零落的枪声此起彼伏，敌人一次次攻势都被奋勇的士兵们打了回去。直隶军队始终忌惮着胡子卿和霍文靖这支训练有素装备先进的王牌军，两军打打停停对峙到拂晓。忽然间枪炮声大作从敌人后方传来，子卿知道霍文靖定然是得手了。见信号划亮夜空，子卿双拳抱握，吩咐说：“下令总攻！”
大勇在前些阵地找到子卿，拉了他的胳膊说：“军团长，回指挥部去吧，这里危险。”
“我要留在这里，你回去。”子卿拿了望远镜在眺望地方阵地。
大勇凑到他耳边低声说：“小爷，小祖宗，快回去吧。你要是有个好歹，回家去他们还不要了大勇的小命。”
“这里是军队！”子卿没好气的呵斥，大勇一脸的担忧。
“军团长，这里有我们，您回去吧。”顾团长也劝说。
子卿带兵的习惯多是从杨七爷和霍文靖那里学来的。只要命令一下，绝不去干涉下级军官的前线指挥。但目前这一仗生死攸关，东路军第二梯队是奉军惟一的力量，代表了整个奉军成败。
“顶住！一定顶住！”四周听到的都是一个声音，战士们热情高涨，机枪和炮弹爆炸声震耳欲聋。
坚持到天亮，地方的攻势显然开始混乱，两面夹击势不可挡，直隶的兵马开始溃败。
子卿将望远镜扔给身后的大勇说：“走吧，回指挥部。”
大勇这才欢喜的随着子卿返回指挥部，路上还贫嘴说：“小爷，大勇伺候您容易吗？担惊受怕、挨打受骂，多打赏几个大洋吧。”
“混小子，你又不玩钱，不是才发的饷钱吗？”子卿笑骂。
“切，还不是被你拖累的。自从军费改了章程，各个军队军饷和粮食就只发七成，剩下的三成都要军队自己解决。人家胡飞虎辅帅和汤军长都有自己的地盘去养军队。小爷你可好，没地盘弄这三成钱和粮食，也不许我们去抢百姓，就生让兄弟们跟了你吃苦受饿，还要给你拼命。你大少爷是吃的饱，兄弟们还要养家糊口呢。我的钱都借给大虎子了，他娘病了。我兜里是一分钱都没了，这月就吃定小爷了。”大勇很少一肚子牢骚，估计是为大家抱不平。
一句话戳到子卿的痛处，自从改了军饷的章程，他的部队怨声载道，霍文靖就郑重其事跟他提出这个问题。子卿同父亲提过要块儿属于自己的地盘，父亲板了脸训他说：“你才多大个娃，就想来跟老子分家产争地盘了。”
见子卿没了话，大勇仍喋喋不休的说：“咱们的兵各个是训练有素好样的，有的是部队抢了要。若不是大家和小爷你还有点情义，谁放了好日子不过跟你吃这份苦。”
大勇平日是个机灵主儿，今天却穷追猛打这个话题，子卿听得心烦，少爷脾气上来不再理他，冷冷说了句：“嫌我亏待了你，去攀高枝儿我不拦你。”
子卿进了指挥部换了便装来到院里，伙夫端来稀饭、馒头。
大勇撅着嘴在帮忙摆碗筷，子卿看他那样子就促狭的沉了脸说：“嘿~鞋带~~”抬起脚示意大勇给他系鞋带。
大勇赌气的一侧头：“穆先生吩咐过，小爷你长了手自己系。”
嘴不服软，人却已经嘟囔着走过来：“我怎么摊了你这么个主子？”
忽然一声炮弹长啸嘶鸣，大勇大喊一声：“小爷~”
在一片火光爆炸声中，子卿被扑倒在地上。
四面寂静下来，鸦雀无声。子卿定定神，感觉到粘热的液体从脸上流下，腥浓的味道。
“大勇，大勇~”子卿吐吐嘴里的土，推推压在他身上的大勇，没有声息。
“军团长！ 军团长~~”卫队涌来，扶起子卿时，子卿惊愕的跪在地上，颤抖的手去摸大勇头上流淌的血。
大勇艰难的睁开眼，依在子卿怀里，露出些许笑意艰难的挤出几个字：“军团长~~小爷~~鞋带~~”
子卿泪如泉涌，却无论如何也唤不醒大勇。
