张旭为了解除青旗帮的麻烦，收下了白轸的剑丸，但是没有立即服用，只稍稍瞥了木盒一眼，便将它放入怀中，或许在他的内心深处，对于剑丸的功效还是有些怀疑的。

与青旗帮众人道别，他再次踏上前往昆仑山的途中，走了约莫四五十里，来到一座颇具规模的城镇。

站在城镇门口，仰视城楼，他欣喜地发现自己认识城楼上的两个字——“天水”，随便抓过附近的百姓一问，果然是天水没错。

百姓见他欣喜若狂的表情，心生困惑，眉宇纠结，不可理喻地盯着他看，以为遇到了疯子或者白痴之类的人物，惊疑地走到一旁去了。他又哪里知晓，张旭这是久旱逢甘霖，枯木又逢春，做文盲做了太久，冷不丁地认识几个字，心情自然愉悦非常了。

天水处于昆仑山麓，再往西北一百五十里便是昆仑山了，这里是附近最大的城镇，也是前往昆仑必经的补给之地，从城中向天际张望，能够看到一座高大巍峨的白色雪山，那里是昆仑山东南面的侧影。

每至炎炎夏日，昆仑山脚的雪水便会融化，形成一条气势磅礴的大河，这片土地因大河的滋润而繁荣，当地人为了感激昆仑神的庇佑，将之取名为天水。

清晨，天水居民醒来时，总会看一眼昆仑山，拜谒山上的神明，祈求今日的平安。当地居民一般不深入昆仑山腹地，一来山路陡峭，雪山众多，危险重重；二来他们相信山中住着神明，擅自入山会打扰神明的清修。但奇怪的是，他们却不反对外来人进入昆仑山，相反却持欢迎的态度，天水的繁荣与外地人的到来有很大的关系，他们认为这亦是昆仑神带给他们的福佑。

至于昆仑山上有一个昆仑仙宗，天水居民知道的反不如中原人来得多，或许他们把昆仑仙宗当做了山中的神明也未可知。

张旭深吸一口气，昂首挺胸地进入天水城，刚入城池便涌上来许多当地人，有向他推荐衣物的，有向他推荐干娘的，有给他介绍客栈的。这些人将他围得水泄不通，大有不达目的誓不罢休的精神。张旭哪里见过这样的阵势，废了九牛二虎之力才挣脱出去，其间不免掏钱买了一顶草帽、一件当地的衣物，这些东西材料不怎么舒服，价钱却顶归，一下子花掉了十几两银子。

张旭独自走在街头，发现这里原住民与中原人大致五五开，中原人以商人居多，贩一些昆仑山的特产带回中原去卖。当地的居民到昆仑山近郊采集一些果子、雪菊、仙草之类的东西，然后到天水街头叫卖，中原商人有看中的会大肆收购，贩到中原再高价出售。偶尔发现一件珍宝，比如百年雪参、灵芝之类的，往往不惜工本，花费巨资，甚至竞价争购，这些东西到了中原，价钱成番增长自不必说。

张旭被眼前的景象吸引，好奇地注视当地居民售卖的东西，每到摊位前停留片刻，摊主总会热情地询问：“这位小兄弟，要一些干果吗？价钱很便宜的。”

连续拒绝了几次之后，他心想：既来之则安之，不妨买一些尝尝什么滋味，遂对一个摊主道：“你这果子怎么卖？”

那摊主衣服质朴，相貌也很憨厚，不像当地人，倒像长年流落在外的中原人，见有客人上门，喜道：“小兄弟你从中原来的吧？”

张旭点了点头，道：“恩，今天刚到，我看你的样子也不像当地人。”

那汉子眯起眼睛道：“嗯嗯，小兄弟好眼光，我来到天水已经七八年了，有好些个年头没回去了。”

“都七八年这么久了，你不想家吗？”张旭随口问道。

那汉子道：“想啊，怎么不想，总想赚够了银子再回家，可事与愿违，到如今还是一贫如洗。”他说着目光低垂，显得失落非常。

张旭劝慰道：“大叔，你也别难过，对了，你这些果子多少钱？”

那汉子叹了口气，随即压抑住失落的情绪，道：“瞧瞧我，都说些什么呢，果子叫白玉果，甘甜酸爽，一颗一两。”他向左右瞧了瞧，神秘兮兮地凑到张旭的耳边道，“天水人黑得很，白玉果最起码二两，我看你和我是同乡，便宜卖给你。”

张旭本来觉得一颗果子一两银子太贵了，听他这么一说，不免有些动容，或许昆仑山的东西就是这个价也说不定，自己少见多怪了，又联想到大叔凄惨的生活，遂道：“你这里有多少颗果子，我全都要了。”

汉子微微一滞，随即喜形于色，仔细清点了一下道：“二十一颗，二十一颗，就算你二十颗好了，小兄弟真是好人啊，一定会有好报的！”

