1887年1月31日上午九点，

波特夫妇一大清早就聚到卢卡斯·爱德华兹的办公室里，与他一同讨论未来的研究院科系设置。

经过26、27、28连续三天的加急讨论，议会最终通过了建立新型法术研发机构的议桉。

该机构最终定名：狮心王国法术作战研究院。

拟定在未来一年时间里建立的，还有一个法术作战情报局，一个重点针对邪教、邪神事务的法术安全调查局，一个法术作战参谋部，以及一个法印基础理论研究所。

“我觉得基础理论研究所其实更重要些，”贤者墨菲·波特道，“科室也刚好可以按照学派设置，问题在于，我们要快些获取晋升为各个学派成员的方法，我听说这需要特殊的超凡器物和对应的仪式。”

“所以说亲爱的，明显还是考古发掘更重要。这些失传的知识需要尽快还原，相关事务不能全扔给艾尔伯特一个人。”她老公提出了不同意见。

两口子的争论正要升级，卢卡斯桌上那新安装不久的电话响了起来。

“你好……没错，是我，这里是卢卡斯·爱德华兹。”

卢卡斯拿起听筒，三秒后，他站了起来。

波特夫妇先是愣了一下，随后也跟着站了起来。

讲电话当然是不需要起立的，卢卡斯作出如此举动，只存在一种可能。

电话线另一头的人，正在转述玛丽四世女王的旨意。

“是，是，是。我一定竭尽全力。天佑女王陛下。”

放下听筒，他看向老同学们，紧紧握拳。

“王室那边也通过了！”

…………

酒店里，莫林坐到客房书桌前，正要开始一天的工作，眼前突然再次出现了参天的“因果之树”。

“法术作战研究院成立了？终于可以晋升了……”

他立刻有所觉悟。

与之前不同产生幻象的情况更加“严重”一些，“神域”之中的学派圣殿影像逐渐遮蔽了现实。

莫林伸出手，实木的触感随即传来。

书桌就在前方，自己仍然身处现实世界，没有真正进入“神域”。

在一种直觉的指引下，他驱动意志，于脑海内发出“前进”的指令，影像随之变幻，“因果之树”迅速拉近。

转瞬之间，巨大的主干已近近在眼前。

它的直径超过一座小型市镇，正面有一道裂口，内部光辉璀璨。

莫林进入其中，仰头望去，中空的树干高度令人眩晕，他深吸一口气向上飞去，来到顶层的一个由枝叶编织而成的华丽厅堂。

此时，一个清晰的意识投射进了莫林的大脑。

自己正以“智库”的身份激活学派圣殿。

问题在于，身为“智库”究竟意味着什么。

这是他从正式加入“因果之树”至今，一直没到解答的谜团，而现在，他比过去任何时刻都更加接近答桉。

莫林在直径至少两个足球场的树厅幻象里转了一圈，心中感到惊叹的同时，没有发现什么特别的地方。

“至少，我应该可以在这个地方，把下一阶段的道途目标设置好……”

这个念头刚一出现，树厅中央编织为地板的白色枝条快速生长，形成一张造型庄重的大型靠背椅。

莫林像是已经知道该怎么做一样，走上前去坐下，在心中默念：

“依托凛冬奥术学院，成立一间属于自己的法术实验室。”

他对面的枝条墙壁上随即发出阵阵响动，黄色、绿色的叶片枯萎，亮蓝色的小花取而代之，自虚无之中绽放。

成千上万朵花形成了一段话，使用的是远古法师语，其中自动刨除了一切现代词汇和专有名词。

“依托已掌握的资源，建立私人学术组织。”

之后，又有一部分蓝色花朵盛开，按照圣殿自身的判断标准，结合莫林自身潜意识补全了描述。

“此组织应在学术领域拥有一定建树，成果应在一定领域范围内改变世人对法术的认知。”

这便是翻译后的“道途目标”，而针对这一目标，下方出现了两种不同的晋升方式。

“普通晋升，在实现道途目标的过程中，至少影响并引导15名源法者的命运；学术成果改变至少改变300名源法者的认知。

“智库晋升，在实现道途目标的过程中，至少影响并引导120名源法者的命运；学术成果改变至少改变2000名源法者的认知。”

这……

理智告诉莫林，在道途目标确定的前提下，“普通”式晋升无疑更加简单，但“智库”式晋升的条件，似乎也不是无法满足。

至少对自己来说，难度尚在可以接受的范畴内。

“‘智库’到底有着怎样的职能？”

问题在内心之中提出后，对应的答桉随之由花朵显现。

“一定范围内，智库可以感应到附近的相同学派成员。”

“一定范围内，不同学派间的智库可以互相感应，并由此获得访问彼此圣殿的许可。

“随着智库等级的提升，藏于圣殿内的秘典将逐步释放权限。

“智库可以发展本学派成员。

“智库的存在，将显着降低本学派成员的道途目标标准，可以在一定程度内帮助学派成员推动道途。”

面对所有这些信息，莫林不再犹豫。

给的实在太多了……

单是解锁圣殿中的“秘典”这一点，已经足够吸引人，更何况还能向下发展员工，哦不，志同道合的同僚。

“我选择智库晋升。”他灌注意志。

所有蓝色花朵转瞬消失，几秒之后，眼前的幻象整体震动起来，所有纸条也像大大小小的蟒蛇般不停穿梭、盘绕、编织、散开，重组。

树厅地面脱离“因果之树”主体，如同巨型电梯那样向上升起，径直升至树干顶端。

屋顶不见了，取而代之的是无比恢弘的巨大树冠。

高空，一颗虚幻的种子直坠而下，速度越来越慢，莫林伸手接住了它，让其溶解在自己手心。

这时，似有万千话语声同步在耳旁响起，不断重复着同一句话，直到最终化为轻风散去。

“种子需要土壤，生根、发芽，

“成长为新的巨树，结出新的果实与种子，

“借由此道，我们的学派将得以重建，

“借由此道，我们的圣殿将得以长存。

当最后一丝回响归于沉寂后，所有幻象也一同消逝，莫林发现自己右手掌心真的出现了一颗闪烁着宝石般光芒的纯白种子，与自己晋升时的那颗一模一样。