这下，他原本两只手抓着常鸿照的，就剩下了一只手。常鸿照挣脱开来。一头就顶到了常二爷肚子上。乡下孩子打架，那可是什么招式都不讲的。

常鸿照这一顶用了全力，常二爷差点儿没被他顶的背过气儿去。再想打他，小孩子已经机灵的跑开了。他知道父亲肯定饶不了自己，所以，常鸿照是往外跑得。跑到门口还不忘回头冲常之芳做鬼脸：“小老婆养得。”

常之芳气得‘哇’就哭了。

二爷捂着肚子，一眼看见呆呆站在一边儿的常之钰，顿时更气不打一处来，骂道：“你瞎啊，看不见你兄弟在哭，还不去哄哄？”

常之钰一个哆嗦，战战兢兢往常二爷身边挪。常继文一把把他拉到身边，说道：“二哥，之钰胆子小。你别这么大呼小叫的。”常之钰靠在常继文怀里，微不可见的松了一口气。

常二爷没好气道：“我自己的儿子，我会不知道？”

大爷见二爷抓着自己孙子让他儿子打，心里也不舒服，可他更气孙子目无尊长，竟敢和二爷动手。当下道：“鸿照这兔羔子，看俺一会儿怎么收拾他。”又拿话去哄常之芳。

这里乱糟糟的一片，早惊动了在后面看着下人备饭的常大奶奶。大奶奶走来，问明了情况，不由好笑：“你们兄弟都多大个人了，还和个吃屎的孩子计较？”

看那常之芳还是哭着不肯撂手，大奶奶道：“这样，一会儿伯娘让人给你拿糖吃。”

常之芳一脸鄙视，哭道：“谁要吃你们的臭糖。你们那些糖拿来打发叫花子都嫌寒酸。”

常大奶奶也不恼，笑眯眯看着他：“那你跟伯娘说你想吃什么？”

常之芳哭闹：“我什么也不想吃。你们乡下的东西都是喂猪的。我要回家。”一边儿哭，一边儿拉拽常二爷。这下，常二爷脸上也有一些挂不住。呵斥道：“别闹。”

常之芳才不怕，哭闹的更加厉害。

常二爷挤出一个难看的笑容，向大奶奶道：“这孩子让他姥姥、姥爷宠坏了。”

大奶奶笑道：“老二，别怪大嫂说话直。这可就是你的不是。咱们常家也不是缺人手。怎么就把孩子放到别人家了？你要是实在忙得没空管教，这次就把之芳留下，让他母亲亲自教导。”大奶奶口中这个‘母亲’可不是常之芳的生母，而是常二奶奶这个嫡妻。

也许是大奶奶出身的缘故。常二爷和自己大嫂说话，总是陪着小心的。被常大奶奶这么一说，竟然有些哑口无言的感觉，讪讪道：“那倒不用。”又呵斥常之芳：“听见没有，你要再哭，就把你留下。”

常之芳这才不哭了。

大奶奶这才像忽然想起什么似得：“我说怎么跟少了什么似得？之钰这是怎么了？往常可是和鸿照一碰头儿就跑得不见人影。”

常二爷目中闪过一丝厌恶：“他不一直就是那个呆头呆脑的样子。”

大奶奶把常之钰从常继文怀里拉出来，认真看了看摇头道：“不对。这孩子往常虽然文静些，可不是这个样子。怕不是染了风寒？”说着伸手摸了摸常之钰的额头。自言自语道：“不烧啊。”

常二爷道：“我就说吧，能吃能睡的，能有什么事。”

大奶奶道：“我这心里这几天老发慌，今天看见之钰的样子，心跳的更厉害。正好，刚刚有个你大哥的老朋友来串门儿。我看你们仨好不容易聚在一起，就没打扰。这人大概还没走远。我让人叫回来，给之钰看看。”不由分说，吩咐道：“去看看程先生走哪儿了，就说大爷有请。”

不一会儿，一个花白胡子的老者走了进来。

常继文一看，这不是程小山吗?心里还纳闷儿，程小山什么时候和大哥成朋友了？

程小山进来，看见常继文，拱手道：“常大人也在。”

常继文急忙站起身回礼：“先生别那么客气，我早已辞官了。”

程小山看见站在大奶奶身边儿的常之钰，问道：“就是这小哥儿？”

