新鲜出炉的多诺十夫长指挥着麾下士兵组织防御。这是多诺第一次品尝到了所谓“权力的味道”。他期待着自己可以得到千夫长的召见，在所有人面前骄傲的站立着，然后千夫长走过来，将代表着十夫长的一根铁尾梟的翅翎插在自己的肩膀上。但是那只是幻觉而已，真实的情况是：百夫长走到他的面前，从地上的血泊里捡起了前任十夫长的翅翎，随意插在了他的肩膀上。
“好好干。”百夫长拍着他的肩膀说道，然后就离开。作为一个新任百夫长，还有更多的事情等着自己，没有时间在一个注定要死的小兵身上浪费自己宝贵的时间。
多诺十夫长“大人”坚守在城墙上，他身边的士兵已经换了七轮……或者是八轮。他的脑袋不怎么好使，已经记不清楚了。唯一记住的是，脚下这堆血泥已经被自己的脚踩的和泥土一个颜色。他低头看着那团来不及清理的血泥。不知道前任十夫长大人会不会感觉到疼痛。“没关系，战斗结束后我会好好的安葬你的。”多诺想到，将一块巨石丢下城墙。听到随之而来的一声惨呼。他知道自己的作战又取得了一个宝贵的战果。他放下手里的活计，掏出怀里一张桦树皮。认真的在上面刻下一个指甲印。他认真的数了数，已经是第十个。如果战后累积战功，如果他的上司不吞没的话，那么自己这个十夫长就算是十拿九稳了。当然，还会分到一处不错的宅院。以及两个好看的女奴。他的口水几乎都要流出来。浑然没有在意到身边已经陷入一团混战之中。
一个小时后，城墙依然存在。浑身伤痕的千夫长走到他的面前，手里拿着几根铁尾梟的翅翎。他看到呆呆站着的多诺，然后朝着他招了招手。多诺看到了千夫长大人，诚惶诚恐地跑到他的身边。紧张得一句话也说不出来。
千夫长大人伸出没有受伤的左手，拔掉了他肩膀上的翅翎。多诺一瞬间心如死灰，绝望地看着千夫长大人。然而他的念头还没有转过来，千夫长大人已经开始在他的身上安插新的翅翎。一根，两根，三根，四根，五根……
“百夫长，你的了。”千夫长大人拍着他的肩膀说道：“现在起你跟在我的身边。”
“是。”多诺在狂喜之中还记得军礼，他将右手拍在左胸上，大声答道。
“记住，你的晋升不是你的战功。而是你的幸运和我们的不幸。”千夫长大人说道：“希望我能够沾上一点你的幸运。走吧，秦军又上来了。咱们去打退他们！”
千夫长大人说的话太过拗口，自己记不清。不过最高兴的事情就是自己成了梦寐以求的百夫长。这下子，邻居勃朗就再也不敢对自己大呼小叫了。他兴奋地想要跳起来，想要现在就去找勃朗炫耀一番。他四下张望着，眼神落在肩膀的翅翎上。他愣住，勃朗那根珍爱无比的蓝色翅翎此时正插在自己的肩膀上。
‘原来勃朗已经死了。’他苦闷的想道。耳边又传来密集的枪声，他还记得千夫长大人的命令，急忙拿起长矛朝着城墙跑去。他边跑边想：自己已经是个军官了，下一步的目标就是得到一身盔甲和一把长剑。如果能够找到一个漂亮的贵族小姐做老婆那就更好了。
城墙上已经一片混乱，他几次想要爬上城墙，可是都被无情地踹到下面。没关系，他的皮肉够结实，城墙也不是很高。只是头晕了一会儿之后，他就又爬起来，执着的想要完成千夫长大人的命令。终于，他爬上了一片寂静的城墙。
“战斗结束了吗？”他昏昏然自语道。直起身来。然后他看到了一群黑色军装的人类士兵。刺刀在阳光照耀下闪着震慑人心的寒芒，他的眼神落在人类士兵的军装上：“那军装可真好看！”他默默地想。千夫长大人半跪着在这群人类士兵面前。后背上透出几把粘着血迹的刺刀，几个人类士兵的尸体倒伏在他的面前。
多诺终年混沌的脑袋终于灵光闪现了那么一瞬。他转过身，跳了下去。爬起来，不敢看身后到底有没有人追来，大声嘶喊道：“城破了，人类进城了！”
这声叫喊成为了压倒骆驼的最后一根稻草。苦苦支撑了两个小时的魔族军终于崩溃。爵士终于下定了逃亡的决心，他命令打开北城门，全军撤退。
