少初八年三月，文池沈家。
春寒料峭，乍暖还寒。
午后，一阵风起，窗棂上的油纸哗哗作响。
沈月然嘟囔了一句什么，不悦地翻了个身，继续睡去。
又一阵风起，窗棂上的油纸被吹得撕开了一个口子，撕开的一角随着风势，发出扑啦啦的声响。
她终于再也睡不着，懒懒地从棉被中探出头来，睁开惺忪的眼睛。
日头微斜，阳光正好，未时（下午一点）了呵。
她随意地扒了扒头发，趿拉着布鞋，从桌几里拿出一叠油纸和一把剪刀。
打个哈欠，神情懈怠，手随心动，纸随手动，不一会儿，两只玩闹嬉笑的小兔子跃然纸上。
“这是什么？”丛浩打开钱包，发现钱包里的相片夹里多出一张剪纸。
“笨。”元小诺嗔怪地说：“这是我和你啊。怎么样？剪得好不好？我学了一个多月呢，手指头都被戳破七八次。”
丛浩笑了，笑得比春天里的日头还温暖。
他拉过小诺，重重地在她左脸颊上亲了一口。
“好，我喜欢，就像小诺你一样，没什么用，可是很可爱，哈哈。”
“讨厌！什么话？”
“哈哈……”
沈月然看着剪纸怔怔出神。
片刻，她拿起剪刀将兔子剪了个七零八落，然后攥进手心搓成一团儿，狠狠地丢进字纸篓。
她心灵手巧，她温柔贤惠，她孝敬公婆，可是有什么用？
到头来自己的男人不还是跟别的女人跑了？
她长出一口气，重新拿起剪刀，三下两下，剪出一个似圆非圆、似方非方的补丁来。
这一次，她满意地拿起补丁，贴到窗纸的口子上去。
五年了，她已经基本适应了这里的生活。
西北地区历来是苦寒之地，风沙大，雨水少，气候干燥，物种匮乏，当地居民饮食以面食为主，衣料以粗麻为主。文池小县，得天独厚，三面环水，一面临沙，成为古往今来贸易通行、差旅休行的必经之处。正是因为这种特殊的地理条件，太祖登基伊始，就重兵修葺文池驿站，并派出军队驻守水泊。所以，文池普通百姓的生计大都与驿站有关，做些来往差旅的小买卖——
呃，文池的生活和她有什么关系？
她这五年来过得浑浑噩噩，外出的次数屈指可数，唯一的爱好就是盯着日头发呆，或者盯着月儿叹息，所以，她生活在哪里有什么关系？
五年前，她掷簪立誓，吴兆容将沈家闹了个天翻地覆，白天骂，晚上哭，家里值点钱的家当全给砸了。沈家父子又找来几个媒人，无奈她一口咬定，嫁过去后就是什么也不做，还整日里蓬头垢面，对媒人屡出恶言。不久，她尖酸、泼辣的恶名就远扬了。
人口稀少，朝廷提倡早婚，有些个既勤快又年轻的女子还找不着婆家，何况她这个不干活的？时间久了，年复一年，她成了文池县内有名的老姑娘。
衙门的罚款再也拖不下去。沈明功不知从哪里弄来二百两白银，一百两缴了罚款，一百两给了吴兆容。明着说是赔偿玉簪，大家心知肚明。沈明功是想借这百两白银告诉吴兆容，沈月然的亲事到此为止，她往后再闹再骂也无济于事，他这个做爹爹的都不再强求，她这个做嫂嫂的还有什么可说？
吴兆容拿了银子，自然就闭了嘴。她哭也好，闹也好，不过就是为了能够捞到小姑子的聘礼。如今，银子到手，甭管是谁给的，才不管小姑子的死活呢。而且，一向拮据的公公居然不声不响地拿出二百两白银，这可比小姑子的不嫁誓言更令她意外——不对，应该是惊喜。
除了这二百两，还有没有？还有多少？藏在哪里？
她存了这份心思，自然也就不再明着找沈月然的茬儿，一家人总算风平浪静。
沈家是安静了，外面的风言风语可从来没有停歇过。
“老姑娘”、“拖油瓶”……
沈月然就是不怎么出门，这些字眼也从未间断地出现在她的耳朵里。
她每每听到，嗤之以鼻。
不过才双十出头，哪里老了——
她咂巴两下嘴唇，感到几分饥饿，将油纸和剪刀放回原处，关好门窗后，向厨房走去。
尚未走近，就闻到一股诱人的稻米清香。
又在偷吃！
她皱了皱眉。
抬脚推门，果不其然，吴兆容正捧着一碗长粒米大快朵颐。
偷吃者不惊不慌，只抬了抬眼皮，口中不停。
沈月然更是无动于衷，对她的偷吃更是视而不见。
沈家父子白天外出劳作，平时都是她姑嫂二人在家，所以，二人的一举一动全瞒不过对方的眼睛。
第一次发现吴兆容偷吃还是在四年前。
那一次，吴兆容红了脸，捧着饭碗怔在半空中，半天说不出话来。
其实，她根本不想看到这一幕。
沈明功既然把银子给了她，她想怎么花是她的事，她才犯不着无事生非。
就在她打算假装没有看见，转身离开时，吴兆容把碗摔在地上，张牙舞爪地扑上来抓她的头发。
“死丫头，想去告状是不是？我吃碗米饭怎么了，我吴兆容吃碗米饭怎么了？！”
“若不是你这个老姑娘嫁不出去，我怎么会落魄到吃口米饭还得躲起来吃？”
“我吃口米饭怎么了？”
沈月然冷哼一声，轻松地躲过吴兆容的攻击，三下五下，反手一抓，将吴兆容的两只胳膊紧紧缚于背后。
“喛哟。”吴兆容痛苦地大叫。
她双手松开，顺势一推，吴兆容借着惯力扑倒在地，爬不起来。
“第一，我没有想去告状。第二，你吃碗米饭不怎么了。第三，今天这一摔不是因为你偷吃，而是因为你恶人先告状。只要你觉得心安理得，以后爱怎么吃怎么吃，我管不着，看见了也当没看见。但是，如果你想借着这碗米饭在沈家兴风作浪，无事生非，别怪我不客气。”
说完，她扬头离开，只留下吴兆容龇牙咧嘴，“死丫头”、“死丫头”地骂个不停。（未完待续）