大奶奶道：“可不是，劳您给看看。”

程小山走过去就牵起之钰的手腕，竟然连招呼也没给大爷打。这情景只能有两种可能，一种是两人太熟，根本不用打招呼，一种就是两人根本不认识。常继文觉得，程小山和大哥之间更像后一种。只是他不明白，好好的大嫂为什么忽然把程小山找来，还拐着弯儿给常之钰诊脉。

程小山捏着常之钰纤细的手腕，眉头微微皱起。冲常大奶奶轻轻点了点头，说道：“您料得不错。”语气里十分敬佩。

大爷不明所以：“你们在说什么？”

大奶奶脸色一寒：“还能是什么？有人要谋害你们常家的子嗣。”

常大爷豁然变色：“这怎么说？”

常大奶奶道：“老三，你来说。”

常继文不知道怎么忽然扯到自己头上了：“说什么？”

大奶奶道：“说之洲的病。”

常继文想到孩子遭的罪，不愿意多提：“您不是都知道吗？”

大奶奶道：“我要不去，你到现在都不知道告诉我一声是不是？”转向常大爷道：“老三那孩子根本不是病，是让人给下了毒。为了这个，老三把家里的姨娘全打发了，一点儿头绪也没找到。我就想到一向和之洲形影不离的之钰了。就怕之钰也有个闪失，果然是好的不灵坏的灵。”

毕竟是父子连心，常二爷急道：“这怎么可能？”

大奶奶望向程小山：“这位不是你大哥的旧友，是我今天特意请来给之钰把脉的。”她转向二爷：“大过年的，我也怕万一是我想错了，弄得大家都不愉快。可现在，我倒宁愿是我想错了。”

二爷变色：“大嫂，你这是什么意思？你怀疑是我要害俩孩子？”

“那倒不是。”大奶奶道：“虎毒不食子，你不是那样的人。但是，你那些小妾可就不一定了。”

二爷怒道：“她敢。”起身就往外走。

大奶奶道：“你去干什么？”

二爷道：“我去找那贱人算账。”

大奶奶道：“自古捉贼捉赃，捉奸拿双。你这么贸贸然的去。谁肯服你？”

二爷一想，也是那个道理。大奶奶道：“这样，你把之芳也给程先生看看。先顾孩子要紧。”

二爷这才紧张起来。程小山替常之芳诊了脉，轻轻摇了摇头：“这孩子身体好得很，一点儿事没有。”

大奶奶道：“这可奇了，同吃一锅饭的兄弟，哥哥中毒，弟弟却没事。”

常二爷常年在生意场上打滚，要是没几分机智还行。当下明白大嫂的意思，可他想也没想就摇头道：“那怎么可能？之芳的娘可是官宦人家出身，怎么会做这样阴毒的事？”

大奶奶道：“这样，你把两个孩子先放我这儿，自己悄悄回去查一查。不管是谁干的，总要查出来才放心。要不然任由那祸根留在身边，下一次可不见得这么幸运。”

常二爷想了想，留下常之钰和常之芳独自走了。

常继文看向大嫂。常大奶奶看看之钰，有看看常之芳。叹息一声：“只怕终是一笔糊涂账。”

常二爷晌午去的，到了起更的时候转了回来。一脸晦气道：“大嫂，真被你说着了。正是我带回来的贱人干得，却不是之芳他娘。那贱人原本是要连之芳一起害了的，之芳运气好，这才逃过一劫。我已经让人把那贱人杖毙了。”

大奶奶没说什么，送走了常二爷父子三人，却把常继文叫住：“老三，你觉得真是老二那个新买的妾做的？”

常继文道：“不是都查明了吗？”

大奶奶摇头：“我就怕是你二哥糊涂，有意包庇真凶。你想想，那妾不过新进门，连脚都没站稳。她害之钰干什么？你二嫂和之钰常年住在老家，又碍着她什么事了，她要下此毒手？如果之钰出了事，谁得到的实惠最多？”

常继文哑然，他先前不知道之钰也中毒了。一直以为是有人来寻仇，这才连累了自己儿子。如今大嫂这么一说，他很庆幸自己把那几个小妾打发了。这要是真的，那女人的心思可真是可怕。但转念一想：“那之洲呢？之洲又碍着二哥家里什么事了？”

