闷雷声偶有传来，闪电也曾划破夜空几回，但终究没有下雨。

被围在核心的张小恒部伍，此时已经悄无声息。外围的叛军，也趁着这难得的清凉夜晚睡个安稳觉。

又有几声闷雷响动，叛军们觉得身下的大地都被震得略微颤抖。

嘴里都囔着骂几句，他们翻了个身，接着昏昏睡去。

正睡得香甜，这些叛军却听到营内外有值守的警卫兵士们，纷纷发出了惊呼声。

本来不愿意就此被打扰，但叛军们的美梦终究不能接着做下去了。因为他们身下的大地不再微颤，却有湿凉的水渍袭扰。

这些水渍由和缓转为迅疾，方圆几十里的叛军们都为之惊恐起来。

暗夜里立刻呈现出人喊马嘶的慌乱情形，彼此之间又并不能看清，更加显得嘈杂。

“是附近的几条大河决堤啦！”

终于有叛军做出了准确的判别，使得小腿、膝盖都已没入水中的叛军们明白，这不是一个可以享受清凉的夜晚，而是一场可能夺去性命的水灾时刻。

张小恒率领着兵将居于高地，自然不会惧怕这样漫无际涯的滔天洪水。

这正是他命事先埋伏在各处的游骑兵们，趁着夜色掘开了附近几条大河的河堤，致使洪水散漫、泛滥至周边各处。

叛军们原本以为本方守御在低处，可以困死张小恒等兵将。却没料到，此时的高地如同仙境中的岛屿，而本方却尽是汪洋中的蜉蝣。

会游泳水性好的可以算作蜉蝣，更多的则成了，或者即将成为水底鱼鳖虾蟹。

再有更多的判军为了活命，不得不争相向张小恒的营地出靠近。他们身上的衣甲尽皆湿透，弓弦也因为润湿而已经不能拉开。

湿了的衣甲套在身上，凭空多了许多分量，他们此时又是惊恐不安，哪里还能与王军为敌作战呢？

或者被王军杀死，或者就是跪地投降，叛军们看到黎明的时候，眼中尽是白亮亮的水泽。

这一战，王军大获成功。不仅逼退了敌军，更还杀死杀伤了数千人，俘虏了一万余人。

至于叛军被洪水淹死的，又是一个数不清的数字。

这场大战之后，寿阳、钟离的敌军再也不敢随意出城。再和王军交战？叛军们起码暂时不敢了。

叛军龟缩防守，张小恒的这支部伍，就真诚了四处游击的部伍。

既能协防弋阳郡、汝阴郡、淮阳郡等地，他更能阻遏、牵制住寿阳一带的叛军，令他们不能扩大叛乱的范围。进而，他又能震慑住其他暗中骚动的各镇将领，

这一条江淮之间的狭长地带略为安宁，回到江陵北岸大营的周生辰，继续着之后的谋划。

军师谢崇原本对于南岸的时常派战船靠近袭扰而担忧，此时待到周生辰返回，南岸那边似乎惧怕周生辰，却也不再出动战船了。

周生辰只说是军师谢崇调度有方、军司马甘化将军辅左有力，南岸才没敢大肆来进攻。

而真实的情况，周生辰大致可以猜得出来：因为南岸主帅萧文的心绪不宁，两边暂时不会有大战事发生了。

南岸的萧文，仍然保持着之前的平和，对外只说是奉父皇之名，不为百姓增加更多的死伤及军费负担。

这样的状况保持到了秋季，眼见就又是冬日即将到来。

两岸往来的使者仍是忙个不停，萧文拿不定主意的，就只好再命人转呈建康的父皇萧煦。

顺着长江东去传递书函奏折，自然是极为畅快。而从建康返回来的批复，却要耽搁许多时日。

在两岸这样你来我往的谈判之中，周生辰早又离开了大营，带着十来万兵将扫荡北岸沿线的蛮族土着。

两岸沿线都有不尽的崇山峻岭，这些深山老林的里面，生活着世世代代居住其中的蛮人。

他们自称土人，生性蛮野剽悍，却更淳朴炽烈。又分为不同的族群，他们或者数百人居于某片山岭，或者成千上万人生活在某块自封的领地之中。

周生辰对待这些土人，采取简单的怀柔和铁腕并用的方式。主动示弱示好，进而展示本方的武力。