张旭点了点头，从怀里掏出二十两碎银子给他，接过他递来的布袋，二十一颗像苹果一样大小的白果子，还挺沉的。他将果子抱在怀中，转身要走，大汉眼珠子转了转道：“小兄弟，你一个人来的天水？”

张旭站定脚步，回过身道：“恩，一个人。”

汉子见他不像商人，又是一个人过来，料定与昆仑仙宗有关，于是贴近他的耳边道：“你是来找昆仑仙宗的吗？”

张旭看了大汉一眼，也不隐瞒，遂道：“没错，我想拜入昆仑仙宗，因而从灌江口来。”

汉子脸色微微变了变，一把拉住他的衣袖，将他带到僻静的地方，道：“小兄弟，念在你是好人的份上，我劝你还是别去了。”

“这是为何？”张旭不解。

“你不知道。”汉子道，“前几日天水城来了很多人，他们都是去昆仑仙宗的，看他们的装扮模样，应该都是一些修为高深的修真人士，且古怪异常，来者不善。”

“修真人士？”

“没错。”汉子道，“我来此七八年，来天水的中原人不是商人就是修真人士，商人只管买卖，修真人士到昆仑山找寻宝物，但是像前几日一下子来那么多人，还是头一次见到。我听一些人骂骂咧咧的，说什么报仇雪恨，应该是瞄准昆仑仙宗没错了。”

报仇雪恨？

张旭心中疑窦顿生，他在七圣宗的时候常听方邪谈论天下的形势，知道昆仑仙宗实力强劲，睥睨天下，连不可一世的万剑门都要敬畏三分，当年几乎凭借一己之力，重创蒸蒸日上的魔教。

想到这里，他恍然大悟，那些人应该是魔教中人没错了，如果是一般人，对昆仑仙宗敬仰还来不及呢，何以要报仇雪恨？为了稳妥起见，他问道：“前几日来的人有什么特征没有？”

汉子想了想，道：“他们分几批来，彼此认识，却又好像互相戒备着。有一批都是容貌不俗的女子，还有一批瘦成了皮包骨头。”

“合欢派与血炼堂。”张旭喃喃自语。

“什么？”汉子问。

“没、没什么。”张旭支吾道。既然已经知道魔教要找昆仑仙宗的麻烦，张旭无论如何也是要去一探究竟的了，毕竟两边都与自己有一些干系。

“多谢大叔提醒。”他拱手道，“不知昆仑仙宗在昆仑山何方？”

“你还要去？”汉子惊讶道。

张旭点了点头，“不瞒大叔，我去那里实有要事。”

汉子不由地多看张旭一眼，他早该料到，张旭独自一人跑这么远过来，应该也是个实力高强的修真人士没错，看他的相貌神态，又不是穷凶极恶之人，他去昆仑山必有重要的事情。

汉子这些年来跑南闯北，虽说一事无成，然而在见识上却不比常人。他敏锐地觉察出这是一个千载难逢的好机会，如果不抓住，只怕又要等个七八年，到时候黄花菜都凉了。

他微微一笑道：“昆仑山境凶险，曲折回环，我曾冒险进去过，知道昆仑仙宗大概的位置，不如我带你抄近路吧。”

张旭听了，先是一喜，继而又有些不安，道：“既然凶险，怎么好意思劳烦你亲自带路呢？”

汉子也不隐瞒，开门见山道：“不瞒小兄弟，我这次进去也有自己的私心。昆仑山的外围，都是一些普通的果子、仙草，越到里面，生长的奇珍异草越多，价值也越高昂。但是里面凶险，又不受天水城秩序的束缚，一些本领高强的修真人士又仗势欺人，多有杀戮。虽然昆仑仙宗常派人过来巡视，但是毕竟无法遍察全境，所以普通百姓进去了九死一生。”

张旭面色愕然，不想昆仑仙山如此圣洁的地方，也有这等残忍杀戮之事。

汉子继续道：“我见小兄弟年纪虽轻，修为不低，心地又很善良，所以斗胆带小兄弟进去，一路上也好搜寻一些奇珍异宝，带出来贩卖了银子，就可以回家，了却相思之苦。”

原来如此。

张旭能够体会汉子的情愫，但又不能保证他的安危，一时间陷入左右为难之际。

汉子见他神色犹豫，遂道：“小兄弟不必太过担忧，昆仑仙山面积极广，碰到修真高手的概率很小，而且一般的修真者见到对方同为修真者，都不怎么下杀手，毕竟谁也不想浪费时间做一些吃力不讨好的事。”

是啊，修真者的确比普通百姓难搞得多。

张旭见他如此说，只得勉强答应道：“那好吧，你带路，我设法保护你的安危。”

汉子大喜，虽然进到昆仑山深处危险万分，但是有希望总比坐等老死好，只要这次能够成功，就可以卷铺盖回家了。（未完待续）