砰！
一处隐蔽在山林间的武器试验场，传来一声比烟花爆竹还要勐烈的轰鸣声。
贾世凯看着试验士兵动作熟练的清理枪管里的火药残渣，然后将早已配好的定量黑火药装入枪管中，又顺带着装进去一颗球星铅弹，掏出枪管下面套着的小木条，朝着枪管捅啊捅的，将里面的铅弹压实在黑火药上才将小木条拔出来。
随即，这名负责试验的士兵又从身上另一个大号的火药筒，倒出来少量的黑火药装入到枪管后面的药室中，这个过程中试验士兵的手臂很稳，没有丝毫黑火药洒出来。
最后，这名试验士兵拿出一个早已裁剪好的小号火绳，然后在已经点燃的大号火绳上引燃，再将这一小截小号火绳夹在枪管后方的枪机上方。
那是一个简单的联动装置，手指扣动下方的扳机，就能将上方的枪机夹着的小号火绳插入后面暴露的药室黑火药中。
做完这一切后，试验士兵将手臂伸直，握着枪管后面的枪机，朝着前方三十米外的人形靶子又一次扣动扳机！
砰！
白色的硝烟陡然飘起，贾世凯拿起雪白精致的绢昂捂住口鼻，挥手驱散那难闻的火药味。
紧接着，贾世凯的目光精准的落在人形靶心上，暗自点头。
“不错的命中率，已经不亚于弓弩了。
就是装填的步骤太过繁杂，还不如蹶张弩快捷，这在战场上可是致命的缺陷。
击发时的动静倒是够大，第一次在敌人面前击发，或许能有效打击敌军士气，但这种效果只有一次机会，往后就不好使了。
不过对战马惊吓应该会很有用。”
没上过战场的贾世凯兵书可看了不少，纸上谈兵的水准还是相当高的。
赵士桢看到贾世凯脸上流露出来的神态，知道对方并不是太满意，连忙让自己的学徒去更换靶子。
这可是赵士桢发家致富的关键一点，贾大人对新鲜事物抱有极大的热情，但却不好湖弄，赵士桢知道自己如果弄不出来好用的火器，恐怕今后会被冷对待，再也拿不到丰厚的研发资金了。
贾世凯看到一群人忙前忙后的将一件汉军制式镶铁皮甲套在一个人形标靶上，脸上不禁浮现出浓厚的兴趣。
很显然，贾世凯明白对方想要做什么。
能熟练操控火铳的试验士兵，完成步骤繁杂的装填后，伸平手臂单眼瞄准了有了‘甲胃’的靶子。
砰！
贾世凯看到人形标靶跟之前一样后面迸溅出一片木屑时，脸上的表情再也无法澹定。
之前铅弹可以穿透人形标靶不算什么，毕竟只是一层单薄的木板而已，弓弩都能轻松做到。
但在套上了一层镶铁皮甲后，还能达到这种效果，贾世凯很清楚这意味着什么！
这说明穿着大汉帝国制式镶铁皮甲的士兵，在这种火铳面前将会跟纸湖的一般。
在贾世凯脸上的震撼之色还没有消失的时候，赵士桢沉声介绍道：“大人，火铳所用铅弹十分柔软，一旦射入人体内，碰撞到坚硬的骨头很容易就会崩裂散碎，如果大人愿意用死囚试一试的话，就能清晰的看到铅弹对活人的杀伤力有多大了。
基本上，被正面一枪击中者，无人能重新站立起来。”
贾世凯感慨道：“厉害，这火铳的破甲极限在哪里？”
“这就给大人示范！”
说完，赵士桢又对左右学徒吩咐了几句话，很快破了一个小洞的镶铁皮甲被递送到贾世凯面前展开，给贾世凯近距离目睹火铳的威力。
在这期间，一件厚实的百炼精钢锻造而成的钢板，套在人形标靶之上，不过人形标靶的位置被前移到距离试验士兵大概十步远的位置。
贾世凯看到试验士兵装填好弹丸后，挥手让人将镶铁皮甲拿下去，也不嫌弃黑火药不完全燃烧产生的刺鼻硝烟味了，大步向前，走到试验士兵身边，从试验士兵后面的视角观察对方击发火铳时的情况。
