邬秀青一丝不苟地要来笔墨记下，又交代了些琐碎事务，抬脚离开。

邬秀青走后，沈月然才立在门槛外，定定地看着堆在院落里的聘礼。

喜饼、海味、牲肉、鱼肉、糖果、茶叶、芝麻、米面、香炮金镯，全用大红色的盒子或者纸张包裹、包扎，热热闹闹地堆在一起，与凉嗖嗖的寒冬天格格不入。

聘礼皆是双数，至于数量多少则由男方家的财力和心意决定。周家在其它方面备的皆是“二”，唯有一样，备的是“八”。

沈月然看着摞得最高的那份礼盒，勾了勾唇角。

龙眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生。

也就是百姓通常所谓的四京果，寓意子孙兴旺、圆满多福的果肉，周家备了足足八份。

这倒是证明了周岸则至少说过一句实话。

他纳妾，是奉了周老太太的意思。

因为这些聘礼摆明着透露一个讯息，老人家希望周家多子多孙呢。

沈月然冷哼一声。

为那个混蛋生孩子的活儿，还是交给痴情的梅采玉罢。

她将聘礼一分而二，打包整理好后，等待周家人上门来取，算是还礼。

等待出嫁的日子，她闭门不出，很多事情都由秀儿代劳。

心中不安，无心外出是其一，不想面对旁人的各种眼光则是其二。

因为绿苏的惨死，因为突然关了的梅字饼铺，原本无人注意的她，一举一动都引来邻人的侧目。

越是临近婚期，周家人越是频繁地出入院落，她与周岸则的亲事，想瞒也瞒不住。

她明白，有些人是真心关心她的。

比如隔壁的张婶，几次三番上门来劝，让她再考虑考虑，还道自己认识邻村的小哥，虽然小哥家底儿不厚，却是个厚道的人，并允诺若得一妻，不再二娶。

有些人却是真心看她笑话的，比如对面的老汉。

每次她外出倒污物或者办事，都会遇到老汉假装也出门。老汉笑呵呵，高声道着“恭喜恭喜”，随后却又低声嘀咕，“一个庶妾，有什么可喜的”。

她每每闻之，付诸一笑。

文池五年，什么难听的话她没有听过，何况眼前的这些。

进入十一月，日子更是过得飞快，初一，初二，初三……很快，到了初五。

“明个儿，就是初六了——”

刘惠琳捧着暖炉，怔怔地看着院落里开得正好的红梅，喃喃低语。

一旁正料理炭火的熙春闻之抬头。

“是，夫人，明个儿就是初六了。”

她顿了一顿，又接着道，“是沈姑娘出嫁的日子。”

跟在刘惠琳身旁久了，刘惠琳想说什么，她不用多想。

刘惠琳叹息一声，指了指窗外。

“熙春，你瞧，是院子里的红梅好看，还是那晚沈姑娘发髻上的红梅簪子好看？”

刘惠琳心中矛盾不已。

初时，她是讨厌沈月然的，巴不得她离奕儿远远的，如今，她真的要嫁给别人，她心中竟然全是不舍。

她不能忘记，那一天沈月然来卫府告诉她，她要嫁进周家为庶妾时的平静。

那是一种无悲无喜的平静，平静得仿佛这件所谓的终身大事与她无关。

可是，沈月然越是平静，她就越是不能平静。

熙春提了提唇角，道，“都好看，夫人以为呢？”

刘惠琳垂下眼眸，“要我说，便是那晚她发髻上的红梅簪子好看。人美，簪美，月光下与奕儿相视微笑，其实，真的挺般配呢——”

她低下额头，吸吸鼻子。

“熙春，她——真的把东西全收了吗？”

她为沈月然备上一份嫁妆，自然是有她的心意。

心中的不忍是其一，不愿沈月然进入周家受了委屈；其二则是她按照她说的那些法子做了之后，干咳真的好了许多。

她送上一份嫁妆，说是补偿也好，说是怜悯也罢，总之，是她的一番好意。

不过她没有想到的是，熙春回道，沈月然一句推辞的话都没有说过，就全部收下了。

熙春笑道，“当真啊，难不成还是熙春藏了起来吗？”

刘惠琳白她一眼，黑脸道，“熙春！”

熙春缩了缩脖子，吐舌笑道，“夫人莫要恼熙春嘛，熙春只是见不得夫人满面愁容，才会想到把夫人逗乐，没料到倒弄巧成拙了。”

熙春走到刘惠琳身边，搀扶着她在铺满白裘的躺椅上躺下，又伶俐地为她捏手按脚。

“夫人，听熙春一句劝，莫要多虑了，您天天担心少爷还不够，如今还要再分些心思到那沈姑娘的身上吗？熙春明白夫人的心思，夫人就是心太软，心太善，既想护着少爷，又不忍见着他人受屈。其实夫人有没有想过，沈姑娘既是爽快收下夫人送去的嫁妆，没准儿正是合了她的心思呢，没准儿她盘算的正是那些个金灿灿的珠宝呢。所以，夫人，您就把心放宽。这世上啊，没人是傻子，都精明着呢，没有人会让自个儿受了委屈还不说。”

刘惠琳忍住笑意，沉下脸。

“熙春这话可是说老身是傻子？”

熙春与刘惠琳相处多年，知道刘惠琳哪句是真话，哪句是玩笑。

她嘻笑如常，“熙春才没有这般说过，夫人是熙春见过最好最好的夫人，若真论‘傻’，熙春倒是觉得自己才是傻人有傻福的那个傻人，否则怎么会被观音菩萨安排跟在夫人身旁？”

刘惠琳嗤笑出声，“你这个丫头，这张嘴呦……”

主仆二人正说笑着，卫府的管家快步跑来，怦怦地敲起房门。

“夫人，来了，来了……”

管家待不及房门打开，就高声大喊。

刘惠琳心头一惊，腾地一下从躺椅上坐起来。

熙春连忙前去开门。

“谁来了？”

刘惠琳捂住心口，颤声问道。

管家欣喜若狂。

“回夫人，是少爷，是少爷回来了！”

“夫人快去，少爷正与老爷在前堂说话。”

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回来了，回来了。

太好了，太好了。

刘惠琳激动得竟不知应该先迈出哪一条腿去。

她等待这一刻等了太久，等得太苦。（未完待续）