沈月然莞尔，“下一次。”

“下一次？”王雅心不解。

沈月然提起唇角，“对，下一次的雅心小姐。下一次，若你遇到相似的情况，仍旧这么做，说明你认为自己是对的。若你没有这么做，说明你认为自己是错的。”

王雅心若有所思。

沈月然接着道，“这件事已经过去了，府衙也有了定论，就连史小姐都不怪雅心小姐，他人就再没有资格对你说三道四。唯一因为这件事受到影响的人只有雅心小姐你，所以，有资格判定对与错的也只有雅心小姐自己。”

王雅心点头，“说得有道理。只要问心无愧，自个儿明白，就不用在意他人的眼光，是不是这个道理？”

沈月然也点头道，“是。宽容，并不一昧忍让。争取，并不伤及他人。恩怨分明，心怀坦荡。这个道理，是雅心小姐教会月然的。”

王雅心甜甜一笑，“这个道理，也是沈姑娘教会雅心的。”

二人越说越投机，直到与王雅心一同前来的两名女子前来催促，沈月然才与王雅心道别。

从马车出来，已是申时。沈月然在食肆门口等了一阵子，瞧见张秀儿掂了几捆布匹从布庄走出来。她赶紧迎上去，接过布匹。二人又逛了逛，买了些必备的物件，将近酉时，雇了一辆马车，赶回京郊。

这时，已有不少百姓向拜月堂涌去，马车跑不开，只得走走停停，令本就不适的张秀儿更加恶心难受。沈月然一路照顾着她，见她难受得紧了，便赶快张罗着对马夫说两句好话，让秀儿下车透透气。就这样，二人走走停停，到了京郊，已是将近戌正时分。

中秋之夜，天清如水，月明如镜。

二人回到住处，沈月然打开院门，将买来的东西归置放好，又搀扶张秀儿进屋躺下，这才奇怪绿苏为何还没露脸。

院子的地面被打扫得干干净净，歪脖梧桐树上挂起几盏火红的纸扎灯笼。院落中间摆放了桌椅，火锅，炭火，西瓜，桌几上泡着粉条、腐竹、鸭血等食材，一副等人来到就立刻开饭的架式。

沈月然心中一哂，绿苏定是等急了罢。

只是，她呢？

小小的庭院一目了然，厨房，小屋，后院，空无一人。

她喊了几声，没有回应。

绿苏呢？等不急她和秀儿，所以出去瞧热闹了？

沈月然点起炭火，做好底料和配料，边做边等，一直等到差两刻亥时，圆月都升到了头顶，还是不见人影。

沈月然觉得不太对劲儿，让张秀儿好生在家里歇息，独自向院外走去。

她一路小跑，跑到饼铺，只见铁将军把门。她不敢耽搁，马上调头，向拜月堂径直跑去。拜月堂的祭祀早已散了，只有三三两两晚归的路人悠闲地边走边聊。她上前询问，比划着道有没有见到如绿苏一般的女子。路人都道，拜月的人很多，谁会注意到一个小丫头。

她心中的不安越来越强烈，又原路跑回住处。

当她远远地看见张秀儿掂着一盏灯笼在门口张望，心道坏了，绿苏定是还没有回去。

绿苏和她一样，无依无靠，平日里全是饼铺、住处两点一线地来回。京郊附近又满是山坡和低谷，行路并不算便利，这么晚了，她一个人不吭一声跑去哪里？

张秀儿见她独自回来，比手划脚，急红了脸，一会儿指指东，一会儿指指西，大意是说再去哪里找找云云。

沈月然扶着额角，强迫自己冷静下来。

她回来时，是用钥匙打开了院门的，而且院落里整齐干净，屋子里也摆放有序，并无冲突的痕迹，至少说明绿苏是自愿走出家门的。

走到桌几旁，伸手摸了摸泡在水里的腐竹。

柔软，细滑，展开。

腐竹完全泡开需要两个时辰左右，现在是亥时过两刻（注：晚上九点半），也就是说，绿苏大约是在酉时（注：下午五点）左右回到家中，开始着手准备食材，这与她每日收工的时间基本吻合。

目光转动，伸出一指，挑起一根泡在水里的粉条。

柔韧，有弹性，能够挂在指尖，用指甲轻抠，粉条断开，估计泡了约一个时辰左右，向前推算，大抵是戌时左右泡下的。

这么说来，从酉时一直到戌时，这一个时辰内，绿苏应当是在院落里忙碌的。

而且，粉条泡开一般只需要两刻钟左右，若是泡得久了，一入热水中，就会断开，浆糊，最后还会导致糊锅。这是吃火锅的大忌，她曾经告诉过绿苏，粉条泡了两刻钟后就一定要捞起来沥干。所以，绿苏不会放任粉条一直泡在水里。

那么，只有两种可能，一是她走得匆忙，忘了粉条。二是她以为出去不过两刻钟左右。

什么样的事导致她走得匆忙？什么样的事又导致她以为只是出去一小会儿呢？

沈月然想不通。

张秀儿见她只是垂头沉思，更加着急，咿咿呀呀地又指向院外。

沈月然看向院外，此时，邻人家的灯火已经灭了大半，只有寥寥数盏还亮着。不过，和今晚夜空中明亮的圆月比起来，那几盏灯火实在显得微弱。

若绿苏大约是在戌时左右离开院落，或许有人瞧见。

顾不得天色已晚，她与张秀儿一道，逐个敲开邻居的房门。

邻居们一听说有个小丫头不见了，披着外衣，打着哈欠，纷纷探出头来，互相打听、询问着。

不一会儿，沈月然和张秀儿被指指点点的邻居们包围了。

“不见了？何时不见的？”一个妇人问道。

沈月然摇头，“不知，只可大概推测出应当是戌时。”

“戌时？那正是拜月的时候啊。家家户户要么在家中吃饼拜月，要么去了拜月堂凑热闹还没回来，谁会注意到一个小丫头？反正俺是没瞧见，你们可有谁瞧见了？”妇人问向众人，众人也是摇头。

沈月然心急如焚，哀求道，“再想想！再想想！一个大活人，总不会凭空消失，何况她应当是走出家门的，今晚又这么亮堂，总会有人瞧见了什么是不是？”

妇人附和道，“也是，又不是深更半夜的。那个点儿，总有人在外面逛着，对不对？喛，我说，你们就再想想，这两个丫头就是在集市口卖梅字饼的那两个姑娘，平日里为人又老实又厚道，咱们都帮着出出主意。”

众人一听说是梅字饼，似乎都有了印象，上下打量起沈月然来。（未完待续）