马旭一听老陈的建议，跟他刚才所想的不谋而合，很高兴，当即撂下无线电，命令手下一团和特务团的兄弟们立即转向，以急行军的速度抄近路赶往刘胖子他们坚守着的平桥镇，在那里死死的抵挡住宫本旅团向盐城方向去的增援。

出发前，马旭特意告知准备攻取淮安城的老陈：“目前宫本旅团大部队已经全部出城赶往平桥镇，我看攻城不妥，淮安城城墙厚实，而且城里面虽然只有一个鬼子大队和一只宪兵队，但鬼子可以凭借城墙厚实，火力凶猛的优势抵挡我们的攻城，恐怕我们的伤亡会很大，不如你将第一旅全部跟着我们独立旅压上来，当我们再平桥那边跟宫本对打的时刻从背后向宫本旅团发起攻击，分割包围他们，这样我看比攻城要来得好，而且还能收到包围宫本旅团的效果，不能够歼灭宫本旅团。凭着我们两个旅的兵力，也得把宫本旅团给打散打败了。省得他突破平桥方向向盐城增援，保障我们的营救行动队的安全。”

老陈觉得马旭的意见不错，既能包围宫本部队，又能免去攻城时候第一旅不必要的人员损失，要知道现在的新四军虽然比起刚刚组建起来的那会儿情况好了不少，但还是穷巴巴的，人员虽然壮大补充了不少，但这个补给装备长期跟不上，目前在第一旅有的战士们还是拿着老掉牙的老套筒去对付小鬼子，不要说有攻城打攻坚战的东西了，以现在的这种装备去攻打有高厚城墙护卫的淮安城，老陈其实心里也没多大的底气，现在一听马旭的这个前后夹击的方案，觉得很不错，立马就向师长报告了，栗师长当然同意马旭的这个前后夹击宫本旅团于平桥的计划，命令老陈马上按照马旭的方法赶到平桥一带，从宫本旅团后背向其发起致命攻击。

马旭也同时接到了栗师长的电文，要他迅速赶往平桥，守住那里，绝不能让宫本旅团东进盐城增援。并且同时命令江北抗日指挥部的另外两个旅迅速转向赶往淮安城下，配合当地新四军地方武装骚扰佯攻淮安城，迫使淮安城内的鬼子联队和野田宪兵队不敢出城援救宫本旅团，为马旭和陈国富他们分割合围狂妄的宫本小鬼子旅团争取时间。

马旭接到师长的命令后，迅速带着手下兄弟们朝平桥方向赶去，他心里明白刘胖子在平桥那边仅仅只有二三百个兄弟们，虽然有老张的那个炮兵连在那里，但面对将近五六千全副武装的小鬼子猛攻，失守阵地那是迟早点的事情，自己这边必须尽快赶到平桥，方可阻止宫本旅团攻破那里，形成对营救美军军官行动队的威胁包围。

刘胖子这边果然如同马旭所料，马上就遭遇到了大批小鬼子的猛攻，本来刘胖子以为来进攻平桥的小鬼子撑死了一个鬼子大队，因为他就是刚刚从淮安城下赶过来的，当然晓得淮安城的宫本旅团仅仅只是派出来了一个大队来平桥，但他不晓得后来鬼子已经临时改变了计划，宫本将差不度整个鬼子旅团全部投到了淮安城以东的平桥方向，打算一举攻占要地平桥，增援已经告急的盐城那边的小鬼子，尽管宫本心里不这么愿意赶去增援盐城方向的鬼子，但毕竟是上头华东派遣军司令部的直接命令，再加上他对以旅团优势兵力击溃平桥方向的独立旅阻击部队还是相当有信心的，所以在踌躇了一会儿后，宫本终于下定决心，旅团主力全部东出平桥，增援盐城。

前面侦察敌情的侦察兵报告刘胖子：“平桥西面方面发现大批日军过来，人数估计有好几千之众，看样子是宫本旅团已经全部出动朝平桥这边压过来了！”

刘胖子一听这个情况，胖胖的身体摇晃了几下，差点要晕过去，他这里只有二三百人的步兵和老张的一只炮兵连，小鬼*本旅团好几千人马全部压过来，叫我刘胖子如何抵挡得住这么多小鬼子发起的进攻？

刘胖子当即用无线电向马旭求救：“旅座，宫本小鬼子已经全部朝平桥方向开过来了，我们这里兵力太少，估计支撑不住，请求增援！”

“老刘，镇定，我已经带着一团和特务团正往平桥方向赶来，只要你们在阵地上坚持两个小时以上，我们立马就能赶到，注意必须给我撑住，就是打到只剩下你老刘一个人，也要给我死死的钉在平桥阵地上！”马旭接到刘胖子的告急电文，知道平桥方向已经打响了，急忙命令刘胖子不惜一切代价死守平桥，等待救援。

