每一支与海汉交手的武装都会面临同样的难题，那就是如何能够在海汉步枪的齐射之下推进到自己力所能及的交战距离上去。通常来说，海汉所遇到的大部分对手会在五十米开外就被彻底击溃，因为这个距离上一般的弓箭、火铳都很难有比较高的命中率，而海汉的步枪齐射却足以致命。而且这种齐射战术的射击频率极快，几乎不会给对手留下喘息之机。
为了能够在喧嚣的战场上准确地传达战术指令，海汉民团在采用轮转式阵型射击时都会让指挥官使用铜哨发令。伴随着尖利的铜哨声，士兵们的每个战术动作都会做到协调一致，而这种哨声传到对手耳中，就如同催命一般，其震慑威力有时甚至还会超过了枪声。
此时在宫古岛上作战的这些十八芝余党，绝大部分都曾在去年撤离澎湖之前与海汉民团交过手，对于这种哨声自然是记忆犹新。海汉阵地上哨声一起，原本正在向这一区域发动冲锋的海盗们顿时有不少人就条件反射般地放缓了脚步。
他们的对手是海汉民团一营四连，这也是民团中成立最早的部队之一，指挥这个连队的是民团中资历极深的归化籍军官于铁柱。
于铁柱算得上是最早投靠海汉的明人之一，当初榆林渔村这批苦巴巴的渔民，如今基本都已经出人头地，像与他有亲戚关系的于大山、于小宝父子俩，如今都是在海汉不同部门当上了高级干部。而于铁柱本人靠着这些年南征北战累积的战功，也已经升到了上尉连长的职位。、
这次出发之前王汤姆已经代表军委高层和他谈过话，等这趟任务执行完之后，会安排为期一个月的进修课程。于铁柱在海汉军中已久，自然明白进修的意思，估摸着这是上面在考虑对他进行再一次的提拔了。以他现在的职位，再往上走就是营级干部，而到了这个级别就有机会参与到军委和总参谋部制定作战计划的过程中了，可以说是军官阶级的一道分水岭。目前位于这道分割线之上的归化籍军官，只有高桥南、武森等寥寥数人，也正是于铁柱努力想要追赶的目标。
当然了，于铁柱接下来是否能够顺利地获得升迁，还有一个必要前提，那就是他在此次的行动中应该有与其身份相符的表现才行。他所率领的一营四连是海汉民团中的老牌连队，此次被委派了在夺岛作战中承担登陆先锋的任务，只要能够在宫古岛海岸线上撕开一道缺口，为后续部队的登陆建立起第一个滩头阵地，于铁柱的任务便可宣告圆满完成。
面对海盗们的反扑，于铁柱丝毫没有慌乱，他很清楚这些海盗都是色厉内茬的货色，看着来势汹汹，但只要海汉这边攻势一发动，对面很快就会土崩瓦解。
于铁柱将铜哨含在口中，用力吹响，第一排的士兵立刻齐刷刷地举起了枪向前瞄准，于铁柱在确认所有人员都完成战术动作后，立刻吹响了第二下，顿时枪声大作，阵前升起一片火药燃烧所形成的烟气。射击完毕的士兵立刻让出身位，从队列间隙中退向后面，而后排的士兵则是上前一步，补上空出来的射击位。每一名士兵都在踏上战场之前成百上千次地重复练习过这个换位的战术动作，以确保他们哪怕是在伸手不见五指的黑夜中，或是在一个完全陌生的队列当中，也能准确地完成这一动作。
长期训练所形成的肌肉反应会让士兵们无视战场上的危险，将精力专注于完成战术动作。步枪的射击精准度有限，海汉的解决方式就是通过频率更快，更为密集的射击来弥补精准度的不足。而如果进入射程的对手恰好也是保持了较为密集的阵型，那么杀伤的效果也会随之提升不少。
