德尔加多在夜色中很快便溜回到城下，捏着嗓子学了几声鸟叫。不一会垛口处便有人探头出来张望，德尔加多拿出火捻晃了两下，好让城墙上的人看清自己。
“是德尔加多！上尉，是德尔加多回来了！”上面的人虽然有意压着声音，但在寂静的空气中却依然清晰地飘到了德尔加多耳中。他苦笑了一下，心知自己的出现大概会在城内守军中造成小小的混乱。毕竟城里的守军都将希望寄托在了援军身上，然而自己一天一夜就去而复返，这么短的时间中很显然不可能完成求援的任务。
很快城墙上放下了一架绳梯，德尔加多抓着梯子攀爬上去，最后翻越城墙时脚下一软，差点摔下去。这城墙虽然不高，但真摔下去估计也难免摔出个骨折脑震荡之类的毛病。如果换做平日，身手矫健的德尔加多绝对不会出现这样的低级失误，但他从昨晚出发前就一直处于精神高度紧绷的状态，出发之后几乎也没有休整的时间，凌晨被海汉士兵追捕的时候更是耗尽了全身的能量。之后的数个小时又一直被审个不停，精神上极为疲惫。直到高桥南亲自给他分配了任务之后，他才有幸得到了食物和仅仅两小时的休息时间，而这样的待遇显然无法让他充分恢复到正常的状态。
“德尔加多，你怎么又回来了！其他人呢？有人突围成功了吗？”闻讯赶来的洛佩斯对于德尔加多的归来也是非常吃惊，但他所关心的首要问题仍然是求援计划是否成功。
“大人，我们的战士都没能突破海汉人的封锁，他们的防御线布置得非常紧密，从昨晚开始，我花了一天时间进行观察，也没有找到突防的机会。”德尔加多脸上一副沮丧的表情，丝毫没有做作，因为事实上他不但观察了，而且也尝试过了，切身感受到了海汉军人的厉害。这对于过去一向对自己的野外活动能力信心满满的德尔加多来说，的确算得上是不小的打击。他现在的反应都是发自内心，绝非伪作。
火把照射出的光影摇曳让德尔加多难以看清洛佩斯脸上的表情，但从其沉重的呼吸声来判断，洛佩斯此时的情绪显然不太美妙。不管是对洛佩斯还是对整个圣多明哥城来说，德尔加多和他挑选的信使就是最后的希望所在，然而这份希望仅仅维持了一天时间，就宣告破灭了。
“德尔加多，不管怎么说，你现在的行为属于畏战和临阵脱逃，必须要受到相应的惩罚。按照战时法令，你将会被施以绞刑，时间是明天太阳升起的时候。”洛佩斯压着怒气，尽量以平静的语调宣布了对德尔加多的处理决定。尽管这听起来实在是严苛而不近人情，但也的确没什么可质疑的，德尔加多没有完成他的任务，而且选择返回城内这种做法毫无疑问就是畏战，判罚轻重只在洛佩斯一念之间而已——他显然并不想宽恕德尔加多这个让希望破灭的失败者。
正当洛佩斯准备让人把德尔加多押走关起来的时候，他听到这个倒霉鬼居然开口说道：“上尉，我有办法让海汉人主动退兵。”
“看来你真的很想活下去啊！”洛佩斯不屑地看着他，认为这仅仅是德尔加多为了保命而临时想出来的伎俩。下午的时候，洛佩斯也看到了城外出现的巨型攻城炮，尽管他不想承认，但也没法否定这的确是对守军士气的一个沉重打击——以圣多明哥城的土坯城墙，绝对承受不住这种大炮的连续轰击，到时候城墙的垮塌仅仅只是时间问题，而没了这道屏障之后，洛佩斯难道还能指挥部队在这小小的城池中打巷战吗？
