“误会误会！”叶大正大叫，“莫动手！”

那骑将的长刀停在半空，马头前面的藤牌手被撞得向后翻倒，但是同时战马也被四周甲士蜂拥扯住。人仰马嘶，一片大乱。

叶大正向戚继光叫道：“这是我的好朋友胡守仁！是靖难功臣、振武卫前所百户胡德海之后，他袭承祖职任骁骑右卫指挥佥事，听我说跟你很熟，所以一起来投奔！你就说一句话，给不给我们这个机会？”

戚继光瞅着胡守仁，胡守仁晓得闯了大祸，赶紧向戚继光跪倒谢罪。

戚继光骤起眉头：“你们俩到底谁带谁来的？”

叶大正和胡守仁一起指着对方道：“我带他来的。”

戚继光打了个哈哈，原来叶大正真的找了个厉害的当保镖。向叶大正问道：“你的弓马就是他教的了？”

叶大正点头，得意道：“厉害吧？”

戚继光道：“胡守仁留下，你回家去！你有个三长两短我真的受不了！”

叶大正和胡守仁齐声道：“要留一起留，要走一起走！”竟是出奇地讲义气。

戚继光赞道：“好，你们两个都讲义气，我就给你们这个机会。”一拍叶大正的肩膀，“到时候见了血想要逃，跟我说一声。但是若私自逃走，会被割耳砍头。丑话先说，军法面前，我救不了你。”

叶大正叫道：“你看不起我，我非得让你另眼相看！”

戚继光无奈道：“我真不是看不起你，我是真心为了你的小命着想。”

谭纶忽然道：“戚兄，既然是叶兄弟自己要选这条路，又是如此坚决，何不成全他做大丈夫？”

叶大正叫道：“就是！看这位兄台他也是书生带剑，你也没赶他走啊！”

戚继光叹了口气，好吧，带他们一起去新河所的新兵营。对叶大正用充满怜悯的目光说道：“你千万莫后悔，因为后悔也来不及了。”

叶大正和胡守仁都十分欢喜。胡守仁摘掉头盔，年纪不大，点着手指，满面通红道：“我须得把甲胄还给京营，递交辞呈。不知道会不会遇到阻碍……”

戚继光稀奇心道，这胡守仁作战时出手硬朗果断，尽显骑将本色，怎么头盔一摘，就腼腆起来了。怪不得虽然是骁骑营将领，却能跟太学生出身的叶大正合得来。看上去，倒像是叶大正是拿主意的。

谭纶忽然想起一件事，问道：“你们刚刚从京城过来？”

叶大正和胡守仁点点头：“星夜兼程。”

谭纶问：“那你们遇到过张居正的车马么？”张居正因为排场一向惊人，坐着十六人抬的大轿子，带着好几百豪奴和护卫，路上若是遇到了很难不知道。

叶大正点头：“遇到了，张居正刚回京，但是他已经完蛋了，没进京就回老家去了。”

戚继光和谭纶都吃了一惊：“张居正？回老家？什么意思？”

叶大正道：“这里还不知道吗？张居正他爹忽然死了，他进京的时候，讣告就已经等在城门口，他要立刻回家奔丧。”言语之间，已经没有恭敬之意。

戚继光和谭纶都倒吸了一口凉气，谭纶第一个反应便是急道：“没有夺情起复么？”

叶大正摊开手：“没有啊。圣上下旨宣慰，但也没有挽留。按我大明律例，内外大小官员丁忧者，皆是不许保奏夺情起复的啊！张居正这个内阁首辅，已经是做到头了。”

戚继光两眼一黑，坏了！怪不得浙江巡抚王本固忽然牛逼成这样，他早得到消息了！

百善孝为先，大明律例为了推崇孝道而规定，官员在职期间若父母过世，官员必须辞去职务，回家奔丧守孝二十七个月。这就意味着会失去一切权势，二十七个月后想要东山再起，基本上不可能。若是隐匿讣告，则按律发回原籍贬为庶民。

问题在于，现在张居正回京是要和内阁协商保住胡宗宪的事情，胡宗宪一旦入狱，福建抗倭大局便会无人主持，陷入万劫不复的境地。

谭纶依旧在寻思着：“张老太爷的过世很蹊跷啊！”有些话就算是猜疑，可也不能随便说出口。

戚继光则急急修书给徐渭，让胡宗宪早做防备。

胡宗宪收到书信，立刻请辞。

然而一切都已经迟了，南京给事中陆凤仪弹劾胡宗宪贪污军饷、滥征赋税、党庇严嵩等十大罪名，万历皇帝却当朝说道：“朕心知肚明，宗宪不是严嵩一党，自先帝时任职御史后都是升用他，已经八九年了。而且当初因抗倭大捷而封赏他，现在如果加罪，今后谁还抗倭呢？让他回籍闲住就好了。”

胡宗宪于是回家闲住，然而政敌并没有放过他。御史汪汝弹劾胡宗宪自拟圣旨，十月底，胡宗宪入狱。朝野震动，万历皇帝顶住压力，依旧拒绝做出给胡宗宪降罪的决定。

十一月，倭寇攻破福建兴化府，大肆烧杀，全城男子尽屠，女子留作营妓。举国震惊，这是抗倭二十年来最惨的一次倭患，全城被屠！

随即织田军长驱直入，连破福安、宁德及周边数城，包围福州一个月后，闽军无力抵抗，城破时乱军被倭寇驱赶，数万明军相互挤踏而死。织田军占据泉州外围岛屿，分几路出击，大半个福建皆被倭寇占领。

人心惶惶之中，一支全副武装的军队忽然在深夜袭击了杭州府的大牢，大牢守军不做任何抵抗，便像是商量好了一般弃械投降。

戚继光蒙着脸，披着斗篷直入大牢，胡宗宪就关押在这里。然而映入眼帘的是一具因为揪心而上吊的尸体，以及在墙上用指血写着一行字：“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云。”

牢头颤颤巍巍将一封书信交给戚继光，低声道：“胡大人听说兴化府被屠城，就上吊了。这是胡大人临终前留给戚将军的书信，小人私藏起来，就等着大将军来的。”

戚继光打开来，只见上面胡宗宪用血给自己留了一句话：“将军百战身名裂，宗宪不脱此彀中。”

戚继光攥着拳头，浑身颤抖，泪如泉涌。或许有一天，

自己也一样会落得这个下场。

陈禄不得不催促道：“将军，我们须得立刻离开！”

戚继光飞奔出牢，狱卒皆闭目伏地，以示什么都没看见，恭送戚继光离开。