太阳快要落山，生意惨淡的小贩们各自回到家中。今天他们见识到了人间的冷暖，同时也品尝到了世态的炎凉。有不少村民居然一个铁元的货都没有卖出去，因而经过村东头的鹿一新家时眼神各异，有艳羡、嫉妒、甚至还有仇恨、敌视。

一辆黑厢马车呼啸着穿过村中道路，与回村的商队错身而过。车厢中，蜀西县的县令江流正微阖着眼睛，手指轻轻在膝盖上叩着节拍。听见车窗外的喧嚣，他抬头望了一眼。失笑道：“这些人倒也机巧，大军驻留此地不过半月，竟也寻到了商机。”

与他对坐的是个年轻的县吏，听闻上司如此说，不由得苦笑。“县尊大人初来乍到有所不知，鹿鸣坳本来就是蜀西县的景胜，旁边村的村民也是靠山吃山的营生。倒不是有意为之。”

“原来如此。”江流微微点头，叹道：“这半年来我一直在整饬防务，县里的事情从未上过心。有劳你们帮衬了。”

年轻县吏垂首谦逊道：“不敢。分内事而已，算不上帮衬。”

江流对他的态度很是满意，也就不再多说。继续微阖着眼睛假寐，马车穿过村庄，毫不停留的继续向鹿鸣坳前进。不多时已经到了近卫军大营的门前，马车停下，江流从车厢中走出来，那年轻县吏也跟着出来。

“陈帆你就不要跟我进去了。”江流吩咐道：“和车夫去我们刚才经过的那个村子，把村正和里正召集起来，问问防务准备情况。”

那名叫陈帆的年轻县吏点头应答，目送着江流快步离去。等他走进大营了，才上了马车。马车掉转方向，朝来路驶去。

江流进了大营之后，立时就有军士给他牵了一匹战马过来。

“江先生，亲王殿下在鹿山亭上等您。请您自去。”军士躬身，彬彬有礼道。

江流翻身上马，朝远处的大河望了一眼。只见大河上已经架起了三座浮桥，身披黑色披风的近卫军士兵正排着整齐的队列跨过大河，奔向彼岸。他叹了一口气，纵马扬鞭，一路奔向了鹿山的山顶。

赢庸一人独坐在山顶的亭子里，石桌上的酒已经被风吹得没什么味道了。他怔怔的望着大河上向南岸进发的近卫军部队，花白的头发随风摇动，看上去苍老了很多。江流下了马来，顿了顿便走到他的身后，欠身道：“殿下，我来了。”

“坐。”赢庸指了指面前的石凳，意兴阑珊的道：“陪我喝一杯吧。”

江流也不客气，端起已经寡淡如水的冷酒，仰脖啁进口里。他抹了抹嘴道：“刚刚收到了鸽信，六天前那边已经出发。应该就是这一两天的事情了。殿下您这边准备的如何了？”

赢庸沉默了几秒钟，平静的道：“主力已经大部分转移，留下来的只有我的亲军卫了。今夜就能全部渡河。”

“那亲王府那边……”江流探询道。

“萧若严密监视着，亲王府不可轻动。”赢庸断然摇头道：“就让他们呆在那儿吧。”

江流抿着嘴唇，自然知道赢庸这话里的意思。战乱一起，生灵涂炭。是亲王府的家人也好，普通的黎民百姓也罢，在兵锋面前事实上并没有太大的区别。

但该问的还是要问，“不如就让熊将军派人过去，给他们指条明路吧。”江流道：“若不然到了战时，萧若肯定首尾难顾。也就我这里可能还安全一点。”

赢庸听他这样说，目光闪烁。端着杯子迟疑道：“你还是不能跟我一起走？”

江流轻叹道：“我心里是把你认为主公的。但我在组织中，实已身不由己。且我还是大秦的臣子，自当为国尽忠。若是能让蜀地百姓少遭些磨难，也是为殿下您扳回一些舆论支持。”

赢庸倒是没有太多的感慨，略一思忖就明白了江流的用意。沉声道：“也好。能多救一个是一个。这边的浮桥我会给你留一座，派一个工兵大队维护着。”

江流长身而起，欠身道：“江流在此替百姓谢谢主公。”直起身来，又道：“主公您也无需担忧。组织上目前已经派了一位得力的谋士给您出谋划策，她刚刚从深渊那边回来，很快就会与您汇合。”

“有你们的支持，我就放心多了。”赢庸道：“但愿这次能重创孙铿的根基，若是能断掉他的一臂，自然是极好的结果。”

……

真的能达成那样的结果吗？江流心里没底。下山的路上他一直都在想，却怎么也想不出那位敌人的对策。可怜他把对方视为一生之劲敌，而对方似乎从来都没有这样的想法。他们就像两个在不同棋盘上下棋的棋手，无论他如何努力，最终都无法影响对方的棋局。

