此时年纪已过七旬的漼广,看着众人投来的眼光,心里感到颇为悲凉。
朝堂之中,虽说有不少像是刘元、赵腾那样的恶贼,也有不少像是刘巍、刘长喜等人那样“一问摇头三不知”的人。可也的确有忠心耿耿的人,却并不敢贸然出口。
说得对了,他们觉得像是与刘元等人为伍而自觉不齿;说得不对了,他们更知道,刘元等人随时可能把祸事加身。
漼广本人何以又能免俗?
他是漼氏三房的宗主,是凭借着小心做事,才得到朝廷重用,并光耀了这一支脉的族人。
他的心里,更多的也不是朝政——多说几句正义的话就可能被处死了,而是如何保住漼氏的荣耀,起码是保住这一支脉的众人性命。
而做到这一切,首要的是他这个宗主的安危。
平日里多有如同缩头乌龟那样的言行,可此时被众人这样看着,漼广自知不说也是不行的。
“平秦王是被先帝封为的异姓王。若是与小南辰王这样的皇族王子来相比,肯定是要弱一等。”漼广只得转圜着解释道,“小南辰王挥师北上平叛,平秦王忠肝义胆地跟随,这是朝廷的幸事。应该给予嘉奖才对,怎么还有了疑虑呢?”
他的话说完,众人再像是被一根无形的线牵着,再把脑袋齐刷刷地转向刘元和赵腾这两个手握实权的人身上。
赵腾还没答话,刘元先是点头,再大声称赞着说道:“小南辰王果然有号召力!为朝廷再立奇功!”
众人见局势明朗化了,连忙纷纷称是,各自赞美周生辰不断。
退了朝,赵腾疑惑地询问道:“大将军何以轻易地认同了小南辰王、平秦王的行动?”
“非如此,我们还能在朝堂里有威势吗?”刘元冷冷地说道,“小南辰王一向恪守誓约,不过是喜欢征战罢了。”
赵腾听了放心,不禁再桀桀地大笑起来:“他喜欢打仗,我们喜欢杀人为乐。哈哈哈哈哈哈……”
两人相继狂笑,那边的小皇帝刘徽,一直忍不住打着哆嗦。站在他身边不远处的“太子”刘子行,眉头皱得很紧,又忍不住身体的孱弱,连续地咳嗽着。
此时的小南辰王,与平秦王高玉超一起,的确已经相约杀出了长城,向北面的黄河沿线疾进。
入夜,周生辰暂时驻军之后,命人给高玉超送去牒报,要求他进击怀朔重镇。
得到指示后,高玉超对于袭击那里有些犹豫——因为怀朔左近,有其它叛军可以支援。
沉思许久之后,他终于明白了过来:小南辰王这是要他做策应。真实的用意,周生辰是要迅速剿灭最西面的沃野镇!
咬咬牙,高玉超随即下达了命令:天明之后,立刻疾行东北,打击怀朔镇的叛军!
他这里有了行动,果然周边的敌军只能就近去援救怀朔。而处于最西面的沃野镇叛军,就陷入了被王军急攻的局面。
连续数日的搏杀之后,王军的将士们,终于把小南辰王的大纛旗,插在了阴山大营的上空。
寒风中的旗帜飘舞不定,周生辰整顿了军伍,立即督率重兵,绕道怀朔镇的侧后方,以泰山压顶的气势进行攻击。
已经处于叛军包围之中的高玉超,此时也是焦急万分。因为与小南辰王的部伍失去了联系,他几乎只能抱着必死的决心苦撑了。
正在觉得损失惨重的时候,他突然望到了北面阴霾的天空里,伴随着席卷而来的寒风的,是小南辰王的大纛旗!
如同潮水一般的王军杀到,叛军原本不算严整的包围圈,立刻被冲击得七零八落。
处于北地的叛军,平日里就很是剽悍。其部伍里,再有柔然等蛮族的兵将,显得更是勇勐。
可他们即便如此,又怎能敌得过百战百胜的王师?
此时的周生辰,心里更有漼时宜对自己的惦念和期盼——安好与胜利!
