即使是浙军的高级将领,也没有几个人知道这件事。囚车的行进路线只有胡宗宪和徐渭两个人知道,而且因为汪母的主动配合,名为解送,实际上并没有使用真正的囚车,而是用的普通的马车,像镖局走暗标一样仅用很少的人马护送过境,以免引起注意。
戚继光在徐渭带领下,前往卢沟桥渡口的拱极城迎接解送的车队。
一路上,徐渭都在马车里用十分不信任的目光望着他,搞得戚继光十分火大。
“这又不是我自己要来的,这是兵部让我来的!”
徐渭操着十分难懂的口音道:“你没有脑子的吗?兵部为什么让你来,你无兵,你无职,你一个赶考的武举人,为什么会让你来?”
戚继光恼火道:“不是因为我有机甲么?”
徐渭像看白痴一样看着他,淡淡道:“兵部知道你有机甲,但是兵部也不可能无缘无故让你来。你没有问一问清楚,是谁说汪直的老母被解送进京?这件事我们都没有报给兵部!”
戚继光震惊了,你一个师爷发发兵部的牢骚还可以,我一个武举人不行啊!兵部让我去哪里,我就得去哪里啊!让我干什么,我就得干啊!再说兵部是让我帮忙护送,又不是让我杀人越货。
“慢来。”徐渭清理了一下思路,“让我好好想想,你那个猪头,就不用再多嘴了。”
戚继光一肚子气没法说,你当我愿意来给你们保驾护航么?又没有我半分功劳。这徐兄说话口音太重,听他说话十分吃力,偏偏还一副十分看不起人的姿态,仿佛别人都是傻瓜。
徐渭闭着眼睛,用手指敲打车窗,忽然一声惊呼,双目圆睁:“不对,中计了!”立刻对赶车的军士喝道,“快走!”当下什么也顾不得了,马车绝尘而去,步兵在后面飞奔追赶。
戚继光惊道:“怎么了?”
徐渭急道:“他们原本不知道囚车会走哪条路,现在都知道了!”
戚继光惊讶道:“谁知道了?”
“汪直的人!倭寇!知道汪母的事情的,除了我们,还有汪直!这个消息是汪直故意放给兵部的!”
戚继光不信:“你拉倒吧!”要说沿海几百里,倭寇都可能兴风作浪。但这是京城,倭寇也好,海龙王汪直也好,还能杀到顺天府?你是在沿海被吓怕了。能冲进顺天府的只有……
戚继光的声音凝滞了,徐渭反问:“只有什么?”
戚继光额头冒出豆大的汗珠:“俺答铁骑!”
远远地,拱极城的城头升起了一道狼烟。
卢沟桥内外哨塔狼烟四起,警钟大作。从卢沟桥头传来喊杀之声,竟是一支上万人的俺答大部队在攻城。
这拱极城乃是卢沟桥渡口的桥头堡,归顺天府西路厅管辖。顺天府西路厅同知便是此地常驻的最高官员,率军在城头奋力抵抗,兵力捉襟见肘,只得堵住拱极城下桥头渡口,凭借地势硬撑。只消撑得一时,四周的千户营很快就会赶到。
以往俺答骑兵都是从北面昌平县绕行,避开西关往东劫掠,而卢沟桥渡口自古是京城的西南桥头堡,所以虽然大同和宣府之间有数条进京的缺口,但卢沟桥从来都没有遭遇过如此大规模的入侵。
卢沟桥守军用拒马栏堵死桥面,火枪弓弩不要命地往过射,令俺答铁骑难以冲过。桥下水流很深,难以涉过。
然而便在这时,从俺答铁骑扬起的尘烟当中出现一个鬼怪般的身影,狰狞的面孔竟比俺答骑兵在马背上的头顶还高出一块。巨大的红色头盔后面背着三面旗子,分别写着不同的字样。
顺天府同知拿起千里镜仔细看去,惊讶道:“倭人?”虽然不知道是怎么回事,但是这旗子上面的文字肯定不是蒙古文,而是东瀛文字啊!
再仔细看,那朱红色的头盔不光是大,而且造型十分奇特夸张,额顶有一个三朵花的家徽,向下看却是一张狰狞的鬼面,忽然从头盔四周像马打响鼻一样喷出道道白气来,鬼眼冒着森森寒光扫视城头,在阳光下闪耀。
顺天府同知的手情不自禁开始发抖,鬼,大白天就见鬼了么?
那铁甲武士抽出一把一丈长的武士刀,一声大吼,奋力冲上卢沟桥。一瞬间明军的箭矢冲天而起,黑压压如同怒龙当头压落,间杂着火枪的轰鸣。那铁甲武士却看也不看,举刀护着面门,流星一般大踏步疾冲过来。桥面被踏得轰响,箭矢洒落在铁甲上,发出雨打琵琶的声响,丝毫没有效果。
那铁甲武士干脆张开双臂,站在桥中昂首迎着箭雨,一声爆喝,全身喷发出道道猛烈的气流,将近身一丈所有的箭矢全都吹飞,带着百鬼齐啸一般的呼号声,凝成一道狂风从他身上爆震开来。明军铺天盖地的箭雨竟被震得横飞,在桥面和石栏之间乱溅。
明军一片骚动,顺天府同知大惊:“快开炮!”
卢沟桥乃是元代就修好的古迹,“卢沟晓月”更是燕京八景之一,不到万不得已绝不能随便开炮。但是此时,已经什么也顾不得了。
那铁甲武士已经狂奔起来,两门佛郎机炮车在桥面上并排点火,轰的一声巨响,炮车震得后退。那铁甲武士却已高高跃起,如同大鹰在空中张开巨刃。炮弹从脚下贴着桥面飞过,那铁甲武士已从容躲过。
明军瞠目结舌,这一跃有两丈多高,便是绝顶武林高手也难做到。
铁甲轰然落地的同时,便有一道刀风从桥面疾射过来,将桥头堆积的炮车、拒马、沙袋劈得七零八落。明军在惊呼声中被刀风吹得满地乱滚,碎木、砂石横飞,仿佛龙卷风过境。
那铁甲武士一声大喝:“大明!我矶野员昌参上!”
沉重的铁甲在卢沟桥上奔跑起来,卢沟桥守军心惊胆战,没命以长枪组成密集的枪阵迎击。刀光一闪,十几杆长枪一起折断,枪头如雨倒飞人群。铁甲冲入人群,顷刻间血肉横飞,溅满桥头。
俺答骑兵在桥面上勒马旁观,齐声欢呼。