相比步枪，真正难以仿制的还是技术含量更高的重型火炮和海汉战船。重型火炮的材料处理和铸造技术，对于大明的军工匠人们都是难以逾越的技术障碍，就算是技术含量较低的定量火药包和拉火管，大明这边做出来的仿制品也一直达不到正品的使用效果。如果许甲齐能有幸看到海汉军在台北两处西班牙城堡外展开的炮战，他就会进一步意识到，双方所装备的火炮虽然看起来一样，但在战场上表现出来的性能也如同步枪一样，两者存在着明显的代差。
至于战船反而比火枪火炮的仿制难度更小一点，经验丰富的老船匠可以花时间摸清船体的构造，并且反推出大致的造船方法。不过海汉战船在船肋部使用的大量用于加固船体的金属结构件，以及海汉所独有的钢芯桅杆，却是大明造船厂难以打造的部件。此外在海汉战船上广为应用，原本应该在下个世纪才会被荷兰人发明出来的舵轮系统有专门的防拆卸装置，只要硬拆就会破坏里面的齿轮传动系统，因此仿制也顶多只能仿其形，而对于这些超越时代的黑科技，大明船匠绞尽脑汁也想不出该如何复制出来。
既然无法仿制出来，那最终的解决方式还是只能花银子买。福建明军的军购合同一向是由许心素亲自操持，采购的军备内容和价格都是直接跟海汉高层商议，其他人插不了手。不过这验货、交接的事宜，却是由他手底下的亲信将领负责。以前双方交接军备一般是在三亚或者漳州，视合同中如何处理运费而定。海汉人占领了澎湖之后，便主动将交易地点改在澎湖，而明军负责收货的人，自然也就轮到了驻扎在这里的军事观察员。
对许甲齐来说，这真是一个油水颇丰的肥差，每次有军备交接，他都会在私下收到来自海汉的红包——崭新的海汉银行不记名银票，数额视交接货物的价值而定，但自许甲齐接手这个事情以来，红包从未少于过一千两。这可要比在军中吃空饷喝兵血来得容易多了，年初一批价值三十多万两银子的海汉火炮和两艘海汉战船在这里交付，海汉人直接就封了一个五千两银子的红包给许甲齐，出手极为大方。
许甲齐拿了银子，自然是心领神会地很快在相关文件上签字收货，让漳州那边付钱给海汉银行——其实银子早就存进去了，也只是走个形式划个账而已。但对于海汉来说，交货所花费的时间越快，节外生枝的可能性就越小，所产生的相关费用也越少，在这个环节中付出一定数额的费用来换取一个顺利交接的结果，对海汉而言也说不上吃亏。
许甲齐在这边日子过得安安稳稳，银子收得妥妥当当，时间一长混熟了还能跟钱天敦等海汉高级军官称兄道弟一番，同时又在给自己的从军履历镀金，这军事观察员着实是美差一件。
在一起时间长了，许甲齐也能感觉到海汉人的确对大明没有什么敌意，但他们看待大明的眼光也没什么敬畏的成分，甚至更多的是一种居高临下的视角。钱天敦就不止一次在类似酒桌这样的非正式场合发表过看法，认为大明充斥着各种难以解决的问题，而这些问题的根源便是在大明的政体上。
对于类似这样“大逆不道”的言论，许甲齐就算喝多了也不会作任何的反应或评价，因为他能感觉到海汉人虽然对大明的种种问题看不过眼，但却愿意用自己的方式来协助大明解决问题。赶走十八芝，接纳北方难民，出售军火并为福建明军培训军官，海汉采取这些措施的原因虽然是出于自身利益需要，但也的确帮助大明在一定程度上缓解了东南海疆的军事压力和北方内乱所带来的社会问题。
