万羽堂众依次在地道内点燃了长明灯，照的里面明亮无比，只可惜即便有地道口的简易鼓风机循环空气，蚁巢里还是分外闷人，加之地下潮湿，众人都觉得不适。

“忍一忍，很快就要到底了。”元敬阳曾经从头到尾将蚁巢完整摸索过一遍，知道其实远未到底，但他走到队伍前面，时不时用“很快”、“一会儿”类似的词汇安慰堂众，可以缓解他们心中的紧张与焦虑。

一百多人在元敬阳的带领下一路向下，拐过数个岔道口，最终走到了一堵泥墙前。众人噤声，还能听到潺潺水声。这堵泥墙，正是为了遮盖北山脚下小河前的通道口而特地封上的。

“快动手敲。”

几名堂众奋力敲击，很快推倒了泥墙。

“都把火把给老子熄喽！”元敬阳说完话，抽出四支箭夹在右手，踏破水面，率先摸到对岸，蹲在一棵树后，朝东北方向瞧去。骆庭光和其他堂众也迅速跟上，蹲伏在元敬阳周围。五百步外，潇湘社屯粮的木砦门口四名守卫火把的光亮清晰可见。

自己手上有火把，那么看暗处就不会那么清晰。但今天不同，今夜大地银装素裹，白雪皑皑，十分耀眼。一百多人若是同时走在雪地上，太容易被发现了，而且他们又没有白衣服。因为按照礼制规定，白衣服不是什么人都能穿的。

“总堂主，怎么办？”堂众问元敬阳。

元敬阳考虑一会儿，道：“你们先在此处等候，待听到我的信号，便迅速赶往木砦。”说罢，他以半蹲姿势，急速朝木砦跑去。他血液中的猎人基因再次起了作用，凭借强大的本能和一丁点的运气，他顷刻之间跑到木砦门口一百步的位置，突然站直身子，将手里四支箭的其中三支同时发射，稍后，门口守卫四折其三，剩下一个被惊住了，还未反应过来，也被一箭洞穿眼窝，仰面倒地。其实人大脑受伤并不一定立即就死，元敬阳赶到门口，抽刀将其中两个还在挣扎抽搐，满手攥成雪球的守卫捅死，而后捡起一根未熄的火把，点燃了门口插着的牙旗。

远处堂众瞧见火光，便知总堂主得手，于是速速朝木砦赶来。

一帮人冲入木砦，正要往里走，却听里面大叫：“不要过来！”

震天撼地的爆炸声后，木头、泥土与沙石横飞，木砦内燃起冲天火焰。最先进去的十来个堂众被飞溅的瓦砾砸倒，接着又被通红的木头击中，当时就被烧着，满地打滚。不光如此，木砦的围墙也随即倒塌，将数十名堂众活活掩埋。

骆庭光知道大事不妙，出于本能，顾不上生死未卜的元敬阳和其他堂众，忙不迭脱身往回玩命奔逃，一路逃回小河边的洞口钻进去十几步深，方才大口大口地喘气，她只觉得耳膜急剧鼓胀，又痛又聋。

“什么，火药库炸了？”

潇湘社粮仓木砦内，被巨响惊醒的孔炳坤听到消息，惊声责问手下庄户。他顾不上寒冷，披上袍子冲到外面，朝远处看去，果然，存放各式火器和硝石的木砦正成为一条火龙的美味夜宵。孔炳坤捶胸顿足，几乎哭着道：“纪管领还有两日就来了，知道此事，我该如何是好哟！”

不错，元敬阳带人烧的的的确确是火药库。其实他看见的木砦是真，推车也是真，唯独猜错了潇湘社社众运输的物品种类。此次出击，是他在错误判断下指挥的一次错误行动。而真正的屯粮处，是在更东北的三里处。

有时候运气不仅仅是实力的一部分，运气就是实力的全部。

稍后，孔炳坤带着两名庄户和三十名社众赶到火药库灭火，好在附近全是雪，也用不着跑到河边打水了。经过两个时辰的连夜忙碌，火焰总算彻底消失了，火龙带走烟尘，留下的是一片残骸。其实也不完全是残骸，还是有一部分火器存放的位置较好，没有被火势波及，完好无损地静静躺在箱子里。

“纪管领来了，还不得剁掉我一只手？”孔炳坤摇头叹气，不知如何是好。

这时，清理残骸的社众有了发现：“孔录事，尸体数目不对！”

“啊？”

社众告诉他：“看管火药库的一共是二十五人，可算上烧焦的、被炸碎的以及尚能看清面目的，尸体数目早就超过了一百！”孔炳坤大惊失色，在内外转了转，扫了扫横七竖八的尸首，先是瞪大了眼睛，而后忽然放声大笑，道：“这帮万羽堂的乌合之众，真是蠢到家了，偷鸡不成蚀把米！”社众问他：“孔录事，怎么讲？”

孔炳坤道：“这帮挨次货，在山上观察良久，一定是把此地当成了我们的屯粮所，趁着夜色摸下来偷袭，想一把火烧掉我们的粮草，可万没想到，点的却是硝石火药，结果把自己给烤了！”说着，他实在忍不住，捧腹笑到痉挛。好不容易缓过气来，他又道：“此前估算的万羽堂人数应当在一千人上下，几日作战，加上今夜的损失，他们所剩人员应当只有十之五六了，明日继续猛攻，定能将玉泉山一举拿下！”

社众们赶紧拍马屁：“明日定如孔录事所言。”

“你们明天一定要抢在宋茂才的人之前攻入玉泉寺，这样一来功劳可就全是我们的了！哈哈……”孔炳坤放肆大笑，若能抢下头功，纪廷珪自然不会追究他失责之罪了。

然而就在他成竹在胸，心里欢喜的当儿，不知谁发出一声不应景的呻吟。

孔炳坤不满道：“哪个不知好歹的？熬不住赶紧给我回去挺尸吧！”

一声哈欠后，那人答道：“喔，小的这就回去。”

“等等——”孔炳坤叫住那人，疑道：“我怎么好像从来没见过你？你转过脸来让我瞧瞧！”

那人愣了愣，缓缓转着身躯，待正脸即将面对孔炳坤的时候，忽地一箭刺去，正中孔炳坤面门。

“啪，啪啪”，一阵短促又快到几乎听不清次数的弦声，三名社众中箭倒地。