当冲在前面的第一批人随着铜哨声和枪响倒地不起，海盗们突然意识到了自己目前在做的事情跟自杀没有区别，虽然这个时候海汉士兵的射击还并没有给他们造成太大的伤亡，但海汉阵地上那间歇有致的尖利哨声，却很快便摧垮了海盗们的战斗意志。每一下哨声的响起，都必然伴随着迎面飞来的枪弹，即便没有中弹的人，也会感觉自己在鬼门关边上走了一遭。
被派往海岸狙击海汉登陆的这批海盗，在与已登陆的海汉先头部队进行短暂的交锋之后，丢下了十几具尸体仓惶后撤。不过这帮人大概也知道就这么撤回去没办法交差，所以在后撤了大约一里地之后，便停下来开始重新组织阵型，试图再进行一波进攻。
然而这种挣扎仍显得十分徒劳，海汉民团并没有在滩头浪费太多的时间，而是稍作停留之后便继续向前推进。由于海盗一方在登陆点附近没有部署火炮等远程武器，所以先头部队也没有必要留在滩头构建阵地了。海上的战船就足以为正在登陆的步兵提供火力掩护，由于铁柱所率领的四连便径直压向了东南方向。海盗刚刚把溃散的人员收拢，于铁柱的部队便已经追了过来，任凭海盗头目大呼小叫，也仍然难以止住溃败的颓势。
虽然海盗们战前都做好了与海汉决一死战的心理准备，但事到临头，大多数人却仍然还是会因为求生的本能而选择逃跑。尽管他们也很清楚这种逃跑其实也逃不出这个岛了，但逃下去总还会有活命的机会，而在这里继续跟海汉人交战却很有可能马上就会去见阎王了。
至下午五点的时候，海汉登岛部队已经从海岸线向内陆推进了大约五里地，并且在宫古岛西北海岸清理出了一片安全的登陆场，让运输船得以将补给物资和一些重型装备转运到岸上。期间十八芝虽然也组织了数次反扑，但全都是无功而返，并没有取得实际的成效。不过十八芝在这次的交手中也表现得相对比较克制，并没有与海汉死拼，下午的交战中虽然有些死伤，但还不至于伤筋动骨。
王汤姆见天色渐暗，趁夜进攻风险太大，便下令收兵，在海岸先驻扎下来。而十八芝似乎也没有彻夜鏖战的兴趣，见海汉退兵并不追击，也赶紧抓紧时间退下阵地休整。
当然王汤姆也没就此放松警惕，他仍然派出了几艘船绕到岛屿东北侧，以拦截可能出逃的海盗船。而这个措施倒也并没有白费，天黑之前宫古岛以东洋面上传来了一阵炮声。大约一个小时之后传回消息，巡逻船在海上击沉了一艘出逃的海盗船，并俘获了二十余名幸存者，至于跟着船一起沉到海底的人数就无法知晓了。
军方连夜提审了今天抓获的俘虏，有两件事必须要尽快得到确认，一是对手的兵力和部署，二是郑芝龙是否仍在岛上。令军方稍感欣慰的是，从俘虏们的口供中得知，头号目标郑芝龙依然在岛上，而且好像也没有再次出逃的打算。不过十八芝目前如何排兵布阵，要怎样抵御海汉的攻势，有多少兵力可用，这些底层人员也说不出个一二三，很多人根本就不大识数，人数上千对他们而言就是玄幻的天文数字了，提供的信息误差太大，没有多少参考价值。
虽然掌握的信息非常有限，但王汤姆还是毫不懈怠地将连级以上军官召集到一起，开了作战准备会，一起商讨第二天的作战方案。海汉民团所面临的困难其实与过去相似，对手实力并不强大，但海汉由于自身兵力所限，无法在战场上完全展开，只能集中攻击一些战略要点。而宫古岛上的地形以平原为主，几乎没有什么起伏，这给攻方倒是带来了极大的便利。唯一比较麻烦的是岛上连条像样的黄土官道都没有，火炮部队和辎重要深入内陆，所需耗费的人力和时间会比较大。