刘胖子撂下无线电，对老张他们吼道：“兄弟们，旅座两个小时后赶到，我们这些人有信心在平桥坚守阵地两小时吗？大伙儿都是独立旅的老兵了，今天在平桥，咱们就跟宫本旅团那些鬼子们拼了，在两小时内绝不能让他们通过平桥，人在阵地在，人亡阵地丢！”

手下的兄弟们纷纷慷慨激昂的表示：“人在阵地在，人亡阵地丢！打到最后一人！”

很快，气势汹汹过来的宫本旅团前导部队佐佐木联队下面的一个鬼子中队当即就在重炮的火力压制下，趁着大炮还在不断拼命轰击下，朝平桥刘胖子他们的阵地发起了潮水般的攻击，一群四百多全副武装端着三八大盖的小鬼子全部投入了对阵地的冲锋，后面鬼子的炮兵拼命的朝阵地上倾斜着大口径炮弹，炸得阵地周围火光冲天，土石乱飞，阵地里的许多兄弟们被鬼子炮弹爆炸产生的强大冲击波和气浪震得耳朵出血，有几个兄弟们直接被鬼子炮弹命中，炸得连尸骨都找寻不着，就像突然间人间蒸发一般，一发炮弹砸来，轰隆一声过后，刚才还是活生生的小伙子一下子就连人影都找寻不着了，身体已被炮弹撕裂成一块块血肉散布阵地各处，化作不屈的英魂散落在平桥土地上与兄弟们一起保卫这里不受鬼子蹂躏。

还没等刘胖子他们从泥土堆里爬出来，发起冲锋的小鬼子已经开始了冲击，刘胖子抖搂着身上的泥灰，看见阵地前黄乎乎的涌过来三四百个小鬼子，对兄弟们大喊：“快马上进入阵位，小鬼子他娘的上来了！”

被鬼子炮弹炸起的泥土埋在阵地里的那些兄弟们听得刘胖子的一声大喊，急忙纷纷从战壕里的泥土堆里爬出来，扑向各自的阵位，此时那些冲锋的鬼子中队已经冲到了仅仅距离阵地三四百米的地方了，刘胖子急忙掏出二十响盒子炮朝鬼子开了一枪，顿时阵地上的各式轻重武器纷纷朝对面冲过来的鬼子兵射出了仇恨的子弹，道道火舌从枪口喷射而出，不断有冲锋的小鬼子中弹倒地，阵地上的兄弟们也不断的被鬼子的子弹击中倒在阵位上，立马就有附近的兄弟们补充进来，拿起牺牲同志们的武器继续拼命朝鬼子射击着。

对面冲来的小鬼子遭遇阵地上猛烈的火力打击，后面那些没死伤的鬼子兵当即匍匐在地，架起迫击炮和小钢炮等武器，歪把子机枪和95式重机枪朝阵地上喷射着火舌，子弹和炮弹跟下雨似的吩咐砸落在阵地周围，不断有守卫阵地的兄弟们被子弹炮弹打中，倒在了战斗的阵位上，阵地上一片狼藉，各种子弹穿梭呼啸，炮弹此起彼伏的不断爆炸开来，对面趴在地方的那些躲避火力的小鬼子们见阵地上的阻击火力弱了下来，便又在一个鬼子军官的东洋刀挥舞下，全部爬起来，猫腰喊叫着朝阵地边上冲来。

刘胖子见鬼子来得凶猛，急忙扯着嗓子对老张喊道：“快朝小鬼子开炮！”

老张他们早就在鬼子发起冲锋前布置好了炮位，听得刘胖子一声猛喊，老张立即下令：“各炮注意，目标前方四百米，八发急促齐射，放！”

只听得那些60迫击炮“嗵嗵”的一阵乱响，炮弹呼啸着夹杂着炮口余焰冲膛而出，在四百米以外的鬼子步兵中间轰然爆炸开来，当时就炸倒了一片正在奔跑冲锋的鬼子兵，阵地上兄弟们的机枪此时又顽强的开始了吼叫，什么三八大盖，汉阳造老套筒，中正式步枪，二十响盒子炮等等凡是能够得着小鬼子的武器俱都一起朝鬼子射出怒火，在密集的弹雨下，受到炮弹和子弹双重打击的鬼子中队第一波冲锋因为伤亡太大，冲在前面的那些小鬼子步兵几乎全部倒在了刘胖子他们的枪口下，后续的鬼子部队又跟不上，老张的炮弹朝鬼子后边继续延伸射击着，差点要把那个鬼子中队长给一炮炸死在战场上，惊魂未定的鬼子中队长急忙命令冲锋的鬼子兵们暂时先撤下来，先休整休整，歇口气再战。今天鬼子可算是碰上硬骨头了，宫本接到前面第一梯队冲锋的鬼子中队长进攻失利的报告后，皱起来眉头，扭头问身边的那个鬼子参谋长：“前面守平桥的是哪只支那军部队？”（未完待续）