求而不得、舍而不能、得而不惜已是极痛极苦。

此刻的吕九娘则是明白她要什么以及会有什么结果，却连去争取去请求的权利也无。

她不敢去！

她不能去！

这种无力感每日每刻都将她笼罩，让她灿烂的笑容下尽是不甘与懊悔。

大婚将近，整个吕府都在为她筹划，每个人都为她欢喜。

只有她清楚，自己的心底是一片灰色，身体的每一处都疼得发抖。

但是，为了祖母，为了父亲，为了母亲，为了吕家，她一直都在笑。

每每谈到出嫁的事情，她都很自然地做出小娘子的娇羞状，惹得祖母开心地说：“九娘这孩子从小就聪慧沉稳，如今出嫁了终于像个小妮子了。”话语间满是不舍与欣慰。

虽然她所表现出的一切，都不是她真实的反应，但一贯的识大体懂事让她不得不这样做。

她时常安慰自己，这门亲事能让祖母愉快，能让父亲满意，能让母亲放心，能让吕府从中受益，她嫁的也值了。

无数遍的催眠后，却更内心的想法却愈加清晰，这才抑制不住请了许诺过来。

许诺上前去，环抱住吕九娘，说：“你看，胡三娘就和自己喜欢的人订了亲……”

话说道一半，吕九娘抬起头，泪眼汪汪地看着许诺。

吕九娘说：“胡三娘有两位姐姐，已经听从了家族的安排成亲了，她在家族中年纪小，不需要如我这般。况且，北江先生那样的人，那样的学识和声望，汴京城哪个家族不愿让他做女婿啊。”

许诺垂眼看着哽咽着和她说话的吕九娘，一边拍着她的背，一边安抚她道：“好，这荷包我会为你送到他那里。”

“这个荷包你一定亲手交给他，我只相信你，不敢经旁人的手。荷包里有一封信，是我写给他的，待他阅后，你要看着他将此信烧毁，一定要将信烧毁。”吕九娘再三嘱咐。

这是她从小到大做的最大胆的事情。

九月份，她就要成亲了，不该有这些想法，也不该写信给旁的男子。

可她忍不住，就是思念他。

即使她知道，这辈子，已无缘见他，却还是壮着胆子写了这封信。

算是给自己这一年多的倾慕一个交代。

许诺不多问，点点头应了。

她多么想告诉九娘告诉舅父，范仲淹日后位及参知政事，官路虽不顺畅，却也是配得上吕家的。

转念，她又想到历史上舅父吕夷简与范仲淹在官场上针锋相对，许多年后范吕之争在朝中设面颇广，范仲淹也因此多次被贬。

九娘如今要嫁的人家必定是站在舅父一边的，很可能就是未来让范仲淹吃了大亏的人。

以后的日子，九娘怕是还有许多心酸的日子。

她自小跟着舅父，对朝政之事比普通学子都懂得多，自己的父亲与曾经钦慕的人在朝堂上不停地争论，各持己见互不相让，必会让她难受。

说了些安慰的话后许诺起身告辞。这是吕九娘的选择，她不会插手，不会不顾及吕家以及范仲淹的未来，给二人制造私奔的条件，只能从心底为她惋惜。

回去后，许诺等了许多天，终于等到吕氏说了句想二郎了。

她立刻跟着说：“不如去应天府看看二郎，我也想他了。”

吕氏听了便答应了，二人当晚收拾行李第二日一大早就出发了。

她们到了书院后，请看护人叫许平启出来。

二人站在马车外等待。

看着应天府书院的大门和门那边郁郁葱葱的树，许诺不由想起当初入京时来此处寻大哥许平逸时的场景。

那时候那么多娘子在这里等着大哥，大哥很轻易就能娶一位性情相貌地位都很好的娘子，如今却远在千里之外，伴着沙尘守着那西部的小城。

许平启穿着白色学裳小跑着出来，见了吕氏急忙行礼问好：“母亲，您怎来了，可是家中有什么事情？”白净的面上显出一丝紧张。

“你六姐和我都想你了，便来看你。”吕氏亲昵地摸了摸许平启的肩膀。

许平启看了许诺一眼，满眼都是一定是你撺母亲来的，有什么企图？

许诺耸耸肩，很淡定地移开目光。

吕氏带了很多吃食，许平启的小厮来来回回搬了三次才全搬回去，一个大箱子都放不下，还在书案旁放了许多。

吕氏先去见了晏殊，而后用了午膳，午膳后去许平启屋中说话，一进屋就帮许平启整理这整理那，教导许平启要将物品规整好，又告诉书童要如何打扫房间。

许诺借口说屋里闷出去走走，趁这个机会去寻了范仲淹，他正好中屋里。

范仲淹吃惊地看着许诺，行礼后问：“许六娘子可是来寻许二郎的？他的屋子在……”

他话还未说完，许诺警惕地看了眼屋外，说道：“让我进来。”

不顾范仲淹的惊讶和横档的手，她直接进屋关门，看着后退了一大步、一脸莫名其妙的范仲淹直接说了自己此行的原因，将荷包递给他。

范仲淹看着许诺手中的荷包，只觉得全身都在出汗，呼吸也急促起来。

他用帕子擦了擦出汗的手心后接过荷包，打开里面的信纸。

吕九娘的字很好看，满满一张小楷，写得既整齐又英气，范仲淹双手举着看了很久。

许诺盯着他的脸，试图在他的表情中找出他对待吕九娘这封信的态度。

可他的眉头一直紧紧锁着，面上没出现过其他表情。

许诺有些为吕九娘不甘，她冒了这样大的险向他表明心迹，他却是这般反应，好似这封信给他带来很大的麻烦一样。

看过信，范仲淹一言不发，去书案处取了烛台点燃。

他坐在书案前，看着晃动的烛灯，深呼一口气，抬手将信纸放在火光上。

薄薄一张纸，很快就化为灰烬。

许诺诧异，问：“她信上可是写了让你烧毁此信的话？”

“未曾，但我必须烧毁，这样才能保她平安无事。”范仲淹看着已经烧成灰烬的信纸，嘴角轻轻扬起，眼中似乎有亮光闪过。

“不留下做个念想？”许诺故意发问。

“信中的每个字我都记在脑中了，又何必多一张纸？”范仲淹吹灭烛灯，站起身来，伸手做请，“许六娘子，若你有机会见到九娘，麻烦告诉她，我祝她此生平安康顺。”