“你们相信八哥吗？”

胤禩对三位弟弟郑重询问。

老九、老十和十四从来没见过胤禩如此严肃的表情，当即也各自收起玩世不恭。

一个个表态道：“全凭八哥吩咐，当弟弟的赴汤蹈火在所不辞。”

这四位阿哥从小到大，几乎就是穿同一条裤衩的，而且老九和老十自问是没那个信心管理天下社稷，十四虽然也有想法，但他也明白自己出生没赶上趟，在几位阿哥开始布局夺嫡时，他还在皇宫母妃宫中穿着开裆裤玩耍呢。所以如今跟着八哥干出一番事业，看上去也十分不错。

“既然如此，也是时候让你们知道八哥我的能耐了，也好叫你们放宽心。”

“你们是不是奇怪，爷一没产业、二没靠山……就那一点点小生意，你们也有参与，这许多钱是从哪里来的？”

面对胤禩的询问，脑子转的最快的胤禟秒回答：“难道不是曹寅在资助八哥你吗？”

“哈哈，”胤禩笑了，之前投资曹寅换来的伪装不错，就连最亲近的人都没有识破，“曹寅要有这本事，几年前就不会被妻妹夫搞得那么狼狈啦，还是爷差人送了二十万两银子，才帮助曹寅度过难关、站稳脚跟，甚至还能反将一军，把扬州书局建好，所以也怎么可能是一直以来受到曹寅资助呢？反过来，说是爷再资助他还差不多。”

胤禟惊讶的张开嘴，几乎能直接吞下一个鸡蛋：“那……怎么可能？”

众所周知，曹寅是这天下第一富裕的人，江南织造府每年都为朝廷贡献上百万两银子，再加上小道消息说，曹寅每年还会给康熙皇帑二十万两银票。修建Yuan明园绝大部分的钱，都是从康熙皇帑中出的，据说已经花费了不下于两百万两白银。如此有钱的曹寅，竟然是个银样镴枪头，这如何能让人置信？

“没错，爷现在每年都还会给曹寅送去三十万两左右，皇阿玛皇帑的钱……呵呵，绝大多数都是爷的钱，朝廷给江南两个织造府定下的份利早就翻倍啦，这事儿大概发生在十一二年前。但是你们也知道，这几年苏州、江宁两府经常发生工人罢工。爷四十年的时候住在苏州，就亲身经历过踹匠罢工。之后朝廷便将织造府份利提高，如此踹匠们想要涨工资便无从谈起。因为布匹销路没有扩展，为了不造成更大亏本，商人哪里会愿意给工人们涨薪？”

说实话，胤禩早就想用机械来取代江南踹匠了，只不过如此一来，不知道会有多少人失业，然后全家老小跟着饿肚子。发明一个压布机，确实能够给曹寅及布业带来重大变革，但这也意味着将会有三四万踹匠失业。如此一来，他胤禩可就要成为江南的罪人了。所以八爷并没有轻举妄动。要改革布业，那就必须改革整个江南民生，建立产业链——这些都不是一蹴而就的，必须要从长计议。

“那八哥，你究竟是从哪儿来的这么多钱？”

胤?迫不及待的询问，这也是老九和十四想要询问的问题。

十几年来，这三位阿哥可没少花用胤禩的钱，虽然他们在胤禩带领下，各自都投资了一部分肥皂生意，但这生意能赚多少钱，三人都是门清，根本就不可能支撑起孝贤亲王府，同时还能够大把大把银两的借出给其他人。

“嘿嘿，爷我也不瞒各位好弟弟，爷的手下可不止那么一点能耐。”

当下就把韵袖坊生意遍天下说给三人听过，随即胤禩又话锋一转：“爷的韵袖坊可不止这一点点，爷带你们去个好地方。”

于是，四位阿哥换了常服，从孝贤亲王府的秘密小门出来——如此小心翼翼是十分有必要的，自从雍亲王胤禛那晚和陈家岙谈过之后，就派人监视着孝贤亲王府的一举一动，监视者一共有两个，一个是韵袖坊的卧底探子，另一个则是粘杆的人。

话说回来，胤禩带着三个阿哥，各自蹬着自行车在顺天府街道上七绕八拐，足足骑行了三四刻钟，估摸着已经远离孝贤亲王府有三十多里路，都已经快要去了京城城门，才在一片贫民区左近停了下来。

“八哥，到底带我们去哪儿？那么远，还那么神秘？”

十四不禁开口询问，他们半日头出发的，此刻太阳还是毒辣辣的，十四脑门上早已经发汗许多，整个后背都已经湿透。

“跟着哥哥走就是啦，之后路不好骑车，我们还要走两刻钟左右。”

四人一头扎进贫民区。

这儿可以说是京城里最落后、杂乱的地方了，道路狭窄难行，建筑与建筑之间距离摩肩接踵，有许多衣衫褴褛的老叟老妪坐在路旁墙下乘凉，好在路上还算干净，而且太阳也被房子阻挡，倒是不会让人那么难受。

在窄巷中七拐八绕，胤禩终于在一处民房外停下。

此宅外表上看上去平平无奇，与周边其他房屋没有什么两样，三位阿哥耐住好奇心，等着胤禩自己开口解释。

就见胤禩上前以特定频率敲门，几个呼吸后，门板上打开一个小窗口，有人从里面向外张望，见到是胤禩后，这才将门打开，一个二十多岁小厮打扮的青年迎了出来：“八爷，今天怎么有时间过来看我师父？”

“小桌子，最近过的可还好？”胤禩笑问道。

小桌子本名陌小卓，是慧源大师余礼的徒弟，年初开始就跟着余礼一起做实验，研究物质性质。

陌小卓看了胤禩身后三位阿哥一眼，眼神中有一些警惕，胤禩开口安慰道：“这三位都是爷的弟弟，都是可以信任的人。”

那陌小卓这才笑起来：“好叫八爷知道，小桌子和师父最近过的都很好，粱盈姐姐经常会带着好吃的来看望我们，而且师父前段时间在研究上有很大突破，我们今日正打算去郊外做实验呢。”

“喔？”

胤禩来了兴致，余礼最近在研究的可不是放射性矿物，因为受到科技限制，研究设备上的简陋，让余礼将放射性课题暂时封存，转而开始研究胤禩带给他的工部资料，而且对火药很感兴趣。难道余礼在火药研究上有什么进步吗？

怀着疑问，胤禩将三位阿哥请进民宅中，陌小卓机警的又将大门关上。

民宅院子依旧是平平无奇，直到陌小卓用机关打开地上的活板门，露出一道向下的石阶。

这石阶之下，就是韵袖坊工匠为余礼打造的实验室，位于地下三十多尺深处，可是一个防备极为严密的所在，也是胤禩未来的兵工厂之一。