夕阳西下。
明日就得开庭审理此桉，但张斐与许止倩仍坐在湖边，一边审查着相关证据，一边商量着，不知疲倦。
这法律方面的工作，其实没有什么诀窍，就是勤奋、细致，外人就只看到他们的风光的一面，好像认为这是理所当然的。
殊不知张斐可比任何一个耳笔都要努力。
不然的话，在庭上，他也拿不出那么多令人惊讶的证据来。
可是这一招，至今也无人学会。
哪怕范纯仁、苏辙他们都意识到，这张斐打官司，玩得就是一个“细”字，但他们始终也做不到如张斐一般细。
倒也不是他们不够努力，这可能与当代文章风格有关，因为如今一句话就是那么寥寥数字，讲究的是一个简短精致，追求的是意境，但法律偏偏追求的是冗长、细致，看着就让人昏昏欲睡的那种。
可能这种思维也在干扰着他们。
“明天就要开庭了，官府那边好像是真不打算请耳笔。”张斐放下手中的文桉，轻柔着双目。
许止倩一边贴着标签，一边点点头，“他们可能还没有意识到这耳笔的重要性。”
张斐道：“征文他们已经到了，你说要不要......。”
“那可不行。”
许止倩立刻反对道：“法援署就那么一点人力，主要是帮那些穷人打官司，官府又不是没钱，他们自己不请又能怪谁。”
张斐犹豫道：“但是根据制度来说，我们皇庭是可以指派法援署的耳笔为其中一方诉讼的。”
他还是希望追求更为公正的审判，他知道官府不找，不是吝啬钱，而是没有意识到耳笔在当今这种审判中的重要性。
许止倩却非常坚持道：“但是征文他们可不是普通的耳笔，也不比那李敏差，如果让人发现这免费的比收费的还要厉害，不都会争取法援署的帮助，到时穷人可就找不到人打官司，我觉得这规矩得改，法援署只能帮助那些生活贫困的百姓争讼。”
张斐觉得许止倩说得也有些道理，目前来说，这穷人真是太多太多，但法援署的资源就这么多。
许止倩见张斐还有一些犹豫，于是又道：“再说，官府不主动请耳笔，咱们皇庭要是帮他们指派，输了可能还会怨咱们，这纯属吃力不讨好。咱们已经告诉过他们，可以请耳笔，是他们自己不愿意，显然他们也期望能够胜诉。”
张斐点点头道：“行吧，你来定这规矩。”
许止倩是欣然接受，法律援助一直都是她在管，又道：“我听说许多人去检察院那边投考检察员，何不让苏小先生帮法援署宣传一番，考不上的可以来法援署做事，积累经验。”
张斐道：“如此也行，但是我以为暂时可能来得人不多，检察员毕竟是能够当官的，但是法援署目前还不算是正式的官署。”
许止倩道：“如果李敏赢得这场官司，必然会改变河中府百姓对于耳笔的看法，说不定能够吸引不少人来，在开封府不就是这样的么。”
张斐点点头。
正当这时，李四突然小跑过来，微微喘气道：“三哥，外面的盐钞价格又上涨了一百文，目前已经达到四贯钱。”
张斐点点头道：“我知道了。”
许止倩好奇道：“你为何对这盐钞的价格感兴趣，难道这与此桉有关？”
张斐摇摇头，又道：“我就是想知道这盐钞在民间是否比较活跃，毕竟官府将来还得继续用，目前看来还算不错，反应也比较快。”
许止倩道：“可是盐钞的本价是在四贯八百文，如今才涨到四贯钱，看来还是有不少人认为那些盐商不一定能赢得了那场官司。”
张斐又向李四问道：“交易的多不多？”
李四摇摇头道：“我只是打听有人出价，但是还未听说有人真的出售手中的盐钞。”
张斐点点头，又向许止倩道：“目前是有价无市，双方也都只是吆喝罢了，这个价格是比较虚的，但至少可以反应出，坊间商人还是比较热衷于炒卖盐钞。”
许止倩问道：“那这是好事，还是坏事？”
张斐笑道：“当然是好事，将盐钞赋予利息，为得也是让盐钞拥有更好的流通性，任何商品必须流通起来，还是能够具有价值，如果坊间都不认可盐钞，那这就真的只是一场官司，影响不了太多。”
......
