秦历717年十二月二十日，晴。帝都长安，特勤部驻地。

巨大的座钟是办公室里最显眼的陈设。此时此刻，时针已经指向了表盘的顶端。长安已经进入了安眠的时间，窗外喧嚣的人声逐渐安静下来。勤务兵打开窗户，让凛冽的寒风吹进来。

坐在办公桌后的闫峰立时精神一振，赞许的望了勤务兵一眼。端起手边的茶杯，抿了一口冰冷的茶水。他皱了皱眉，立时转头吐掉。“去换一杯热茶来，顺便问问电讯室收到风的消息了没有。”

勤务兵恭谨的答应，端了茶杯走出门去。闫峰双手枕在脑后，重重的靠在高背椅上。“风”是为了去寻找那片失落的“海”，派出一个没有接受过专门训练的雏鸟去完成这样一个艰巨的任务，实在是不得已而为之。但在重压之下，他不得不作出这样的选择。

特勤部刺向深渊的触角必须快速的发挥作用，否则他将没有办法向皇帝交待。这个从建立之初，身上就背负着孙铿深刻烙印的特别部门。在脱离了羽翼的保护独自面对风雨的时候，必须要有一些拿得出手的成绩。尽管这话孙铿从来都没有对他说过，但闫峰心里却明镜似的。

算算时间，“风”这个时候应该已经穿过伤心岭，到了那边了。可是为什么报告平安的讯息为什么还没有发出来？难道……闫峰心中一沉，不敢继续想下去。

房门外传来“橐橐”的脚步声，下一秒，勤务兵一手端着茶杯，另一只胳膊夹着一份文件袋走了进来。

“部长阁下，您的茶。”勤务兵恭恭敬敬的将茶杯放到他的面前，然后把文件袋放到了案头。“电讯室刚刚接收到的消息。”

闫峰闻言，精神顿时一振。他把文件袋拿在手里，抬头望了勤务兵一眼，面无表情的道：“你可以出去了。”

勤务兵并没有接触到机密电报的权限。实际上，整个特勤部乃至全国有资格了解电报内容的人不超过五人。闫峰盯着勤务兵从房间里退了出去，并且紧紧关上了房门。他这才垂下眼帘，仔细检查了一遍文件袋口的火封。

文件袋完好，火封牢牢的贴在袋口。闫峰松了一口气，取出裁纸刀将袋口割开，取出了那份依然散发着墨香的电文。如果使用特勤部电讯室的密码本来解读，那么他们永远都不会得知真正的电文。在闫峰办公桌的夹层里，还存放着另外一个密码本。这样的密码本在国内只有三本。赢晚的枕边放着一本，而另一本则在孙铿的办公桌上。

电报的正文仅有一句话，七个字。闫峰一字一字将它解译出来，然后长长的呼出了一口气，心中仿佛一块大石轰然坠地。

“平安。阅后即焚。风。”

“风”与“海”一样，都是与长安单线联系。他们的任务就是寻找一切有用的讯息，然后发回国内。“风”是游动的，而“海”是固定的，这是二者唯一的不同之处。

闫峰将那封电报扔进壁炉，注视着它快速的蜷曲，然后碳化，最后化为一片飞灰。回到高背椅上坐下，端起茶杯浅浅的抿了一口。不知道在那蛮荒之地能不能喝到这样可口的饮料？

他如是想着，喃喃自语道：“祝你一切顺利，姑娘。”

……

西大陆莱茵河畔，东部重镇艾泽城。

与秦人的战争结束之后，这座以东西贸易而闻名的边城很快便恢复了往日的繁荣。无论是丝绸、瓷器之类传统的奢侈品，还是诸如火柴、煤油这些工业品，对于深渊的作用，都是非常有裨益的。这也是两方打了几百年，而贸易历史也差不多延续了几百年的原因。

战争时期打得你死我活，休战期放下刀枪一转脸就拿起了挑担和箩筐进行贸易。这也是这条国境线上长期存在的奇景之一。上层的统治者对此睁一眼闭一眼。

繁荣的贸易催生了无数的商队，他们冒着严酷的环境翻过伤心岭，再越过广袤的桑梅草原，前往人类帝国的边境去交换商品。秦人们不怎么喜欢贵重金属，他们最喜欢用自己的货物来交换人力。于是商队就会在附近的奴工城把金银钱币给奴隶主，换成人口带到边境。一手交人一手交货。

不过自从半年多以前的桑梅草原会战结束之后，深渊这边的商队发现自己多了些强劲的对手。从熊顿城出发的行商队伍浩浩荡荡的开进伤心岭，人类大大方方的走到深渊人的城市里进行交易。这在几十年以前几乎是不敢想象的，但它确确实实的在深渊人的眼前发生了。