常大奶奶道：“这也是我为什么怀疑之芳他娘。你不知道。之芳他娘和灵慧其实是有过节的。”就把几个孩子因为一个糖盒子争执的事和常继文说了。常继文只觉得难以置信：“难道就因为一个糖盒子，就要对一个无辜的孩子下毒手？”

常大奶奶道：“你没看出来吗？人家根本就看不起咱们这些土包子。被一个土包子不轻不重的往脸上打了一巴掌，咱不当个事，可保不准人家就记了仇呢？”

大奶奶看常继文还是不信，又叹息了一声：“老三，你是个好得我才和你说这些。女人狠毒起来，是你无法想像的。妻妾成群，看上去花团锦簇十分容光。岂不知那无限春光下掩藏的是一个不见硝烟的战场。这女人想要在后宅站稳脚跟，不是你死，就是我亡。”

常继文回去的路上，反复咀嚼着大嫂这句话：“不是你死，就是我亡。”越思量，越觉得大嫂语气里充满了无限的疲惫和凄凉。

回到家已经是深夜。程灵慧还没有睡。常继文忽然觉得十分心疼。将她紧紧抱紧怀里：“默之，以前是我不好，让你受委屈了。”

程灵慧莫名其妙：“你怎么了？”

常继文摇头：“没事。没有比这个时候更好的了。”

他看了看熟睡中的常之洲。小孩子长得快。常之洲已经痒的不那么厉害了。能吃能睡，气色好了很多。常继文又看了看还不满月的次子。这孩子长得更快。像吹气一样，原本皱皱巴巴的小脸张开了，也变白了。看得出日后必然是个眉目俊秀的少年郎。

再看程灵慧，这二十多天下来，比往日不知道清减了多少。哪个女人坐月子是这么劳心劳力的？

“你睡吧。孩子我来照看。”常继文扶程灵慧躺下。给她盖上被子。程灵慧确实很累，也就闭上眼睛睡了。

常继文忽然想起，这些天光顾着大孩子了。小儿子出生到现在连名字也没取呢。心里琢磨要取个好养活的名字。想了又想，最后决定叫常之松。松柏长青嘛。

第二天一早，隔壁常二爷就做出了一个令人难以置信的决定。他明知道之钰中了毒，需要治疗，可还是扔下二奶奶母子二人，带着那个她自认为高贵的，官宦人家出身的小妾母子离开了。

常二奶奶眼泪汪汪的求他多留几天，被他一阵不耐烦的呵斥。就只能噤声。默默搂着单薄的之钰站在大门里流泪。

常继文看着心酸，亲自去请程小山给之钰疗毒。谁知常二奶奶那别扭人，还记着程灵慧的仇呢。连带着看这个小叔子也不顺眼。要不是程小山是来给她儿子疗毒的，她恐怕当时就把常继文和程小山两人给关在门外了。

对于二嫂这个性子，常继文也是无奈。可他自忖是男人，不能和一个妇道人家计较。帮着程小山给之钰下针拔毒。

之钰和之洲的情况不一样。之洲的毒不知道什么原因，忽然发作，来势凶猛。当时孩子已经一脚踏进了鬼门关，早没了意识，所以浑身扎满了银针也不知道疼。

那孩子又自幼没了母亲，那些乳母哪里肯真心疼他，所以养成骨子里的隐忍。即便是后来醒了，忍不住哭泣却也没有一声求饶的话。

常之钰就不一样了。常二奶奶只有这么一个眼珠子似得儿子。虽然管教，可骨子里是十分疼爱的。常之钰本身也比常之洲较弱些，又是清醒的时候拔毒。那难受劲儿大人都不见得受得住，何况一个娇生惯养的孩子。哭叫的就不是个人声儿。

常二奶奶又是个女人，丈夫不在身边，连个可以依仗的人也没有。她心里苦极生怨，竟然埋怨起程灵慧。觉得程灵慧必然是早就知道常之钰也中了毒的。她故意不说，拖到现在。就是想看自己母子少依没靠的笑话。

你说这想法多可笑？她自己都不知道自己的孩子在眼皮底下被人暗算，不思量自己的错处，还觉得别人故意不告诉她就是为了笑话她。也不想想，人家的孩子说不得还是受了她家的池鱼之殃。

她无依少靠，是她自己的丈夫狠心薄情，又关别人什么事？（未完待续）