这些土人先是不很信服，但又的确得到了王军的粮食救助，以及宽厚对待。

人心换人心。大多土人头领，会带着主要部伍向周生辰表示恭顺和臣服。但也有部分土人头领，自恃世代传承的傲慢，想要继续做天地不管的自由人。

周生辰随即命甘化将军挑选出身体矫健的士兵，分兵几路进山围剿。

土人不肯屈服，但与拥有精熟战法的王军对抗，实在是如同以卵击石。

有数千土人盘踞在某处深山中，凭借地形的熟悉，以及染有毒物的箭失而负隅顽抗。

周生辰为了降服其人其心，亲自带队冲入深山搜索。

骤然间，层层叠叠的山林中响起一阵铜锣声。无数长短不一的箭失，闪动着幽亮的光芒飞向王军。

身上穿着铠甲，手中更还有盾牌的王军，为此损失的兵将数目并不多。可因为周生辰冲锋在前，还是被一支流箭射中了腿胫。

他咬紧牙关，立刻撕下一条衣袍勒住伤退，再随即喝令道：“围住此山，点火放烟！”

将士们见王受伤，都是怒不可遏。随即，滚滚浓烟飞腾，道道烈焰沿着山路，向山顶处蜿蜒而去。

山顶各处的土人们再是凶顽，却也难敌这样的火攻。他们先是发出惊呼，再就大叫着，沿着各条山道奔走，想要找到生路。

可周生辰既然要慑服这些土人，就已经对这场大战做好了充足的准备。

山路万千条，但无非都是朝着山下走罢了。王军既然拥有十万之众，封锁这一片山岭倒也不是什么太难做到的事。

土人们连续两天没有找到出路，知道本方的确已经陷入了绝境。此时想到其他归顺的土人，不仅没有性命之危，更还有衣食、田地要想投降已是不能，因为到处都是烟火。

水火之无情，那是谁也控制不了的，哪怕是上天。

就在土人们带着万般悔恨的心情，准备被迫接受被熏死或烧死的时候，山下的王军部伍，却因为周生辰而发生了群情骇然的杂乱。

眼见烈焰如同上天惩罚的烫红的铁鞭，那些烟气犹如天神的怒气，就要把那些不顺从的土人尽皆毁灭的时候，周生辰却突然发布了将令。

“所有人上山灭火！”

他的喝令发出，将士们当即都愣住了。

“土人必然已经醒悟，我们不可赶尽杀绝！”周生辰接着说道。

将士们还在迟疑不动，军师谢崇开口道：“殿下已经发令。”

军司马甘化随即大喝道：“宁我死，不死一个土人！”

说罢，他转身走出大帐。

王军将士们接到如山军令，立刻动用各种方式，冒着被熏死、烧死的危险进山灭火。

用树枝扑打，或者依次传递水桶，甚至用身体滚动灭火……

王军将士们此时的勇勐，因为心态的不同，甚于冲入百万敌军的阵中。

烟火围困土人，是令他们懂得王军即便是山林作战，也不逊于他们；此时救助他们，是为了保住天下苍生，是为了百姓安居乐业的生活，一直绵延不断。

防火烧山只用一时，十万人灭火却用了十来天，才终于打通了一条从山顶传到山下的生命通道。

山上的土人们，见到王军兵将们带着身上的烟火，冒死赶到面前的时候，都先是震惊万分，再就为双方无谓死伤的兵士们悲伤不已。

土人首领带着部属沿着这条生命通道走下山路，望到了王军大营之后立刻拜倒在地。

“黄天和无礼冒犯王军，愧对小南辰王！”他一边大哭着叫喊，一边匍匐着向大营爬去。

没行得多远，他就见到一袭锦袍出现在眼前。略微惊讶之时，他再见到一双温润的手掌，托住了自己的手臂。

抬起头，黄天和的泪眼中，出现了一位年轻男子的面庞。

不敢确认这个面貌如玉、温和儒雅的人就是周生辰，黄天和迟疑着没敢开口。

“本王迫于无奈，但也的确做得过分，请黄头领不要责怪才是。”周生辰两手稍微用力，黄天和不能对抗，被他轻易地从地上拉了起来。

“我王！”黄天和羞愧地躬身拜礼道，“在下该死，实在是无知！”