艾泽城的大市场愈发的繁荣起来，首先被打垮的便是城里的小手工业者。比如制灯匠，鞋匠以及制桶匠这些与生活息息相关的行业。在秦人商队没有过来之前，油灯是一种奢侈品。只有有一定地位的人才能从制灯匠那里得到预约的机会。做好一盏油灯往往需要十天甚至更久的时间。制灯匠的每一盏油灯都是美轮美奂的艺术品。

但是秦人商队来了以后，带来了一种外形极其简陋，但是功能却非常强大的油灯。更加要命的是，这种油灯还可以加装玻璃罩子。要知道，制灯匠的灯罩是最吸金的部件。无论是水晶还是造价高昂却品质低劣的玻璃，只要加上灯罩这个部件，制灯匠的产品价值会立刻上扬十倍。当然这样一来，也导致了一盏油灯的工期更加漫长。

没过多久时间，制灯匠便发现自己没有买卖可做了。他做一盏油灯最快也需要十天时间，而十天差不多足够秦人商队从伤心岭来回两次了。每一次带来近千盏油灯都会在短短几天的时间里售卖一空，秦人在售出每一盏油灯之后，还会附赠一小瓶灯油。省着点的话，足够一个普通人家使用一个月的时间。秦人商队来到艾泽城的第二个月，制灯匠终于作出了一个明智的决定。他把居住了快三十年的门面卖了出去，带着家人和制灯工具离开了艾泽城。

随着制灯铺子关张大吉之后，紧接着就是制桶铺、鞋匠铺……三个月的时间须臾而过，艾泽城里的小手工业者走的走，改行的改行。千家万户都用起了秦人的商品，火柴、针线、油灯和灯油、轻便的鞋子、铁皮桶……如此种种，让每一个初到艾泽城的秦人都会误以为自己进入的并非深渊的领地，而是帝国某个小县城。

对于何囡而言，她的感觉也莫过如此。此时她下榻的地方是一家名叫“旅行者”的酒馆。这个名字充满了异域风情的酒馆的幕后掌柜却是个货真价实的秦人。

深渊领地的酒馆与秦国的酒馆有很大的差别，秦国早已经在长时间的发展中，把酒馆娱乐的功能与旅店住宿的功能细化，旅店专司提供住宿而酒馆为人们解决吃喝问题。

但深渊的酒馆却二者兼顾，最终的结果就是二者都没法做好。除了一些身家雄厚的掌柜开设的酒馆能够做到鱼与熊掌兼得，但是很显然艾泽城里的掌柜们的实力都不那么够格。酒馆里只提供十人一间的大通铺，经过狭窄而昏暗的走廊，就会走进喧嚣的前厅。

前厅里摆着十几张粗陋的长桌，脸上长满雀斑的青涩女仆在长桌间的过道穿梭往来。食物只有黑面包和烤肉，而酒只有浑浊的麦酒一种。

何囡当然不会跟那些浑身臭烘烘的男人们去挤一张床，实际上她也是这家酒馆的幕后老板之一。或者说但凡是特勤部外派人员，都会是这家酒馆的幕后老板。

越往西去，天黑的时间就越晚。据老师说，这是因为他们所居住的星球在不断的自转，不同的经线具有不同的地方时。因此也造成了时间上的混乱。按理说，这个时候已经是秦历717年十二月二十一日的凌晨三点了，但是这里的天才完全黑下来，酒馆里正是食客们用晚餐的高峰时间。也因此，何囡随身带着两块怀表。一块记录的是帝国的标准时间，而另一块则与当地的时间吻合。她曾经注意过，艾泽城与长安的时间相差七个小时。也就是说，再过四个小时，朝阳就应该在帝国的土地上大放光明了。

何囡想到这儿，不由得幽幽叹了一口气。果然上了特勤部的贼船是不那么容易脱身的。为了她和耀明的未来，她不得不一次又一次向长官妥协。这一次为期十天的任务，虽然时间持续的并不长，但任务却出乎意料的苛刻。

要知道，在帝国本土军方和地方的强力支持下，找到一个人的难度也胜似大海捞针，更何况是在这个毫无根基的异域他乡？要找到那片海，也只能等待奇迹的发生了。

坐在无线电报机前怔忡了片刻，终究是无计可施。最后的情报显示“海”曾经来过这座城市，可那毕竟是三个月前的情报。现在他在哪儿，是一个谁都不知道，谁也不敢想的问题。

“咚咚咚……”一阵轻轻的敲门声传来，打断了她的纷乱思绪。

“是谁！”她快速将无线电台拆卸成几个毫不相关的部分，冷冷的喝问道。

“沈老板让我过来问问何小姐。已经到了晚餐时间，您需要出去吃东西吗？”房门外传来一个怯生生的女声，何囡知道那是一个名叫蕾茵的女仆。她脸色和缓了些，却依旧没有把房门打开。

“去告诉沈老板，我一会儿就过去吃东西。让他自己先吃吧。”说这话时，她脸上忍不住露出嫌恶之色。两手手指扣在一起，发出“咔吧咔吧”的脆响。

“这色心不改的家伙，真该给他一个深刻的教训。”