出了戚继光的大帐来，麻贵好奇道：“这位女菩萨是谁啊？”
要不是有这位女菩萨及时说了几句，如此荒唐的败军之事，戚继光不定要把他们几人打多少大板。稀奇的是，这位姑娘怎么会如此熟悉丰臣秀吉的事情，或许跟戚继光在蓟镇练兵的吴惟忠会知道。
吴惟忠也是十分感激，看看四下无人，低声道：“传说是因为王大小姐生不了子嗣，登州老家送来大将军身边伺候的。到蓟镇之后我等皆惊为天人，实在是秀外慧中、贤良淑德的女子。我也没想到，还熟悉倭事。个中情由，还是不要问了。”
“看来也不是一位寻常的女子啊！”麻贵服气道。
正说着，御史杨镐焦急找来，对三人说道：“此役，三位将军都有大功。”
吴惟忠火大道：“大败之下，哪有功劳？”听杨镐的口气，这是要把败兵之事反当大捷来报么？
杨镐道：“我是御史，胜败还不是我说了算。戚家军每战必胜，怎么轮到我当御史就这么倒霉，死了两千多人，还都是戚家军的人。若据实相报，那个戚少保定然不会善罢甘休，吵闹圣上得知之后，你我都要问罪。咱们就说，此役大捷，伤亡仅有百人……”
吴惟忠气得说不出话，劈门便走。杨镐大怒，破口大骂吴惟忠无礼。麻贵、茅国器也脸色铁青，转身离去。
杨镐叫嚣道：“谁敢跟我作对，小心自己的脑袋！”
忽然沉闷的脚步声传来，一群蓟镇甲士蜂拥而入，不由分说将杨镐擒住捆起。
杨镐大惊：“混账！我是御史！你们竟敢以下犯上，不要脑袋了吗？”
戚继光负手而立，冷冷道：“我大明御史一职，统御三军，重逾泰山！戚家军历任御史，无不是铮铮铁骨之人！你这贪生怕死的懦夫，怎么配在我天军旌旗之下站立？”
杨镐怔了怔，仔细看看眼前的人，并不认识。戚继光入朝的事情乃是军中机密，便是御史杨镐也不知道。但是大明以文驭武，御史乃是军中名义上的一把手，竟然这些军士敢不听他的话，反而听面前这个并无职司的人号令，难不成是兵变么？
杨镐挣扎大叫：“你已犯下死罪！他日诛你九族……”
戚继光一记耳光将杨镐打得槽牙和血飞出，掀开衣襟，冷冷道：“你看这是何物？”
杨镐定睛一看，眼前腰间乃是金龙玉带，应该是天子所配之物，惊怒中脱口而出：“大胆！你竟敢……”忽然想到，天下只有一人拥有万历皇帝所赐从腰间亲解的玉带，顿时面无血色。
戚继光厌恶地冷冷道：“将他押下去！”
杨镐被打入囚车，解送京师。
戚继光冷静思索，这一次对蔚山的战略原本毫无漏洞，竟大败而回，同样的攻略断然不可再用。丰臣军缴获了明军大炮，但是未能得到炮镜，是不幸中的大幸。炮营千户深知炮镜的重要，按戚家军军规，宁丢头也不能丢失炮镜，拼死将炮镜带走了。
阿市劝道：“如果说还有谁的气运能与秀吉抗衡，那便只有你了。阿市相信，夫君大人的气运一定不会败给秀吉的。”
“我戚家军打胜仗绝对不是靠运气，而是靠实力啊。”戚继光哭笑不得，但是气运这种事对兵家来说，委实是高于一切的胜负关键，非兵法和武力能够弥补。
戚继光随即斩钉截铁道：“如果只是差在气运上，那我大明的气运可是绝对不会输给一只野猴子的！”
然而灾祸接踵而至，明军粮草忽然断绝，十三万石粮草遭到朝鲜军哄抢，其余被扣压在义州。朝鲜官吏一拖二赖，就是不运往前线，终于十三万石粮草全部腐烂。明军战马被饿死了一万五千匹，陌刀骑几乎一匹能作战的战马都没有了。