这种无力感简直是致命的，想来也是组织上弃用他的最大原因吧。现在只有在乱世中挣扎求生，抓住每一次机会，一步一个脚印的向上攀爬。重新回到对方所处的那个棋盘上，跟他来一次真正的对决。即使事败身死，也没有什么可遗憾的了。

出了营门，正好看见陈帆站在马车旁等着。鹿家村的村正和里正也在，看样子已经等了一段时间。陈帆是县吏中少见的干材，但江流却不喜欢他过分机巧的性子。却也不愿拂了对方好意，当下不咸不淡道：“久等了。我们上车边走边谈吧。”说罢，先行上车等着。

村正和里正都有些怯懦，不敢上车。陈帆笑着催促道：“上车吧，江县尊又不是妖魔鬼怪，还能吃了你们不成？”

经他这么一说，村正和里正两人才战战兢兢的上了马车。坐在江流对面，大气都不敢长出一口。陈帆并没有进来，在车夫旁边寻了个位置暂坐。

马车缓缓前行，江流扯了扯嘴角，算是笑过。望着二人道：“本县前来，其实不想找你们。不过既然来了，不找你们问事怕是有人会告本县懒政。没什么好紧张的，不过就是聊聊家常而已，希望你们不要过度紧张。”

村正和里正岂能不紧张？一来他们自从担上这个指责之后，十几年来见过县令的次数不及五指；二来坐在他们对面的这年轻县官可不比其他那些糟老头子，上任第一天就斩了一个跋扈的县吏。在村正眼里，这哪儿是个文质彬彬的官员，倒像是个浑身浴血的杀星。当下点头如捣蒜，至于江流说得那些，只当是哄人得玩笑。

江流不以为意，乡人足不出百里，以为县官便是了不得的大官了。听闻的都是家长里短，要么渔樵耕猎之类的农事。见识短些也难怪。所幸他问的也不是什么军国大事，打发了这段路程就算了。

县城里的事情多如牛毛，他才懒得把时间浪费在村正和里正的身上。是以和颜悦色问道：“战时动员令下达了半年有余，你村可有编练的民兵和备战备荒的粮草？”

江流话音刚落，村正就忙不迭道：“都有都有，共编练了三里的民兵，每个里都有五十个人。备荒的粮食村里存放了些，其余各家各户也都有存粮。”

江流暗暗点头，村正回报的这些与他在县里账簿上看到的数据吻合，这至少说明村子里的执行情况是按照自己的方略在进行。又问道：“每里五十人，差不多每户都要出一人吧。今年的生产如何完成？”

村正道：“我鹿家村本来就不是以农耕为主，旁边靠着鹿鸣坳，每年都能招待些游客。种地的营生都交给了佃户，种田和经商两不耽搁。至于征召民兵，就是从本村人中选出。一里五十人的兵额，其实还有余。”

江流心道：这倒也是个对策，不过却是不可复制的孤例。毕竟鹿鸣坳只有一处，他可没办法让辖下所有的村镇都有个能维生的景胜。又问了几句，马车行到村西头。他便吩咐停车，让村正和里正下去。

陈帆送走了两人，闪身回到车厢里。见江流闭目沉思，不知道在想些什么。坐到江流对面，笑嘻嘻道：“今日下官还在鹿家村听闻了一件奇事。”

“什么奇事，说来听听。”

“村东头鹿老倌是本村唯一的烟贩，今日不知道从哪个途径得知了大军即将移防的消息，擅自提升烟价。只用了半日时间，就赚足了五百多个金元。成了鹿家村首屈一指的大富户。”陈帆道：“依照县尊大人发布的战时动员规章，鹿老倌这样做算得上是哄抬物价，又加之刺探军情。两罪并罚，当从重处置。”他虽然语调轻松，可浑然没把这家人的生死当回事。

“那该如何处置？”江流神色不动，不置可否道。

“主犯徙三千里，民阶降两级；从犯就地关押，民阶降一级。非法所得充公。”陈帆侃侃而谈，对答如流。“刺探军情罪交由军方另行处置。”

江流陡然睁开双眼，阴怒的瞪视着陈帆。冷森森道：“五百多个金元就能让一个县吏连脸都不要了？哪个人告诉你近卫军要移防的？让他来见我。我倒要先治他一个造谣惑众之罪。”

陈帆冷汗涔涔而下，垂头不敢言声。

江流看了他一眼，转过头望着窗外黑漆漆的夜色。“我们是官员。前进路上最大的敌人不是你的政治对手，而是自己的贪念。克制住它，你将无往而不利。”