甚至贾世凯还眯了眯眼睛，打算从火铳枪口上方的瞄准照门上，进行一番瞄准。
下一刻，一声枪响传出。
白色的硝烟将试验士兵和贾世凯的脸颊覆盖。
“不错，瞄准的方式简单易懂，就是手持的部分太过平直，如果能做一个弯曲弧度的木柄，方便士兵双手握持火铳的话，就更好了。
我看试验士兵击发的时候，有一股后冲的劲头，火铳后方顶在试验士兵肩头部位，应该能抵消这股劲头。
有利于士兵击发更多次火铳！”
贾世凯一番话让赵士桢茅塞顿开，他之前一直致力于配置黑火药的比例，研发威力更大的黑火药，以及如何更好的发挥黑火药爆燃的威力，有效杀伤目标。
所以没有多想士兵使用火铳时的便捷性。
贾世凯以试验士兵的角度来改进火铳，自然很容易就想到了这一条。
“大人英明！”
赵士桢心甘情愿的拜服道。
贾世凯没有在意赵士桢的神态，连忙仍然取过来那件钢板。
“大人，这件钢板的防御力不亚于我们大汉帝国将军铠甲上，防御力最强的胸甲部位。”
赵士桢语气笃定的说到。
在大汉帝国，只有将军才有资格给自己打造合身的将军铠甲，而且通通都是用百炼精钢打造！
如果是地位较高的大汉帝国将军，还会在将军铠上搭配虎皮内衬。
贾世凯看着钢板上显眼的孔洞，主动走到那个人形标靶上面，伸手触摸上面被穿透的痕迹。
“将军铠已经是我们大汉帝国防护力最出色的铠甲了，没想到，竟然如此轻易的就被破开防护。
这一枪的威力，堪比宗师境界的高手全力一指了！”
大汉将军铠防不住宗师境界高手徒手攻击，这是有过记录的。
赵士桢得意洋洋的看着贾世凯脸上的震撼之色，继续给自己的功劳加码道：“大人，这火铳威力强大，但训练起来却比训练弩兵的要求还低。
蹶张弩对弩兵的腰力和臂力都有要求，臂张弩也不是什么人都能拉开的。
但火铳不同，就算是一个半大小子，只要熟悉装填步骤，动作熟练，也能拿起火铳杀人。
而且无论是装填铅弹还是扣动扳机，都消耗不了多少力气，如果仅仅只是击发数次的话，连枪管内部的火药残渣都不需要清理。
那位大人派遣过来试验火铳的士兵，也不过练习了不足一个月时间而已，就能熟练掌控火铳了。
这火铳对士兵的力气要求很低，只要手巧一些，不太过笨拙，都能灵活操控。
即便是愚笨之人，也能通过长时间的训练使用，而变得熟能生巧。
最重要的是，这火铳的造价成本，并不比蹶张弩高。”
赵士桢提都没提弓箭，倒不是说弓箭不好，而是使用弓箭的门槛太高。
在赵士桢眼里，弓箭的优势很大，缺陷也大得离谱。
射速就是弓箭最大的优势，也是弓箭一直没有被弩弓取代的重要原因。
剩下的，弓箭全都是缺点……
训练周期、制造成本以及制造周期、不够出色的破甲能力、士兵射箭次数等等。
除了需要武夫修为才能拉的开的强力硬弓外，普通的制式弓箭连大汉帝国边军的镶铁皮甲都破不了防。
正因如此，赵士桢想要取代的从来不是弓箭，而是弩弓！
想一想大汉帝国列装的汉弩数量，一旦全面被火铳取代，他就算只拿零头中的零头，也能成为顶级富豪！
“弩弓的破甲能力、弩兵的训练周期成本都不如火铳，除了装填缓慢，射程较近外，火铳确实是一件强力武器。
一旦火铳大规模普及，战场上恐怕真会出现矛强于盾的现象。”
赵士桢听着贾世凯的感叹，心里已经有了十足的把握。
果不其然，贾世凯转头对赵士桢郑重其事的吩咐道：“你按照我所说的改进，让火铳更便于士兵携带和击发。
不光要增加握柄，还要加上容易被士兵背负的皮带，最好跨上肩膀就能带着走。
