就在鬼子联队长无奈下令停止追击，就地防御之时，刘胖子正率领着断后的80来个兄弟们疯狂地奔跑在去常熟的路上，胖子已经跑得上气不接下气了，胸口中好像塞进了一大坨软绵绵的棉花似的，堵得胖子的喉咙喘不过气来，但胖子不敢放慢脚步，因为他知道，现在他们这些人才刚刚跑出那个阵地二十多里地的路程，要是后面进攻阵地的鬼子被他们预先埋设的*八卦阵炸得恼羞成怒，狗急跳墙的话，说不好这些急眼了的小鬼子会在等下拼命地追将上来，那可就不好弄了，虽然即将与旅座派来的部队会合，但一旦被恼羞成怒，气急败坏的鬼子死死咬住不放，暂且不论刘胖子他们这些断后的兄弟们，累死累活地在阵地上阻击鬼子老半天，撤退时又拼命奔跑，体力早已经严重透支了，怎么能经得起再与凶狠的小鬼子再大战一场，就是马旭他们的独立旅主力，此时也刚刚进入常熟地界，仓促中与鬼子在半路上打起遭遇战，到底谁占便宜还真不好说，所以现在刘胖子的心里只有一个念头，就是赶紧奔跑前进，争取早点与马旭派来的接应部队会合，那样即使背后的小鬼子追了上来，他心里也不怕了，毕竟人多壮胆吗，今儿个到了我们自己的地盘上，加之又是黑漆漆的晚上，你小鬼子没有了天上飞机和舰炮的火力掩护，能打得过我们独立旅还两说哩。

就在刘胖子跑得气儿快要喘不上来，将要翻白眼休克之际，突然前面奔跑着的兄弟们全都停了下来，刘胖子赶紧趁着这个难得的空隙，喘匀了那口喘不上来的气儿，刚想开口骂人，怎么无缘无故地停止前进了。还没等他骂出口，前面很快就有人跑到他面前向他报告了：“报，报告团长，我们队伍面前发现不明武装，请指示。”

刘胖子一听前面有情况，立马气也不喘，胸口也不闷了，大声问道：“你们看清楚前面的那些人是哪个部分的吗？”

其实刘胖子这句话是多余的，人家要是搞清楚了前面的情况，会给你胖子报告说前面发现不明武装？直接报告前面发现什么什么不就得了，其实胖子也跑得糊涂了，随口说了这么一句话。

刘胖子这句随口而出的话弄得前来报告的那个兄弟不知所措，支支吾吾地竟然说不出话来了，等了好一会儿才说道：“报告团长，我们现在还搞不清楚前面的到底是什么人？”

刘胖子此时也知道刚才他那句话问得太傻了，急忙改口说道：“会不会是旅座派来接应我们的部队？赶紧发信号弹联系一下。”刘胖子的心情一下子激动了起来，期待中的与兄弟部队会合即将到来，对于他和那些断后的兄弟们来说，意义非凡，能让人不激动吗？

“我看不像，前面行进的那支队伍是与我们的行进方向相同的，而且我们还发现他们有装甲战车跟随着。”前来报告情况的兄弟提出了不同意见。

刘胖子一听前面的队伍中有装甲战车跟随着，脑子一下子反应过来了，立马拍着大腿兴奋地叫嚷道：“太好了，前面肯定是老程他们，我们竟然追上他们了，太好了，赶紧电台联系！”刘胖子的脑子反应很快，他认为老程他们虽然比他们早走不少时间，但老程他们带着轻重伤员和阵亡兄弟们的遗体撤退，行进速度肯定没有刘胖子他们轻装急行军快，所以他们在半路上相遇也不足为怪了。

刘胖子急忙叫通了老程他们的车载电台：“老程，老程，我这里是老刘呀，你们先停一下，等等我们，我们这80来个兄弟就在你们的后屁股呢。”

老程在车载电台里也听到了刘胖子的呼叫，兴奋地回应道：“原来是刘团长呀，刚才据后面担任警戒的兄弟们说，我们的队伍后面出现了一支不明武装，正拼命朝我们的队伍追来，我起先还以为是小鬼子追来了，急忙命令兄弟们就地准备战斗，迎战你们呢，现在好了，想不到刘团长你们的速度真是太快了，比那个飞毛腿有过之而无不及呀。”

刘胖子听了老程的话，心里感到很是受用，急忙撂下无线电，大声向那些断后的兄弟们喊道：“兄弟们，前面的那支队伍是坦克兵老程他们，大家再加把劲，赶上去与他们会合。”

80来个兄弟们一听前面的不明武装是自己的友军，原本抬不起双腿的脚步顿时变得轻快了起来，一会儿功夫就与老程他们会合在一起了，大家拉着手，不停地笑着，唱着，有几个活泼的兄弟竟然将自己的钢盔扔向黑漆漆的天空，落在地面上发出一阵阵清脆的“匡匡”声响，兄弟们在庆幸自己能够在罗店这个血肉磨坊死里逃生，捡回一条性命。