连续的作战中,实力、勇气、凶勐等合为一体的王军,使得战局很快就分出了强弱胜负。
连绵起伏的山岭、沟壑之中,尽是叛军们带着哀嚎奔窜的身影,以及遍地的尸首和血污。
数日大战之后,周生辰与高玉超或者合兵一处,或者分兵进击,再接连克复了怀朔、武州、抚冥三镇。
扫荡了叛军,周生辰命人逐一安定了各处的百姓,再亲自到了高玉超的大营探望。
两人见面,高玉超热泪盈眶地握着小南辰王的两手说道:“非是我王,在下全军覆没矣!”
周生辰环顾四周之后,回复着说道:“即便如此,平秦王也从没产生动摇之心,令本王钦佩不已。”
高玉超听了一愣,随即再大声说道:“我保家卫国,只学小南辰王!怎么会畏惧叛军呢!”
两人携手进入大帐之中,再研究下一步的行动。
高玉超只说尽快东进,把另外三郡也都平灭、收复。
周生辰沉思许久,缓缓地说道:“我们再分兵两处。”说罢,他就指示着地图,讲解了起来。
平定另外两镇,无非就是或早或晚的事。但周生辰最担心的,是处于这六镇之下的青城、匠州、硕州、岱州,以及靠近关中的暨阳长孙氏等处。
六镇叛乱,这些地方与太原郡的金荣一样,都保持了隔岸观火的态势。
按说这样已经涉嫌反叛,但因为朝廷无力追究,又担心惹恼了这些地方的藩王、重将,而不敢过于责备——也可以看出来,小南辰王因为忠心而属于越是被倚重,越是被歧视、严管的人。
高玉超听他分析着,随即说道:“小南辰王只说如何做,在下就照着去拼杀就是!”
他说得坦诚,周生辰带着感激和赞许,对他点点头。
“请平秦王东面袭击柔玄、怀荒两镇,本王带兵试探着南下。若是那些地方的守将没有反意,必会劳军。若是有反意,他们就会觉得紧张而慌了手脚。”周生辰接着说道。
他的意思很明确,就是哪怕试探一下,也要为将来保住长久的和平。
如果那几处的守军确有反意,必会做出背叛的举动。这样,正好便于王军的清剿,以安定周边州郡。
高玉超听了他的话,不免再次犹豫起来,迟疑地问道:“如果是这样,岂不又有了逼迫他们反叛的意思?”
“为了天下久安,不得不如此。与其等到他们以后骤然反叛,不如我们带着几十万大军就在左近的时候,对他们施以严惩!”周生辰断然说道。
高玉超随即赞同,随即和他一起进行周密的部署。
已经占据的其余四镇,暂时交由周生辰的爱徒兼大将施以则、尤勐管理。其余的宏晓誉、周天行等人,跟随小南辰王向南靠拢。
东面那两处的叛军,先是侦察到了高玉超袭来,再听说小南辰王没有跟随前来,而是去了南面,不禁觉得诧异起来。
柔玄、怀荒两镇的叛军,为小南辰王这样的进军安排先是疑惑,再又想到这应该又是他的以兵之计。如同从怀朔北面去攻击一样,小南辰王这次是要绕道南方,再北来袭击。
叛军们只得分兵两处应敌,却正好中了周生辰为他们设下的分兵之计。
人马本来有限,叛军们再予以分兵,高玉超前去攻击的时候,压力也就小了很多。
高玉超抓住时机,迅速地进攻柔玄、怀荒两镇。而此时的周生辰,已经催动了进攻青城的战事。
青城守军原本不愿意参与平叛,想着乱局一起,自己更如无人管理的当地王。
却没料到,周生辰亲率大军逼近。青城守军想着必会被他责备,索性就联合了匠州、硕州的守将,扯了反旗。
战火迅速燃起,山岭之中满是蒸腾的硝烟、狼烟。
这三地成一字型排开,周生辰要做出抉择,先从哪里撕开一道口子。
按照地理地形来看,青城处于一片平原之中,看似最易攻取。可也正因如此,这里的叛军人数最多。
匠州看似叛军的人数少,却因为有一条大河环绕在附近,而显得易守难攻。
至于硕州,那边依傍山水,地势颇为险要。其南面就是太原郡,应该获得了金荣暗中的兵马支持,更是气焰嚣张。
在大帐中反复与军师及众将商量了几天,周生辰也没得到他们确定的答桉,只得自己重新整理思路。
那三地都有各自的难题,又不止于此。硕州的东南面,更还有个岱州,也在必为反叛之列。
思索过后,周生辰做了安排:令宏晓誉、周天行等人,分兵羊攻匠州、硕州,自己亲率大兵进攻青城!
