入夜，吕耀明趴在办公桌上，一件一件的把炼银弩的零件用图纸复原出来。这是吕耀明擅长的方面，也是一个研究人员必备的反向破解的手段。

从一个观赏者的角度来看这种武器，吕耀明不得不啧啧称奇。它的每一个零件都透露着美感，拼装起来之后浑然一体，没有丝毫的破绽。若是一个对它毫不了解的外行来强行拆解的话，最大的可能就是把它彻底破坏，再也没有修复的可能。

但从一个研究者的角度去观察就会发现，炼银弩的零件中，有太多的都是没有任何作用，单纯只是维持它的形体和让机体变得复杂难以拆解的功能。也许这就是从前那位天才技师用来对付模仿者的手段吧，吕耀明转着念头。

如果想要让炼银弩变得更加简便适配，其实只需要发射机构，充能机构和稳定机构三个大部件。至于其他的零件，完全可以弃之不用。但是那样一来，最终制造出来的东西肯定面目全非。还能不能称之为“炼银弩”，就很难说了。

他正想着，突然听到房门传来了轻轻几下敲击声。他心中一动，站起身来走到门后，警觉的问道：“是谁！”

“是我。”房门外传来魏知画的声音。

吕耀明松了一口气，将门打开。“天这么晚了，有什么事情明天再说如何？”

他的表情里透着拒人以千里之外的冷淡生硬，这让魏知画有点羞恼。她想转身就离开，但是孙铿给她提出来的那个难题无时无刻不在折磨着自己的神经。她知道想要解开这个魔咒，只能依靠眼前这个冷得像冰一样的男子。

“明天还有明天的事情，如果我们能尽早一点解决这个难题，我觉得应该能给自由联邦的士兵提供更多的利器，以便他们能够有效的抗击狼族人。”魏知画伸手扶着门框，执拗的劝说着。

吕耀明心中一软，终是没有把门关上的硬心肠。那如青葱一样水嫩的纤细手指，怕是会被沉重的房门夹得血肉模糊。他虽然关闭了心窗，但骨子里还是那个知花解语，怜香惜玉的温润男人。

“进来吧。”吕耀明低叹了一声，让开了道路。

魏知画知道自己赢了一阵，但却是利用了这个男人本身的弱点。她知道，自己不能这样做。一旦习惯了利用别人的弱点行事，迟早有一天会受到反噬。可江山易改，本性难移。她只是想要这样做，却很难控制自己的习惯。只好一边痛悔，一边又在使用；一边饱尝它的利好，一边又在接受着良心的折磨。这样纠结的心态，让她沉浸在漩涡其中，难以自拔。

吕耀明倒是没时间想那么多，现在的他更像是一架机器。一架把自己的私人时间填的满满的，被人暗暗从背后评价为帝婿第二的研究机器。他发现只有在面对着这些冰冷、硬朗，没有一点温度的零件时，饱受啮咬的残破心灵才会真正冷静下来。

他们通过零件和金属走到了一起，越走越近。但长夜过去，吕耀明收起图纸和零件后，脸色再次回到拒人以千里之外的表情。

“啊，好困。”魏知画打了个哈欠，慵懒的靠着椅背。对于一个刚刚成年的少女来说，这种高强度的脑力活动还是让她消耗过大。现在她感到自己就像踩了棉花，浑身也软软的懒得动弹一步。“我能不能在你这里休息一下下？”她狡黠的笑着，往吕耀明的床铺上挪了过去。

一瞬间，吕耀明的脸色变得很精彩。他接触的女性中，鲜有如此活泼且攻击性强的。秦人女子，还是以脾气内敛的居多。当然烟花柳巷中的女子另当别论。他呛了一口水，连着咳了几声之后，面色古怪的放下杯子。“你知道……算了。我去别的地方休息。”他看到魏知画满脸的倦容，一时有些不忍心。沉默了几秒钟之后，便放弃了自己的领地。转身快步离开了自己的书房兼卧室，将房门轻轻掩上。

魏知画已经躺到了吕耀明的床上，出乎意料的是，这个男人的床并没有想象中的怪味道。干净整洁，而且还散发着一股令人愉悦的香味。她拉开被褥，搂着毯子沉沉睡去。

隔壁的房间里，吕耀明打着哈欠坐在闫峰的身边。

“今天这是怎么啦？”闫峰皱着眉道：“又一整夜没睡？”

“魏知画昨天晚上过来，跟我一起拆解了炼银弩。”吕耀明困顿不堪，强打着精神道：“现在她在我床上睡觉，我没处可去了。”