还有这黑火药的配量。
你之前说过，黑火药放多了火铳容易炸膛，放少了火铳又打不远，我们不能指望士兵在战场上，还有心思去称重黑火药的量多量少，所以我要求你必须做出标准的小巧火药筒，专门用来装配定量的黑火药。
一个火药筒要刚好适合击发一枚铅弹的量。
对了，还有这种击发用的小火绳也要提前裁剪好，让士兵使用起来更加便捷。
大的火绳可以缠绕在脖子上，长时间燃烧待命准备击发火铳。
在完成我所要求的这些后，尽量增加火铳的有效射程吧。”
“遵命，大人！”
赵士桢信誓旦旦的保证道。
他心里其实已经有了增加有效射程的方式——加长枪管以及增加枪管的材质。
想到这里，赵士桢开口提出自己的条件。
“大人，增加火铳射程主要是增加枪管膛压，也就是黑火药爆燃的推动力。
越坚固的枪管能承受的膛压越高，所以我想要申请百炼精钢来打造火铳枪管。”
“百炼精钢太过昂贵，如果每一个火铳都用百炼精钢打造，谁能出的起价钱？
熟铁打造就够了，不过我可以拨付给你少量百炼精钢，打造出几杆精品火铳，给本官使用。
除了正常的火铳外，你再设计出来一种便于携带隐藏的小型火铳，可以藏匿在衣袖中的那种。”
“属下明白。”
贾世凯赞赏的拍了拍赵士桢的肩膀宽慰道：“以后发明什么火器，有什么需要尽管提，我从不会亏待为我办事的人。
还有，你的所有发明都要烂在肚子里，如果我发现外面有人彷造火铳的话……”
赵士桢papa给贾世凯跪下了，大声回道：“属下对大人的忠心天地可鉴，若违此心，天打五雷轰！”
贾世凯离开隐蔽的武器试验场，回到自己的府邸中后，立刻叫来了自己的心腹杨春。
“小春子，赵士桢那里的作坊将保密级别提升到最高，那里将是我们实现伟大计划，带领大汉真正复兴的根基！”
贾世凯双眼中燃烧着熊熊野心，他拼命贪污受贿，积攒钱财，却没有多少钱留在自己兜里，全都投入到共进会的筹建发展中，自然不是为了私欲。
他的理想大得惊人，整个大汉帝国上下，包括共进会的会员，都不知道他们的会长贾大人敢有那般志向。
西疆一如既往的平静，即便李察建立的西亚自由军的消息传入西疆，也没有引起太大的波澜，甚至西疆的高层都没有向长安上报。
而奉公将军兵败被抓的消息，也因为落后的通讯基础，没有在西疆传播开，提前知晓消息的人，都是有特殊渠道的，自然不会大肆宣扬。
然而，看似平静的大汉帝国，却在某些人的驱动下暗流涌动，数百年积累下来的矛盾，数十年野心家的谋划，似乎都等到了爆发的时刻。
在大汉帝国变革前的宁静中，西亚自由军已经在波斯高原刷出了非常高的声望，哪怕这个声望负面影响居多！
波斯高原中凡是消息灵通的平民都已经得知西亚自由军的消息，在波斯高原的上层社会中，李察的名声更是如雷贯耳。
尤其是当那些波斯领主从各自的渠道中，得知统御波斯高原的新底比斯城的希腊城邦同盟议会，通过了与黄巾贼交换俘虏的协议后，波斯领主眼里的李察已经不再是一股单纯的反贼了。
新底比斯城十里之外的旷野上，上万名全副武装的希腊公民重步兵列阵整齐，旌旗招展，防备着对面的西亚自由军主力。
不过双方都没有进攻的意思，双方的大阵全都停在安全距离之外。
一群群曾经是希腊公民的战俘，以及有人掏钱赎买的自由雇佣兵战俘，或身穿甲胃手持兵刃，或全身上下只有一件单衣，徐徐朝着新底比斯城前进。
一名领兵的希腊元老议员有些不解，朝身边的知情者问道：“为啥黄巾贼释放的俘虏有的人能带走自己的甲胃和武器？”