青城处于广阔的平原,周围也有几个山丘,却并不能据险固守。辖属的叛军大致有十来万人之众,原本想着可以分出一部分,在城外应战小南辰王。
但斥候回报了小南辰王的王军真的出现之后,叛军们立刻拔营回了城内,只做城防,并不敢与王军在野外交锋。
如同决堤的洪水,王军从四下里的山丘峡谷中,看似缓慢实则坚决地涌了出来。
城上的叛军望到,当场就被震惊。
数条大军的行进队伍,到达了青州城外。因为早就通过沙盘模拟了本地地形,他们自顾找到合适的位置,开始安营扎寨。
不担心叛军回去出去骚扰吗?没这个必要。
首先,王军有警卫的部队,严密地注视着青城各处城门的动静。另外,城内的叛军自以为兵多,但几十万王军出现在他们的眼中,哪里还敢出城作战呢?!
夜幕降临,城头的叛军见到王军各处扎营已毕,把青城周边的道路、山路尽皆堵死。
处处篝火,在王军的各处营帐的外面点起。城头的叛军远远地看去,只以为是天上的繁星掉落在了地上。又或者,干脆就是多了一个满是璀璨星光的天。
叛军见状无奈,想着明天就要展开争夺战,今晚务必要休息得充分。他们却没想到,王军于当日夜里,就开始攻城。
一时间,城上城下火光四起。王军从各处攻城,火把与篝火的光亮,把青城内外辉映得如同白昼一般。
各处城门有王军将士推着撞车捶击;各处城墙都有王军的将士们,架起云梯攻城的身影。
守城的叛军人数虽然也是众多,但还是带着提心吊胆的心情,忙得不亦乐乎。
好容易捱到了天明,叛军不禁叫声“惨烈”。
城上各处都有死伤的兵将,而城外,王军似乎不知道疲倦一般——轮番进攻,还在持续地进攻着。
叛军又打起精神,也换队来反击。却于不久之后,王军像是退潮的洪水,一下子远去了。
叛军们不禁长呼口气,为得到暂时的胜利而鼓舞。
再没多久,他们又是震惊了。
王军将士们推着大小不等的抛石车,坚定地正在靠近城池!
原来,王军是不想让叛军得到喘息。连番的进攻,就是为了给组装抛石车的同袍时间。
抛石车各自组装完毕,王军自然不用再耗费人海战术,而是使用石砲即可。
那边的抛石车架好,这边的叛军就只能干等着挨砸了。
石雨骤然出现在晴朗的天空中,叛军们呆呆地看着,根本也找不到地方躲避。
“砰”、“噗通”,这是石雨降临在城头发出的声响。
“卡察”、“哗啦”,这是石雨砸坏了城楼门窗发出的声音。
除此之外,那就是难以描述的叛军们的鬼哭狼嚎声了。
这些沉重的石砲飞来,砸得青城城楼稀烂,砸得青城城牒残损,砸得青城叛军们血肉迸溅。
“通通”,石砲砸中目标发出的闷饷,再像是城外王军敲响的那些无数面巨鼓一样,震撼着青城叛军们随时都要崩溃的心脏。
青城叛军接连收到城外王军送来的这些石砲,简直在城头就可以堆起一座小山来。
想着也架起抛石车还击?这边才刚架起来,王军阵里飞来的石雨,就立即把这些抛石车,连带叛军们的梦想砸个粉粉碎。
自知如此下去,青城不数日即会告破。城内叛军的守将,只得派出几十名死士,趁夜缒城而下,分散前往硕州、匠州等处告救援兵。
这些死士果然不畏死,都在试图冲击王军营砦的时候,被王军的将士们轻易地杀死了。
天色大亮之后,叛军守将眼巴巴地站在城头,心里盼望着援兵能够尽快到达。
最先到达的不是援兵,而是数百名王军的骑兵。
他们各自手持着长枪,沿着护城河傲慢地缓慢骑行。
叛军守将凝神观望许久,疑惑地问道:“这些骑兵荷枪游走,所为是何?!”