不过参战部队的战斗**倒是非常强烈，最近这一年里海汉对外战事不少，但作战规模都不大，打仗的事几乎都被钱天敦率领的特战营给包下来了，这对于需要依靠累积战功获得升迁机会的军官们来说并不是什么好事。眼看着1628年才入伍的高桥南都已经升到了特战营营长的职位上，而像于铁柱这样入伍时间更早的老兵却在升迁速度上略逊一筹，说不着急肯定是假的。这次攻打宫古岛，毫无疑问是一个抢军功的好机会，如何能够又快又稳地拿下宫古岛，捉住郑芝龙等匪徒首领，这才是军官们最为关心的问题，至于作战过程中需要克服的具体困难，军官们可不会让这些细枝末节的小问题阻挡了自己施展才华的机会。
“火炮可以先拆掉，装上平板车运到内陆，作战之前再装配起来使用。虽然需要耗一点时间，但现在我们也没有牲口可以用来拖炮，只能用这种笨法子了。”炮兵指挥官龙平首先表明了态度，这意思就是哪怕运输比较麻烦，这场仗我们炮兵部队也还是要参与的，别想把我们丢在海滩上自己玩。龙平1628年入伍，同时也是当年曾经在榆林角炮台服役的海汉民团第一批炮兵之一，资历也不浅了。
“十八芝已经没有什么水面武装力量可用了，海军也可以派一部分上岸参战。”唯恐落后的海军中尉谢立也赶紧发表意见。他这次是担任王汤姆的副手，有些话王汤姆不好开口，他这个副手就得看准时机代为发表意见了。这次攻打宫古岛的行动既然是由海军司令王汤姆领军，那自然是以海军为主导，要是最后被陆军把好处全拿了，折的可是海军的脸面。王汤姆位高权重自然不能亲自开这个口，这时候就该谢立出来为海军争取利益了。
“老谢，你这吃相可就难看了啊！”于铁柱焉能看不懂谢立的意图，赶紧出声道：“这陆上的活儿就该陆军干，再说跟这十八芝打又没什么伤亡，暂时还不需要补充兵力。”
谢立一瞪眼道：“我今天可是看到你的连队被担架抬了好几个人下来。”
“什么叫好几个人？就两个轻伤，包扎包扎就没事了，哪有你说的那么严重！”于铁柱赶紧辩解道。
今天于铁柱指挥的四连与十八芝的交手中虽然占尽上风，但十八芝那边也不是毫无还手之力，弓箭手、火枪手站在远处射了一通，依然还是伤到了海汉这边的人。不过值得庆幸的是受伤者的伤势都得到了控制，并没有出现阵亡的情况。而按照作战条例，这样的战损比例的确还不需要调配后备兵源进行补充。
王汤姆见这几个家伙争功争着争着便要吵起来，赶紧出声阻止了他们：“现在讨论的是明天的作战方案，不是你们战后的军功分配！”
王汤姆出声提醒之后，讨论方向才重新回归到战术层面。这个时代的岛屿攻防战并没有太大的难度，特别是双方的实力和战斗意志都严重失衡的时候，胜负已经不再是这场战事最大的悬念，最终就看海汉民团在战斗过程中需要花费的代价大小了。
同一时间，距离海汉指挥部二十里之外的小镇上，郑芝龙也在和自己的部下们召开会议商讨应对之策。其实从海汉人踏足宫古岛的那一刻开始，所有人都明白一切的抗争都是徒劳的，就算能够在战斗中杀伤一些海汉人，也没有办法击败这个强大的对手，更不可能改变十八芝即将覆灭的命运。他们之所以不逃，是因为已经无处可逃，之所以不降，是想再看看首领郑芝龙最后的态度。如果郑芝龙最后仍坚持要拼死一战，那么他们当中的绝大部分人大概也会追随到底，毕竟被海汉人捉拿之后就会转交福建官府，到时候落在许心素手中，也同样难免一死。
(本章完)