秦历720年7月7日，大雨。松木城，联邦义军前线指挥部。

瓢泼大雨接连下了五天都没有丝毫要停止的迹象，一些地势低的地方开始被水淹没。连续阴雨天气给敌人制造麻烦的同时，也给自己人这边制造了不小的困扰。

首先就是被孙铿视为翻盘杀器的飞艇，不仅不能出动，还要离开雨区。否则木制结构的艇身就会有空中解体的危险。其次是道路，已经有道路被到处而来的山洪冲垮。这倒不是最让人头疼的。最让人头疼的是连续阴雨造成了第伯聂河水面暴涨，两岸的河堤都已经支撑不住，随时都有决口的危险。一旦决口，倒霉的就不仅仅是狼族人了，恐怕连己方的一些城堡都会淹没在水中。

狼族军团在忍耐了两天之后，终于按捺不住内心的渴望开始了进军。他们绕过了已经成了刺猬，难以下口的谷子镇，大军分流向谷地深处进军。这也是在孙铿的预料之中，因为狼族军团的小规模战斗能力极强，但攻坚能力很弱。他们在遭遇了强大的阻力之后，必然会进行分兵，绕过这些铁核桃去攻击那些没有被城墙保护的城镇。

不过，狼族军团的打算注定要落空了。自由联邦非常坚决的执行了孙铿的坚壁清野的战略，所有城镇的居民都已经离开了谷地逃进深山，粮食也被收进了城堡里。狼族军团的进展很快，没用几天时间就已经越过了松木城，到达谷地最深处的黑铁城和雪峰城附近。但让他们抓狂的是，顺利的进军行动并没有收获到丰厚的成果。满地的铁核桃一个个看上去都不是那么好咬的样子，而在城镇附近的村子里，他们连一粒粮食都找不到，更别提大活人了。

一场粮食危机正在慢慢的在狼族军团的身上浮现，此时白朗谷地之中，饥饿的狼骑兵做的最多的一件事就是漫山遍野的去寻找食物。但大多数时候，他们的狩猎最终都两手空空的回到营地里。附近的老鼠、猫以及各种带不走的禽畜早已经吃光了，狼族蝗虫们的第二次扫荡对准了人们留下的谷仓，如果能从谷仓的底部搜罗出一点秕谷，都能够引起同行伙伴的艳羡。

忍耐不住饥饿的狼族军团终于放弃了一切，冒险对陶器城发起了进攻。数千狼族步兵冒雨攻打了一整个白天之后，丢下了数百具尸体狼狈退却。有眼尖的士兵发现，这些狼族人在退却时带走了同伴的尸体。也不知道到底是出于什么原因。

这个消息立刻被上报到了松木城的前线指挥部，传令兵走进指挥部的时候，发现一场争论刚刚结束。

看到传令兵送来的消息，闫峰淡淡道：“毫无疑问，这些狼人已经熬不住了。他们准备享用这些同类的尸体，以度过难关。”

“他们一无所得的话，还能够退却。这是在演戏给我们看。”孙铿冷冷的道：“他们想要告诉我们的是，快来抓我啊，我饿得连自己人都开始吃了。但我们要是出城去的话，被吃的就是我们了。”

孙铿模仿狼族人说话的口气有点搞笑，但在场诸人谁都没有笑出声来。

“但你也应该考虑到，我们自己也面临的粮食危机。”闫峰将一份报告丢到孙铿面前的桌案上。“还需要我再向你报告一遍么？这些城镇中，哪个城镇的粮食已经只剩下三天口粮了。三天过后，我们的窘境和狼族人一样。更加糟糕的是，狼族人还可以吃同类的尸体，我们呢？”

孙铿陷入了长考之中，他眉头紧皱，缓缓的说出了自己的担忧。“我突然有一种不太好的预感，这一场仗，我们输不起。如果输的话，一起输掉的很有可能连我们自己的国运也输掉。”

“什么意思？”闫峰疑惑道：“预感？你又不是预言家，你的预感也许只是因为过度焦虑造成的。如果你想早点回国，那就主动出击把这些该死的狼崽子全都赶出去。要不然还能怎样？”

“你想得太简单了，吾友。”孙铿摇摇头，站起身来。他在沙盘前踱步了很久，终究还是没有下定全面反击的决心。“先想办法和国内取得联系吧，这么长时间没有国内的消息，我今天的感觉应该不是空穴来风。”

“那我们只能跟狼人继续耗下去？”闫峰追问道。

“出现缺粮危机的那座城镇，准备出动飞艇给他们运送吧。”孙铿道：“至少我们比狼族人强的一点是，他们不能飞，而我们能。”