其实就算德尔加多的计划成功，洛佩斯也不认为圣多明哥城能够坚持到援军到来的那一天了。海汉人连这种重炮都跨海运过来了，显然没打算留下任何回转的余地。这攻城大炮部署到位之后，顶多花个一两天时间就能攻破城防，而之后的零星抵抗，能够起到的作用就极为有限了，无非也就是将海汉彻底掌控本地区的时间稍稍延后一些而已。等鸡笼港那边组织起援军赶来，这里的天早就变色了。正是因为洛佩斯意识到战局的走势已经很难有什么大的变化，他才不愿相信德尔加多还能有什么退敌的办法。
“上尉，我真的有办法，请给我一个机会，如果听完之后你觉得不可能实现，那再下令绞死我不迟。”德尔加多的语气却非常平静，并不像是一个濒临淹死的人拼命要抓住救命稻草的模样。他知道洛佩斯虽然嘴硬，但并不会真的放弃生的希望——就算他对战局走向已经死心了，他手下的人也未必会跟着死心。
果然洛佩斯身边立刻边有人建言道：“上尉，不妨听听他怎么说，如果真是可行的办法，那我们也可以拿来试试看。”
如今这战局走势，只要是明眼人都能看懂，守军的确不太可能有机会逆转局面了，但如果真能有办法逼迫海汉自行退兵，哪怕可能性只有百分之一，谁又会主动放弃这个希望呢？
洛佩斯稍一犹豫，又有另外几人向他表达了类似的建议，无非是说现在局势紧迫，既然已经没有别的退路可选，倒不如死马当活马医，先听听看德尔加多的办法再说。
“看在这么多人为你求情的份上，我给你一个将功补过的机会！”洛佩斯最终还是没能抵抗住诱惑，让德尔加多说出他所谓的“退兵计划”。
德尔加多心道海汉人的推测果然准确，这接下来的计划一说，洛佩斯只怕也难以分辨真假，多半就会上钩了。他稍稍整理一下思绪，便开口说道：“小人前一晚潜出城外之后，亲眼目睹了那几队人一一被海汉军捕杀，就没有再贸然行动，这一天的时间里都潜伏在城外一处农舍中，观察海汉军的动向。本来小人是打算入夜之后再试试能不能穿越海汉军的封锁线，但在白天的时候小人观察到一个重要情况，所以才改变了主意又回来了。”
“说重点！”洛佩斯并没有心情听德尔加多絮絮叨叨那些不重要的细节，他现在只想知道德尔加多所说的机会到底是什么。
“海汉军的指挥官在白天会抵近到城外的一间农舍中侦查城头上的情况，据小人观察，应当是在城头火炮的射程范围之内，如果我们能够抓住这个机会，或许可以直接消灭掉对方的指挥官。到时候海汉军群龙无首，这仗自然就打不下去了。”德尔加多言简意赅地说出了自己的计划。当然了，准确地说，是高桥南的计划。
“你怎么知道谁是海汉军的指挥官？”洛佩斯可不是好打发的主，立刻便对此提出了疑问。
“因为他潜伏的那间农舍正好就是小人藏身的地方，而且正好小人也能听懂汉话，他的手下都称他为将军。城外就这么千把人的军队，总不可能由好几位将军来指挥吧？”德尔加多有理有据地解释道：“小人当时就潜伏在他们的头顶上，直到他们离开之后才下来。想来想去，小人觉得应当回来将这个消息告知上尉，所以才连夜又回来了。”
“你能确定他还会出现在那里？”洛佩斯的瞳孔不由自主地收缩起来，连呼吸都变得急促了。如果德尔加多能确切掌握对方的动向，那说不定真的是一个可以利用的机会。
“确定，因为那个姓高的将军认为那间农舍就是最佳的观察点，他想要从那里观测火炮攻城的打击效果。所以明天海汉军开始火炮射击之前，他就会抵达那间农舍，从那里发出命令指挥他们的炮兵作战。”德尔加多越说越肯定，仿佛连他自己都相信这的确是事实而非虚构出来的。他一边说一边也不仅有些佩服高桥南的招数，这个设定对于已经没有其他选择的守军指挥官来说的确是难以抵抗的诱惑，想不上钩都难。
