却说潇湘社副社张天锋一来，凭借自己的威名，外加略施点小计，就拖慢了整个集会的节奏，还说社主沈玉璃不久将会赶到逸云大院参与军社大会。当时就有人不满了：“上次他主持的大会就是自己不来，现在忠义社刘总社主主导的大会，他也不来。我等也知道你们潇湘社势力大，沈玉璃估计是看不起我等。看不起我等也就算了，他居然连刘总社主都不放在眼里，也太狂妄了吧？”
张天锋歪头看了看那人，问道：“老夫上年纪了，忘记阁下是……”那人答道：“某是静江府仁勇社社主黄立宪。”张天锋微微点头，道：“原来是黄社主。实话跟你说吧，我们沈社主并不敢将刘总社主不放在眼里，他只是不把你放在眼里罢了。”
“你！”黄立宪气的吹胡子瞪眼，一时语噎。
刘焱见状，摆出龙头老大的姿态劝慰道：“黄社主莫上火，张副社好诙谐，出言无忌，还请你不要放在心上。”抚慰了黄立宪，他又问张天锋：“张副社，您说既然沈社主并非不打算来，那他何时能到逸云大院呢？”张天锋道：“方才说了，不久之后。”刘焱拧起眉毛啧了一声，说：“怎么又是这种话？不久到底是多久啊？”
“不久——”张天锋四下里看了看，见并没有沙漏，便道：“方才我见院里有圭表，容我看看去。”说着，他起身走一大截出了门，稍后又回来再走一大截坐会原位，道：“再有一个时辰他就该到了。你们也别干等，该吃吃、该喝喝呀，那乐手伶人，继续歌舞！”本是刘焱安排的艺人，张天锋倒一点也不客气，叫他们奏乐舞蹈。
既然已经说的明明白白，一个时辰之后沈玉璃将会来此，首次在天下所有军社头领面前现身。大家也只能耐住性子，吃着瓜果、欣赏歌舞，设法将这难耐的一个时辰熬过去。众人心存各异，互相找熟识的友社头领聊天算计，张天锋只顾吃喝享乐，刘焱就坐在首座将一切看在眼里，想借用这一个时辰将之后的事情都安排好。大堂内的这种状态持续了很久，直到门人的一声通报：“潇湘社头领又到！”舞姬退到两旁，会场变得安静起来。
张天锋不免发了句很多人都听得很清楚的牢骚：“说‘到’就行了呗，非要讲什么‘又到’。”
大门缓缓打开，一行五人踏步进来。众人无不朝那五人看去。却见当中一人柳叶长眉、丹凤亮眸，朱唇红润，一字胡须，耳鬓乌发垂胸，头顶白玉银冠，一支碧色发簪穿髻而过，俊美异常。再看他一身藏青衣裳不加点缀，长衣外面套着一件缃色背心，将人衬得分外潇洒。不用说，他便是潇湘社的社主沈玉璃了。沈玉璃的一左一右还各跟着一个美人。左边那美人身着葱白襦、杏黄裙，头戴两支琥珀簪，群皓齿红唇，笑靥如花，脸蛋微圆显得玲珑可爱，乃是翠微。而右边那美人一身鹅黄，发饰华美，身材也要比左边的高一些，眉浓眼丽，下巴尖尖，举止拘谨一些，有大家闺秀的风范，便是云梦。再跟着后面的二人，一个羽扇纶巾，粲然若神，乃是社中四录事诸葛笑；另一个人高马大，魁梧异常，还用布巾遮面，便是常在社主左右的选锋护卫葛复恭。
众人惊异于中间那人的英姿容貌，看着他朝前走了几步，拱手道：“在下潇湘社社主沈玉璃，见过诸位哥哥。”
