁上的元敬阳正好形成了四目对视。