“那我们大概可以趁现在派出一队士兵先去那里埋伏，等明天海汉军的那名将军去的时候就抓捕他，或者直接干掉他也行。”洛佩斯立刻就构思出了一个行动方案。
“上尉大人，这大概行不通。”德尔加多摇摇头表示反对，高桥南在告知他这个计划的时候就已经将应付各种突发状况的说辞也准备好了，以确保事态能够按照他所制定的计划进行下去。
“为什么？”洛佩斯皱眉追问道。
“很简单，他们在那间农舍留了人驻守。小人也是趁着守卫去撒尿的时候才悄悄溜走的，想混一队人进去过夜是不可能的。明天如果没有守卫给出信号，他们那个将军是不会冒险出击的。”德尔加多按照高桥南的叮嘱，给出了充分的反对理由。
“那我们就只能寻找合适的时机，炮击那间农舍了？”洛佩斯心中觉得这个方案有点不靠谱，但似乎目前也想不出更好的办法去实现作战目标。
“上尉大人请放心，等明天合适的时候，由小人指出那间农舍的位置，大人认准之后，便可指挥炮手一起瞄准那里，对方没有防备之下，成事的机会还是很大的。”德尔加多心道海汉人就只给你留了这么一条道，不管你怎么挣扎，最终还是要自己跳进坑去的。
洛佩斯心里仍然觉得有哪里不对，但又说不出具体的理由。只是目前的形势之下，根本就没有留给他太多的可选空间。明天天亮之后海汉人的攻城大炮就会部署到位，那时候如果没有改变战局的大杀招使出来，那守军就真的只能抱作一团等死了。在这种情况之下，德尔加多所提出的方案似乎真的就是唯一可行的办法了，尽管成功的可能性不算特别大，但洛佩斯也想不出还有什么更优的解决方案了。
想到这里，洛佩斯决定暂时先留着德尔加多，毕竟等天亮之后还需要由他来指出那个关键的农舍位置。
“德尔加多，我决定暂缓对你的判决，如果明天的方案成功了，那么你就是解救圣多明哥城的功臣，如果失败了……大概我们都得战死在这个地方才对得起军人这个身份！”洛佩斯有些疲倦地挥挥手道：“带他下去，给他食物和一个睡觉的地方，我需要他明天能够以最好的状态出现在我面前。”
德尔加多看到洛佩斯那张疲惫的面孔，心中也觉得有些不忍，洛佩斯虽然对他很是刻薄，但作为一个军人来说却有着让人敬佩的专业素养。但洛佩斯如果不死，这场战事就必须以最血腥的方式来完成，德尔加多自己也未必能够保住性命。何况他一心想要得到一个出人头地的机会，而洛佩斯就是他即将交给海汉人的投名状，德尔加多想要建功立业，那就不能让洛佩斯活过明天了。
翌日，德尔加多被卫兵带到了城墙上与洛佩斯会合。虽然他知道海汉人此时应该已经在城外做好了准备，但事到临头，他却无可避免感到了紧张。等下他就要和洛佩斯一起在城墙上露头，如果海汉人不遵守约定，直接用火炮瞄准他们出现的地方集火打击，那他很可能就会当场给洛佩斯陪葬了。即便海汉人按照商定的办法行事，德尔加多也不敢确定成事的几率有多大，因为海汉人所提出的行动方案在他看来根本就是匪夷所思的事情。
“德尔加多，圣多明哥城的安危，现在就要看你的表现了！你好好看一下外面，确定你所说的那间农舍的位置。”洛佩斯说完之后，便抬手示意他到垛口处观察城外的情况。
德尔加多小心翼翼地从垛口探出头，见城外远处某个房顶上有海汉人按照约定做出的标记，表示已经做好了准备，这才让他心里稍稍舒缓了一些。
(本章完)