狄万英第一眼看见沈玉璃的时候，就不免一怔，再等对方说出身份姓名来，更是愕然。不光是他愕然，狄千慧和花宗训也一齐震惊。因为沈玉璃的这张脸，不就和章公子一模一样吗？狄万英试图与沈玉璃对视，但对方似乎根本没在意到他，反倒是和其他一些支持潇湘社的军社头领点头致意，而后径直朝右侧前排座位走过去了。不、不对，个头身形明显不同。沈玉璃的身材要矮于章公子，体型也更瘦削，他们两个不是同一个人。
“我的目的，就是想请狄门主，在下一次看到这张脸的时候，将最锋利的刀刃插入他的胸膛。”
“你居然是想让我杀了你？”
……
“我明白了。”狄万英自言自语。狄千慧低声问：“大哥明白什么了？”狄万英示意大妹贴过来，他耳语道：“章公子不姓章，而是姓沈。”狄千慧略微颔首：“妹妹也是这么想的。”
再看沈玉璃，迈着轻盈的步伐到了张天锋给他索来的座位，转身顺势一滑，就几乎瘫坐在椅子上，显得十分惬意。沈玉璃微笑道：“未进门之时，还听见堂内传出笙箫管笛，雅音悦耳。各位该干嘛干嘛，别因为我而忘记了玩乐呀。”
刘焱冲沈玉璃拱手致意，道：“上次军社大会还是在八年前，那一次老夫就未能得见沈社主，今日终于见到您的庐山真面目，真是三生有幸啊。”沈玉璃回礼道：“刘总社主客气了。不知今日刘总社主将我们天下所有军社头领召集到此处，所为何事啊？”刘焱笑笑道：“其实也不是什么大事，就是看诸位为了保境安民、维护大宋江山社稷劳心劳力，辛苦了，想让大家到一块儿聚一聚，顺便也可以深交一番，做一做朋友。”
沈玉璃哑然失笑：“若论朋友，沈某的朋友也算不少；不过嘛，仇人那也挺多。”说着，他看向其他军社社主，剑一般的光芒从眼中射出。诸社头领被此等目光一扫，顿觉体内的某些血液忽地窜起，几乎要愤然暴起。然而他们又觉得那瘫坐在椅子上的人仿佛是万仞高山，自己的气势被压得散发不出一丝一毫。但对方又展颜一笑，瞬间拂去了他们心中的不忿之气。有的人心中暗暗叫奇：为何沈玉璃冲自己一露笑颜，心中的火气就霎时退去一半呢？
刘焱呵呵笑笑，道：“既然沈社主喜欢交朋友，前些日子有位江湖侠客求见老夫，想请老夫借军社大会的机会，帮他引荐一番，沈社主意下如何呀？”沈玉璃稍稍坐端正了些，道：“江湖人？这么想认识我，都劳请刘总社主引荐了，我岂有不见之理？不妨将他请出来吧。”刘焱会心一笑，对身旁的薛方易低语几句，薛方易便转到后头，将早已在此等候多时的人请了出来。
待那人走到堂中，沈玉璃脸上那标志性的微笑消失不见了。
“沈社主，少游居一别，尔来七载，别来无恙啊。”章公子如是说道。
看着那张戴着铁面具的脸，沈玉璃假装不识，道：“敢问阁下是哪位好汉？”章公子解下腰间佩剑星灵剑，举在面前，稍稍拔出几寸，露出密布花纹，内含异材、光照下如繁星点点的剑身道：“看见此剑，沈社主不会还想不起来吧？”沈玉璃觉得也没太大的必要装傻充愣，便说道：“原来是章公子，请恕沈某眼拙，一时没认出来。”
见沈玉璃承认了，章公子相当满意，又朝张天锋示意：“您还记得这把剑吗，伯父？”
张天锋原本只是默不作声地坐在那里观察章公子，看见过去见过的星灵剑时他还算平静，但听到对方那句话最后的称呼，他不免精神一振，警觉起来。沈玉璃当然也听到了那个称呼，他朝章公子投以侵攻的目光，仿佛带去了一句疑问：你究竟是谁？