“如你所愿。”闫峰无计可施，只得答应了他。

松木城外狼族营地。

连续多日的阴雨天，已经让这次出征的狼族人出现了强烈的不适感。粮食危机其实并不算太过致命，在得到了卡夫将军的授意后，有一些千夫长开始布下了钓饵。等得就是让联邦义军上当，然后把人类从铁核桃里面钓出来美美的饱餐一顿了。只是不知道人类方面的统帅会不会上当。

计策使出，卡夫将军竟然发现自己开始有了一点点患得患失的纠结感觉。希望人类的统帅不要太聪明，让自己好好的赢下一场吧。他心中转着念头，冒着雨来到了豪威尔的帐篷中。豪威尔开始想家了，这才是狼族军团最致命的麻烦。

还没进帐篷，他就听到帐篷里传出来的剧烈咳声。他心中顿时一紧，撩开帘子走了进去。

里面烧了两大堆篝火，把帐篷里烤的热烘烘的。这让属于长毛狼系卡夫将军感到非常的不适。他忍住了这种不适感，坐到软榻旁边，关切的目光注视着病恹恹的豪威尔殿下。

“你今天感觉好一些了吗？”

“还是不行。嗓子火烧火燎的。”豪威尔回答，他的脸上不时闪过一丝痛苦之色。

随队巫医叫过一个侍奉的小兵，让他把便盆塞进他的褥子里。卡夫连忙站起来，躲到一边去。过了一会之后，帐篷里充斥着粪尿的恶臭，除此之外，还有一种奇特的腥臭味道。巫医的脸色变了变，又从怀里掏出了几枚树叶，碾碎了送进豪威尔的嘴里。让他咽下去。

卡夫又跟豪威尔聊了几句，便借口处理军务离开了。出门之后，他并没有马上走，而是朝着一个巫医使了个眼色。过不久之后，在里面侍奉豪威尔的巫医出现在他的面前。毕恭毕敬的向他躬了躬身子，行了一礼。

“到底是什么情况？现在你可以说了吧。”卡夫冷着脸问道。

巫医大为恐慌，连忙跪倒在地，小心翼翼的道：“卡夫大人饶命，殿下这次恐怕凶多吉少了。”

“这么严重？”卡夫惊道：“到底是什么病？”

“是……翻肠病。”巫医道：“而且已经出现了血便的状况，最多再坚持三天时间，殿下将会彻底的油尽灯枯，药石无效。”

“那他现在……”

“现在只不过是因为他体内的营养还没有消耗，一旦消耗殆尽，等待他的只有死亡一途。”

卡夫的眉头紧紧锁了起来，“你把自己的嘴巴管好，任何人都不许说！对了，军营里这种病的人多吗？”

“二十个战兵中有一个是这样的病症。”

“就一点机会都没有？”

巫医颓然摇了摇头。“翻肠病对我们狼族来说，是绝症。只能看得病人的个人体力状况。强健的人活下来，虚弱的人就只能去死。也是狼神大人用来筛选他子民的一种方法。”

“哼！”卡夫冷道：“你的意思是说豪威尔不该活着吗？”

“这……”巫医不敢接话，只得低着头。

“算了！”卡夫看他的样子，知道这也是没有办法的事情。这时候还是要多仰仗这些巫医，虽然他们的水平只能说是聊胜于无，但也只有他们能够稳定人心了。而豪威尔万一真的死了，他还要早作打算才是。

就这么两手空空的回去吗？卡夫觉得自己非常不甘心。大军劳师远征，不仅什么都没有捞到，还要赔上大帝看好的继承人。这样子回去的话，未免也太过无能了。卡夫在营帐里焦躁的转来转去，事情需要转机，他需要一点值得夸赞的战果回去，以便能够抵挡大帝的怒火。

但到底应该如何去做呢？狼族将军感觉自己想得脑仁子都开始疼痛了。想了许久，都没什么头绪。而窗外的雨一直在下着，让他有了一种这样的日子会无休无止持续下去直到世界毁灭的感觉。难道……退军？这念头在脑海里闪了一闪，随即又像落进水池里的柴火一样熄灭了。

退军是不可能的，无论如何都不可能。在大帝的眼中，退军等于无能，而无能的将军并没有在他的殿堂里生存下去的资格。所以，尽管知道自己已经快要穷途末路，但他还是要硬着头皮走下去。直到他毁灭敌人或者敌人毁灭他的那一天。

他皱了皱眉头，站起身走出了帐篷。在雨中站了许久，终于想了一个不是办法的办法。

“带我去伙夫营！也许我也能从那些食物里，找到几个贪生怕死的家伙为我出谋划策！”将军声音阴冷的吩咐着，带着几个卫兵走向营地的一角。