龙城西门城楼临时指挥所内,杨焕豪大帅暴怒的将茶杯摔在墙上:“孽障!逆子!他巴不得看我出丑,他总算得意了。按兵不动,想看老子笑话,我偏不让他得意。”
顾夫子沉吟片刻说:“大帅,龙官儿不是那种孩子。我想龙官儿在嘉宁关不回来救援,必有苦衷。如今龙城被围,一个师叛变,滦州欧阳东也来凑热闹讨伐,定然是戏外有戏。”
“大帅,华总统电报。”
“怎么,北洋政府派荀世禹来救龙城之急。这不是引狼入室?”顾无疾看了电报大惊失色。
杨焕豪愣愣不语,转身出屋。眼前的困境真可谓“四面楚歌”了。他只能指望儿子汉辰收到他的命令,放弃嘉宁关,回师龙城以救龙城之围。
冷月无声笼罩着龙城门户嘉宁古城,少帅杨汉辰披着棉衣立在城楼垛向下眺望。
远处连营篝火绵延数里,嘉宁关被叛军部队层层围困,密不透风如铁桶一般,似乎连城内一只飞鸟都难以逃出。
已经是被困嘉宁城的第九天,虽然城内百姓如平常一样生活开市,但汉辰知道他们面临前所未有的危机。
十几天前的一个清晨,报纸上爆炸般的新闻揭露钟尧旅长之死的真相,伴之钟尧惨死的照片,全城皆惊。
“父帅,钟哥他真的是~~真是父帅杀的?”汉辰不敢相信,但又不得不怀疑。那夜,七叔也曾臆测过这个可能。虽然汉辰知道父帅平素最难容忍别人背叛他,可汉辰不相信父帅忍心亲手杀死他陪养了三十年的钟尧大哥。
父亲冷冷的反问:“怎么,钟尧背叛了我,难道他不该死?所有背叛我的人,都不要期望我的饶恕!”
“处死手下也要有个原因,不然就是滥杀无辜了。钟尧在军中口碑不错,还是发个声明解释一下。”顾师父在劝告。
父亲拍案而起:“我处置部下,还要同谁去解释吗?”
果然不出所料,第三天,武平旅长打着为好友钟尧复仇的名义反叛。
叛军一日之内势如破竹的冲进嘉宁城烧杀淫掳,面对来势汹汹又借口牵强的军队,杨大帅坚持要派汉辰带两个混成旅的兵力去嘉宁关迎敌,守住嘉宁城这座通向龙城的门户兼咽喉要道。
面对父亲的部署,汉辰不由质疑发问,却被父亲怒骂:“混账东西,让你收复嘉宁关驻扎在城里,你哪里这么多的废话?跟了于远骥打过几场胜仗,尾巴就要上天了吗?”
汉辰咽了口气,求助的眼光投向顾师父。
“大哥,汉辰的话有道理,嘉宁城不能丢。但是驻扎城外却是左右逢源、可进可退的方法。”
“一支叛军,大军压过去就灭掉他。无疾老弟,你莫纵了龙官儿这畜生。近来我说东他就偏要往西。杨家还轮不到他作主。”
汉辰心里苦笑,父亲这样的言语,他还能说什么?大战之前,还如此在斗气。
出了门,师父赶上他:“龙官儿,大帅虽然是固执了些。但这一个巴掌拍不响,你也有不是的地方。屡屡违拗他,如今平常的话他都做了反话来听。好在兵法上还讲,‘将在外,君命有所不受’。果然是情况有变,你就便宜行事,只要保住嘉宁关。”
汉辰率军一日内夺下嘉宁关,入城后安抚受惊的百姓。
傍晚,汉辰渐渐觉得城内氛围不对,叛军将所有的粮食抢劫殆尽,重要的通讯设施有计划的毁坏。汉辰忙向父亲请示,父亲却不改初衷的命令他在嘉宁城坚守。汉辰懊恼之余,二牛子还安慰他说:“少爷,这不是很好?最好就驻守嘉宁关永远不回龙城,也免得看大帅的脸色挨他的板子。”
就在当晚,叛军反扑,忽然间甚嚣尘上的卷土而来,兵力徒然剧增,将嘉宁城团团围困。
两个旅的兵力都在嘉宁城内不及撤出,只有一个卫戍营在城外火力不支四散而去。
好在汉辰指挥若定,才未让敌人四面夹击攻下嘉宁。
指挥部的电台被干扰失灵,无法同龙城方面取得联系。汉辰在围城部队中惊愕的发现滦州欧阳东的部队,原来是有阴谋的围城。
二牛子和王贵五是在围城前奉命回龙城家里帮汉辰取冬季衣物的。
才到龙城外就见到大军攻城,炮火漫天。看清状况不对,二牛子拉了王贵五骑马往嘉宁城报信,不到嘉宁城就发现了卫戍营逃出的部队,知道了嘉宁城也被围困。
二牛子乔装在嘉宁城外转了两周,越看越为少帅汉辰和杨家担心。
叛军的部队掐断了嘉宁城同外界的一切联系,四门都被包围。城里的军粮只够军队坚持两周,最多撑不过半月。城里的军火弹药也将用尽,眼见就是弹尽粮绝。敌人白天的炮火猛攻,伴之夜间的偷袭。百姓在日益紧张的局势下也有人起了疑心。
汉辰玩弄着手里的那只手枪,里面还有四发子弹。其中有一发,是他留给自己的,破城那天,他会毅然的饮弹自尽。
杨家的子弟是不言败的,他的记忆里不曾有过失败,失败那将是无可饶恕的罪责,更是奇耻大辱。
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段连捷在天津的外宅里,气氛格外紧张。
平日快言快语的段连捷气急败坏般大嚷:“小七,你这话可就混蛋了。我段连捷是那种混蛋的人吗?我这不是为你好?你想想,你单枪匹马回去龙城有用吗?你手里没有一兵一卒,就算二一三旅是你的旧部,可现在叛变的不只是一个旅了,已经扩展到一个师的兵力。而且滦州也出兵帮叛军,龙城是内外受敌。我帮你,我怎么帮你?我家老头子现在的处境,我们不能出来表态。如果这回为杨大帅说话,就铁定了和陈震天、荀世禹作对了。”
“但北洋政府起码要明确表态支持龙城,抵制叛军和滦州的暴动行为吧?”杨焕雄申斥。
段连捷连连跺脚:“小七,我怎么不明白你呢?你不是个看中权势的人。你要超脱的去国外‘抱得美人归’,哥哥羡慕你都来不及。你缺什么?你少过什么?你只要明天当做什么事都没发生,带你那个法国洋妞踏上渡轮,去经营你国外的家业,也是给杨大帅和汉辰留个退路。如果你冒险去了龙城,且不说你能不能救得了龙城大难。就算你杨小七神通广大,令龙城化险为夷,你大哥就会饶过你吗?战胜了,你死在你大哥的家法下;战败了,你死在叛军手下。你回龙城就是去送死!”
“小段,兄弟感激你的好意,只是杨小七姓‘杨’,就是化成灰也是姓杨。”
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