却说那丽人满头珠翠、袅袅娉娉地走下来，冲新东家欠身施礼。元敬阳看的怔住了，不禁脱口而出：“萧爱卿【*】！”

站在眼前的这位妖娆美人正是昔日常在品月轩陪酒的名伎萧紫兰。萧紫兰一见元敬阳，也万分诧异，一时不知说什么好。

张嬷嬷看出端倪，问道：“你们俩认识啊？”

“岂止是认识啊。”萧紫兰妩媚一笑，眉眼间透出说不尽的万种风情。

元敬阳差点被她的目光酥倒，扶着楼梯栏杆道：“也就是喝过几次酒罢了——对了，萧爱卿你为什么会在这儿？”萧紫兰道：“此事说来话长，有空我慢慢告诉你。”元敬阳道：“别等有空啊，今天就是好日子。反正没有其他客人，上你屋坐会儿？”说着，两人便一起上了楼。

张嬷嬷站在下面看着，既然是新东家，也不好说什么。倒是禹边云，觉得这张嬷嬷徐娘半老、风韵犹存，越发心动，就是衣服上的补丁减了不少分。于是禹边云提醒道：“他们去做好事了，你就打算干看着？”张嬷嬷是经过风尘洗礼的人物，怎会不明白禹边云的意思，掩口失笑道：“要是公子不嫌弃的话……”

禹边云和张嬷嬷是真的做好事去了。而元敬阳进了萧紫兰的屋却依然把衣服裹得紧紧的。萧紫兰瞧着好笑，道：“怎么一载未见，青城山猴子变得一点野性都没了？”元敬阳颤颤地反问了一句：“你真把人的老二给咬了？”

一听到这儿，萧紫兰连“呸呸”了几声，面露愠色道：“你就如此关心这事？”紧接着，她语调一转，诡异地笑道：“以前我还不知道血是铁锈味的呢！”

这话说的元敬阳裤裆透凉，吓得他赶紧捂住两腿之间的玩意儿，都不敢与萧紫兰对视。

萧紫兰见他如此恐惧，咯咯笑道：“你怕甚？我又不会咬你的。”

元敬阳擦擦汗道：“我不是怕，我只是最近比较累。”

“累？”萧紫兰盯着元敬阳的裆部看了会儿，白了他一眼道：“肾亏啊？”萧紫兰倒了两杯茶，若有所思地立在那儿，直到滚烫的茶水顺着桌沿流到元敬阳腿上将他烫得叫了一声，方才明白道：“是不是雨儿太磨人了？”

“瞎说吧，她乖巧得——”最近一阵子不那么乖巧了，元敬阳搓着被烫疼的大腿心道。

见元敬阳话说一般就噎住了，萧紫兰嗤笑道：“她可是沈公子最早的养女，倍受珍视。我呢向来卖艺不卖身，她是连卖艺都不卖的，过去品月轩就当养了个宝一样伺候着她。哎——果然我这种后来人比不了啊。”

元敬阳听出话里有话，什么叫“最早的养女”，难道沈玉璃还有其他养女养子吗？元敬阳说出了心中疑惑。

“是啊，”萧紫兰答道，“沈公子在当社主之前，当的是堂主——育婴堂堂主。你倒是喝呀，过会儿凉了！”

经萧紫兰提醒，元敬阳才饮用茶水。“不过，你又是为何流落到平江的？”

萧紫兰道：“几个月前，沈公子说带我们下江南游玩，结果就把我许给了一个脑满肠肥的富商。可我自打进了门等他正式纳妾，足足等了半个月都没见着他人，那富商的正妻是个悍妇，因为丈夫不归家心焦，又看我不顺眼就把我赶出来了。可怜我无处栖身，只好来栖凤楼了呗。”

悍妻、富商、一直未归，你这说的不会是王佑经吧？

萧紫兰疑道：“是叫这个名字，你怎么知道的？”

喝着热茶，元敬阳猛然开窍，冷不丁汗毛倒竖：萧紫兰原先是品月轩的，她更自称亦是半道上被沈玉璃收养的，而王佑经又是奇怪红袍男子的下属，那么她会不会是沈玉璃特地派往王佑经身边打探消息的呢？听李娘子说，不少别有用心的组织都会培养名媛读书认字，在烟花之地以酒色套人口风。

“你这么看我干嘛，难道我脸上有东西？”萧紫兰拿起小铜镜打量起自己的妆容来。

元敬阳缓缓放下杯子，上下扫了扫萧紫兰，觉得她就算会武艺自己也能控制住，方才发问：“你在潇湘社里是什么职务？”

萧紫兰也不照镜子了，她无比诧异地迎向元敬阳的目光，道：“你也太会想了，难道我的养父是沈公子，我就一定在他的潇湘社里做事？是他的养女，不代表我就要替他做事的。闺女长大留不住，这话你没听过吗？”

“我……”

萧紫兰恼怒地训斥道：“我什么我呀？你没见我都过得这么惨了，每旬变卖首饰过日子，你还怀疑我是什么探子不成？你若怀疑和这你八竿子打不着的兰兰，还不如怀疑怀疑每日陪在你身边的雨儿！”

萧紫兰最后一句显然是气话，元敬阳忙哄道：“没有，我没怀疑，我只是问问。”他转念一想也是：是沈玉璃的义子和替沈玉璃做事难道真有什么必然的联系吗？这还真是两码事。此外，即便萧紫兰真是密探，那也不是针对自己的，无关紧要。“那往后你就在栖凤楼里干活，我分点人手把这里重新运作起来，这么好的地段可不能浪费了。”

萧紫兰听着高兴，打趣道：“哟，你发了财当上东家就是不一样啊，说话都比去年那会儿有格调多了。不过，你今天来就只打算聊聊天，不干点别的什么吗？”

元敬阳这一阵子太累了，只想给鸡儿放天假，往椅子上一缩，连连摆手道：“不了、不了，我今日出门就是看门面的，别的事就不必了。”

萧紫兰“切”了一声，白眼道：“你想哪儿去了，我是问你要不要听听小曲儿？”

“那倒不错，唱个柳三变的。”

“你还知道柳三变了，士别三日当刮目相待啊。”萧紫兰莞尔一笑，抱出三弦琴，试了试音，便坐在床沿弹奏起来，清亮的歌喉唱道：“望处雨收云断，凭阑悄悄，目送秋光。晚景萧疏，堪动宋玉悲凉。水风轻，蘋花渐老，月露冷、梧叶飘黄。遣情伤。故人何在，烟水茫茫。难忘，文期酒会，几孤风月，屡变星霜。海阔山遥，未知何处是潇湘。念双燕、难凭远信，指暮天、空识归航。黯相望。断鸿声里，立尽斜阳。”

【*】宋代爱卿一般用于称呼和自己关系比较好的妓女。