张天锋道：“这位公子，你意在与我们社主结交，总带着铁面具不露出真容，有些不合适吧？”章公子道：“在下年轻时曾经因意外而毁容，所以才长年以铁面具遮面。若是贸然拿下来，露出骇人的丑脸，恐怕惊吓了在座的诸位。”张天锋自然不相信：“是么，老夫胆子就是吓大的，你尽管把面具拿下来吧。”章公子轻笑，非但没有答应张天锋的要求，而且还说了这样的一句话：“与我的长相相比，恐怕沈社主的真容才更让人有兴趣吧？”
沈玉璃微微蹙眉，虽仍有些困惑不清，但凭着灵敏的直觉，她的潜意识已经明白了些什么。“你以为我是易容？”他如是问道。
章公子道：“在下并无此意，但沈社主若如此说了，在下心存疑惑，不吐不快。”沈玉璃便问：“什么疑惑？”章公子说：“若我没有算错，沈社主今年应当已经有四十岁了，但看起来似乎太年轻了点？而且四十岁的男子，胡须不应该只有嘴唇上这么一撮吧？”他说着，手捧着自己下巴长着的半尺长的胡子比划了一下。
章公子提到这两点，在场众人也不由得产生了和他所说一样的疑问。沈玉璃只当没有人盯着自己看，他只管直视章公子说道：“阁下不用拐弯抹角，沈某是个直人，你想表达什么就直说吧。”章公子觉得此话可笑，你还是个直人？好吧，你说自己是直人，我也就直说了：“沈社主，您嘴上的那撮毛不会是假的吧？”
章公子没想到的是，他问出这句话的时候，沈玉璃的左手早已悄悄摸出袖中一根针打了出去，不偏不倚正好削断了他脑后扎着面具的细线。当“咣”一声，面具落地，沈玉璃才明白，凭章公子的反应速度，他只能是故意不去接住下坠的铁面具的。
沈玉璃平时脸上总是波澜不惊，但今天他几乎将过去几年积存的情绪全数释放在了吃惊上，尽管表面上看，他顶多只是眼睛瞪得格外大了些。沈玉璃险些将那个字吐出了口：爹……不，不是爹，爹早就去世了，即便活到现在也应当和伯父差不多老了，难道他是……
章公子也不去捡面具，只是立在原地，发出近似于遗憾的苦笑，道：“沈社主，你看我这个大哥和你长得像不像呢？”
霎时间，堂内一片哗然，议论纷纷。众人都不敢相信，沈玉璃竟然有一个哥哥，而且他还不认识这个哥哥。
刘焱高声叫道：“诸位请安静，听章公子、不、沈公子说完他的话。”
待堂内声音渐渐低了，章公子，现在是沈公子才继续说道：“各位可能有所不知，先父鄂州剑社社主沈天扬先后有数个妻子，而在下乃是他的嫡长子沈玉璋。当年，鄂州剑社陷入低谷，先父先母逝世之前，将他们的佩剑留给在下，即卷寒剑与星灵剑，意在命我继承家业，重新恢复沈氏一门荣耀。然而没想到的是，在那种危难时刻，我却遭遇亲人暗算，流落江南。”
“胡说！”张天锋握着太刀柄朝地上一杵，喝道：“我与凌升乃结义兄弟，二人之间无话不谈、无事不说，可我从未听他讲过还有一个儿子的事！”沈玉璋镇定自若，嘴角掠过一丝难以察觉的微笑，他俯身轻语，故意问道：“伯父觉不觉得说错了什么话？”张天锋被这么一问，回味了一番自己方才的话语，还真发现了失误。