当然出于职责考虑，许甲齐还是会定期将海汉人的态度和看法回报给叔父许心素，以便让他能够安心地照顾打理许氏家族名下的诸多生意。许心素虽然挂着福建总兵的官衔，但他主要是在关键时候负责拍板决策，军队中具体的事情基本都是交给亲信军官处理。许心素只需要了解海汉在福建附近驻军的大致状况和动向，确定他们对大明不会造成危害就行了。至于说每年向海汉大量采购军备，过去的确是有扩充实力抵抗十八芝的实际需求，但海汉赶跑十八芝，镇压了荷兰人之后，福建沿海已经不再像过去那样有极大的防御压力，这样的交易也变得更像是福建明军向海汉定期缴纳的保护费。
不过对于许心素名下的商业帝国来说，这笔开销虽然不是小数目，但也还不至于让他感到肉疼。再说这笔钱花出去也不是白花，福建明军的确也因此而充实了战力，而海汉人也会继续维持在澎湖的军事基地，为福建沿海提供一定强度的庇护。当然最主要的是由军贸所带来的双边贸易，足以让福建方面把花在海汉的这笔钱从大明境内其他地方以成倍的数目赚回来。只要这个贸易体系能够运转良好，持续为许心素的商业帝国带来收益，那么花钱维持目前的两军关系，他也认为是值得付出的代价。
在这个大的背景框架之下，类似许甲齐这种经手人从军贸活动中获取一些个人利益，也就不是什么大不了的事情了。即便许心素知道了，肯定也会对此睁只眼闭只眼，毕竟他也需要有专门的人员来处理与海汉军方的关系，要是为了点蝇头小利撤换现有人员另行找人替代，有可能会在一段时期内影响到双方的关系，这要放在许心素心中天平上衡量，肯定是得不偿失的——多的银子都已经砸出去了，还在乎这点？
当然这种清闲的生活状态偶尔也会有被突然打乱的时候，比如这天许甲齐刚刚才起来还没吃过早饭，便接到了钱天敦送来的消息，邀请他到基地指挥部一叙。
通常大明的军事观察员受邀去指挥部碰面，都是比较正式的事情需要沟通。而像这样没有提前预约过的临时会晤，可能就是有突发事件出现了。许甲齐也不敢摆什么架子，赶紧收拾整齐，带了几名亲卫就赶去海汉指挥部。
“钱将军一大早便派人招末将过来，莫非是有紧急军情？”见到钱天敦之后，许甲齐便开门见山地问道。
“的确是有军情要向贵方通报。”钱天敦见许甲齐脸色变得紧张起来，当下便笑道：“许将军放心，不是十八芝杀回来了。”
对于福建的明军将领来说，十八芝无疑是困扰他们多年的一个噩梦，即便到战争后期得到海汉支持的明军逐渐取得了主动，甚至逼得十八芝不得不将活动范围后撤，主动放弃在福建海岸的控制区，也依然很难彻底缓解明军长期挨打所形成的心理阴影。就算去年海汉军主动出击将十八芝彻底逐出了福建海峡，但像许甲齐这样的高级军官还是多少留存有一点对十八芝的不好回忆，稍有风吹草动，便首先会联想到十八芝身上。
许甲齐强笑道：“钱将军说笑了，想那十八芝的贼人去年就被联军杀得丢盔弃甲，落荒而逃，连老窝都不要了。这才短短一年时间，他们又哪来的胆子敢跑回来送死！有贵军在澎湖坐镇，福建便无海防之忧矣！”
钱天敦很坦然地受了许甲齐拍的这一记马屁，继续说道：“今天请许将军过来会面，主要是两个事。第一，我军在日前已经正式对西班牙王国，即大明所称的佛郎机国宣战。第二件事，我军已经攻克西班牙人在台湾岛北部所建设的两处武装据点，并将其彻底逐出台湾岛。”