李如松再次率辽东援军入朝来到平壤，一进城就大吃一惊，发现朝鲜没有提供明军伤员任何治疗，缺医少药，连饭都没得吃。明军伤员迫不得已，入山挖掘草根野菜充饥，大量冻饿病死，还活着的也全都奄奄一息。不仅平壤，顺安等安置明军伤兵的地方皆是如此。
李如松大怒，命令部下拿着他的旗牌来到周边城镇，勒令当地朝鲜官员全力保障明军伤病员的伙食供应。朝鲜官员与李如松发生扯皮，李如松暴跳如雷，沿街追打朝鲜官吏，下令军士强行索取粮草衣物自保。明军与朝鲜军发生严重的冲突，朝鲜官吏以李如松纵容匪兵做强盗行径上报，原本和朝鲜军之间勉强建立的信任关系就此崩溃。
当戚继光得知发生的事情，血气上头，晕了半晌，纵然破口大骂也于事无补，只能自认倒霉。
后方出了问题，前方也没有办法再打下去。因为战马大量饿死，人也没得吃，明军只能四处讨要粮草，无力进攻。
连逼带抢，好不容易调集了部分粮草，戚继光亲自督战，刘铤、麻贵全线出击，两路皆大败丰臣军。
戚继光对攻势十分满意，朝鲜这个烂泥潭，实在是没办法再拖下去了。如果能打到蔚山，好歹能夺取一些粮草辎重，缓解一下压力。
麻贵攻至岛津义弘所建的泗川城寨，以大炮猛轰，眼看已经轰塌城墙，一门大将军炮忽然炸膛。麻贵目瞪口呆，爆炸的火光冲天飞起，麻贵眼睁睁瞅着一个火球竟向后飞出百丈，落进阵后明军大营的火药库，登时引发一连串猛烈的爆炸，整个戚继光的大营都被炸得飞上了天，半个天空都一片黑烟弥漫。
戚继光侥幸没有被炸死，但是前军不知道戚继光死活，顿时乱成一片。岛津义弘见状立刻率军出击，将明军杀得狼狈退却。
在此等形势之下，戚继光终于领教了秀吉的气运是如何可怕。这样打下去，明军就算能坚持下去，也至少要打七八年才能有个结果。
麻贵恼火道：“少保，那个关于丰臣军有气运的说法，渐渐开始传开了！对士气影响很大啊！咱们能不能也做做法什么的？我晓得少保您不信，可是将士们有人信啊！”
“告诉大家，不要怕什么天命一类的鬼话，我等皆是天朝将士，天兵降临于此，岂能输在气运！”戚继光目光炯炯，沉声道，“若自觉只是凡人，那凡人更应该专心做好凡人的事。若能把凡人之事做到极致，自然超凡脱俗。”
说着拿出一个图样，交给麻贵：“既然目前我们无力出战，就专心备战。用不了多久，辽东那边定然会调集马匹过来，但是仓促之间未经训练的马匹，陌刀骑一样用不了，因此经过商议决定用来装备炮营吧。要对付天照铁骑，只需要将军中的虎蹲炮略作改进！”
麻贵一怔，这是啥，用马来拖的炮？哦，还要把炮直接挂在马鞍上？麻贵挠头，马后炮？少保的字有些龙飞凤舞……
戚继光破口大骂：“是马拉炮！还有骑铳！你个白丁！既然不能跟天照铁骑硬碰了，大炮也丢了，小炮射程也不够，就只有想办法把小炮下面长上腿，把速度搞快，才能轰他娘的！这个骑炮营，必须训练到速度要比天照铁骑还快！告诉胡守仁，让陌刀骑都去学打炮！”
麻贵两眼一亮，骑炮营？麻贵狞笑起来：“大帅说话俺就是喜欢听，轰他娘的！”
戚家军专心备战，暂时不考虑出击。兵仗局在汉城日夜不停修补军备，将士抓紧时间操练新的战法。不管朝鲜方面的声音是谩骂还是哀求，明军皆无动于衷，只是专心整备操练。
人心惶惶之中，戚继光密奏朝廷的书信终于有了回复。戚继光烧掉回函，在练兵中沾满了炮灰的脸上露出了多日未曾出现的自信微笑。
见到这微笑，戚家军将领所有的人都松了一口气，士气没由来高涨起来。
戚继光信心十足道：“东风已至，秀吉的好运，也就到此为止了。”