沈玉璋冷笑一声道：“伯父上了年纪，就好好歇着颐养天年，莫要乱讲话了。”而后，他直起腰，走到大堂中央，向众人朗声道：“如诸位所见，在下与先父容貌一致，有前辈应当能分辨得清。昔日，在下的伯父张天锋贪眷权谋，不顾长幼情分，与沈玉璃合谋将我逐出宗族。虽是重建鄂州剑社，但早已与先父初心不符，先是改剑社为潇湘宫，而后又转为潇湘社，在贪官污吏的羽翼下，兼并侵攻其他军社，愈发坐大，致使怨声载道。而今潇湘社聚众六十余万，势力囊括荆湖两路，还不知足，继续对其他乡社威逼利诱，欲进一步壮大。而且早在淳熙七年，就主办军社大会，在九里香堂恫吓诸社头领。我且问伯父，你们是不是觉得庙堂太远，而洞庭又太近了呢？”
胡说，全是胡说。沈玉璃心中暗骂：我根本就不知道有这么一个同父异母的哥哥，遑论与伯父一同将他逐出宗族了，保不齐他是个私生子。更可笑的是，当年父亲去世，剑社覆灭，逃命还来不及呢，谁有空贪权？只可惜时间过去太久，只能任他胡说了呗。
沈玉璋问了伯父，张天锋不作声，他便又走过来问沈玉璃：“你说呢？二哥——不，应该是大妹。”
沈玉璃将目光聚焦到沈玉璋的双眼，两人激烈交锋。
这时座位离得近的就有人疑问：“章公子、不、沈公子，你怎么称呼沈社主为妹妹呀？难道他是女人？”
“是与不是，其实也不重要。”沈玉璋端起沈玉璃旁边茶几上一杯满满的茶水，冲沈玉璃露出志在必得的微笑，道：“我还是先叫你沈社主吧。沈社主，来坐了许久，想必口渴了吧，为何这杯茶一滴未动？作为大哥，给你一杯茶喝，你不会拒绝吧？”
沈玉璃瞥了眼沈玉璋手中的浓茶，知道喝下去意味着什么，不由自主地咽了口紧张的唾沫。他在家里，清茶都是挑日子才喝，平时更是只喝热水。一杯浓茶下肚，倒不是怕有毒，而是会影响健康，严重点，今天是廿三，是身体刚刚经历完每月定时不适的第三天。
沈玉璋又道：“大哥请你喝茶，你打算真就坐着不动干瞪眼吗？”
沈玉璃一咬牙，不顾张天锋眼神的劝阻，就接过茶杯，将一杯浓茶一饮而尽。她轻咳了两声，将茶杯放回原处，冲沈玉璋彬彬有礼地一笑，但同时又极具挑衅意味，道了一声：“好茶。”沈玉璃表面上很轻松，实际上身体已经对这一大杯又凉又浓的茶产生了反应，再加上心里想着，她愈发觉得小腹下坠，胀痛难耐。
张天锋自然清楚侄女的感受，对她悄声低语道：“待会儿若有什么事让我们来，你不要硬撑。”
“嗯。”只一声，张天锋就听出来沈玉璃音调异常，不用说，此刻她正忍受着别人无法替代的痛楚。而张天锋不知道是，沈玉璃已经出现比疼痛更糟糕的事情了。
“云梦。”沈玉璃唤大丫鬟俯首耳语几句，云梦脸上亦浮现出惊惶神色。
“您现在怎么办？”
“不要紧，衣服厚，另外平时习惯穿深色外衣，这会儿显出来有用了。”沈玉璃抿了抿发白的嘴唇，反倒是她来安慰云梦。现在百十号人盯着自己，她连动都不能乱动一下。
沈玉璋立在面前，看着沈玉璃将浓茶喝光，原以为这个难题已被对方化解，他都开始打算实施真正的计划了；但当看见沈玉璃脸色苍白，他方才意识到，本是一杯随手拿起来的茶，却起到了非比一般的作用。他暗自窃喜，又对沈玉璃道：“大妹，茶也喝了，还是继续说正题吧。”
“谁是你大妹？”沈玉璃千算万算，也没有算到一杯茶破了功。她相当不忿，岂能轻易认输。
沈玉璋心中的佩服之情也油然而生：好，你有硬骨，我也有牛刀，时间很长，咱俩骑驴看账本——走着瞧。