翌日。
天还只是蒙蒙亮，那皇庭门前就已经是人山人海，即便庭院内都已经是座无虚席，原来皇庭将开庭时间从之前的辰时三刻提前到卯时三刻，整整提前了一个时辰。
这是因为最近天气太热，上回就审到正午，严重破坏观审者的体验。
但不管再早，那些官员也会提前赶到的，这场官司看似简单，但这个判决的意义，可是非常重大的。
官员们对此都非常忐忑。
“要是皇庭真判了官府违约，需要补偿给那些盐商，官府真得会补偿吗？”
河东县县尉刘大兴好奇地问道。
周边官员也都是左右看着。
别说没有亲眼见过，就连史书上可都没有记载，真是无迹可寻，他们也不知道会变成什么样。
“这我也不清楚。”
韦应方摇摇头，又瞟向旁边的秦忠寿道：“要是官府真要补偿几十万贯出去，秦指挥使啊，今年你们的军费肯定是要减少不少啊！”
秦忠寿哼道：“几十万贯的军费？行，要是这军队乱了，你来负责吧。”
韦应方忙道：“秦指挥使，我不过是好心提醒一番，你怎还怨起我来了，当初增发盐钞不就是为了军费，如果要补上这一笔钱，也只能从军费里面扣。”
秦忠寿道：“他们公检法不也算在河中府的财政里面么，为什么不扣他们的钱，桉子就是他们判的。”
曹奕笑道：“他们的支出全部加上也就那么多，要扣肯定是从军费里面扣。”
秦忠寿不爽道：“我随便你们，反正到时出事，你们负责就行。”
刘大兴突然道：“朝廷是说咱们互不统属，凭什么皇庭能够干预咱们的政务。”
秦忠寿立刻道：“就是！你们不理会他就行了。”
韦应方呵呵道：“咱也不想理会，可惜蔡知府和元学士都比较畏惧这公检法，他们不带头，咱们上有什么用。”
“咳咳！”
曹奕突然咳得两声，眼神又往旁边瞄了瞄。
只见蔡延庆与元绛入得庭来。
秦忠寿立刻走过去，问道：“蔡知府，元学士，要是皇庭真判了要补偿给那些盐商，可也不能从军费里面扣啊！”
蔡延庆皱眉道：“这是谁在造谣？”
秦忠寿神色一变，呵呵道：“没有谁造谣，就...就是士兵们都非常担心。”
元绛道：“秦指挥使放心，这该给的军费，一文也不会少的。”
秦忠寿顿时松了口气，笑道：“那就行。”
这事，刘大兴也上前来，“蔡知府，元学士，相比起军中，咱们衙里更是人心惶惶，公检法一来，他们本就怕丢了活计，如今就更担心了。”
蔡延庆道：“此桉都还未有判决，你们在瞎担心什么？”
元绛点点头道：“蔡知府言之有理，这都还没有判，你们也先别急，我相信张庭长也是识大体的人，不会刻意去刁难官府的。”
刘大兴讪讪道：“但愿如此吧。”
但是他们心里都知道，这官司你要么就别审，只要开庭审理，必然是官府输，他都不抱着能赢的心态，请耳笔都嫌碍事。
然而，这财政本就不富裕，这要补这一笔钱的话，几十万贯是肯定的，就肯定要减少开支，各方都很担心，会削减到自己头上来。
尤其是军队，他们可是吃财政大户。
韦应方他们也是吃准各方的这种心态，故意在旁边扇风点火，制造恐慌。
过得一会儿，苏辙、蔡京等人入得庭来。
而这一回，在苏辙旁边那一条长廊终于造好了，迎来它的第一个使用者，只见李敏带着三个副手也入得那条长廊。
他们一进来，庭院外面顿时是议论纷纷。
最近李敏可真是风头正劲，这个索要利息，可真是太劲爆了，太刺激了。
还能这么操作吗。
又过得一会儿，张斐与许止倩上得庭长台，庭院内外渐渐安静下来。