许甲齐此时的表情只能用目瞪口呆来形容，他千算万算也想不到钱天敦找自己过来居然是通报这样的消息。说实话，海汉人跟佛郎机人动手打仗，对于大明来说没有半点影响，至于抢下对方在台湾岛北部的据点，更是和大明没有直接的关系。许甲齐所惊讶的是，海汉人竟然会在没有任何征兆的情况下突然向佛郎机人宣战并发动了进攻，而且在极短的时间内就攻克了对方的堡垒据点，并将其逐出台湾岛。
关于佛郎机人在台湾岛北部建设殖民据点一事，其实许甲齐以前也略有耳闻。许氏家族的海贸生意做得极大，别说住在台湾岛的佛郎机人，就连吕宋那边的马尼拉城，也一直都有生意往来，因此许甲齐对佛郎机人的实力还是有一定的认知。虽然不见得比海汉人强大，但至少也跟大员港的红毛人是在一条水平线上。此前也曾听说过红毛人曾经不止一次向北方的佛郎机据点发动攻势，但均是无功而返，可见当地的据点也不是那么好对付的。
不过这对于海汉人来说似乎并不是很大的问题，按照许甲齐的观察记录，海汉驻澎湖舰队的主力应该是在大约十来天之前出港的，当时是打着出海训练的名义离开，同行的还有特战营的主力部队。许甲齐当时虽然有那么一点怀疑海汉人的日常训练力度是不是太大了一些，但很快就把这件事抛在了脑后。此时回想起来，大概这支出港的武装就是直接奔着北边去了。不过钱天敦在此期间一直都没离开过，倒是高桥南已经消失多日，这么想起来，应当是高桥南在前线指挥了这次军事行动。
但前后就这么十来天的时间，海汉人不但攻克了佛郎机人的两处据点，甚至连人都给全部逐出了台湾岛，这作战的速度未免也太快了一些。要知道当年福建巡抚南居益率领明军围攻澎湖的红毛人，以一万对九百，前前后后可是打了七个月，耗银十几万两，最终才将红毛人逐出了澎湖。而佛郎机人的实力并不比红毛人差，且在台湾岛北部也经营了数年，在海汉的攻势之下居然连半个月都没撑过去，这中间的差距着实是让许甲齐感到惊讶不已。
或许是出于保密方面的考虑，又或许是根本不打算让明军介入此事，海汉在此前并没有就此通报过明军，今时今日钱天敦波澜不惊的平铺直叙，才算是给明军的正式官方通报。虽然晚了一些，但毕竟还是通知了，也算是对军事盟友的一种尊重。
许甲齐也不是酒囊饭袋，在最初的惊讶之后，他很快便联想到了海汉此前已经派出舰队震慑了大员港的红毛人，并且在高雄港开埠建设港口城市。如今不声不响地推平了北边的潜在对手，那么整个台湾岛上已经再没有成型的势力能与海汉抗衡了。换句话说，海汉其实已经取得了台湾岛的实际控制权。
台湾岛有多大，许甲齐当然是有数的，从半年多之前海汉人登陆台湾岛进行勘察，到后来占领高雄，再到现在连台北也占了，海汉人获取这块陆地所耗的时间仅仅只有半年上下而已，这开疆拓土的速度的确也算是相当快了。由于大明并没有将台湾岛纳入过治下，因此福建官府对于海汉人的控制权也不会有任何异议——就算有也没用，毕竟实力说话。
对大明来说，海汉占领台湾岛其实在某种程度上还算是一件好事，这就意味着在东南沿海替大明撑起了一顶巨大的保护伞，今后如果有强大的外地要从海上入侵大明，那么首先就得先过了海汉这一关才行。
许甲齐很快便从惊讶情绪中摆脱出来，笑着向钱天敦道贺道：“恭喜钱将军又立战功！恭喜海汉又获新土地！”
“同喜同喜！”钱天敦也拱拱手回礼道：“台湾岛这么大，可供开发的空间也足够大，如果福建官府有兴趣，也可以参与到台湾岛的开发中来。高雄港怎么做的，其他地方也可以照着来，反正规矩照旧，一起发财！”
(本章完)