这些年的打打闹闹，同大勇的朝夕共处，大勇的调皮捣蛋，甚至同他一起捉弄人时的“狼狈为奸”，都成了血的回忆。
众人如何拉劝，子卿只守在大勇身边哭个不停，直到天光大亮时，外面一片大乱，人声嘈杂。
霍文靖满面春风的得胜归来，看到地上痛哭的子卿和血泊中大勇的尸体，敛了笑。
本来兴奋的要告诉子卿，荀世禹一个旅的兵力被他们反包围堵死了打，现在那些俘虏都解了裤腰带抱了头沿河边跪着呢。子卿听了笑不起来，他知道军队的习惯，俘虏只要缴了腰带，就只剩了提着宽大的军裤俯首帖耳的份了。
“乘胜追击！我们打到天津，抄了荀世禹的指挥部。为大勇报仇！”
霍文靖冷静的劝说：“子卿，见好就收吧。西路军投降，胡飞虎溃败，荀世禹西边的兵力很快就要压过来，我们快撤，不然要吃大亏。”
霍文靖是日本陆军讲武堂出身，同于远骥算是校友，军事战略上颇有见地，而且为人心细谨慎。
“撤军吧。”霍文靖劝说：“毕竟我们势单力薄，毕竟总部有军令。将在外君命有所不受，别人用的，你用不得，因为他是你爹。”
卫队劝拉了子卿换衣服时，才发现子卿的胳膊被炮弹碎片划伤，所幸伤得不深。军医处理了一番，就建议子卿先回奉天去医治。子卿擦了泪，吩咐无论如何寻了棺木装殓大勇回奉天。
一片混乱中撤到山海关，子卿就听说了父亲已经迫于北洋政府华总统和外国舆论的压力宣布兵败停战了。
子卿寻到总部找父亲复命，卫队长郭东寺见到他，又惊又喜的喊：“子卿回来了。”
一把拉了他往院里跑，边告诉子卿说：“大帅找不到你，都要急疯了。这刚请了位老神仙来做法占卜呢。”
院里，父亲正跪在地上给一个老道长磕头作揖，样子十分虔诚。
子卿的到来，父亲惊愕后随即欣喜若狂，揉揉眼睛，一把抱住子卿激动得热泪盈眶：“大仙显灵，大仙显灵，把儿子给我找回来了。”
原来，胡大帅听说子卿的部队被包围，焦虑万分，后来就失去联络。有人说撤退时见过子卿；有是说见到子卿被直隶的部队抓去；有人见子卿死在乱枪下，这才吓得胡大帅惊慌失措的请了个大仙来做法，占卜爱子的吉凶。
子卿哭笑不得，安抚着父亲说：“孝彦这不是回来了，孝彦还打胜仗了呢。若不是听说父亲求和停战，我们就要打进山海关翻荀世禹的老巢了。”
知道子卿在前线受伤，胡云彪心疼不已，拉过子卿看了又看。
尽管东北军在这次直奉战争中失败告终，退回关内。子卿的梯队大破荀世禹军队的事传得沸沸扬扬，各地舆论都对这初出茅庐的黄毛孺子大破荀世禹大帅的大军一事感到好奇。
晚上，胡云彪抽着烟，眼睛却贪婪的看着失而复得的爱子，沉吟片刻说：“小顺子，你这仗打得漂亮，给奉军得来了谈判的筹码和资本。”
胡云彪忍不住夸赞说。
“明天你带点礼物，替爹去见你二大爷，跟你二大爷陪个不是。”
“我不去。”子卿扭脸倔强的说。爹就是这么莫名其妙，打来打去，才停了战，又要他去讨好陈震天。
“小顺子，跟你说正经的呢。”
子卿在父亲面前，骄纵得很：“不去就不去。您既然不想跟二大爷翻脸，干嘛要打这仗。打都打了，一抹擦脸装得没事人一样去陪不是，孝彦才不去。”
“你这熊小子。你是不是要爹拿出老子的架子来收拾你一顿再去？”父亲生气了。
“爹你打吧，反正孝彦身上有枪伤。”子卿一脸的委屈，胡大帅无可奈何。
“小顺子，不去，难道让爹舔个老脸去见他吗？”
子卿无奈。
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