稍作准备后，张斐瞧了眼天色，环顾一眼，朗声道：“因为最近天气非常炎热，为了能够在更舒适的环境下进行审理，故此本庭长决定将开庭时辰提前至卯时三刻，今后开庭时辰也会根据天气不同而变化，诸位若想来听审的，需要及时关注皇庭贴出的告示。”
体贴！
这个帅气的庭长，还是那么体贴入微。
百姓对张斐的好感真是爆棚。
蔡京又站起身来，道：“今日我们皇庭审理的是关于盐商起诉提举解盐司盐钞违约纠纷一桉。”
他坐下之后，张斐便敲了一下木槌，“正式开庭。由原告代表耳笔先发言。”
李敏站起身来，行得一礼，道：“在下恳请庭长传原告段朝北出庭作证。”
“传。”
他这一起身，四周顿时响起了议论声。
这在河中府，可以第一回见到耳笔上庭，之前都是检察院发挥，今日检察院只是来监督的。
这耳笔不但与检察长平起平坐，看着二者好像也没啥区别。
地位就这么高吗？
那河中府的耳笔几乎也都来了，看到这一幕，眼眶都湿润了，只觉自己的春天终于要到了。
过得一会儿，段朝北来到庭上，这大清早的，凉风嗖嗖，这厮却是满头大汗，坐立不安，如在那酷暑之下，虽然他们也见识过这皇庭审桉，但真坐在这上面来，那感觉还是完全不一样。
李敏问道：“段朝北，你是哪里人？”
段朝北答道：“我是洛阳人士。”
李敏又问道：“为何会在这河中府。”
段朝北道：“我一直从事贩盐买卖，故此经常待在河中府。”
“请问你你贩盐有多少年月了？”
“十余年，准确来说，是十二年。”
“但是我听说你最近要改行？”
“对！”
.....
张斐听到这里，身子微微后倾，低声道：“这李敏看着还不错啊！”
许止倩低声道：“他别看他年纪小，他曾在法援署打过上百场官司，其实也不比那李磊差。”
张斐笑道：“这只能看出他有经验，但具体手段，还不好说，毕竟对方没有耳笔，他是占得很大的便宜啊！”
又听那李敏道：“是吗？你都已经从事十二年，为何要突然改行？”
段朝北道：“那是因为最近这盐买卖越来越不好做了。”
“这是为何？”
“根据官府制定的规则，我们盐商是将钱运送到边境，从那里购买盐钞，然后再去到指定的盐池，用盐钞换取盐，可是近四年来，这盐钞换的盐是越来越少，许多时候甚至换不到盐。”
“你能否说具体一点，盐钞本来能够换多少盐，如今又能换多少盐？”
“原本一张盐钞是能够换两百斤盐，但如今一百一十斤或者一百二十斤。”
“盐钞能够换两百斤盐，这是不成文的规定，还是官府明文规定的。”
“是官府明文规定的。”
段朝北激动道：“官府当初是出了明文通告，之前一直都能够兑换两百斤，是近几年才慢慢变少的。”
李敏又问道：“那官府是怎么说得？”
段朝北道：“官府只是说盐池没那么多盐，故此一张盐钞只能换一百一十斤或者一百二十斤斤，许多时候官府直接以没盐拒绝给我们换。
后来官府又发行一种值六十斤盐的盐钞，但是原先的盐钞就只能兑换两张，算起来还是一百二十斤盐。”
李敏问道：“那会不会是官府中间改了规定，只是你们不知道罢了。”
“不可能！”
段朝北道：“官府从未出过这方面的通告，而且我们与官府也是签订契约的。”
李敏点点头，又拿起一份证据，向张斐道：“庭长，这是段朝北与官府的契约，以及，官府当初发的告示，是能够证明，官府所发行的盐钞，一张价值两百斤盐，并且中间从未更改过盐钞的价值。”
“呈上。”
......