刘胖子此时的头脑倒比较清醒，他清楚地知道现在他们还没有完全脱离危险的区域，后面气急败坏的鬼子大部队随时都有可能会追上来，他急忙同老程商议了一下，催促大伙儿赶紧行军，高心庆祝的事儿咱们等到了常熟那边见着了马旭旅长他们在搞不迟，现在我们大家最主要的任务还是拼命奔跑赶路。

考虑到老程他们带着的是伤员，行动相对较慢，胖子决定自己手下的那80来个兄弟分成两个部分，40来个兄弟在最前面担任前导，顺便将信号枪也交给了那个领头的一营长，让他碰到前来接应的部队后，马上发射三颗绿色信号弹。

老程他们这些人员全部摆在行进队伍的中间，老程则带着两辆还开得动的“维克斯”战车与刘胖子的四十个兄弟们一起殿后警戒，万一后边的小鬼子追上来，他们凭借着这两辆装甲战车能抵挡一阵子的。

程国平表示同意刘胖子的安排，目前的情况也只有胖子这样安排是最合理的，所以刘胖子一声令下，一支中间夹杂着大量伤员和阵亡兄弟们遗体的特殊队伍又向前移动了。

由于有伤员加入了行军队伍，刘胖子他们的撤退速度大大地减慢了不少，胖子和80来个兄弟们趁此机会，喘匀了刚才拼命赶路时喘不过来的那口气，他们此时方才觉得刚才战斗开始前吃得那些罐头太不给力了，肚子又马上“咕噜咕噜”地叫了起来。

老程也好像察觉了刘胖子他们此时的窘态，立刻吩咐手下的那些兄弟们把身上的干粮拿出来，递给刘胖子他们，胖子他们也毫不客气，接过来二话不说，狼吞虎咽很快就将那些干粮消灭得干干净净，连渣都不留一颗。

刘胖子和那些兄弟们吃东西的狼狈样，看得老程他们目瞪口呆，好像这些人是从监牢里刚刚放出来似的，太扫斯文了。

吃了东西后，刘胖子他们的体力恢复了不少，老程问刘胖子道：“刘团长，你们的行进速度也太快了，几乎是我们这支伤员队伍的好几倍。”老程搞不明白，莫非这刘胖子他们是水泊梁山的神行太保再世，能在这么短的时间里追上他们，太不可思议了。

刘胖子见老程好奇，肚子的坏水又泛了上来，眨吧着狡黠的小眼睛就是闭嘴不说，直到老程把脸拉长了，才慢悠悠地开口道：“老程啊，你有所不知，本来我和这些80来个留在阵地上的兄弟们打算跟上来的小鬼子们同归于尽的，不想旅座命令我们立刻撤退，所以我们在阵地上埋了一些*之类的东西孝敬鬼子后，立刻带着兄弟们提前了半个小时赶上来了，老程呀，这一路可跑得我老刘够惨的，刚才要不是刚好碰到你们，我非给跑得吐血不可。”

“哦，原来是这样啊，怪不得刚才我们看见了后面阵地上的火光浓烟，当时我还以为是你们这些兄弟们全部阵亡在阵地上了呢，还悲凉了好一阵子，谢天谢地，刘团长贵人有福气，能够死里逃生，日后必有大福呀。”老程心中的疑虑顿时打消了，我说呢，哪有这么快的行军速度，原来刘胖子他们提早了半个小时撤退的。

大伙儿就这样有说有笑地赶路着，也真是奇怪，刚才胖子拼命跑路，跑得气儿都喘不匀，现在有人陪着说话赶路，反而觉得是一件很惬意的事情，竟然不觉得有什么累了。

这样不知不觉队伍行进了大概一个小时的路程，前方的夜空中突然升起了三颗璀璨夺目的绿色信号弹，刘胖子知道这是马旭和他约定的联络信号，这说明先头的兄弟们已经与前来接应的部队会合了。胖子看着夜空里德那三颗绿色信号弹，觉得它们挂在黑漆漆的天空上太美丽，太漂亮了，比三伏天吃冰镇西瓜还爽快百倍。

刘胖子此时扯开破嗓子，大声对兄弟们喊道：“兄弟们，旅座派来的接应部队跟我们联系上了，大家再加把劲，赶上去，马上我们就要安全了，快呀！”

经过刘胖子这么一喊，本来已经有点睡意朦胧的兄弟们顿时纷纷迈开双腿，飞也似的朝前边挂着三颗绿色信号弹的地方跑去，希望就在眼前，会合就在眼前，能不激动吗？能不拼命朝前飞奔吗？（未完待续）