秦历715年八月十二日上午九时整，秦军北上部队攻占三号奴工城。
“大约七千名魔族军通过北城门溃逃。我军第一一三卫和八十二卫已经展开了追击行动。”陈暮徜徉在这座刚刚经历过血火硝烟的城市里，听着身边的策士官向他汇报战果。
“穷寇莫追，给他们一点教训就足够了。”陈暮吩咐道：“想要战功很快就会有的。我们现在需要时间稳固这片领土。”
“遵命，将军。”策士官低头退了下去。陈暮站定了脚步，四处望着。空气中充斥着血腥的味道。进城后的秦军做着和魔族军差不多的事情。街角堆积着几十具来不及收拾的魔族人尸体，刚刚获得解救的奴隶也加入到了捕杀魔族人的行列里。几分钟前他刚刚看到几个红了眼的奴隶把一个看上去还没有成年的少年魔族砍成一堆血泥。
“这样下去可不好。”他捉着下巴自语道。转身对身边沉默的侍从官命令道：“张贴告示，命令这帮奴隶回到窝棚里呆着去。等待甄别结束后，统一发放秦人户籍证明。处理城中魔族余孽的行动交给秦军自己来做。有违反命令的奴隶给我拉到广场上枪毙。帝国不需要不服从命令的臣民。”
“明白。”侍从官凛然答道。陈暮挥手将他赶走。疾步走进刚刚收拾出来的城主府。这里将成为新的帝国北部边境。而证明的依据，只能依靠手里的枪和秦人的血来获得。
“好戏还在后面呢！”陈暮喃喃地自语道。
城下临时营地中，萧润刚刚从各个部的营地中赶回来，这时候正捧着一大杯凉开水牛饮。一场大战下来，主攻的部队战死一百多人，还有差不多数量的重伤号；两倍于此的轻伤员。按照惯例，战死士兵就地火化，留下骨殖装坛后送到英烈祠中供瞻仰；重伤员后送至石湖关，轻伤员留在卫直属伤兵队。可是现在不是内线作战的时候了，三号城与石湖关的距离足足有两天，重伤员后送回去恐怕熬不到一半路程就会死光。幸好陈暮为了此次远征做好了充足的准备，重伤员直接转运至三号城中新设的远征军总医院中。战死士兵的骨殖收敛好以后集中安置，等待日后三号城正式成为帝国一方重镇的时候，再建一座英烈祠，专门收拢在这场战斗中战死的士兵。
刚刚从伤兵队回来，萧润的气儿都还没有喘匀就看到总指挥部的传令兵小跑着过来。
“什么事？”他走出帐篷皱着眉问道。
“萧指挥，陈将军命令你前往总部开会。”传令兵敬礼后说道。
“明白了，我这就过去。”萧润点点头。挥手命传令兵离开。传令兵转身，接着赶往下一个卫指挥部。萧润猜度着应该不是多么重要的事情。毕竟战斗才刚刚结束。魔族军就算插上翅膀飞过来，也需要飞过来的时间吧？他端着大水杯又饮了一气儿。这才穿好军装赶往城内。
同日同时刻，石湖关要塞。
一只信鸽振着翅落在鸽棚里。马上就有一名士兵走过来，抓住信鸽的脚，将脚上绑着的信筒取了下来。士兵将信鸽放回鸽棚，殷勤地给它倒上干净的水和香喷喷地小米。这才捏着信筒走到一间办公室里。办公室里的通信军官接过士兵手里的信筒，验看过火封之后，确认无误然后在办公室里另外一名军官的陪同下，两人共同打开了那个信筒。
两名军官将密语书写的信文翻译过来。从彼此的脸上都看到喜悦的表情。他们点了点头，然后一起走出办公室，眼前几百米处就是巍峨的石湖关指挥部大楼。他们径直走进指挥部大楼的大厅中。
孙铿去了蓝湖要塞视察，皇甫华坐在大厅里的主位上。这里已经成了现实意义上的后方。在未来即将爆发激烈战斗的北方，他将以一个看客的身份来目睹这场开疆拓土的恢宏战役。除了将补给送到前线，剩下的时间就是虚度年华。
“皇甫将军，刚刚接到北上军的鸽信。今晨九时，我部已经攻占三号城。”情报军官报告道，顺手将翻译出来的文字和信筒中的原文一起交给他。
“知道了。按照原定计划开始转运工作吧。”皇甫华验看过信筒中预留的暗语无误，点点头沉稳地命令道。他将所有的情绪都隐藏起来，军官们从他的脸上读不到一点沮丧和失落的表情。