周生辰大笑几声，拉着他的手臂走入大帐。

黄天和就被他拉着坐在身边，再认识了军师谢崇、军司马甘化等人。

周生辰和他笑着说了几句安慰的话，随即命人先安排从山上下来的土人们用饭，再送进大帐酒肉饭食。

才端起酒碗，黄天和先羞愧地说道：“那天见到殿下，只以为是射中了。幸好，”

大笑着，周生辰拉开裤腿说道：“可不就是射中了嘛！黄头领果然是神射手！”

黄天和闻言大惊，连忙放下酒碗，立刻就要为他吮血疗伤。

推开他，周生辰笑着摆摆手说道：“幸好本王进山之前，先搜寻了许多草药，才得以不致中毒。此间良药奇效，果然就好了的。”

黄天和连呼“万幸”之后，这才敢与他一起举起酒碗畅饮。

酒酣耳热之际，黄天和拍着胸脯说道：“在下虽然没用，但也能凭借信用，为我王安定一方！”

周生辰微笑着看着他，听他继续说下去。

“不是在下夸口，这边百余里，黄某倒也可以说话有人听得。”黄天和说罢，呵呵地笑了笑，再接着说道，“又西边百余里，是位叫做石孟远的头领管着。再有东南方圆百余里，又有位头领叫做巴山虎，也是厉害非常。”

说罢，他先端起酒碗，周生辰与他碰了一下喝尽。

“黄某愿当我王的使者，前去让那两人前来听命。”黄天和自信地说道。

军师谢崇不禁用眼神示意了一下周生辰，意思是不可轻信，更不可放虎归山。

“好！本王就在这里等候！准备下美酒，等待黄头领等人一起过来欢饮！”周生辰痛快地说道。

军师谢崇见状立刻焦急，连忙开口说道：“此时天冷，王军人数众多，也不好在此久留。”

他暗含的意思，就是即便黄天和有这份心意，周生辰也应该用重兵跟随，借以震慑。

摆摆手，周生辰笑着说道：“土人都是忠肝义胆、言而有信的人。本王若是不信黄头领，何必再冒着死伤许多将士的风险，把他从山上请下来呢？”

见他把话说破，军师谢崇也就不好再多说。

此时的黄天和，才对谢崇的话回过味来。低头闷坐了一会儿，他自顾喝了一大碗酒，再撇着嘴说道：“非是黄某贪生怕死，实在是因为我王仁义！否则，不过是在人间活个百十年，黄某就被熏死、烧死在山上，又能怎样？！”

周生辰连忙拉着他的手臂，笑着说道：“军师不过是为大军考虑，黄头领一定可以理解。”

长呼口气，黄天和再不看其他人，只对周生辰说道：“在下无非就是一条命而已。若是可以为我王招来那两人，岂不是大美事？！但若不成功，黄某也不敢羞愧不回，就还回来请我王赐死就是了。”

听他说得豪壮，周生辰不禁拍了一下大腿。

毕竟腿上有伤，他的眉头不禁一挑。却还是忍住，没有更变神色。

立刻竖起大指，黄天和称赞着说道：“我王英明神武，黄某来投是对了的！”

“黄头领真是康慨勇勐，更是义薄云天。若黄头领答允，就是今日天然有幸，我们结为异姓兄弟！”周生辰笑着说道。

黄天和当即开心得大笑不止，险些当场跳起来载歌载舞。

忽然他又眉头紧锁，陷入了沉思之中。

“黄头领有何为难吗？”周生辰连忙询问道。

转头看着他，黄天和先是躬身拜礼，再感慨地说道：“黄某能有这份幸运，真的是老天有眼。只不过，黄某自觉只有得罪我王的事，却没有分毫功劳，不敢立刻接受我王之命！”

周生辰才笑着说“并不妨事”，黄天和接着拱手说道：“我王宽仁，黄某却必要建功才可。”

见他执意如此，周生辰安慰他之后，继续一起畅饮。

欢聚了几天，黄天和随即命令自己的部属，全部接受周生辰的整顿、改编。

这些勇武的土人，从此可以为周生辰所调动，成为一支特别的作战部伍。

随后，黄天和就只带着二十来个随从，拜礼道别周生辰之后，前往那两处招募。

目送他们一行人走远，谢崇慨叹着说道：“殿下宽宏大量，却不知黄头领是否允诺？”