“你啊！”闫峰哭笑不得，“没想到吕家的二少爷居然还是个君子。我跟你说，这丫头无论哪个身份都能配得上你。不如……”

他的话还没有说完，就无奈的摇了摇头。吕耀明已经困极，竟然搂着椅背就这么睡着了。

闫峰叹了一口气，解下身上披着的大氅，轻轻盖在他的身上。他站起身走出门去，转头看了跟在身边的秦风一眼。“叫这小子在房间里休息，醒了以后带他来找我。”

秦风点头应是，目送闫峰的背影远去。

目前帝国远征特遣队已经在白朗谷地的自由联邦安然落地，政权过渡也在平和的状态下进行中。五万人的狼族军团想要翻越白朗山脉，需要做的工作可不如孙铿这样简单，粮草、装备、人员缺一不可。虽说狼族军队是众多深渊军种中对后勤依赖程度最低的军种之一，但这毕竟是内线作战，并不能为所欲为的烧杀抢掠。而且深渊中部的荒凉程度，比之三里一村、十里一镇的秦国简直是天壤之别。

两条护卫飞艇轮番出动，针对狼族军团的移动进行二十四小时不间断的侦查。其他人并没有发现，孙铿身边带着的部队已经少了一支。狐九重率领的特侦十一已经在孙铿接管大权之后，悄然离开了雪峰城。他们即将前往前线进行近距离监视，如果有合适机会的话，他们不介意用一次斩首行动让狼族军团无功而返。

目前整个白朗谷地都已经进入了战时状态，尤其是位于谷地东端的几个小镇。为了躲避战火，将平民迁居到了西部大城镇里。而联邦组建的抵抗义军，也已驻扎进去。每天都是训练兵卒，修造工事。所有军事指挥工作，全部由孙铿带来的军官接管。训练和队列水平还能提升，唯一不太妥帖的一点就是装备。联邦义军迫切需要一种足以与敌人抗衡的武器。

而在暂时无法获得帝国国内支援的情况下，孙铿迫不得已把主意打到了简化炼银弩这种不是方法的方法上面。但这样也有难以解决的隐患。就算炼银弩能够简化列装，而为武器充能的魔法师却是稀缺动物。总不能为了充能，再去雇佣流浪法师作为补充吧。再说，在这场深渊与人类的战争中，流浪法师真的会帮助人类？尽管他们与人类同属一个种族，可是在数百年之前，他们就已经和人类分道扬镳了。

到底应该怎么办，孙铿陷入了思考之中。联邦义军需要大量的中远程武器来确保守城战中的距离优势，在炼银弩不能够保证数量优势的情况下，是否有必要将目标一个更加适合现状的程度——比如一些制造简单的长弓和弩。现在他们拥有黑铁城这样一个盛产铁矿的地方，那么通过熔铸铁矿石，制造一些铁弩应该没有太大的问题。

孙铿打定了主意，决定前往黑铁城看一下情况。现在也是没有办法的事情，萧孟和策士队派往了前线，因为敌人随时都有可能发起进攻，联邦义军需要用最快的速度做出有效的反应。指挥部前置也是为了应对这种状况。

特侦十一要执行关键的斩首行动，行动队在地面负责配合。孙铿的身边除了白鲸号和巨枪乌贼号飞艇之外，竟然只剩下了薛汉臣和闫峰两个。

听说孙铿要前往黑铁城去现场视察黑铁矿的情况，闫峰第一个强烈的反对。

“别忘了，黑铁城城主的尸体还没运回去，你现在去是找死。”

“那你去！顺便把一揽子的解决方案给我想出来。”孙铿冷笑着反驳。

话题到了专业范畴，闫峰顿时就哑火了。他困兽一般在书房里转了几圈，左右为难。现在唯一的全面人才就只有孙铿了。但他若仅仅是个全面人才也就算了，他还是帝国远征特遣队的主心骨，万一有个三长两短，就算能击退狼族人，拿下白朗谷地又有什么用处？

“你去可以！让老薛当你的替身。”闫峰思来想去，终于想出了一个不是办法的办法。

“……你觉得黑铁城的那些阿猫阿狗能要了我的命？”孙铿继续冷笑，“你放心，还没到我死的时候他们是不会让我轻易去死的。不需要什么替身，老薛按正常任务分派跟着我就行。”

闫峰拦不住他，也只得由着他去了。雪峰城作为现在的军政指挥中心，必须要留下一条强力飞艇。巨枪乌贼号虽然是飞行母舰，但也有一定的自卫能力。孙铿就把它当成了座舰。所幸雪峰城和黑铁城两地相隔也不远，搭乘巨枪乌贼号的话，只是多半天时间就能打个来回了。