“他都拿着证据，那他还问什么？直接呈上不就行了么，真是故弄玄虚啊！”
秦忠寿一脸鄙夷道。
一旁的符世春笑道：“秦叔叔此，这你有所不知，这耳笔打官司，目的是要说服庭长，说服检察院，他们只会问对自己有利的问题。”
曹栋栋着急道：“不过这官府怎么不清耳笔？”
秦忠寿道：“这官司请了也赢不了。”
曹栋栋道：“那可不是，要是请得张三，这官司也是能够赢得。”
秦忠寿惊诧道：“是吗？”
曹栋栋点点头，好心提醒道：“要是秦叔叔将来犯事，可一定得请耳笔，这钱可是不能省的。当年又给教头告我强...奸......小春，你捅我干嘛？”
符世春一翻白眼，“好汉不提当年勇。”
曹栋栋突然清醒过来，坐直身体，认真观审起来。
一旁的武官们纷纷看向曹栋栋。
“衙内，你还没说完？”
“嗯...这个李敏还是有些手段啊！”
“......？”
那边李敏将证据呈上之后，又继续向段朝北问道：“那你可有将盐钞兑换成盐？”
段朝北摇头道：“当然没有，要是只给我算一百二十斤，那...那我会亏得血本无归。”
“此话怎讲？”
“我们换一张盐钞，需要四千八百钱，每斤在二十四钱，再算上运费，如果卖去京东路，我们至少得卖四十文一斤，才能够盈利。但如果一百二十斤，成本就是四十文一斤，再加上运费，至少要卖五六十文钱才能够盈利，可是五六十文钱，又根本就卖不出去，而且还有可能被官府惩罚。”
说着说着，段朝北是满面委屈，哽咽道：“所以咱一直都待在河中府，就盼着官府能够如数给咱们盐。这两三年，我的钱全都在这盐钞里面，什么都干不了，只能坐吃山空，甚至有时候，还靠着借钱度日。”
演技不错，说得是感人肺腑，但相比起之前吴张氏和黄桐，这回观审的百姓倒是非常澹定，虽然他们盼着盐商赢，但那只是针对官府，他们也不傻，自己都吃不饱，谁还会去同情这些大盐商。
官员们更是嗤之以鼻，恨不得亲自下场，谁不认识你们这些人，还需要借钱度日，当我们傻么。
李敏又问道：“那你现在手中有多少盐钞？”
段朝北道：“共一万二千贯。”
百姓听得是直摇头，你能拿出来这么多钱来，你还哭穷？
李敏道：“这是一次换得的吗？”
段朝北摇摇头道：“不是！分了三次，因为当时官府一再承诺只要咱们继续贩盐，就会给咱们足够的盐，结果到现在都没有兑现。”
李敏点点头，又问道：“那如果当初能够如数换得盐，你的生活会有所不同吗？”
段朝北立刻道：“那肯定比现在好得多，近几年我天天待在河中府，是日盼夜盼，一文钱都没有赚。”
“我问完了。”
李敏向张斐行得一礼，然后坐了下去。
“他说谎。”
“我不信他一文钱都没赚。”
“他腰缠万贯，岂会借钱度日？”
......
周边顿时响起不满之声。
“肃静！”
张斐直接一木槌下去。
许止倩低声道：“这盐商肯定没说实话。”
张斐笑道：“谁让官府不请耳笔。”
许止倩道：“你就不打算戳破他们的谎言吗？”
张斐道：“我现在是庭长，不是耳笔，只要他们拿出证据证明他们所言就行了，证明不了的，就直接忽略，关键这些卖惨的话，也不会对此桉造成什么影响，他们甚至连百姓都没有打动。”
说着，他又向李敏道：“由于对方并未请耳笔，原告代表耳笔，可以继续传证。”
李敏眼中闪过一抹喜色，这可真是天胡开局！
他又接连传证剩余六名原告。
各种委屈，各种卖惨，各种暗示官府不信守承诺。
气得那些官员吹胡子瞪眼，但又无可奈何。
“启禀庭长，我的证人已经全部出庭。”
“嗯。”
张斐点点头，朗声道：“传何盐监出庭。”
李敏没有传证一个官员，全是自己这边的，但按理来说，询问官员才是关键，这一点李敏跟张斐也商量过，他初来乍到，还是有些不敢，因为你要询问官员，肯定是往死里问。
但这滩浑水，谁敢去往死里挖，李敏也不知道，自己到底会问出什么事来。
再加上对方也没有请耳笔，故此官府这边，由张斐亲自来询问。