假的，都是假的，虚假的皇命、虚假的承诺。禹边云发出一声叹息，之后却露出仿佛对一切早已察觉的微笑，道：“我早就猜到了，没有圣谕、没有凭据，单靠一块皇城司指挥的腰牌怎么可能让我信服？尤其是后来又遇见了你，你们兄弟二人对此次行动的措辞总有偏差，还有零零散散的事情，不一而足，这些都足以证明，北上的行动纯粹就是一场骗局。”

陈文瀚疑惑道：“既然禹先生早已知道是一场骗局，却为何不揭穿，或是告知您的总堂主，一块儿退出呢？”

禹先生轻笑一声，道：“虽说是一场骗局，但我明白，有一件事二位指挥没有骗我。”陈文瀚明知故问：“哪一件事？”禹边云凛然道：“国家貌似安定，实际上内忧外患不绝。禹某‘处江湖之远则忧其君’，此匹夫之责也。”陈文瀚欣慰地点点头，赞道：“禹先生高义，陈某敬佩！”禹边云道：“陈指挥明知山有虎偏向虎山行，也不遑多让。”

二人互相吹捧一番后，有社众进来通告：“各位社主请二位议事。”

两人去了中央大帐，六位社主、包括负伤的郑继先在内都如热锅上的蚂蚁，满脸焦虑。

禹边云忙问：“各位社主不是安排妥当了吗，为何不多时又来找我们二人议事？”

登州社主周日月叫道：“祸事了、祸事了。上午俺不是派人去接应众弟兄家小了吗，有机敏的庄户回来告诉俺说，山东各州府的金兵正在逐渐汇集，光目前先头集结起来的就有三四万人，像是要有大动作呀！”

什么大动作？当然是打忠义社了。平时你们都躲在暗处放冷箭，现在主动冒头出来了，还搞这么大规模的集会，不打你们简直是傻子。

陈文瀚道：“诸位莫慌，可知那几路金兵是什么来历？”

益都社主覃关山不知哪儿来的那么大火气，指着陈文瀚喝道：“莫慌？现在处于危险中的又不是你的家属，你当然不慌了！”常凯忙劝道：“覃哥哥别心急嘛，心急也解决不了大问题——陈指挥莫要介怀，覃哥哥就是这脾气，快人快语。”

陈文瀚也确实不在意，仍要问一问诸社社主，关于山东各州府金兵的虚实。

各社社主才冷静下来，暂时将家人的安危放在一边，说出他们所了解的金兵实力。山东各州府的兵马均不下两万，一般每州府的兵马中三成为金人、六成为汉人、一成为契丹人，其中战力最强的，莫过于那三成金人。山东各州府的兵马练度极佳，大多由完颜雍的八子潞王完颜允德统领。今年完颜雍的太子完颜允恭【*】刚死，同为乌林答氏【**】所生的另外两个儿子早卒，其余各子当中，最有才干的便数潞王完颜允德了。

禹边云道：“在金国的这几个月，常常听人议论潞王，其中不乏褒美之词。有机会的话，禹某还真想认识一下他这个人。”

“还是说正事吧，”陈文瀚道，“从此处到淮河有三百多里，我们即便接应家属，也可以在八天之内赶到。但问题是金兵的速度肯定会比我们更快，若想让大队及数万老弱妇孺安全抵达淮河北岸，最好的办法莫过于留下一部分人拖延金兵动作。”

闻听此言，众社主你看看我、我看看你，都沉默不语。留下一部分人拖延金兵行动，意思就是留下一些人等死。毕竟在陈文溙的欺骗下，忠义社都认为楚州的大门已经向他们招手，谁也不可能心甘情愿地去当炮灰。

大帐内的空气仿佛凝固了一样，令人窒息，直到常凯的一句话，打破了这种沉重的气氛：“罢了，迟滞金兵行动一事，就交给常某吧！”

其余诸社社主都暗暗松了口气，然后表面上还要做足姿态。

济南社主朱炳道：“常哥哥，山东诸社，就数你东平分社与金人作战最多。而且此次战役的第一战就是在你的阳谷县打响的，现在还要抢着负责殿后，莫不是看不起俺们吗？”

常凯道：“既然朱兄亦有战心，不妨就与俺一同抵御金兵吧？”

“……”朱炳默然稍许，之后哈哈大笑，道：“这有何妨？俺也是铁骨铮铮的山东汉子，还怕了几万金兵不成？”

常凯与朱炳各自遴选最为勇悍的社众各一千人一同向北行进，意在迟缓山东各州府的金兵。此次行动必定有去无回，但二人连同两千名忠义社社众还是义无反顾地踏上了通往地府的旅途，只为其他人南下争取时间。然而可惜的是，他们虽说能拖延一定的时间，但只能拖延一路金兵的动作。

就在常凯与朱炳二人携众北上之后不久，两名斥候先后两日来到大帐，通报侦察到的敌情。

“一股金兵约三万人正从西北方向朝此地进军。”

“有金兵万余，正从东北方向朝此地进军。”

金兵的确是汇集之后再行动的，但他们是济南、东平两府汇集一路，益都、登州一路，密州驻军一路，共三路做双掎角之势攻向忠义社驻扎地。常凯与朱炳拦截的，仅仅是密州那一路的万余人。

得知这些后，禹边云和陈文瀚也很难冷静下来了，现在忠义社社众的家属们身处的危险还算小的，这两万大队面临的危险更大。

禹边云问其他社主：“我们现在到哪儿了？去楚州要经过哪些地方？”

有忠义社元老道：“经过数日推进，我们目前处在黄子山，得向东过结冰的小河，越过啦子山及山脚湖泊沼泽，再往东南连过几座小山峰。若能与山东各州府金兵甩开距离，同时侥幸击败海州的金兵，方能安然到达淮河北岸。”

禹边云又问：“那各社弟兄的家小都行进到什么地方了？”

那年头没有手机没有GPS，众人都只能说个大概。

陈文瀚思虑良久，忽地说道：“既然金兵的目标是我等大队，那不妨就在我们目前身处的丘陵低山一带干他一票！”

【*】完颜允恭：金显宗完颜允恭（1146-1185年）女真名胡土瓦，金世宗第二子，母为明德皇后乌林答氏。皇统六年丙寅岁出生，体貌雄伟、孝友谨厚。

【**】乌林答氏：金世宗完颜雍昭德皇后。